出发的日子便改定在初二。
这日君暮寒早早起身，流霜将行李搬进马车，却迟迟不见梅晚箫踪影。左等右等，连桑柔也没见着。
依着梅晚箫的性子，临阵逃脱也是很有可能的。
流霜这么一想，便有些不淡定了，抱着剑站在门口，左右张望。
君暮寒倒是老神在在，看了看后面马车上的行李，再看了看前面马车上安置的炉火，整了整厚重的大氅，面容温和地与叶锦说笑。
就在梅修远坐不住，准备去梅晚箫院子里揪人的时候，终于见着有一人穿着天青的衣衫，捧着个暖手炉，大摇大摆地出来了。
见着这么多人，梅晚箫挥手笑道：“各位早呀。”
梅修远一句“混账”就在嘴边，想想今天要出远门，到底还是把不吉利的话给咽下去了，只是眼里的怒火简直要实质化。
“我去药房看了看，前些天按照娘给的方子，做了点药丸带着。”梅晚箫笑眯眯的：“万一路上毒发了，就能立马吃一颗。”
这话只有前半句能听，梅修远的心情被她弄得一上一下，最后还是叶锦开口道：“你这孩子，时辰已经不早了，赶紧出发，晚了便到不了城中客栈，得露宿街头了。”
梅晚箫平生视吃睡为人生大事，一听这话，也不再耽搁，走近她爹，耳语道：“爹，我的酒您就别惦记了，年限久的，我都藏起来了，味道好的，我都带走了。”
“逆子！”梅晚箫眉毛倒竖，简直气得无话可说。
“不过，”梅晚箫话锋一转，笑嘻嘻道：“给您留了一些在后院，想喝的时候，差我哥挖出来即可。”
梅修远深吸了几口气，方才压抑住起伏的心情，总算脸上带出了点不舍：“万事小心。”
却丝毫不知，梅晚箫把酒坛埋在他心爱的梅花树下，要是去挖，说不定得多么小心翼翼，方才能避开梅树的根须。
梅晚箫笑得比她爹灿烂多了，跟谷中人一一道别，挥一挥衣袖，转身上了马车。
从小长大的地方，终于在风雪中远去。
此行只有两辆马车，一辆装了行李，一辆收拾妥帖，放了小几和固定好的暖炉，四壁都有上好的锦缎，底层是棉花，室内说得上温暖如春。带了两个车夫，以及四个随从，便就此上路了。
因桑柔是明面上唯一的女子，梅晚箫便安排她待在行李马车里，空间是小了点，但胜在舒适且御寒。
流霜与车夫一同坐在车辕上，抱着剑环顾四周，偶尔去前方探探路。
比起他们，梅晚箫可就舒服多了，一上车就抱着温暖的火炉睡着了，期间醒过一次，却是让人给她换了炭火，又靠着软枕睡过去了。
坐在她对面的君暮寒倒被她这坦荡的态度弄得颇有些好笑，但也不打扰她，找了本话本，低头翻阅着。
约莫午膳时辰，梅晚箫悠悠醒转。
君暮寒含笑看她：“贤弟醒了？”
梅晚箫打了个哈欠，泪眼朦胧。
她原本长相便不差，本是柔软精致的五官，安静睡着的时候稍嫌女气，醒来却带了她身上独有的英气，显得雌雄莫辨，还带着少年的娇憨可爱。
君暮寒看着，微微一怔，刚想说话，便被梅晚箫捏住了手腕。
这是习武者的大忌，她出手突然，君暮寒毫无防备，下意识地想用力，却被她飞快放开了手。
见梅晚箫还是那副懒洋洋的姿态，君暮寒心下稍定，庆幸自己克制住了，并未对她出手。
“你急吼吼地非要提前走，便是为了试探我虚实吗？”梅晚箫伸手在袖子里掏出一个褐色的锦袋，拉开线绳，摸出一颗梅子放在嘴里，含糊道：“还要在我爹娘面前装出一副柔弱的样子，明明功力也不差。”
她说这话丝毫不加掩饰，声音也与平常毫无二致，与他们仅一帘之隔的流霜自然也听见了，抱着剑的手当下一紧，屏住呼吸仔细听着车内的动静。
君暮寒却似笑非笑道：“贤弟既然知我意图，却为何还要顺着我来呢？”
梅晚箫吃完一颗梅子，撩开车窗上厚重的帘子，运足气往外一吐，转过身端起茶盏，喝了一口，舒服得叹息一声：“我观你面相虽好，但印堂黯淡，眼下发青，嘴唇发白，近日必然为事劳神，不得安枕。再想想你的身份，莫不是有人追杀？”
君暮寒面上还是笑着，心里却已经一惊。
