所城是个小城，人口虽多，但大富大贵的却很少。因此，像金陵城内、秦淮河畔的那些高级画舫是没有的，有的只是普普通通的大中小渔船，此时被绳索铁链连在一起，倒形成了一片观战区。
据说，曾经的洪塘大湖附近是没有渔村的，渔民们都直接以船为家，几代生活在水上。甚至据说还有少数几户，祖上还是从别地漂泊过来的。几十年前，出于修筑大堤以及其他地方开荒垦田的需要，把当时的渔民都给拉去充当了壮丁。再后来，就单独在远处划了一块荒地，安置这些渔民，渐渐形成了现在的小渔村。
有了住房，渔民们也算是落地生根了。这时代的住房，可不像现代那样，一块小地皮上层层叠叠能住好几户甚至几十户人家，这里都是一家一块宅基地，并且占地面积都不会太小，造完了房子，周边多多少少还有些富余。粮食虽然种不下，圈点菜地、养几只鸡鸭还是可以的，可比完完全全在水上漂泊的日子强。
因着渔民们改迁陆地而居，原先那几艘可供一家子生活起居的大渔船都早已闲置了下来，被所衙无偿征用了。选出三艘最大最好的，重新改造一番，变成了高篷顶、带花窗的上等观赛船，专供千户和副千户们免费使用。同官宅一样，只要不被调任，就可以长久享有免费使用权。从某种角度来说，同自家的也没什么两样。
其余那些中渔船，每到端午前夕，也都会被里里外外、仔仔细细地检修清洗几遍，随后上交上去，连成排，便是眼前这一片临时的“大众”观赛区。
“大众”观赛区，可不是人人都能去，是要交登船费的。并且，还分了两个档次。
离岸口远一些的那几艘船，看上去样子略微好一些，都自带顶篷，四周即便没有窗壁，也都挂上了各式帘子。据说里面都摆上了桌椅板凳，可以像饭馆酒楼那样可以按位买坐，也可以直接包船，甚至还可以加钱，除去与其他船只相连的绳索，独自在湖面上漂流。
离岸口近一些的，都是无蓬无顶的，只有一个个空落落的船仓。内里也没有小桌，只摆了一条条长凳。这样一艘船就能坐下许多人，相对于前者，这里价格就是低价区。
既然是无偿征用的，那收来的登船费，自然也不会下发到渔民手里。一部分用于检修船只本身，一部分则用于比赛经费，若还有剩下的，那估计就是相关人员自己分了。不管怎样，都与渔民们无关。但也允许他们在端午那日，在水上贩卖一些茶点吃食，或在岸边免费设摊，卖一些提前打捞好的鱼虾蚌蟹，所以大家也就没什么怨言。当然，民不与官斗，即便是真有怨言，那也是没有用的。
然而，比起庞大的所城人口而言，花钱登船看龙舟的人还是少数，更多的则是站在岸边大堤上自己找地盘。虽然距离远，但好歹不用花钱。很多人为了找个好位置，还会早早的过来占地盘。也因此，来岸边设摊的，除了渔民，还有不少其他小商小贩，只要交纳一定的摊位费，人人都可以摆摊。
洪塘大堤筑的很高，除了不多的几处有修台阶，其余两侧基本都是斜坡，若是骑马，倒可以直接上，但赶马车就没那么轻松了。杨五花一行人便在一处台阶前，下了车，然后徒步登阶。
整条堤坝很宽，也很长，靠近内陆的那一侧，都摆满了各式摊子，有吃的，有玩的，一路逛去热热闹闹的，俨然就是一个热闹的庙会集市。杨小花穿梭在其中，受到气氛的感染，时不时把手伸进自己的口袋里，捏一捏里头搁置的三个小铜板。其中一文，是姐姐初一给的。另外一文，是今早新拿到的，还新鲜热乎着呢。最后一文，则是她早上主动要求帮弟弟“保管”的。
为的，就是带出来花的。虽然姐姐已经买了不少好吃的，但她还是忍不住想要花钱。不用问过姐姐，自己想要什么就掏钱买的那种感觉，很棒！
