苦读殿里，皇子协正与人对弈，不过五岁孩童，板着脸、捏住下巴思考的模样，显得老气横秋，专注得连有人近身，也浑然不觉。
容嬷嬷哈欠之际放下一粒黑子，冲刘诚微微点头，想要起身，却被侍郎嘘声阻止，又只能盘好腿，百无聊赖等着棋局收尾。
容嬷嬷会下棋，不过是往常陪着皇子受学时旁听了个大概。
可皇子协跟别的童子不一样，喜静不喜动，甚至有时看得恍惚，还以为那般冥想入神，又是皇帝陛下来了永乐宫里打盹儿。
皇子他得闲时，便总要缠着人手谈二三局。
这一老一小明明都是臭棋篓子，偏偏还下出了闲云野鹤、世外高人的风范，容嬷嬷倒不打紧，输赢看得淡，间隙还能顺道用针挑几件新衣、织两块手绢，一辈子未能出嫁，容嬷嬷手上这对鸳鸯倒是绣得活灵活现。
眼见厮杀正酣，刘协却突然投子认输，不再执拗于棋局，转而平静拾捡起棋子来。
赢了？
云里雾里的容嬷嬷这才起身，拉过刘诚，叮嘱说：“侍郎伴读，可莫要再带协皇子出这殿门了，每年这段时日，殿下他总会染恙而咳，见风，便长些寒疮，太后心忧，也看得紧，万一引来责罚可不好，前些日子还因……”
“咳……咳……”
话音未落，那边刘协深咳两声，顷刻间脸上便已是一团红晕，容嬷嬷见状，不再絮叨，急忙去取药汤来食。
天寒，皇子协体虚裹得很厚，脚下还偎着个小小的火炉。
刘诚扇了扇鼻尖，怎说满屋子关门闭窗，一股子苦味。
抬头时，协皇子皓齿朱唇，看着自己稚气问道：“先生好久不见！今日，是要陪我对弈，还是要带我前去骑马？”
上次来时，先生便是扛着自己从这里一直蹦跳着出去，刘协莫名盼着再来一次，这一盼，便已是年边。
“哦？殿下以为呢？”刘诚走上前，坐在软塌，笑看着说：“若是能选，殿下会选哪样？”
小脑袋扭向门外，刚巧容嬷嬷取来汤药漏出一条门缝，只是急急关上时，外面蒙蒙白雾里隐现的景致都随之扣拢，看不见了。
“算了，若是我能选，还是选下棋好，免得皇祖母又要恼怒，而且，祖母她说我生而愚钝，理应多多思索，博弈，正好能开智。”
“殿下喜欢下棋？”刘诚指尖撵着一粒棋子问。
“不喜欢！可说厌恶至极。”
刘诚颇为意外，奇怪，如此年纪，少有人能捺住性子做有益而不喜之事，“既是不喜欢，为何还选？而且刚才那局，又为何明明胜了，还要举手投子？”
“先生也懂棋？”刘协惊讶道。
算懂吧，容嬷嬷那一手黑子，下得端是出神入化，偌大一张棋盘就剩三五两颗，哪还有能起死回生的道理？
面色傲然，刘诚掸了掸袖口道：“黑白谁能用入玄，千回生死体方圆。空门说得恒沙劫，应笑终年为一先。天地分阴阳，黑白灿逐涛，说得再好听，也不过小道，这世间的变化，又岂囿于一张小小的棋盘。我如殿下般大小时，莫说对局，角力、铁环、弹弓、翘课、撸管、早恋……可说无一不精！”刘侍郎说话，面不红心不跳，语气笃定得荡气回肠。
刘协一脸羡慕，“先生会的真多！这些技艺，我闻所未闻，且连你说的小道，我也始终学不好！”
皇子协说话时，不自觉摸了摸头。
刘诚定睛一看，只见刘协头顶有一处新结的疤痕，虽不显眼，却足有半截小指来长，料想待到褪去旧皮，势必也不会再长新发。
刘协拱了拱头发，扭捏道：“已经不痛了，都怨我太过迟钝，皇祖母的戒尺躲不开，也不敢躲。”
伸手揉了揉协皇子的头，这孩子早熟，生于帝王之家，非但不是幸事，反而比常人命苦，只怕终其一生，也只诚惶诚恐活在人威慑之下，董太后算一个，董卓算一个，曹阿瞒也算一个……
就拿老牛舐犊的董太后来说，教子无方，儿子刘宏皇帝当成这样，只能说算是废了，所以，她怕已将所有拨乱反正的希望，都寄托在了孙子刘协身上，变本加厉，教导严苛，以致动辄得咎，如此这般是利是弊姑且不说，想必刘协的童年，一定是很长很长一段不愿翻开的记忆。
“先生可知，弈之一道，可是有渊源的！”刘协突然想到一事，卖弄一般说道。
“哦？殿下既然知晓，不妨说来听听。”
