庄稼地旱得太邪乎了，让人看了心里满是愁苦，没缝。
整个地面七裂八瓣，既无规则，也不定向，像龟背一样纵横交织，犬牙交错。缝隙或深或浅，或宽或窄，或深不见底，或浅能插指。宽的能崴人脚，窄的能伸进拳头。不论垄沟还是垄台，都堆满了厚厚的干干的浮土，旷野的风一吹，浮土像牛皮癣一样一层一层哗啦哗啦地蜕皮。苞米苗长得齐腰深了，却没有一点绿色，呈现刺眼的焦黄与火红，仿佛一把火就能点燃。偶尔一碰，便咋呼的油条一般全身酥碎，随风而散。一只小蚂蚱，枯萎着的僵尸，伸着长长的僵硬的双腿，红得像火炭一样，一动不动，仿佛要点燃大地。几撮小草，早被风、阳光吸干了浓绿的浆汁，只剩下干瘪的淡绿的枯叶，被风折断，满地乱滚。
太爷阴沉着脸，不再端详干旱的土地。他站起身来，将铁锹深挖下去，翻出干干的黄土，再挖下去，还是干干的黄土。他失望地放弃了努力，扛着锹，望望蓝天。没有一丝云彩，更没有降雨的迹象，连一丝风都没有。天上只有火辣辣的太阳，无情地毫无阻拦地烘烤着大地。连空气中仿佛都飘浮着干燥如火的灰尘，仿佛一把火就能点燃。
从过年到五月节，整整六个月，没下一滴雨。老天爷要瘟人啦。你太爷叹口气，扛起铁锹，步伐沉重地往家走。太爷那年三十岁，正值人生的壮年。地面的小路一层尘土，每走一步，脚步落上便尘土四起。
开春种地的时候，没有种子，便按照惯例，找本村的财主黄四郎借了三吨苞米。答应好的，到了秋天，苞米丰收了，连本带利还人家四吨。本来想，风调雨顺，估产这块苞米也能产上万斤。不但可以还上债和利，还足够一家三十多口人来年吃的。那黄四郎为了保险，硬要将家里的一栋石头房子作抵押。你太爷一咬牙，便将全家三十多口人住的一栋石头房子押给人家了，连房契、文书都押给中介人了。谁承想，老天爷偏跟穷人作对，大旱无雨，恐怕要颗粒无收了。如果这样，不光债务、利息还不上，来年家里三十多口人吃饭也成了大问题了。房子抵押给人家了，债务利息还不上，房子就是人家的了，一家三十多口人住哪里去？没吃、没住的日子还怎么过下去？
太爷心事重重地走到家门口，不自觉地抬头望望自家的房子。这是一栋石头砌墙青瓦覆顶的所谓“海清房”，总共有十多间，住着整个家族30多口人。房后一排碗口粗的白杨树，长得齐房檐高了。风一吹，哗哗作响。门前一大片方方正正的菜园子，少说也有两个篮球场大。种菜足够全家一年吃的。这是祖上留下的老宅，现在正处于危险之中。那抵押的房契，不定被抵押者偷偷地拿出来窃笑着看多少回了。
正巧，黄四郎的管家严老西叼着烟晃晃悠悠地来到院里。严老西是山西人，按当时的村俗，人们当面背后都叫他严老西。
你太爷见到他，还是不自然地挤出一丝笑容，算是打过招呼。
严老西衣着整洁，戴着当时山东人少见的礼帽。
“世英啊，山东今年大旱。东家的日子不好过，佃户们更难啊！”
太爷站住，拄着铁锹，“谁说不是呢？”老西的一番话还真说到太爷心里去了。
“这半年过来了，至今滴水不下。看来今年是要颗粒不收啦。”老西叹着气，吐着烟，烟圈吐到了太爷的脸上。
“……”太爷确实走投无路。
“你说，一年到头，颗粒不收，债务拿啥还？利息拿啥还？债务利息还不上，你的这栋房子是不是归东家了？你这一家大小三十多口人，吃啥？住啥？”
严老西看着太爷的眼睛，步步紧逼，反复追问。
太爷倒退一步，险些跌倒。嘴巴动了半天，说不来一句话。
“我给你出个主意吧。”严老西凑上来，嘴巴几乎碰到太爷的脸。太爷闻到他浓烈的烟味。
“一般人，我不会帮他出这个主意。咱哥们不错，我才跟你说。”
“你说嘛。”太爷见对方犹豫，便催促。
“你大姑娘，今年16了吧？东家前两天路上见了，相中了。要是你肯让你大姑娘嫁过来，给黄四爷家做妾，那么，一则，孩子一辈子不愁吃穿，过上天仙般的生活了。二则，我帮你说和说和，刘家和黄家的账目一笔勾销。你看怎么样？”
“你咋不把你女儿嫁给黄四爷？”太爷压抑着怒火，冷冷地反问。
