那是楚昭大皇子乔临默出生三年后的一个深秋，已是久未降霖，皇城中刮着阵阵妖异的旋风，枯枝的残叶与大地的落尘被卷得肆虐飞扬。
“娘娘，中宫传来消息，皇后娘娘生了一个皇子，礼部取名为乔临泫。”倚椒宫内，一名婢女向赫尔皇贵妃禀报道。
皇贵妃点了点头，目光转向一旁熟睡的乔临默。，小男孩趴在桌子上熟睡，一头顺滑的银发垂在身侧，皮肤好似月光照着的玉盘般细白柔滑。
婢女顿了顿，继续道，“宰相待二皇子一出生就联合百官进言陛下，说陛下自十九岁即位十年，子嗣却并不兴旺，当今后宫只出了两位皇子，一位公主，却还未立储君，硬是逼着陛下立了刚出生的二皇子为太子。”
皇贵妃有些冷道：
“宰相当今权势是越发大了，陛下当值盛年，子嗣一事无需着急，他竟如此大逆不道联合朝廷命官逼着陛下立柳家的皇子为太子，可怜陛下也无法撼动柳家半分，我小心说句，若陛下不根除宰相一党，这天下迟早是他们柳家的。”
身边的婢女亦是沉重的点点头，她们随皆身处后宫，但是前朝的事多少会从一些太监嘴里传出来，当今柳家蒸蒸日上，在楚昭可谓是一家独大。
赫尔岚看着乔临默，他的长睫不停闪动，微皱着眉，似乎睡的并不安稳，桌上厚厚地摞着一沓书，他小小的手压着本鬼谷子的兵书。
“只是，我对不起默儿。”
几个月后的一日，大雪压城，皇帝站在皇宫城楼上眺望着远方白雾中的夕阳，一个侍卫匆匆奔来，脸上俨然带着浓重的汗意与与急色。
“陛下，钦天监国师求见。”
“宣。”乔允桓一挥手。
“微臣叩见陛下，此番前来是有重要之事告知。”国师手中握着一张厚纸。
乔允桓有些奇异。“说来听听。”
国师思索了一下，开口道，
“陛下，三年前双星转世的事，虽前无一例星书记载，但臣与当朝易太傅、魏太傅、颜太傅几位前辈翻遍所有古书，再破译上古时记在龟壳上占卜、祭天活动的文字，不断结合设想可能性，最终解出了这个千万年来第一个罕见异常的星象。”
“继续，给朕畅快的说。”乔允桓眼睛清亮起来。
“各朝星象书都有记载，天狼主灾祸，紫薇生帝王。”
乔允桓点点头，“帝王涉猎须广，故谙知星象，朕的太傅就是易太傅讲过这些。”
国师清了清嗓子。
“但是陛下是否记得臣曾观察出紫薇星和天狼星融合过，如此一来，天狼星除尽了原有的凶煞之气，取代而之被紫薇帝王之气所笼罩，再加上天狼原本有的侵略性，若转世者统领江山，会使得国家空前的强大繁盛，并且国土疆域更加辽阔。”
虽说帝王面皆为千篇一律不动声色，但是乔允桓惊讶的表情实在难以掩饰，“甚好，继续。”
“且又因为红鸾星的介入，若大皇子能和紫薇星转世者即卫将军之女卫晚枫结合，薇星福泽深厚可保后世千秋万代为乔家的帝王；陛下，这是天降福泽于楚昭啊！”
言罢，国师补充道，“陛下，臣方才所说的，都记载在臣手中的这本册子上了，臣与几位太傅并为考察的过程做了详注，末端署上了自己的名字，此册乃臣一干多年研究的心血，望陛下过目。”
乔允桓接过，肃穆地看了半晌，抬起头，神情带着些疲惫的欣喜，“此册记载的乃是前无仅有的天机，寡人会命藏书阁鉴收于国之秘要。”顷刻，他缓缓道：