他故意轻咳了一声，还学人抚须高谈，一腔做派，定是新学的那位棋艺儒生，只听刘协正襟危坐道：“相传，尧帝娶妻富宜氏，生子丹朱，可惜丹朱好争而愚，尧帝乃制棋以教丹朱，闲其情，开其智。”刘协想到，皇祖母让自己学棋，只怕自己比丹朱还愚。
“当真？那后来丹朱之棋艺如何？”
“这个……这个……”皇子协没想到先生会追问，丹朱棋艺如何，自己也没听人说起过，抓耳挠腮一阵，终吐着舌头道：“往日那先生说，听过便是，敏而好学虽好，也莫左右而言其他！”
刘诚哑然，这小鬼，竟以这般理由搪塞而过，不禁莞尔。
许是觉得丢了颜面，那刘协又道：“先生既说擅弈，可敢来战？”
刘诚摇头，深谙观棋不语之道，下棋自然不敢，以自己的水平当个喷子还行，真要上场，那绣花的容嬷嬷都能分分钟教自己做人。
他高深一笑，道：“我说过，对弈乃是小道，某纵横江湖几十载，平生可说一败难求，寂寂无聊，去年冬日，便已决意隐退，不再与人争一时之长短！”刘诚顺手将手中的棋子扔进桌上小坛，烫手山芋一般。
“我年幼不懂，尧帝之弈都是小道，又何为大道？”
“道！”
这一声断呵，吓了门外宫人一个激灵。刘诚起身，负手看着满墙书简，自信道：“既在书里，也在万物里。今日，殿下讲了个有趣的故事，我也来讲一个可好？”
“好！”刘协仰脖望着。
“昔年，东郭子曾向庄子请教，曰：所谓道，恶乎在？殿下可知，庄子如何作答道在哪里的问题？”
“不知！”刘协毕竟年幼好奇，脑袋摇成了拨浪鼓，三玄之一的《南华经》确有听皇祖母讲过一些，不过只言片语听来，总觉得似懂非懂。
“庄子曰：无所不在。”
“无所不在？”这答案出乎人意料。
“嗯！无所不在。东郭子又问：期而后可。意思是说，那总该在某个具体存在的地方才可以吧，庄子却道：在蝼蚁。”
“在蝼蚁？”
“对！在蝼蚁，殿下这般惊异，表情与彼时的东郭子无异！”刘诚笑道。
刘协呵呵一笑，赶紧端正好继续听解。
“东郭子同样不解，想不明白，道！怎会在如此低下卑微之地，曰：何其下邪？庄子却继续说道：在稊稗。那东郭子更加困惑，曰：何其愈下邪？庄子还道：在瓦甓。东郭子曰：何其愈甚邪？你再猜猜，庄子最后如何应答？”
蝼蚁已经足够卑微，又到小草，再到砖瓦，刘协摇头，越听越觉得匪夷所思。
“庄子曰：在屎溺。那东郭子闻言，竟无语再问。呵呵！”
竟在屎尿里！刘协噗呲一声，一手捂嘴，一手捧腹而笑。
坐回身来，刘诚待人重新安定，方才问道：“殿下可有听懂？”
“能！”
“能？”
“宫中有人擅画，有人擅织，还有人白日贪睡，却也能各尽其用，即便是那贪睡之人，也可用于夜里值守，还有，这世间万物皆有其用，循其律，利于人，这就是道，即便是屎溺……”
刘诚瞬间呆住了，他睁大了眼睛，揉了又揉，这便是刘协？神童一般，怎么聪慧如斯，简直让人刮目相看。要不是身处皇宫之中，就算有人说面前坐着的不是刘协，是诸葛孔明，自己都可能会信。
史上，关于刘协的记载不少，比如逃出皇城路遇董卓那段，可真心夸耀他聪慧的却并不多。一个自然是董卓，不过董胖子动机不纯，真假尚值得商榷；另外一个，却是草包袁术，他曾言“圣主聪叡，有周成之质”，但袁术本身志大才疏，所言亦不可信。
而此刻，刘诚却觉得自己恐怕和所有人一样，都是错了。
“先生……先生……我说得可还对？”刘协也不太自信。
醒悟过来，刘诚忙道：“虽不全，却也不远已！”他揪着自己的大腿，还在心中感叹。
“那今日，先生又有何道要让我学？”刘协的目光从书架上一一扫过，《论语》、《孟子》、《诗》、《尚书》《礼记》《周易》……四书五经应有尽有。
刘诚却笑着从怀里掏出一卷，妥妥摊开，缓缓道：“那些都不是，殿下！今日，咱们不妨讲讲此中典故。”他手掌在书上敲着，手面正好盖住了书名，引得刘协无比好奇。
刘侍郎面露满足之色，开玩笑，昨夜洞房，除了开头那两秒，后面整整一夜，没睡，那都是为了编纂这本旷世奇书……
