霍银娘之前是个隐性的人牙子，就是专门往青楼妓馆倒卖姑娘的那种人，走的是暗处的生意。但是只要能弄银子，霍银娘倒是想得开，只是随着年纪一年年大，她也开始相信某些事，觉得这样的营私有些损阴德。
就在这个时候，忽然就有人通过某种手段，找到了霍银娘，问霍银娘肯不肯去“大户人家”专心服侍，还开出了很诱人的条件。
霍银娘当即心里就摇摆起来，要是她年轻时候对这些邀请自然是不屑一顾，但是这个人出现的，正好是在她内心动摇，考虑另寻生计的时候。
这就是霍银娘来到阎府的起承转合，很快她就知道，对方为什么特意找上了她。
阎府的当家人，那位家财万贯的神秘公子，每隔一个月，就要娶一位美妾。对方要她物色，送给阎公子的“侍妾”。
而且要求还不低，一定要有姿色的妙龄女子才行，而这些条件，也只有霍银娘才能办得到。她凭着之前和那些青楼妓馆的关系，将那些姿色上等的姑娘们，摇身一变，全部送进了阎府。
一开始那些姑娘们自然是趋之若鹜，还有几个私底下给霍银娘塞过好处，希望霍银娘关照自己。霍银娘也一一收了，下个月就把这些姑娘塞进了阎府。
可是，这种境况，在半年前就变了，起先是那些姑娘，送走后就再也没了消息，她们中有一些，还颇有背景关系，也因为如此，才能搭上霍银娘这根线。如今，这些姑娘背后的人，想要通过手段联系上这些姑娘，却都是一无所获。
于是，就有人找上了霍银娘。找的人多了，霍银娘才察觉了不对。
而当霍银娘为了这些人的去向，去找许大奶奶的时候，则是更碰了一鼻子灰，许大奶奶只冷冷丢了一句，“嫁给阎公子的人，那就生也是公子的人，死也是公子的人。和任何人都不再是相干。”
这句话简直让听见的人都寒了心。而许大奶奶也不知道用了什么方法，很快就让那些企图寻找姑娘的人，都闭了嘴。
而霍银娘，也继续战战兢兢地留在阎府。好在她还算聪明，知道如果许大奶奶有这样的本事，那让她霍银娘闭嘴，也不是什么难事。
这大概也是许大奶奶找上她的另一个原因，霍银娘是个在欢场中打滚了多年的女人，很识时务，知进退，不该说的话一个字也不会漏出来。安全的紧。
直到一个月后，霍银娘亲眼看到一个丫头从阎公子的院子里逃了出来，也不知这丫头使了什么通天的手段，竟能留的一条命出来，可是那模样看到的时候却还不如丢了命。
因为虽然逃了出来，那丫头却已经疯疯癫癫，只会逢人就咬，所以最后，还是被许大奶奶命人收拾了。
但那丫头的惨状，却让霍银娘更加的心底发凉，暗悔自己晚节不保，上了一条贼船。
所以霍银娘的决心就是，她一定要从阎府出去，哪怕为此踏出一条血路也在所不惜。
红腰就是这条血路上的一个踏脚石。
只是霍银娘彼时没有分清楚，踏脚石和绊脚石的区别。
霍银娘对红腰格外上心，对付这些流离失所的女子，她自有她的一套。这些女子举目无亲，心里都极是脆弱，只要取得她们的信任，她们什么都愿意牺牲。
所以霍银娘利用灵芝的方便，首先坐稳了红腰“恩人”的身份，接着慢慢加以利用，利诱威逼之下，叫红腰为她所用。
霍银娘对红腰慢慢说道：“这年头战乱频频，君王列土而分，倒霉的，还是我们这些女人。都成了野心勃勃下的牺牲者。”
乱世飘萍，这些话极易引起共鸣。红腰的脸上，似乎也浮起一丝波动。
霍银娘又盯着面前的瓷器：“当初我也是正经人家的女儿，虽然也不算大户，但若是不曾战乱，此刻我也是嫁做人妇，说不准在哪里过着平静日子。说到底，人这一辈子，不就是平平淡淡吗。”
霍银娘说的都是真心话，也是她所想的，只可惜想法总归是想法，已经不可能实现，而她霍银娘也成了一个风尘中打滚的老手。
红腰此时搭话道：“如今世上许多人都是这样的。”
比如她曾和九王路上遇见的一切，有拦山抢劫的山匪，有莫名丧命的婢女，有好些人的命运都要比霍银娘惨的多。
霍银娘看了红腰一眼：“看你年纪不大，看的倒是开。”
