夜色裡，小童望著天空中一輪清亮的明月，在蟲聲唧唧中聽著父親和說故事爺爺的低聲交談，說故事爺爺講到了他在沙漠中看見的吃人少女，雖然這故事很好聽，但是小童的眼皮卻越來越重……
最後，只模模糊糊聽見父親說著祖先發生過的事，也像是聽見了「慘死」、「私刑」幾個小童不太懂的字眼，但是，實在太睏了……
於是，他便在這樣安詳的夜裡，枕著父親的腿，沒聲沒息地進入了黑甜的睡鄉。
在夢中，還夢見了幾個綠色透明巨人帶著滿山的植物跳舞歌唱。
小童羊舌野的生活無非就是如此，平淡安詳，雖然沒有媽媽，雖然吃得不是山珍海味，卻時時有著淡然的滿足與快樂。
之後的幾個月間，他還是常常去聽說故事爺爺講故事，聽得津津有味。而說故事爺爺還和父親變成了好朋友，常常到父親的田裡和他談天喝酒。
但是，那一年村子裡的收成並不好，雨水不多，聽說附近的三川和歧山也出了大災變，河水乾涸，歧山也無故自崩。
村子裡的人和善的面容不見了，大夥兒的臉上都是愁苦的神情，有的大人還常常發脾氣，有時候更常在村子裡看見人吵架。
只有父親的田裡仍然有著不錯的收成，青翠豐潤的作物，和其他村人乾癟無神的田地恰成明顯的對比。
雖然如此，小童的生活還是過得無憂無慮，但是他卻不知道，不久之後，他的生命即將出現極大的變動，從前安靜平和的日子，即將要劃上一個驚天動地的句點。
而那個日子來得很快，快到讓人絲毫無法反應。
那天夜裡，風兒吹得非常急，有時一陣風沙吹過來，讓人好一會兒張不開眼睛。
小童羊舌野在家中很早就吃過飯，因為風大，也早早就把門關了起來，不知道為什麼，那晚也睏得比較早，吃過飯沒多久，便窩上床睡覺。
但是，不曉得為什麼，那天晚上睡得很不安穩，彷彿在夢中聽見了嘈雜的人聲，也依稀看見黑夜中一長串的火把。
在夢境中，好像還有著什麼可怕的怪物，躲在不為人知的暗處，讓沉睡的羊舌野嚇得一身冷汗。
到了半夜，小童羊舌野卻被一陣惶急的敲門聲吵醒。
睜著惺忪的睡眼，他正想打開門，門旁的窗戶卻冷不防「砰」的一聲被人打破，跟著就有一個細瘦的人影爬了進來。
小童嚇了一跳，正想高聲大叫，就著夜色一看，卻發現那爬進來的人是一頭白髮的說故事爺爺！
說故事爺爺的腳有些不方便，連走路都有些辛苦，此刻他陡地翻進屋裡，撐在地上，要費好大的勁才能爬起來。
小童叫了他一聲，正想拉他起來，卻聽見說故事爺爺一改平常慈祥和緩的神情，臉上又是血又是汗，對著小童嘶聲說道。
「別再說了，快逃！快逃！要不就來不及了！」
便在此時，門外果然已經傳來嘈雜的人聲，從門縫外望出去，還隱隱可見搖曳的火光。
小童羊舌野畢竟年幼，看見了這樣的突發狀況一時間卻楞了下來，睜大眼睛，卻不知如何是好。
說故事爺爺更不多說，一把拉了小童便往後門奔跑。腳步甫離後門，便聽見前門處響起了震天的擂門聲響。
伴隨著「砰砰砰」的敲門聲，還有人大聲呼喝。
「開門！快開門！」
「小妖怪！快快開門！」
這樣叫了幾聲之後，又是「轟」一聲巨響，顯然是有人失去了耐性，一下子便將門板踹開。
說故事爺爺拉著小童，氣喘吁吁地在村裡的小徑奔逃。小童在驚惶的眼神中，看見了原先沉靜安詳的村落，此刻已經燃起了漫天的火把，兩人一老一小，腳步本就不順暢，加上村落中的要道這時候都有人持著火把守著，繞了幾圈之後，居然只是在原地打轉，無法走出村落。
