松花江发源于吉林省东部,蜿蜒流淌,呈几字形,流经吉林和黑龙江两省,注入太平洋。黑龙江人称松花江上游地区为上江,吉林人称松花江下游地区为北大荒。我16岁之前在上江谋生,16—20岁在北大荒奋斗。本书记录了我20岁之前的生活,自然地分为上卷上江岁月和下卷山里生活。
——作者导言