四月初五，是皇上生辰。
在宴请百官和诰命的寿宴之上，皇上当着众人宣布了一桩大事。
封大皇子萧崇为晋王、二皇子萧峥为齐王、三皇子萧嵘立为储君，一时之间震动朝野。
另外一件小事是丹阳郡主因病避出京城，退居江南之地养病。
而永宁侯府众人因着和安郡主，对立储之事也早已是心中有数了。
第二日，和安郡主便在永宁侯府召开赏花宴。开宴之前几日，和安郡主亲写了帖子邀了卫府女眷前来。
赏花宴上，十来位小姐一道比拼绣艺，卫表小姐凭着出色技艺脱颖而出。和安郡主亲自拉着她的手，对着在座的众位女眷面前对她赞不绝口。京城之中，女眷个个眼力绝佳，自然能看得出来和安郡主是有意捧高这位卫表小姐。卫表小姐这些年常随卫夫人出外应酬，关于卫表小姐的身世她们也是略有耳闻。这样寄居而来的表小姐，许多人府上都有那么一两位，可是能得和安郡主青睐的却只有这么一位。
“听说姐姐的婚期定下来了，不知道定在了何时？”沈慧将一个细长盒子送到卫表小姐跟前。“这是妹妹送你的礼物，恭贺姐姐即将嫁得如意郎君。”
“嗯，姨母已替我将婚期定在九月了。”卫表小姐提及婚期，羞红了脸颊。“多谢慧妹妹了。”
卫表小姐接过盒子，围坐在周围的别家小姐都起哄让她打开盒子看看。卫表小姐看了看沈慧，见沈慧也笑着点头了，这才慢慢打开了盒子。
盒子里垫着一层大红色的软缎，中心处躺着一枚制作精美的金厢猫晴顶簪。
“哎呀，沈家妹妹的眼光真好，这簪子的品相算是顶级了。”一个生着鹅蛋脸的小姐赞道。“看起来倒像是如意楼的手工。”
“哎，我来看看。”另一个小姐忙凑上前来。“果然是如意楼的呢，沈妹妹果真是大手笔呢。”
这边小姐们说说笑笑，却冷不丁得有人冷笑了一声说道。
“不过是个丧妇长女出嫁罢了，嫁得也不知道是哪个角落里的人，你们倒还能上杆子和她说笑呢。”
顿时，说笑间的小姐妹都停了下来，卫表小姐看清楚了说话的人，也是一愣。倒是沈慧，气定神闲得笑了笑。
“不知这位妹妹是？”沈慧握住卫表小姐的手，安慰似的拍了拍。“有些眼生，我倒没见过。”
“沈家妹妹，这位是去年底入京述职的武威将军家的小姐，周宝玉。”有个认识这周家小姐的说道。
“哦，原来是周家妹妹啊。可是我记得这次我家并未将赏花宴的帖子送到武威将军府上啊？”和安郡主事先让凝红跟在沈慧身边，以防小姐们这边发生什么沈慧处理不来的情况，可以让她襄助一二。这个时候，沈慧便回头问站在她身后的凝红。“是吗，凝红？”
“回大小姐的话，此次郡主列出的赏花宴名单上确实没有武威将军府上的女眷。”
此时周宝玉的脸色已经十分难看了，凝红又接着说道。
“不过周小姐应该是跟着文阳侯家的女眷来的。”
“哦，那既然周小姐是名单上没有的人，凝红你就着了人好生请周小姐出去吧。”
“什么！”周宝玉之前和卫表小姐也认识，一心觉得卫表小姐配不上自己的兄长，就没对卫表小姐说过什么好话。现在的嫂嫂是文阳侯家的嫡出小姐，自家门第不在和安郡主眼里，这次她便是和嫂子的幼妹一同来的。“你要赶我出去！”
“周家妹妹说笑了，来者是客，我永宁侯府怎能用赶的呢？”沈慧笑道。“所以我吩咐了家中下人，得请妹妹出门去呢。”
说话间，凝红手下的小丫环已经叫来了几个体格健壮的仆妇静候在一旁了。
周宝玉气红了脸，盯着沈慧不放，沈慧却连个眼风也不给她，只笑着同别人说话。最后满座的小姐也没有为她说话的，她才丧气地甩袖离开。
“姐姐不必为了那等浑人浑话伤心。”沈慧端过茶壶，倒了一杯茶水塞到卫表小姐手里，轻声安慰她道。“在我看来，仅仅见周家小姐这一面，就知道武威将军家门风实在不好。姐姐错过了这桩婚事，也许是件好事。”
卫表小姐眼眶发红，轻轻地点了点头。
“多谢慧妹妹。”
“姐姐自当是结束一段往事，以后自然会苦尽甘来了。”和安郡主让沈慧和卫表小姐走得近些，自是有些挑拣得将卫表小姐的一些经历告诉了沈慧。沈慧接触了卫表小姐，倒也是真的和她心性相投，所以也是真心为她难过。“不过好在卫夫人又给姐姐挑选了一桩好婚事，以后说不好姐姐的夫婿也给姐姐挣来个诰命夫人的头衔呢。”