“你，你这是什么话？我这不是好心好意给你指条明路吗？你这人怎么不知好赖？”
“什么他妈好心？敢动我大姑娘，老子一锹拍死你！”太爷怒火中烧了。
“你还反了？你还反了？给你指条出路，你还急了？那你还债！还债！还债！”严老西一蹦老高。
太爷手执铁锹，站在院里，怒目圆睁。
“今天，你还债！还不还？不还今天就搬出这院。这房子就是黄四爷的了！你家老少三十口人住大道去！喝西北风去！”
严老西越说越激动，越说越来劲：“咋的，给你出路你不走，连个小孩子都舍不得，又不是跳火坑，是进蜜罐，明白不？咋的，你拿着铁锹，横着眼睛，你还想打我？给你打！给你打！”
太爷抡起铁锹拍过去。“去你妈的！”他本来想拍他的屁股吓唬吓唬他，出出气。不巧，严老西低着头向他冲来，铁锹竟落到对方脑袋上。严老西像一麻袋苞米一样无声无息地倒下了。
太爷见事不好，有点发慌。他站一会，听对方的动静。见对方没有动静，便凑前去看。地上一摊黑血，人大睁着眼睛，张着大嘴，却没有了呼吸。
太爷慌了。死人了，可不是小事，正不知所措，祖太爷来了。原来祖太爷已在门后，听他们争吵半天了。祖太爷毕竟年龄大些，比较镇静。他慢慢地踱过来，手放严老西鼻子附近，良久，抬起头来，平静地招呼太爷：“来，过来。”
太爷不明用意，慢慢走来。
“你抬腿。”祖太爷抬起严老西的胳膊。
两个人抬起严老西的尸体，走进菜园里。那里有一个闲置的菜窖，预备冬天装白菜萝卜的。祖太爷示意太爷抬起窖上的木头盖。两人一齐动手，将严老西扔进窖内。然后，祖太爷掸掸身上的灰尘。
太爷哭着说：“爹，怎么办？我不想打死他，我想拍他的屁股，谁知道……”
祖太爷一挥手：“你不要说了。我都看见了。立刻叫你二叔三叔，来我屋。”说完，祖太爷机警地院里院外扫几眼，见没有什么动静，便慢慢地踱步进屋。
太爷赶紧手忙脚乱地将地上的血和土铲掉，扔进菜窖。
里屋，祖太爷端坐在炕头，面前放着方型木质炕桌，大太爷、二太爷都来了。太爷一副惊魂未定的样子。
祖太爷不紧不慢地讲：“很早就有一个想法，去闯关东。一直没想好什么时候走，现在看，不能再等了，今天咱们收拾收拾，晚上十点动身。这栋房子不是咱家的了。今年颗粒不收，债务、利息都还不上。黄四郎早就做好收房子的准备了，愿赌服输，咱该给人家房子。今年没收成，来年没有粮食吃。咱家在山东没吃的，没住的，咋活人？闯关东去吧，也许还是条活路。”
“带上粮食，带上锅碗瓢盆、行李被褥和衣服鞋子。”
“家具、柜子、缸什么的不带了。”
“争取一车装下，装不下的，大人孩子再背些。”
“一会儿，咱们做饭，让大家吃顿饱饭。然后，咱们去祖坟上烧几张纸吧，告诉先祖一声，刘家后代要闯关东去了。这一去，不定什么时候回来，给祖坟添把土。”
“十点，晚上十点，咱们动身。”
……
夜里十点，微风不吹，树叶不动，鸟不鸣，狗不叫。不见星光，不见月色，夜黑如墨。刘氏家族三十几口人走上了闯关东之路。祖太爷挑着花筐，二太爷三太爷挑着担子，太爷推着手推车。有的背着包袱，有的领着孩子。一家人告别了熟识的祖居，告别了故乡，告别了他们祖先埋葬于此的地方，融进了浓黑的夜色里，踏上了凶险未知的闯关东之路。
骄阳似火，烘烤着这只疲惫的队伍。
祖太爷担着两只花筐，走在队伍的最前头。后面跟着大太爷、二太爷、三太爷及家里三十多口人。有的挑担，有的推车，有的背着大包袱，有的领着孩子。
路旁荒草中，隐约可见一块立着的青石，上写：“登州府地界。”
祖太爷放下担子，对众人说：“出来十多天了，马上要走出登州府（今蓬莱）地界了，来，咱们给老家，给祖坟方向磕个头吧！”
一家人，老老少少，都顺势跪在路上，冲着南方磕头。然后，站起。祖太爷对孩子们说：“孩子们，你们这辈子都要记着，今天，1913年4月25日，咱们正式走出山东省登州府，无论将来你们身在哪里，都要记住祖籍。”
一家人用了3个月时间，跋涉1500公里，从山东省登州府，走到东北，在吉林省三岔河附近，安营扎寨，垦荒屯田，生存下来。
