夜幕渐渐低垂下来，微子湖畔亮起了万千灯火，特别是在这喜庆日子，很多人的家门前甚至挂起了大红灯笼，一眼望去，像是一个个红色的“眼”。微子湖边，晚风轻轻拂来，十分舒服。暗淡深沉的湖水轻轻拍打着岸边，与树叶的婆娑声交织在一起，像是情人在呢喃。
水波荡漾，反射着岸上的灯火辉煌，一艘艘画舫缓慢地游动，这时候船上的人还不算多，但是那些丫鬟小厮们也都在尽情地忙碌着，准备着些什么。他们知道，等到龙舟赛结束之后，文人公子、士绅商贾们开始登船，那时才是这一天中最热闹、最喧哗的时候。
白日倒还未曾觉得，一到了这夜晚，沈慕行走在微子湖畔，霎时便被这浓烈的节日氛围震惊了，随处一簇簇、一堆堆的人来来往往，笑笑闹闹。
那岸边的路上，摆满了各式摊位，有卖胭脂的，有卖糖果的，有卖艺的，也有杂耍逗猴的，三百六十行，各行各业，似乎都能找到。
于是当他们一起叫卖的时候，各种声音便都夹杂在了一起，好不热闹。
“胭脂花粉……”
“冰糖葫芦……”
“祖传跌打药酒，百试百灵……”
“各位贵人，小人携内子路过贵宝地……啊哈……有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场呐……”
“铁口直断，看手相面……”
当然，因人数太多，所以某个时候可能也会响起一些不和谐的声音，比如“这位公子，你踩到我的脚了啦！”再比如“那位小娘子，这肚兜可是你掉落的么？哇，好香！咦，小娘子莫跑！”
彼时，沈慕带了几人信步游走在这人群之中，之所以说“信步游走”，是因为有五六个看家护院在前后开道保护，所以他们这一路行来，都鲜少有与别人发生摩擦的时候。
“我要吃冰糖葫芦！”
“不行！”
“为什么？”安玉可鼓着双大眼睛瞪着他。
“你姐姐说了让你凡事都要听我的。”沈慕好整以暇道。
“我姐姐那是客气话，客气你懂不懂？你的主要职责就是保护我！”安玉可气呼呼地嚷道。
“保护你有护院就行了，我的任务就是紧紧看住你。再说了，你看那卖冰糖葫芦的大叔，一脸的横肉，万一他在冰糖葫芦里下药怎么办？”他降低声音道，“我可跟你说啊，这种人看着面恶，其实心更恶，你看他目露邪光，指不定就专门拿这冰糖葫芦做掩护，朝你们这些小姑娘下手。”
不想那人眼尖，耳力又好，气冲冲地走过来，质问道：“这位公子，刚刚是你说我的冰糖葫芦有毒是吗？”
沈慕作无辜状，“没有啊！”
那人不信地看着他，伸手取下一串冰糖葫芦，“你吃，吃了我才相信你没有说过那话！”
沈慕无奈只能接了就吃，旁边的安玉可已经连连伸手，摘了好几串下来，旁边的王小虎早就流着口水伸手乱扒了。
无奈之下，沈慕只得道：“红娘，付钱，一人一串。”
没多久，前面有卖糖人的的，一个老头，摊子前围了一群小孩，安玉清眼睛一转，一句话也不说，直接跑了过去，然后沈慕就见到她在对那老头说话，还回头指指沈慕这边，再然后，老头的脸色就变了，在摊子下面抓了根扁担，跃跃欲试着要冲过来。
沈慕以手扶额，道：“红娘，去付钱吧！”
接下来，但凡安玉可想要买什么，沈慕便直接让商红娘去付钱，还很大方地每人一样，反正钱是从安玉可的荷包里拿出来的，他也不在意。
于是，一行人走不远，就见安玉可手里拿了很多吃食，还看上了一个蝴蝶的花灯，买了后，让一个丫鬟提着。王小虎跟着沾了光，骑在王二虎的脖子上，嘴里吃个不停，那花灯也是王二虎提了。
再往前走，就看到几个人，正是李世杰、萧文山、贾善才三人，穿得光鲜亮丽、油头粉面的，拿着扇子，不时朝路过的小娘子吹口哨，十分骚包。
于是两伙人便凑在一起同游。
越往前走，人越发多起来。
那梨园里传出咿咿吖吖的唱音，配合着丝竹之声，以及人群的叫好之声，倒显得颇为热闹。