红腰没说什么，劫后余生的生命等于一次涅槃，对于已经涅槃了几次的人，已经不能用现实的年龄去衡量。
虽然霍银娘也确实觉得红腰有点古怪，但她已经没工夫去细细了解，许大奶奶宽限的日子是有限的，而她还要想办法让红腰心甘情愿地去服侍阎公子。
“红腰，你可有心上人。”霍银娘忽然想到了一个问题。
还好红腰脸色依然没变，也没出现可以中的红晕，只是说道：“没有。”
霍银娘有些感慨地看着她，这样如花似玉的女孩子，却连个有心上人的时间都没有，不知该说可怜还是不幸。
霍银娘又想起来，如果红腰真的生无可恋，或许让她去伺候阎公子，并不是什么难事。而就她的观察，红腰所表现出来的冷静老道，就更适合了，便是让霍银娘特意去找这样的人，都不一定找得到。
于是在最初的“怀柔”之策使尽之后，霍银娘终于打算奔了主题。
她先是让厨房准备了一桌子比剩饭剩菜好上多倍的丰盛鱼肉，作为给红腰的“犒劳”。
而这次红腰的食欲表现的并不明显，但像是为了照顾霍银娘的面子，她象征地拿起了一只鸡腿啃起来。
霍银娘等红腰吃了片刻，总算能顺理成章把话说出来：“红腰，我虽救了你，但不瞒着你，我也是这阎府的一个下人，身份上面微不足道，可常言说得好，救人救到底，若是将你一个弱质女流放到外面，少不得饱受流离苦，人心都是肉长的，我也不愿意你再出去。”
红腰慢慢地啃完了一只鸡腿，手指上油腻，可是霍银娘并没有给她准备擦手的东西。顿了片刻后，红腰只能又放下手。
霍银娘说完之后就细细看着红腰脸色，红腰露出了若有所思的神情。
只要她也在考虑这些就好，霍银娘心道。
片刻后，霍银娘再说道：“特别是在这乱世，能相遇就是缘分，只是我们都是下等人，下等人的日子，总是不好过的。我也有身不由己，还望你知道。所以我也不再跟你绕弯子，在这问你一声，你可愿意用自己作交换，留在这阎府里服侍？”
红腰慢慢地重复了一句：“用自己作交换，此话做何解？”
霍银娘深深吸了口气，说道：“不瞒你说，若是让你做下人，实在也委屈了你，如今这座府上的主人阎公子，正想寻一个年岁相当的侍妾，我想和大奶奶推荐你过去服侍，这样一来，你的身份也不至只是个下人，于你，也算得一个好去处，你看如何？”
其实问到这里，答案已经基本确定，不过是做戏做全套罢了。
红腰慢慢看向了霍银娘，那眼神的清澈让霍银娘略略有些不自在。幸好红腰慢慢低了头，只是声音却清晰传过来：“听说阎公子的侍妾，最后都会死的不明不白。”
霍银娘登时惊了一下，手立即握紧，看着红腰吃惊说道：“你，听谁说的？”
霍银娘心里已经猛然转动起来，这件事刚到阎府两天的红腰怎么可能知道，府里那些下人又哪敢在许大奶奶眼皮下议论这件事情，她本就是看红腰是个外来的，才敢用当侍妾的事来引诱她，到底是什么人多嘴说了出来？
红腰的回答言简意赅：“听说的。”
霍银娘更是心惊，听说的，听什么人说的？她立时又想到，极有可能是外面的那些送了姑娘进来的青楼妓馆里的人无意中漏了口风，被红腰听去了，如果是这样，这引诱的招数便不管用了。
正在霍银娘心里，紧急盘算的时候，红腰在对面慢慢问道：“霍娘子可是想让我报恩？”
霍银娘立刻震了一下，看着红腰平静的脸，忽然有些被堵住。而红腰依然在等着她回答，目光坦然地盯在霍银娘的脸上。
霍银娘只好试探性问了一声：“你为什么问这个？”
红腰眼睑下投下一圈淡影，淡淡说道：“这样送命的事，我个人的意愿自然是不愿去的，但霍娘子事先说过救了我的命，按照救命之恩的算法，应当也还给娘子一条命。所以方才娘子说的话，如果是想让红腰当做救命之恩来报答，我便应承下来。”
霍银娘再次吃惊不已，红腰所说的话完全超过她想象，个中分析的道理更是足以让人瞠目结舌。这个看起来完全就是下等人的女子，为何能明白她口中说的这种深刻的道理。
救命之恩，可以用救命来换，若是别的，则没有商量余地，