祖太爷带领全家人，春天开荒，夏天耕种，秋天收割，冬天捡粪。一年四季不停地辛劳，换来了家中大片的土地，日子眼见着好了起来。
到太爷四十岁左右的时候，家里开垦和收买了一眼望不到边儿的土地，圈里饲养着成群的牛、马和羊，一家人住上了村里唯一的四合院。四合院青砖白瓦，绿树环绕，很是气派。宽阔的院落中，建有炮台，用来抵御不时出现抢粮的胡子。饭桌上有鱼，有肉吃，也雇用了很多长工和丫环，想必这其中就有老马头。太爷娶了三个小老婆，生养了十六个孩子。
俗话说富不过三代。不久，太爷染上了烟土，就是抽大烟。这个奢侈的爱好，耗尽家里的钱财。抽大烟犯瘾了，没钱怎么办，就卖地，地越卖越多，所剩越来越少。只七八年的时间，就散去了大半的家财。牲畜所剩无几，一望无边的土地仅剩了几亩。
1948年，东北土地改革的风暴来了。人人都要依据财产的多寡来划分成分，确定是革命者和革命对象。家庭成分的划分，主要按照土地的多少。因为土地所剩不多，却也因祸得福，一家人躲过了挨批斗、受歧视的命运，仅划为富裕中农。但是所有家产都要被全部没收，分给村里的贫下中农。四合院分给了没有房子住的吴可怜和程虎子两家。土地、牛马、胶皮车等生产资料都被分了。土改后，一家人的日子几乎又恢复到了初来北大荒时的贫苦状态。
……
在一个月明星稀的晚上，我一个人悄悄溜到那座青砖房的后面。冬天的傍晚，天冷得很，仿佛要冻裂世界，恰似我的内心世界。我绕着青砖房走一圈，伸手抚摸着一块块青砖，感受着它的粗粝和冰冷。严冬之下，青砖斑斑驳驳，下面的部分长着白花花的霜花或是尿碱。虽然年深日久，那青砖仍然泛着铁青的、刺眼的青光。
我几乎处于晕晕乎乎、胡思乱想之中。我像重重地挨了当头棒一样，既疼痛难忍，又思绪无限，理智把我往这边拉，情感把我向另一个方向拉。我有一种被撕裂的痛苦。我的老家在山东，我的家世是地主。这是父亲告诉我的，没错，我是地主的后代。可是眼前铺天盖地的标语、口号，都是批判这个阶级的。它代表的是一个被打倒的、梦想变天的力量。它像个过街的老鼠一样，处于人人喊打的境地。我为父辈的艰辛而感叹，为太爷的堕落而迷惑，也为成为这个阶级的后代而懊恼。这是一方面，另一方面，父辈的艰辛也让我同情，父辈的努力让我钦佩，父辈的遭遇也让我惊讶。我在理智的批判与感情的纠葛中迷茫了。
我少言少语，恍恍惚惚，无所事事，神思不定。
青砖房已经一分为二了，原来并排居住的两家经常因琐事口角，最后，两家商议，将原房子拆掉，平分，在原地址上两家各错开一米，各盖各的房子。砖不够了，房山头用土坯搭建。青瓦不够了，只有房脊上和周边的部分用，其他部分用土坯。于是一套周正的青砖青瓦房成了现在这样的，青砖与土坯夹杂、青瓦与黄草混合搭成的两套房子。远远地望上去，像一个穿着整洁的西装的人，又不恰当地戴着草帽，蹬着布鞋。
这两家我都去过。程虎子家外面的柴火堆一直连到厨房，炕席污垢与淤泥将席花都糊死了。有一个炕上吃炕上拉尿的老娘，整天瘫在炕上，整天痛苦地呼喊。人还没进屋，一股热乎乎的屎臭味和尿骚味便扑面而来。苍蝇像纷飞的小石头一样，直撞人脸。
那吴可怜，是胆小怕事、穷困不堪、干啥啥不会的人。家里只有一铺土炕、一个木柜和几床简单的被褥，他贫苦到恐怕连他家的老鼠都饿得只能吃半饱。
凭什么把我家父辈攒下来的财产分给这样两家人呢？穷就有理吗？我们的富裕是父辈辛苦劳动换来的呀！平生第一次，我的小小的脑袋里，对眼下的高昂的口号掩盖下的政治内容产生了怀疑。
在理智与情感的对立斗争中，感情终于占了上风。然而，我又无处说理。对着东北寒冷的西北风，我苦闷，抑郁，压抑。找不到发泄的地方。
最后，我解开腰带，对着那青冷的后墙，狠狠地浇了一泡尿，尿柱像利剑一样射向墙面，在青砖上砸出无数白泡，然后眼看顺流而下，流到泥土上形成白色的冰块。
我释然了。