“朕错怪岚了，自十年前朕还是太子在乌淮初遇她时，她就从不会让朕失望。”顿了顿，“来人，传朕的旨意，废二皇子乔临泫太子之位，改立懿淑皇贵妃大皇子乔临默为楚昭太子；皇贵妃赐凤印，允准以皇后礼仪出行，往后后宫大小事物全交予皇贵妃执行，再不必过问朕。”
“陛下，人来了，臣在这呢。”宰相柳京带着一队羽林军匆匆上楼。
“陛下，臣是不会让您立那个相貌怪异的孽障为太子的，太子应是有我们柳家血统的二皇子！”
“大胆柳京，想谋反不成。”乔允桓震怒道，“来人！”
一侍卫是急急奔来了，带来的却是倚椒宫走水的消息，乔允桓惊怒地看着宰相，若说目光能杀人的话，柳京已碎尸万段，且死无葬身之处。
“陛下，如今您将濒死，我就不妨告诉您所有，这天下，迟早是柳家的，您近来应该听说过乌淮国内乱耶律部夺权的事吧，不妨告诉您，耶律部就是我暗中支持着的，如今倚椒宫走水，皇贵妃大皇子双双葬生火海，楚昭帝王悲痛不止，跳下城楼殉情，呵，只是不知，您在地下还是否有颜面对那个赫尔部的皇贵妃，您明知乌淮分裂的的事情，却因满腹对您那好皇贵妃的怨言而半点不肯帮他们赫尔部，对我来说，当真是个给力的主子啊。”
“柳京……你……好一条匹饿狼……”皇帝大怒道，却无一人来捉拿柳京。
“陛下，皇宫已经被我的羽林军完全控制了，您就安心陪您的皇贵妃和大皇子去吧。”宰相声音刚落，一个侍卫领其意，一把冷剑刺穿了乔允桓的胸口。
“岚，我无颜见你。”血从皇袍上明黄色的龙纹处不停渗出，皇帝倒下了，却没有立刻死去。
“血洗城楼，还有国师和那几个太傅，给我通通灭口。”宰相离开，冷酷的声音在空中响起。
乔允桓急速喘着气，待柳京走远良久，他才一拍手，顿时三道红色的影子陡然出现在城墙上，这便是楚昭帝王的死侍“血枫卫”，乃由三位楚昭最顶尖的杀手组成，只见为首的人跪在地上，眼睛通红道：
“陛下，您明知属下一身即来，却为何迟迟不拍手召唤？”
乔允桓喘息道，口中不断冒着血：
“朕……也思虑过，但，来不及了……你们杀得了柳京，但是杀不尽的是他盘根错节的势力……朕现在才意识到……柳家的势力……已可敌国，此般，朕在下……一盘很大的棋……”
他强撑着最后一口气，示意三人过来，低声耳语一番，方掏出一枚小小的私印，然后将这枚盘龙玉印舔上自己的鲜血，又看了看国师交给他的册本，随即在四位国儒的名字后面重重一盖。做完这些，皇帝又颤颤巍巍从怀中取出一卷空白的圣旨，这卷圣旨正是乔家帝王为防万一事故随身携带而用的，他沾着自己的鲜血，在圣旨上用尽全身气力含恨写了两个大字。
“你们方才……应当听见了朕的口谕……咳咳……朕命你……日后，把朕的口谕拟上，然后盖上印，圣旨就……奏效了……宰相乃乱党……你……们要把这些……公布于世……朕……不信…无人能阻止他………朕不能……让江山……被柳京这乱贼夺走。”
皇帝吃力地闭上了眼睛，胸口剧烈地起伏了几下，随后屏足气力对天空说了句，“我来，陪你了。”便没了呼吸。
三名血枫卫望着先帝遗体，愣神片刻，只见为首者沉重走上前去，猛然拔出插在其身体里的剑，神圣地凝视剑上沾着的先帝之血，随即将左手紧紧握住剑身，顷刻间生血外泄，两血交流，他的脸上却毫无一丝疼痛——
