不知不觉，转眼已经是五月。炎炎夏日，使白日的大观园分外寂静。院子里屋檐下的鸟雀，也都无精打采的。
这日近午时分，宝玉正一个人闷坐怡红院屋檐下，看几只鸳鸯在水池里打架，只见薛蟠身边的庆儿进来道：“宝二爷，我爷请你出去吃饭呢。”
宝玉道：“什么时候？”
庆儿道：“就现在去。”
宝玉道：“现在去？临时请客？”
庆儿道：“那我也不知道，我们爷让我务必要请你。”
宝玉听了，忙进去换了衣服，带了茗烟随庆儿出去。
原来，薛蟠近日铺子中的生意不错，特意请了几个卖力的掌柜喝酒，想起宝玉，于是让庆儿去请宝玉。
宝玉来到酒楼，见里面有四五个三十岁左右的人已经坐定，每个人身边还有一个陪酒的姑娘，一时有些觉得不妥，踌躇着要不要进去。
薛蟠见了，忙过来拉住宝玉道：“宝玉，这些都是我铺子里的掌柜，难为他们为我操心，所以请他们聚聚，你过来帮我一起陪陪。”
宝玉被拉着过去坐好。
众人听说宝玉是当今贤德妃的亲弟，又是国公爷孙子，且生得如此俊美，都纷纷向宝玉敬酒。一时觥筹交错，笑语不断，一顿饭下来，把个宝玉喝得大醉。
茗烟和宝玉回到怡红院时，已经快到申时。袭人见宝玉喝醉，忙伺候宝玉躺在床上。又给宝玉喝了醒酒汤，用扇子在一旁帮宝玉散热。
宝玉躺了一会，见袭人坐在一边。宝玉顿时想在在酒席上情形，那几个掌柜与身边的陪酒姑娘打情骂俏，还耳鬓厮磨的纠缠，让宝玉突然一时兴起。再看袭人，此时正是二八年纪，似桂如兰，温柔和顺，楚楚动人。
宝玉起身，一把拉了袭人，拥住道：“好姐姐，陪陪我！”
袭人想挣扎，又怕外面来人听见，只好半推半就让宝玉纠缠。
也许这段时间看《会真记》一类杂书原因，加上今日所见风情，又喝了酒，宝玉闹了好一会儿，袭人才含羞出去。
其实那年去宁国府回来后有了第一次，宝玉虽然待袭人与众不同，但却很少和袭人狎昵。和原来的懵懵懂懂相比，如今的宝玉却成熟些好些，但毕竟只有十三岁，也还是半糊涂的。
晚间，宝玉却没有睡意，想起宝钗的丰腴端庄秀美，又想起黛玉的袅娜风姿超尘，宝玉更是想入菲菲。于是找了几条旧手帕，叫过晴雯道：“晴雯，你去把这几条帕给林妹妹送去，看看她这几日好不好。”
晴雯听了，接过帕子，走了出去。
黛玉刚要睡下，雪雁来说宝玉让晴雯来送手帕，本不想要，晴雯嘴巴伶俐，说是宝玉再三交代的，黛玉只好收下。
想起和宝玉一起看那《会真记》的情形，再看这几条半新旧的拍子，黛玉不由脸红。
懵懵懂懂的宝玉，对哪个姑娘都好，可对自己，绝对是最好的，这在整个贾府，上下人都知道。就是凤姐，也常开这类玩笑。
黛玉此时虽然只有十二岁，男女情爱还不懂，但是心里却已经有了一种朦胧的意识。当年在扬州，李泰的关爱和真情，黛玉觉得他是一个对自己很好很亲的人，那是一个十岁女孩又如对兄长的信任和依赖。而在贾府和宝玉，除了回扬州那一年，足足五年的青梅竹马之情。
黛玉此时，见过说过话的少年人也不过是李泰，宝玉，还有水溶。这三个人中，自然宝玉有天时地利人和的优势。看这手帕，黛玉很感宝玉对自己的深情，于是起来在手帕上题了三首诗，将自己的幽情愁绪尽情发泄。
虽然不很明白，但父亲的话一直留在黛玉心里，要嫁对自己好的人，不要和人共享丈夫，不要嫁王子皇孙和豪门望族，因为这些人，都不可能专一用情。宝玉，从小一起，至少比他人知心知意，对自己好。
次日午后，因是阴天，宝玉坐在桌边看书，百无聊赖，丫头们都乐得去外面逛了，一时屋子里只有袭人和宝玉两个人。宝玉道：“袭人，你去外面逛逛吧，我现在也不用你这么候着。”
袭人道：“人人都出去了，一会二爷要茶要水的，难不成自己动手？要是老太太太太知道，还不把我们撵出去。”
宝玉抬头看了一下袭人，站起身，拉过袭人，忍不住在袭人脸上亲了几下，笑道：“你是伺候我最尽心的人！”
话还没有说完，只见晴雯急急跑了进来，袭人忙羞红脸推开宝玉。
晴雯是个机灵人，忙装着什么也没有看见，笑道：“我来拿点本钱去，也弄点她们的钱来用用！”说罢匆匆进了屋子，拿了几吊钱，又匆匆跑了出去。
袭人见晴雯已经出去，忙抱怨宝玉道：“二爷这样像什么呢？要是再让人看见，我还怎么活？”
宝玉听了，忙拉过袭人，安慰道：“你怕什么，你是老太太给我的，迟早我们长长久久在一起。以后我们注意就是了。”说罢走了出去。
宝玉来到王夫人那里，见王夫人正躺在摇椅上午睡。几个丫头也歪在一边，只有金钏儿跪在王夫人身边，轻轻地帮王夫人捶腿。
宝玉悄悄走过去，在金钏儿身边蹲下。金钏和玉钏是亲姐妹，都是王夫人的贴身丫头。
宝玉见此时的金钏，朱唇玉脸，眉清目秀，与袭人又是另外一种风情，忍不住亲了金钏一下，金钏顿时羞红脸，却不吭声。
宝玉见王夫人没有动静，又大胆凑过去亲了一下金钏，悄声道：“你这么可人，明儿我向太太讨你到我屋子里去。”说罢，伸出手去拉金钏。
金钏儿听了，忙悄声回到：“爷急什么，是你的就是你的。”
话刚完，只见王夫人起身，狠命打了金钏一巴掌，骂道：“原来宝玉都是你们教坏的！”
宝玉见王夫人起来，也不知道王夫人究竟有没有看到刚才自己举动，吓得一溜烟跑了出去。
接下几天，宝玉也不敢再去王夫人那里。
却说黛玉，因为天热，除了偶尔去给贾母请安，多呆在潇湘馆，看书写字奏琴，有时在廊下逗那大燕子和鹦鹉。那鹦鹉很有灵性，买来不久便学会了“姑娘”，“喝茶”“死丫头”几句话。
黛玉特别喜欢那只鹦鹉，黛玉教这鹦鹉学诗，教了三四天，这鹦鹉竟然学会了“问君何能尔？心远地自偏”一句，逗的黛玉紫鹃雪雁都忍不住笑，觉得有趣。
这日，黛玉正在屋檐下，和雪雁一起逗那鹦鹉玩，只见紫鹃从外面进来，告诉黛玉道：“姑娘，你知道吗，出了两件大事，太太屋子里的金钏死了。宝玉被老爷打得不得了，老太太太太琏二奶奶还有其他几个姑娘吗，都去怡红院看宝玉了呢。”
黛玉听了，惊道：“怎么？金钏死了？宝玉被舅舅打了？”
