张任，益州蜀郡(治今四川省成都市)人，出生于贫寒家庭，但张任自少就胆大勇敢，为人有志向节气。十年前，一个偶然的机会，在山中砍柴时，遇到了他的师傅童渊，学到了一身高强的武艺，特别是枪法，在益州无人能敌，二十岁那年，遇上巴郡张修五斗米道反叛，张任跟随赵韪进攻叛军，展现出不俗的统兵天赋，之后在与南蛮的摩擦征战中，渐渐建立起了自己在军中的威信，到如今已经和赵韪、严颜、甘宁并称为益州四大名将。
此次汉中张鲁不遵号令，自封汉中太守，刘焉大怒，便派出张任率领十万大军攻打汉中。
各位看官可能要说这益州有这么多兵吗，攻打一个汉中就能够出动十万大军？
这是因为益州的确非常富足，是大汉最为富足的地方，甚至要超过定州和并州。这里气候适宜、土壤肥沃。又有自古闻名的都江堰灌溉工程，水渠纵横，农业发达，物产富饶，人口稠密，是中国重要的水稻、甘蔗、蚕丝、油菜籽产区，自古有“天府之国“的美誉。
因而益州虽然只有一州之地，却是拥有三十万军队，实力强悍，再加上进入益州四面环山，要进入益州，只能通过各处关隘，易守难攻，防御压力较小，社会治安也相对安定，所以从灵帝掌权开始，便有外来人口大量迁入，益州也就不缺少兵源了。
因而，在其他诸侯看来，即使是李宣，拥有三四十万兵马，可是能够调动的兵马却也是不多，而刘焉虽然只有三十万兵马，可是随便调动十万兵马，还是很轻松的事情。
这一日，张任来到了汉中治所南郑城下，只见城头旌旗招展，兵士影影绰绰，防备森严，便下令就地扎营，等摸清了南郑城中的情况，再做定夺。
“报将军，我军斥候回报，南郑城中有百姓三十万、军士三十万，已经将南郑受得密不透风，十几名斥候，也只有一人侥幸逃脱。”亲兵回报张任南郑城的情况。
张任摸着颌下的短须，在大帐中踱了一会儿步，问道：“城中粮草情况可由探查清楚？！”
亲兵皱了皱眉，摇头道：“尚未来得及打探！”
张任点了点头，又在大帐中踱步，过不多时，开口道：“传令各军紧闭寨门，没有将令，不得擅自出战！”
亲兵虽然有些不解，不过还是下去传令。
“张任那家伙有什么动作吗？”张鲁端坐议事厅，问道。
杨柏起身回答道：“那张任恐怕是被我军的实力吓破了胆，龟缩在城外大营中，高挂免战牌，不敢攻城！”
众人一听哈哈大笑起来，这刘焉派了张任劳师动众的来攻打汉中，张任倒好，一来就当起了缩头乌龟。
杨松却是皱眉道：“主公，恐怕没那么简单啊，这张任能够被称为益州四大名将，定然是有些能耐的，如今的龟缩怕是另有打算啊，我军不可不防啊！”
张鲁倒是一脸轻松地点了点头，没有说什么。
这是一个亲兵来报：“主公，军司马来报，今日的粮草没有足额供应，恳请主公下令责罚征集粮草的官员。”
张鲁大怒，粮草是兵士的生命线，竟然敢做这等不及时供应粮草的事情，挥手道：“传令下去，将那些征集粮草的官员全部处死，尸位素餐之人，我汉中可是一个不留！”
议事厅中的众人脸色顿时大变，这张鲁还真是雷霆手段啊，说杀就杀，于是一个个噤若寒蝉，大气不敢出，生怕引祸上身。
这时，就听厅中一人突然开口道：“卑职恳请免除征粮官的罪责！”
众人大惊，循声望去，正是功曹阎圃。众人都不禁为阎圃捏了一把汗。
却听张鲁问道：“阎功曹，此言何意啊？！”
阎圃起身不卑不亢地道：“因为南郑城中本就粮草不足，维持城中三十万居民的生活尚且可以，但如今又从四面八方招来了近三十万的兵丁，便无论如何也不可能够了！”这阎圃作为汉中功曹，不禁掌管着军中吏员的人事考核而且还有闻听政事的权利，对于郡中的粮草问题，自然是知道的。
张鲁一惊，忙看向郡丞，问道：“阎功曹所言可是实情？！”
那郡丞忙起身答道：“情况并没有阎功曹所说的那么恶劣，如今维持这六十万人月余的口粮还是有的！”说罢，还有些洋洋得意。