在楚昭人的心中，尤其是这些以刀口舔血为生的武者，右手执弑杀，左手持生命。
其余两名血枫卫赶紧压过乔允桓交付的东西，齐齐下拜低声承诺道：
“属下承命陛下所托，此生不清柳家誓不罢休。”
刹那间城楼上，除了遍野的尸首，无一红衣之影。
彼时倚椒宫内，火光冲天，四处是大火灼烧的炸裂声，一个劲装男子从窗户跃进，在床榻上找到了昏迷的皇贵妃。
“默儿……我的默儿……”赫尔岚口中不住的喃喃。
“大公主，王子殿下命属下带您回乌淮，但是您的儿子我们不能带走，因为他是楚昭的皇子，但是既然您与大皇子都是‘去世’的人，故那里安排将大皇子继续留在楚昭皇宫外。”
男子似是复命般地向着赫尔岚说了这些话，言毕，几个闪身，便带着楚昭的皇贵妃不见了踪影。
血色的残阳将镇国将军府照的分外红亮，但是敛了气便会感觉到这鲜艳的颜色中带着重重的危机。
卫长世手下的副将急急跪倒在书案前，桌台一震，盛着的墨汁溅出来不少。
“将军，方才宫里传来消息，皇贵妃居住的倚椒宫走水，皇贵妃母子皆被烧死，陛下悲痛万分，从城楼上一跃而下殉情爱妃。太子年少即位，故楚昭大权由其母后为其代政。”
卫长世拂了拂衣摆，冷笑道，
“柳家真是好计谋，如今柳后代政，估计再不久柳京自己都要上位了，说句大逆不道的，柳家朝中势力如此盘根错节，这乔家的龙椅，还真快要被柳家坐上了，龙副将，你相信陛下真的是殉情而死而不是被谋杀的么？”
“属下也认为陛下死因不明。将军，容属下说一句，将军向来与宰相不和，宰相如今权势滔天，皇上驾崩，属下恐宰相这回会对付您。”
卫长世略一思索。
“你说的是，将军府内人方才来报，说如今宫里的羽林军都是宰相的人马，且宰相一直在陛下生前暗中屯兵，这些事都是最近才查出来的，本想年后禀报陛下，不想陛下竟驾崩了。如今太子都是有柳家血统的人，这种形式，卫府怕是难保。”
龙将军面色有些发白。
“陛下生前勤政爱民，为楚昭治得了一个太平盛世，将军您为陛下任劳任怨，四处征战，楚昭人皆称您佑楚战神，为何命运对贤人都是如此不公。”
卫长世背立夕阳，叹了口气。“只是坎坷罢了，哪来的不公，龙将军，你再为我做件事。柳家为夺天下，一直视我薇星转世的枫儿为眼中钉肉中刺，若将军府有不测，我只求能保住我唯一的女儿……”
当夜，太后凤巢宫代下皇帝御状，镇国将军府涉嫌通敌乌淮国赫尔部助反耶律部，全府百余口人满门抄斩，镇国将军卫长世判斩首并鞭尸三日，首级挂楚江城城墙示众二十年。
“卫家那个紫薇星转世的灭掉了，哀家的心头大患终于除去了，内弟你看，这是苍天助我，柳家注定会成为楚昭的天家，什么帝星转世，安个杀名不是统统一样。”
“太后娘娘，太子乔临泫虽为乔家的人，可终究是您的亲子。臣弟怕您到时可会心软下不了手。”
“呵，我生这个儿子就是为我们柳家打算，你有着这时间担心这些没的还不如好好去管教你那大儿子承贤，将来他是要准备继天下大宝之任的。”
“太后娘娘说的是，臣弟遵从教诲。”
宰相垂着头，嘴角处落了一片得逞的阴影。