「發生了什麼事，爺爺？」小童惶急地問道。
說故事老人卻一言不發，只是圓睜著眼，拉著羊舌野的小手，不死心地想要找到出村的道路。
但是，四周圍的嘈雜人聲卻彷彿收攏起來，高聲的呼喝此起彼落。
「他逃不了的！」
「一定要把這小雜種找出來！」
遠方的小徑上，這時已經隱隱出現火把的光芒，後面的人聲也越來越近。
包圍之勢已成，看來，整個村的人手已經全數動員，今晚不將小童抓起來，村人是不可能罷休的。
只是，小童到底做了什麼事，會讓全村人必得之而後快？
「他們……」出乎意料，小童的惶急之情已經褪去，臉上出現的卻是沉穩的堅毅。「他們要抓我，是嗎？」
老人頹然地坐在地上不住喘氣，眼神歉然。
小童淒然地一笑，也坐在他的身邊。
而小徑的兩端，人聲、火把光芒更形接近。
此刻，老人的心中卻沒來由地想起，久遠年代前，在石山上慘遭土石活埋的情景。
天上的星星明亮如鑽，夜空中一片深邃的藍。
然後，老人仰望的視野中，卻被一個綠色的透明大臉佔滿。
是小童羊舌野的那個「祖神」！
叫做后稷的那個透明人形「祖神」！
「后稷」的眼睛閃爍出暗紅色的光芒，伸出修長的大手在老人、小童的身體上下疾點了無數個部位，這樣的動作結束之後，便張開雙臂，將一老一小抱在懷裡。
而後，在兩人的身上便像是魔術似地長出了茂盛的綠葉、枝椏。
等到搜捕羊舌野的村人到來的時候，一老一少的藏身處便成了一簇小小的樹叢。
搜捕的人群在兩人藏身處前方會合，卻不知道他們的目標就在幾步外。就著枝葉間隙望出去，小童看見那些人都是平素和善親切的村人，此刻他們的臉容在火把的映照下卻顯得極度猙獰，雖然是同一張臉孔，感覺上卻像是山林間的惡鬼。
「那小鬼是逃不遠的，我們要努力搜！」
「還好抓到了大的，也算是少了大部份的危害！」
眾人正在議論紛紛間，又有另一陣嘈雜人聲接近，小童定睛一看，眼見就要驚呼出來。
但是有隻溫暖乾瘦的手掌悄沒聲息地伸過來，將他的嘴巴矇住，才止住了小童羊舌野的驚叫聲。
跟著人群走過來的，便是小童的父親，此刻他的頭顱低垂，身上血污一片，傷痕累累，顯然已經經過了一場毆打。
他的腳步過處，有幾個婦女還走向前去，不住地對他吐口水。
「妖怪！妖怪！」
「害得我家今年沒有收成！你這死妖怪！」
有幾個村中的少年更是激昂，大聲叫道。
「把小的也抓回來，兩個妖怪一起燒死！」
小童羊舌野的父親也不知道從什麼地方來的力量，一抬頭，高聲吶喊。
「別難為我的孩子！要傷了他一根寒毛，我做鬼也要回來找你們！」
他的聲音嘶啞，喉嚨處可能受過重擊，吶喊出來的嗓音卻聲徹雲霄，那森森的怨憤鬼氣讓人不寒而慄。
眾村人只是憑著人多，卻沒有誰是真正的勇敢之士，聽見他這樣淒厲的呼號，每個人直覺地倒退一步，那激昂的呼喊也畏縮了下來。
只聽見小童的父親繼續悲涼地大吼。
「我是人，不是妖怪！你們為什麼要這樣對我？」
在草叢中，說故事爺爺仍然捂著羊舌野的嘴，生怕他叫出聲來，兩人就性命不保。突然間，只覺得手掌一痛，卻是小童混身顫抖，咬緊了牙，眼睛裡卻早已充滿了悲憤的淚水。
說故事老人忍著痛，正想低聲安慰他幾句，卻聽見小童的父親又是一聲慘嚎，跟著聲音就變得淒厲模糊。
原來，村人們被他的話語聲所懾，有些人還露出了慚愧神情，有幾個人便拿了布巾將他的嘴巴捂住。