来到指定的岸口，沿着台阶下去，便可以登船了。
三艘上等的观赛船，共同使用一个单独的小码头。沈家的船最大，蓬顶最高，极为好认。据说另外两艘船的大小和高度相差无几，但细节装饰的不一样，知情人也同样不难分辨。
一行人沿着一座由废弃的船只和木板拼接成小浮桥，走上几步就能上船。
“小仙女姐姐……”
“哈，是可心！”原本正蹦蹦跳跳的杨小花，听到小伙伴的呼唤，小脑袋四下转了转，继而朝着边上一艘船挥了挥手。
那是周副千户家的船。
三位大人的船，是可以独立行走的。孙家的早已离了岸边，周家的则正准备收锚起航。见沈家人来了，便暂停了下来，免不了相互打声招呼。周可心也由周二郎抱下了船，找杨小花唠叨几句。
“咦？你怎么把‘哈喽踢踢’也带来了呀！早知道我把我的‘巧虎’也带来了。”
“我还把黑花它们都带了呢，不过我姐夫说怕它们在船上乱跑，掉水里，就送到城楼上去了。”杨小花一边笑着说话，一边伸手摸了摸，自己怀里那只被塞在小布包里，只能露一个脑袋的可怜小猫咪。
“哇……真好……”周可心羡慕了一小会儿，又道：“你买猜猜帖了没有？买的谁家赢？要不要买我大哥他们？我大哥是红蝎子队哦。”
“猜猜帖？什么是猜猜帖？”杨小花一脸好奇。
原来这赛龙舟是可以下注竞猜的，还是官方举办的。据说最初是一种公开的赌.博活动，发起者都是各个军民小组织，本钱各有高低，赔率也各有不一。为了赢钱，还经常会发生过黑幕和打斗事件。有一次闹得特别大，就被官方取缔了。
所城以军法管制，就算是普通小民犯了事，挨的也是军棍，可比普通衙门的板子厉害多了。也是因为如此，所城的民风和治安，都比其他地方来的好。虽没有到达路不拾遗、夜不闭户的境界，但一般的偷鸡盗狗、欺男霸女等事件也是极少发生的。
明面上，大家自然都不敢了，但私底下的猜赌依然不断。尤其是那些油滑皮厚的小军丁，总会偷偷聚在一起，自己凑热闹玩。因为没闹出什么大动静，所以上头也就睁一只眼闭一只眼算了。
直到这两年，换了大领导，出台了新政策，以筹集奖品的名义，由官府出面，独家举办。并且，还规定了上限。每次一队只能买一注，一注为两文钱，不能多，也不能少，也就是说，即便一次把五支队伍全买了，也不过十文钱。当然，若实在是闲得发慌，也可以多跑几趟，多买几注，毕竟没有人会特地花功夫记这个。
至于赔率，也是固定的一比一。在沈邵风看来，花园便利铺的小孩子们都能套个圈圈，转个转盘，玩一玩，花上两文钱玩个竞猜比赛也没什么。
两文钱在很多人眼里，的确不算什么。即便是愿意来回折腾，或者通过其他方式多得了几注，到底也是有限。哪怕跑上一百趟，一队也不过花了二钱银子，赢了不会发财，输了也亏不了什么，更不至于倾家荡产，这算不得是赌，只是个单纯的游戏。所以买的人就特别的多，不论男女老幼都会掏钱买上一把，图个乐子，几乎成了全城同乐的大型游戏。
所城那么多人，只一人两文，随随便便就能凑上几万，除去赔出去的那些，仍会剩下一大笔钱，用来买奖品那是富富有余。奖品高了，比赛的人就更积极了，观赛的人也就更热闹，这是一个良性循环。
在听了一番详细的解说之后，杨小花口袋里的三个小铜板，就有些按耐不住，激动地叮当作响。她也是会算术的，两个铜板送出去，再回来的时候就是四个铜板了，比她半个月的零花钱还多了？
若是……若是，送出去四个铜板，那回来的时候，可不得有八个了？
真是想想就开心！