前面好大一片摊位全是卖许愿船的，挂在架子上，琳琅满目，色彩缤纷，安玉可看了很眼热。
这些许愿船大多是船形，或者是莲花形，也有碗形、方盒形，总之都是一些底部面积比较大，便于漂浮在水面的形状。
此刻的微子湖里已经放了一小片，各式各样的许愿船在里面随波飘荡，小船内燃的是一小截蜡烛，烛光摇曳，像是一片星光，看起来分外美丽。
既然是许愿船，自然是要许愿的，有人事先就将愿望写好在一张纸上，此刻拿了出来，悄悄地藏在了船身内，然后将船上蜡烛点燃了，轻轻推出去。也有人只是将蜡烛点燃了，站在岸边双手合十，默默在心内许愿的。但不管怎样，以何种方式，都表达了自己对美好事物的迫切期盼。
安玉可千挑万选，选了个粉色的荷花船，从怀里悄悄摸出了个东西，在那船身内藏了，不经意间抬头时见沈慕在打量她，先是难得的羞涩一笑，随后便觉得不对，大眼睛便瞪过来，还示威性地晃了晃小拳头，沈慕摇头失笑，然后就见安玉可将许愿船上的蜡烛点燃了，推走，目光追寻着那只小船，眼里全是留恋。
王二虎拿了个略大的方盒船走来，挠挠头，不好意思地道：“沈哥，你能帮我写一下愿望吗？”
在那卖许愿船的摊位旁，便有免费的笔墨纸砚供用，沈慕便提起笔问：“写啥？”
“就写让俺早日赚到大钱，然后娶个媳妇，早日为俺生个娃；另外就是小虎他能读书成才，能不能当官俺不敢妄想，能保佑他一辈子平平安安就行。”
“你这愿望似乎有点多啊！”沈慕依言写了个大概意思，虽然字并不是那么好看。
王二虎兴奋着道：“所以俺才选了个大点的许愿灯哩！”
然后喜滋滋地跑去放。
商红娘也付了五文钱买了个许愿灯，却不知写了什么愿望，在那双手合十了一会，及至有人喊她，才红着脸走了过来。
某一刻，听到有人大骂：“那孩子在干嘛？”
“他拿了个网兜，似乎是在捞灯啊！”
“这是谁家的熊孩子？”
一片谩骂。
在那下风口的湖面上，停了一艘小船，有一个八九岁的男孩正拿了个网兜不时捞起一只只许愿灯，那孩子穿着考究，似乎是哪家的小公子，只听他嘴里咒骂道：“这个不行，这个也不行……”
“唉，尽是些找如意郎君、千金小姐的，这些大人真不知羞……”
“又是首淫词浪曲，就不能写些思想健康的么……“
一面骂着，一面将捞起的许愿船随手丢回水里，那小船失了重心，便渐渐沉没下去，岸上的谩骂就更甚了。
只有很少的时候，他才会将捞起的许愿灯丢在船舱里。
“那熊孩子，你别跑……待本公子找到船，教你知道花儿为什么这样红……”
“小屁孩，你如此坏人姻缘，当心一辈子讨不到媳妇……”
有那急不可耐的，已经忍不住脱了衣服，准备游水过去，治一治那熊孩子。
那熊孩子捞了好一会许愿船，没找到自己想找的，便很是气馁，看到有人游来了，先是掐着腰放肆地哈哈大笑一阵，见那人临近了，才赶紧招呼身后驾船的人划船逃跑。
那游水的人便气愤地拍起了一连串的水花，这时候的湖水毕竟还是很冷的，哆嗦着爬上了岸，迎来一片欢呼赞叹。
“这熊孩子倒有点意思。”沈慕笑着道。
“是啊，小小年纪，就知道捞灯，颇有我辈当年的风范，看来我辈后继有人哪！”李世杰感叹。
萧文山在旁深以为然地点头。
贾善才在旁则是哈哈大笑。
这时候，听见有人大喊道：“龙舟来啦！”
沈慕等人神情一震，都往那湖面上看去，果然，十二首龙舟相继划来，龙舟上有不少人，有站着的，有坐着的，还有鼓手。每条船上的人穿的衣服颜色都是统一的，看起来很有精神。
这赛龙舟乃是州府组织的活动，获胜者有五十两银子的奖励，所以引起了不少人的参与与围观。
这时候的湖面上，其他船只早就被清开，待那十二艘龙舟排成整齐的一列后，一个州府的官员站出来宣读了规则，然后便见他拿起一只铜锣当的敲了一声后，那些龙舟便如利箭一般瞬间冲了出去。
登时鼓声大作，咚咚之声响彻湖岸，振奋着每个人的耳膜。