捂住了他的嘴之後，有個白髮的老者才鼓起勇氣走出來，大聲說道。
「你若不是妖怪，怎能在你的田地上施展那樣的妖法，將我村的靈氣全數吸掉，讓全村的作物歉收？」
言語間，拄著火把的人群隊伍持續前進，走到村子中央的廣場，人群逐漸散去之後，跟著又有一群青年追了上來，大聲叫喚。
「快去快去！」其中一人這樣叫道。「他們說先不要管小的了，他們決定先把大的燒掉！」
小童羊舌野畢竟只是個幼童，這時候，他再也支撐不住，兩眼一白，牙關一鬆，便就此暈厥過去。
不一會兒，人群已經全數集中到廣場之上，說故事老人觀察了一下，確定四下無人，這才撥開身上的枝葉，抱起小童。
只見小童的臉色慘白，嘴唇都是鮮血，也不知是老人的血還是自己的。
老人長歎一聲，忍不住望了一眼廣場的方向，只見那兒火光沖天，顯然已經升起了熊熊的火堆。
他搖搖頭，腳步一拐一瘸地，抱著小童頭也不回地，往村外方向便走。
走到村口時，依稀還聽得見小童父親臨死前淒厲的吼聲。
於是，在這樣一個風聲淒厲的夜，老人細瘦的身影便背著昏迷不醒的小童，在夜色裡拖著長長的倒影，離開了這個令小童傷心欲絕的小小村落。
小童羊舌野在絕望的暈厥中醒來，已經是兩天後的事了，老人撐著踉蹌的腳步，生怕遭到村人的追殺，足足趕了兩天一夜的路，才在附近的一座小山上停了下來。
在小山上，老人找了個乾淨的石洞，把小童安置在裡面，自己到外頭找了些野果、鳥蛋、山菜，便在山洞裡煮了鍋熱湯。
他在過去的數十年歲月中，早已過慣了餐風露宿的日子，對於野外生活當然是駕輕就熟。
聞著熱湯甘美的味道，小童終於醒了過來，老人看著這小童，想起他的遭遇，也不禁有些唏噓。
羊舌野小小的手捧著樹葉裝著的熱湯，啜了幾口，眼淚卻「撲簌撲簌」地掉了下來。
「我爹爹……」他啜泣地哭道。「我爹爹到底發生了什麼事？」
說故事老人沉吟了許久，才緩緩地說道。
「你……也算是個大孩子了，我可以告訴你實情，但是你一定要堅強，知道嗎？」
羊舌野點點頭。
「你爹爹，還有你，都是有古怪能力的異人，雖然你並不太清楚，但是你們的家族的確有這樣的奇異本能。」老人靜靜地說道。「你爹爹告訴我，在你們的祖先之中，有人便曾經因為這種能力，遭到了迫害，」頓了頓，他歎息說道。「只可惜……他也遭了這樣的命運。」
他環視了一下石洞，發現「后稷」也跟過來了，此刻它靜靜地坐在洞穴的最深處。
「我們的村人，因為大家的作物都歉收，只有你爹爹種的東西仍然長得很好，就有人開始起了疑心，有人偷偷去看了你爹爹的耕作情形，唉！也是你爹爹的謹慎害了他，在平時豐年的時候，只要把這件事好好的告訴村民，也許他們還會認為是上天的厚賜。」
「但是，現在遇上了凶年，大夥的心都變了，變得殘忍自私，本來是感情很好的村人，現在飯沒得吃了，就硬給你爹爹安上一個『妖怪』的罪名，以為燒掉了『妖怪』，老天就會再次降福給村落……」
「你爹爹，就是這樣遇害了的。」
羊舌野睜著圓圓的大眼，對於老人的解說似懂非懂。
「但是，他們真的是殺害我爹爹的凶手，」小童咬牙切齒地說道。「總有一天，我有了本領，一定要回去將他們全部殺光！」
老人搖搖頭。