梅晚箫又从袖子里摸出另外一个锦袋，倒出几颗桂圆干在茶盏里，冲了热水泡开，盖上盖子，摇头道：“念在你不想波及梅花谷的份上，我便不与你计较了。”
流霜松了口气，放开了握在剑柄上的手。
君暮寒只觉这人的确有意思，虽然并非句句属实，却也将他的用意猜了个七八成，他将桌上用隔热水温着的糕点往梅晚箫面前推了推，一脸谦虚道：“叫贤弟猜中了，实在惭愧。那日在梅城，我并非寒毒发作，乃是发现城中有人跟踪，加之并未适应这里的气候，故此有些风寒。幸得贤弟相助，并替我遮掩此事，为兄感激不尽。”
“那你装病的功夫可真不差，想必也是很有经验的。”她虚假一笑，抱拳道：“佩服佩服。”
流霜的手又放在了剑柄上。
君暮寒笑道：“比不过贤弟。”指的却是她装做顽劣，实则精明的为人处世。
梅晚箫毫不客气地捏起一块糕点，往嘴里塞了，朝车门外喊：“车夫，到哪了？”
车夫答：“回公子，已过梅城，前面五里便是柳树镇。”
“在柳树镇休整。”
“是。”
君暮寒缓缓放下挡在面前的袖子，看了一眼精致的面料上被喷上的糕点碎屑，笑容不改：“贤弟天真可爱。”
梅晚箫：“……”
流霜默默收回手。
梅花谷地处西南，山上寒凉，出了山便不再那么凛冽，一行人往东而去，途径十数城镇，用了一月半时日，方才抵达滁州。
原本不需这么久的，但梅晚箫此人，要求只走大路官道，即便绕远路也无妨。每日睡到天光大亮方才起身，黄昏时辰便开始寻客栈，不肯宿在郊外。
如此一路有规律地前行，原本骑马半月便能到的，生生拖延了一月。
如今已是二月，早春时节，天气还是寒凉，吹面而来的风却并不让人感觉生疼了。滁州气候温暖，城外已然有新发的柳树枝芽，风里也带了浅薄的花香。
梅晚箫换了春衫，从蜗居了许久的马车上下来，仰天伸了个懒腰，朝后面唤一声：“桑柔，走，带你去吃好吃的！”
“哎，来了！”桑柔不似她这般懒惰，一早就坐在车辕上四处瞧风景，听见梅晚箫呼唤，便跳了下来，碎步跑到她身边。
相处月余，一行人之间关系缓和不少，只是流霜见她主仆二人如此相处，心中惊异之余，倒也不觉得有失规矩，也看出梅晚箫是个没架子的人。先前对自家主子的种种针对，其实从她的角度想，也无可厚非。
君暮寒也出了马车，此处温暖，但他仍披着披风，纵然功力不弱，却也难耐寒毒侵蚀。
治疗寒毒，梅修远与叶锦推敲出两种药引，一是火莲，二是玄寒玉，其一的火莲，便在滁州花家。
梅晚箫心情极好，一是滁州作为他们首个目的地，自然少不得要多做逗留，二是出来这么久，也终于能好好放下心来游玩片刻，是以带着桑柔在城里慢悠悠地闲逛。
君暮寒跟上她，见梅晚箫已选了好几样蜜饯，笑道：“贤弟好兴致，买这许多零嘴。”
梅晚箫点头：“不买不行，你昨日把我仅剩的半袋梅子也吃光了。”
君暮寒摸了摸鼻子，道：“从前我随师傅四处游历，曾至滁州小住，知晓城中有家酒楼不错。”
“啧，”梅晚箫拍了拍手上沾上的糖粉：“带路。”
只是这不错的酒楼，最终还是没能去。
只因刚走到城中，便听得锣鼓喧嚣，近处街市人头攒动，摩肩接踵，好不热闹。
待走得近了，便见临江对面搭了一处高台，台上红毯铺陈，两侧各悬大红绸缎，缎面宽大，贴在两边的柱子上，其上泼墨书道——
凤落梧桐梧落凤，珠联璧合璧联珠。
横批：比武招亲。
边上有人议论道：“这花家可真是大手笔，据说要连开一月擂台，每日招待到场宾客，便是输了，也能留下观看。”
另一人羡慕道：“明日我定要早早起身，挤进场内，否则连站的地头都没有。”
“可不是么，我等连沾沾光便已倍感荣幸，尚不知获胜之人是谁？据说夺得头筹之后，不仅能娶到花家大小姐，还能得到享誉杏林的圣药，火莲！这可真真羡煞旁人呐！”
……
梅晚箫顿住脚步。
君暮寒侧头看她。
两人对视一眼，然后同时看向流霜。
流霜被他两人看得背脊发凉：“主人？公子？”
梅晚箫击掌道：“就你了。”