可是厅中的众人却是有很多已经面色大变，张鲁便是其中之一，月余口粮，这意味着什么？意味着汉中必须在一个月内击退张任的进攻，现在众人终于明白张任的用意是什么了，他算准了南郑城中不可能有太多的粮草，所以打算等南郑城中无粮之时，再发动进攻，那时恐怕汉中郡会不攻自破。
张鲁看向谋士杨松，问道：“先生，我们必须在最短的时间内解除危机，否则恐怕死无葬身之地啊！”
杨松，当然明白如今的形势，可是他也一时想不出什么好的办法，只得惭愧地避开张鲁的目光。
张鲁见状，心中不悦，不过此时也不是追究这些细枝末节的时候，便有问阎圃道：“阎功曹，你可有什么方法？”
阎圃眉头微皱想了想道：“其实城中也并非无粮，只是有些大户人家不愿意将粮草叫出来而已，如果所有的大户人家都将粮草上交，估计再维持三个月也没有什么问题！”
此言一出，厅中立刻有十几人满脸怒容地看向阎圃，好嘛，这是要那汉中的达官显贵和地主乡绅们开刀啊，他们哪里肯答应。
于是厅中便如同被阎圃捅了马蜂窝一般，嗡嗡嗡地响个不停，是不是还会有一二人大声训斥阎圃。
张鲁看着厅中乱哄哄的情形，哪里还不明白原因所在，伸手制止了一下厅中的众人，开口道：“大户人家的粮草也不是大风刮来的，也是他们辛勤经营所得。”
厅中一片附和之声。
却听张鲁话锋一转，又道：“可是如果南郑被攻破，到时候，覆巢之下安有完卵，富商大户恐怕也无法幸免吧？！”
厅中顿时安静了下来，张鲁说的也有道理，可是，他们如果同意了张鲁的说法，岂不是要忍痛交出家中的粮食吗？那可是他们的命啊！
张鲁见众人不说话，也不着急，淡淡地道：“我也不是一个不讲理的人，不会白白要了你们的粮食，我愿意出钱来买，等到汉中安定下来，在将购粮钱款双倍奉还，不知那些富商大户愿意否？”
张鲁这句话便把意思已经表明了，粮食是一定要征用，但是会花钱买，当然不是现在给钱，而是等汉中安定下来。这买卖虽然不保险，可也总好过被强征啊，那时可就什么也没了，尤其是他们这些在郡中任职的，如果真把张鲁逼急了，把他们拉出去做那儆猴的鸡，那可就鸡飞蛋打了。
于是在不情不愿的状况下，城中的富商大户将家中的部分粮草上交了。
南郑城外的张任军营。“南郑城中的情况如何？”张任看着麾下的几名亲兵问道。这几人都在不断地派斥候入城打探消息，只是能够真正得到消息并且顺利返回的是在太少了，当然也不是完全没有。
“属下有一人逃了回来，带来一个消息，说南郑城中太守府已经下令强行征粮，城中的富商大户颇有怨言。”一个亲兵答道。
张任追问道：“消息可信吗？”
那人坚定地答道：“千真万确！”
张任开口道：“好，明日开始全力攻城，得给城中的百姓一些压力，顺便让他们看看那三十万守军有多无能！”
帐下众人齐声道好。
于是，在第二日开始，张任下令猛攻南郑城。临时征集的道众和正规军的差别很快显现了出来。
攻城战是战争中最为残酷的一种，一般来说攻城部队是守城部队的两倍以上，才会采取攻城战的方式。然而此次张任仅以十万人便敢去攻打有三十万人镇守的南郑城，这看起来有些冒险，但其实是张任经过深思熟虑之后，得出的结论。
这南郑城中虽然表面上看是三十万守军，可其实这些人根本都是些乌合之众，其中有绝大部分甚至都没有参加过训练，只是凭借着道众的身份，在天师张鲁的号召下，纷纷响应而来，你要问他们是否具备上阵杀敌的本领，我可以很负责人地告诉你们，几乎不具备。
这样的守军，张任当然不会放在眼里，何况他可没打算就这样强攻南郑。
在张任军损失五千人，而守军已经损失了三万多人之后，张任军再次偃旗息鼓。
汉中太守府的议事厅中，张鲁眉头紧皱，来回踱步，问道：“张任军的实力果然非常强悍啊，攻城战中，竟然攻方的损失远小于守方，我军真是自愧不如啊。好在我军兵力雄厚，如今不过是损失了十分之一，兵力还是远胜敌军，可张任却又突然停止了攻城，他到底在打着什么主意啊？！”
厅中一片寂静，就在这时，一个声音响起“我军应当主动出击！”
究竟张鲁如何应对张任的攻击，咱们下回再说。