「他們這樣做，是很不應該的，但是你也不應該用這樣的仇恨心腸過一生，」他睿智地撫了撫小童的頭髮。「人生在世，有很多更有意義的事要做，仇恨不是不可以，但是你要確記，人的一生不可以充滿了仇恨，如果很久很久以後，你還是想要報仇，就去報吧！但是如果你在這麼長的時間內，只為了這樣的恨活著，是一點意思也沒有的。」
同樣的，小童對老人這番話還是有些不明白，但是他記心甚好，便將這番話記了下來。
因此，他日後的人生便走了完全不同的另一個方向。
一老一小就這樣，暫時棲息在這個石洞之中，一方面躲避村人的圍捕，一方面也是無處可去。
老人在洞中的歲月反正也閒著無事，便將一生之中的許多奇聞異事說給小童聽，小童羊舌野的悟性本佳，聽了老人的說話之後，對許多事情也有了不同的想法，他早年喪母，本就是個非常獨立的孩子，喪父的痛楚沒有多久便不再出現他的臉上，只是偶爾會在深夜的時候飲泣。
而老人仔細觀察了小童身邊的綠色透明人形「后稷」，也和小童說了「它」的來歷，以及從小童父親處聽來的一些掌故。
為了掌握這種能力，老人還帶領著小童親手碰觸了「后稷」的身體，兩人手上頓時長出了茂盛的小枝小草。
但是除此之外，這個守護著羊舌野的「后稷」還有什麼能力，卻也不得而知了。
老人只記得曾經約略聽小童的父親說過，說這種叫「后稷」的祖神在上古時代，曾經有人從這種能力得到巨大的術法奇能，但是真正的細節如何，因為代遠年湮，卻也無從得知了。
因此，到了小童羊舌野這一代，也只能利用它耕耕田，或像小童一樣玩玩種子遊戲，頂多用它來偽裝逃難。
末了，小童的父親還因為這種特殊奇能送掉了性命。
對於羊舌野來說，這樣的生活也算是有趣，他雖然失去了父親，卻多了說故事爺爺這樣的大玩伴，只可惜，這樣的快樂歲月也不長久，說故事爺爺在住進石洞的第三個月便不小心染上了風寒，因為年紀太大了的緣故，病勢日益加重，絲毫不見好轉的跡象。
一個沉靜的午後，說故事的老人仰望洞穴的頂端，再看一眼洞口處的翠綠山林，還有一片小小的藍天，輕輕地歎了一口氣，知道自己離開這個美麗的人間已經剩下不多的時間。
他的一生不可謂不精采，少年、壯年時踏遍了天下許多的土地，也見過了諸多風土、奇景，但是他卻也知道，和眼前這個小童比起來，也許自己的一生仍然不算活得太精采。
這少年的筋骨清秀，本就不是一般的凡人，雖然不知道為了什麼樣的緣故，讓這一個奇異的家族墮入凡間，成為最平凡的窮農，但是此刻小童的命運已經掙脫了原來的方向，轉向一個繽紛多采的未知世界。
想著想著，老人覺得，生命彷彿又離開自己遠了些。
但是，掙著最後一口氣，他卻仍然想對那小童說最後幾句話。
「小羊哪……」老人艱難地這樣說道。
小童羊舌野滿眼的淚水，走過來，緊握著說故事爺爺冰涼的手。
「你是個聰明的孩子，爺爺走了之後，要好好照顧自己……」
羊舌野點點頭，淚水卻滴在老人的手上。
「我會的。」他低聲地說道。
「你啊！和你爹爹是不同個性的人，他不幸被命運擺佈了，但是你卻可以不要像他。你們家族的能力應該是非常不凡的，日後只要你有心，一定可以找出它的訣竅，只盼你能好好用它，好好闖一番大事業……」
說到這兒，老人的眼光逐漸黯淡，「嗤」的一聲，便沒了氣息。
一時之間，羊舌野知道自己已經失掉了在這個世上最後一位親人，從此以後，自己已是孤零零一人。
於是他再也按捺不住，放聲大哭。
那真切的哭聲從洞口隱隱傳出，盪漾在山林之間，也漾入湛藍無瑕的清朗天空。