春天的时候，各家各府上都有些奇花异草竞相开放。
一时之间，各家女眷都张罗在自家府上开一场赏花宴。赏花宴不止是为了让人赏美景，也是各家女眷带着自家适龄女孩儿出门交际的场所。而要论谁家府上开的赏花宴帖子最难拿，安泰大长公主府可算是第一位了。
之前因着和安郡主亲自夸赞了卫表小姐的缘故，卫表小姐今年多结交了不少闺中小姐，连着赏花宴的帖子也是收了一家又一家的，卫夫人自然是高兴得合不拢嘴。
往日里自家外甥女也有些闺中好友，只是外甥女儿常常自怜身世很少出门。出了武威将军家那事儿，外甥女躲在自己屋子里哭了几场后就更不愿意出门了。好再如今外甥女入了和安郡主的眼，身价是倍增起来了。又听说前几日武威将军家里的那个小泼妇说了外甥女句难听话，就被永宁侯府家大小姐给请出去，卫夫人更是称愿了。原先京中那些关于外甥女是丧妇长女娶不得的那些话，还不都是武威将军府那娘俩传出去的，现在武威将军府吃了挂落，卫夫人自然是开心了。
“乐清啊，来来。姨母这有些颜色鲜嫩的好料子，专适合你们这些姑娘春日里穿着，你来挑挑，我让府里的绣娘给你多做几套春衫出来。”卫夫人这日在自己的私库里折腾了好一会儿，让人搬出来了十几匹料子来让卫表小姐来挑选。
“姨母，乐清那还有几套新衣没上身呢，别再给我做了。”卫表小姐看着十几匹料子，连忙推脱。“姨母给嫂嫂和小侄子们做吧。”
“你嫂嫂们的份我早就让人送过去了，你那些小侄子们又不是小姑娘，个个穿着新衣都恨不得去泥里滚一遭，白浪费了我这些颜色鲜嫩的上好料子。”说到调皮的孙子们，卫夫人没好气地哼了哼。“还是女孩儿好，乖巧听话。”
卫夫人一边说话，一边把卫表小姐拉到自己跟前来，一匹匹的料子在卫表小姐身前样了样，她件件都看得十分满意。
“来人，把这些料子搬回去表小姐院子里去。再让绣娘去趟表小姐的院子，给表小姐量身赶制几套新衣出来。”卫夫人张罗道。
“夫人，夫人。”一个丫环举着张帖子跑着进来。“安泰大长公主府上的人送帖子来了。”
“什么！”卫夫人惊道。“安泰大长公主吗？”
“是的，夫人。”丫环快走了几步，将手上的帖子递到了卫夫人的手上。卫夫人连忙放下手里的料子，打开帖子查看。卫夫人仔仔细细地一字一句地看了下来，发现手中的帖子真的是安泰大长公主府发出的。
“姨母，真的是安泰大长公主府发来的帖子吗？”卫表小姐站在卫夫人身侧，小声问道。“是的，真的是呢。”卫夫人放下帖子，拉住卫表小姐的手说道。“邀请我卫家女眷，底下还写了你的名字呢。”
卫表小姐心知此事的缘由，倒也不像卫夫人那般激动。她知道和安郡主是安泰大长公主的女儿，自己在丹阳郡主一事上及时示好，和安郡主才会投桃报李抬举自己。和安郡主和安泰大长公主在京中女眷中地位超然，身后又有着永宁侯府和当朝户部尚书。自己受了她二人的夸赞，以后就算京中流出她的留言，也不会有人太敢议论她的。
“乐清啊，你有适合的新衣吗？安泰大长公主府的宴席是后日举行，我得去看看你的衣服可有合适的，你的那些头面这些日子也戴得差不多了，姨母这里还有几套不错的头面，你跟着姨母来试试。”卫夫人开心完，忽然又想到了一些东西，忙拉着卫表小姐往自己的妆台去。
“姨母，你这些时日也给我置办了不少东西。”卫表小姐看着卫夫人指挥丫环们打开她的妆台，慌忙推辞。
“乐清，你看。”卫夫人让丫环小心拿出一套南珠头面，看起来也有些年头了，好的是整套头面的南珠都是一般大小，圆润光滑品相极佳。“这套头面是你娘临出京时赠给我的，原是你外祖母的嫁妆。你娘想着随你爹出京不知道何时能返，就将这头面送给了我，约定她回京时，我一定要戴着这套头面去接她。可谁知道你娘却…。”
说到早逝的妹妹，卫夫人不禁红了眼眶。
“我也没想到你爹会那么狠心，任由那继室磋磨你。还好我收到消息，及时将你带了回来。”卫夫人含泪看着卫表小姐。“好孩子，姨母只希望你能过得好好的。现在到底是苦尽甘来了，姨母我也能放心下来了。”
