道是顾家公子为人所掳，顾连横悲痛万分，寝食难安，出迎知府竟精神恍惚。
听刘正德一言才道：“求大人定要寻回我儿！我顾家在金陵城多年安分，未有伤天害理之事，怎会有如此大祸临头？”
刘正德忙慰之，待顾连横悲情略收，才知己已失礼，忙引知府入内。
大堂而坐，顾连横令人上茶，便道：“大人可有线索？”
刘正德心中却是愧然，擒得高家父子却未能知晓贼人藏身之所，却道：“如今抓得高家父子，其余贼人勾结，可审问得贼人之所，顾家主莫要太过悲哀。”
顾连横听而有喜色，道：“还望大人救得我家顾晓！”
刘正德道：“顾公子为金陵子民，曾多次相助与我，又是三才子之一；且此事我有责，我自当竭尽全力！”
言方毕，有一仆人端茶而来，置于桌上。
顾连横道：“大人请用茶。”
言罢，刘正德呡茶一口，不复再饮。顾连横长饮一口，亦置于桌上。
刘正德又问道：“顾家主与那高平可是同乡？”
顾连横答道：“确是同乡，大人所问为何？”
刘正德道：“此人先前是何品行？”
“高望原虽与我同乡，却是来金陵途中所结识。他道其自蜀中而来，是眉州人士。同于金陵行商十七年，此人经商确有才能，然唯利是从，压榨百姓，为金陵众商户所不齿。”顾连横答道。
刘正德抚须点头，道：“此人如此品行，确是做得那般伤天害理之事。”
顾连横道：“我早知高望原唯财是道，然竟不知此人胆敢勾结贼人，替之洗赃。”
刘正德叹道：“若这世间商户皆如顾家主这般正义凛然，为民着想，那天下百姓皆可过上衣有穿、食有粮之日子也！”
顾连横摆手而道：“大人过誉，我只行我本分之事，金陵百姓待我不薄，我自当替之着想。”
刘正德心中欣然，又道几句后便要告辞，临行又慰顾连横而言：“顾家主宽心，我自当惩除贼人，救回顾公子！”
言毕之后，刘正德打道回衙，却是心中急躁不安。
此时还未知贼人所在，如何可救顾明知，而高平之言确无疑点。如此窘境，只教金陵知府刘正德坐立难安。
知府方于院内焦急，忽闻下人来报，道是剑仙十七挟才子顾明知前来。
刘正德听闻此言，竟是惊喜而跃，忙令下人请之入院。
十七挟明知前来，皆行礼于刘正德。刘正德喜道：“顾公子如何逃脱而出？”
顾晓答道：“回大人之言，是十七救我于贼人之手。”
刘正德疑惑，又问十七道：“侠士如何得知贼人所在？又如何救出顾公子？”
十七道：“全是飞之之功劳，他查得贼人囚禁明知之处，以调虎离山之计引贼人注意，我方能救出明知。”
刘正德恍然，又问道：“哪不知玉侠士此时身在何处，是否有险？”
十七笑道：“知府大人不必担心，飞之武艺高强，非是区区毛贼可危者。”
“如此便好，得二人侠士之助真是金陵之幸也！我在此应当多谢二位侠士！”刘正德欲行礼而道。
十七阻之，道：“大人言重，是我应做之事，且明知为我之好友，我自当救之。”
刘正德却是言谢，又问道：“那侠士可知贼人藏身之处，我可向朝廷请兵剿之。”
十七答道：“我救明知之地于金陵城中一暗坊，只三四贼人而守，恐非贼人巢穴。”
“贼人竟如此狡猾，掳我金陵百姓，又囚于金陵城中，其行可诛！”刘正德愤然，又问顾晓而道，“贼人可有刑施于你？”
顾晓答道：“劳大人担忧，贼人虽将我囚禁，却未有刑罚于我。”
刘正德点头而道：“如此便好，我恐贼人伤害于你，此帮贼人行事诡异，确是难料。”
十七却道：“知府大人不用担心，此帮贼人目的在我与飞之，应不会再惹是非。贼人见我与飞之多次坏其计划，便欲挟明知以令飞之与我。”
刘正德道：“贼人确是阴险，此等下流之事竟为之。”
顾晓道：“此帮贼人多次追杀高家女子，究竟是为何？且高家应是与贼人勾结。”
刘正德解释道：“贼人确是与高家勾结，且是为那女子所有之一木盒。如今高平已伏案。”
顾晓疑道：“高平生性狡黠，贪财却怕死，然其怎会轻易伏案？”
刘正德道之以计诓高平之事，却引得顾晓大笑，道：“此高平虽贪财好色，却独宠其子，誓令其为龙凤。然高麟性懒，读书一知半解，故我道其酸臭书生。”
刘正德亦道：“此子若有心思于正道，亦是前途昭然，然其随父，虚荣爱财，却是可惜。此人仍有孝心，良知未泯，若其心向正，当为一辈楷模。”
顾晓又问道：“不知高平所供有何线索？”
刘正德道：“其道之木盒来于临安府，为临安钱家所来。又道其与贼人勾结为几年前之事，为自保而替之洗赃。”
顾晓思索一番，却道：“此人之言有假，恐非为贼人所挟。”
刘正德惊疑，道：“此话怎讲？”
顾晓道：“高平性狡黠，有狐狼之道，道与大人半真半假之事。其言木盒来于临安，此言未知，然其道为贼人所挟，此言定为假。”
刘正德惊然，却问道：“顾公子如何得知高平此言为假？”
顾晓道：“前几日我同父亲前去高府打探情况，却见其院中有几株牡丹。”
刘正德疑道：“那花甚是娇艳，我亦多看几眼，此花有何玄妙？”
顾晓道：“早日我曾去过高府，其院中未曾有此花朵，而前几日却忽有此花，此为疑点。”
刘正德道：“其道那花为之睹物以解思乡之愁之物，竟非其手植？”
顾晓又道：“应为他人送之，高平以财为上，来金陵经商十余年，未曾回乡，怎言思乡？且花有奇香，与红坊琵琶清倌所用熏炉之香有似。”
……
