酒过三巡，武宸宗得意忘形，让人带了几个乐官前来助兴。
沈丛山开始还没太在意，后来发现坐在最边上抚琴的女子面容沉静，一双眼眸始终低垂着。这女子顶多也就十六七岁，容貌娇美，身形窈窕，只是那眉宇间似有淡淡的哀愁。且她的行止也与普通乐官不同，颇有大家闺秀的风范，因此，他不由得多看了几眼。
武宸宗只当他是看中了，干脆将那女子送给他。
开始沈丛山还一再推辞，但见那女子一双大眼睛带着乞求瞧着他，心下一软，便应了下来。
直到回府之后，他才知道此女姓秦，年方一十六岁，乃索离国边城太守之女。边城被破，她的父母兄弟皆遇了难，家中女眷皆数被俘，后来她被挑到武宸宗的府里做了乐官。
她见沈丛山气宇轩昂，并非奸佞之人，便有心跟了他，服侍一个男人总比供人玩乐要强得多。因此才在武宸宗要将她送给沈丛山时，一直用眼神求他带自己走。
沈丛山心中怜惜，便与沈夫人商量想纳她为妾。
沈夫人嫁入沈家几载尚无所出，又见秦氏是个知书达理的，若非家破人亡，以她的身份哪里能沦落至与人为妾，也就应了下来。只是她这索离人的身份被瞒了下来，对外只说是没有家的孤女。
第二年，秦氏诞下了沈修言。阖府上下皆是一派喜气，就连沈夫人对这个孩子也是十分喜爱。
原本这样的生活也算是不错，可当年父母兄弟的惨死对秦氏造成了很大的伤害，加上生沈修言的时候就落了点毛病，生下孩子之后这身子骨越来越不济。
缠绵病榻将近一年，药吃了不少也不见好，自然不能再服侍丈夫。恰逢沈夫人又有了身孕，沈丛山便又纳了一房小妾柳氏。
夫人有孕需要照顾，又有新进门的小妾，沈丛山到秦氏院子里的时候越来越少，以至于到最后，也就是隔几天来瞧上一眼，有时连一盏茶的功夫都不到就走了。
如此一来，秦氏心中的郁结愈发难以舒解，熬了不到一年便撇下不到两岁的儿子香消玉殒。
许正洁说到这里，端起茶盏喝茶润喉。
沈修言依旧是敛着眸面无表情，掩在袖子下的手却紧紧攥成了拳。
“当年索离的边城太守不敌卫国公所率大军，殉了国。”许正洁放下手中的茶盏，继续说道，“军队攻进太守府，家眷仆从全被赶到园子里，按男女分列两厢。男子无论长幼当即被屠，就连那怀抱的婴儿都未能幸免，女子则是全数被俘。”
“当年带人攻进太守府的正是边关总兵钱元明，是他下令屠尽秦家男丁，兵士们依命而行，最早被杀的那个千总就是这些人当中的一个。你的母亲秦氏亲眼目睹了这血腥的一幕，这也成为她至死都不曾解开的心结。”
稍顿了顿，许正洁又说道：“卫国公攻城在先，钱元明带人屠门在后。所以，你杀了他们以报外祖家之仇。是与不是？”
沈修言终于抬起眼眸，脸上带了温润却不达眼底的笑容：“许大人的讲述很是精彩，但就算这些都是事实，那也都是发生在我母亲未出阁之前，母亲去世的早，我连她的模样都不记得，又怎会知晓这些陈年过往。”
“为人辛苦为人忙，没想到却是为他人做嫁衣裳。”沐九思似是自言自语般叹了一句。
沈修言眉头微蹙：“你什么意思？”
“字面上的意思喽。”沐九思耸了耸肩，“想你沈大公子精明能干，这么简单的事情却参不透，可惜啊可惜！”
“有话请讲当面，何必如此故弄玄虚。”
“其实对于能否杀了沈修齐，你并没有太大的把握，不然也不会冒那么大的风险亲自出马。你有没有想过，无论是他死还是你死，或者同归于尽，最大的受益人是谁？”
沈修言在听完这话之后，脸上的笑容骤然退去。
沐九思见他盯着自己不作声，便又说道：“沈大公子，咱们也别再兜圈子浪费时间了。既然你不肯说，那就由我来替你说吧。”
“你亲娘去世后，沈夫人便把你带在身边和沈修齐一起抚养。她对你很好，但因着沈家对嫡庶之分很是看重，所以打小你便知道你并非是她亲生。正因为这样，当有人告诉你关于你关于你亲娘的事情之后，仇恨的种子便算是种到了你的心里。”
“沈家武学传嫡不传庶，加之你从小身子弱，你父亲便不让你习武。为了将来有朝一日报仇，你经常去看沈修齐练武，你俩原本就在一处长大，常是形影不离，所以你出现在练功场，旁人只当是在看热闹。实际上你将招势记在心里，私下里偷偷练习。”
“后来你长大了，沈家主将家中一部分生意交由你打理。不得不说，你是个做生意的好手，又很是勤勉，没用多长时间就取得了沈家主的信任，充分放权给你。”
“有了权力，你的地位也随之水涨船高。而在这时却有人提醒你，无论你多努力，这一切最终也都将属于沈家的嫡子。于是，你的人生当中除了复仇又多了一个新的目标。沈大公子，我说得没错吧？”
一连贯的讲述让沈修言眸色深了深，却依旧风轻云淡地说道：“没想到你年岁不大，故事倒是编得不错。”
“好吧，你只当我是在讲故事。”沐九思状似无奈地耸耸肩，“既然已经开了头，那我就继续讲下去好了。”
“卫国公武宸宗告老隐退，定成青山城，这倒省了许多麻烦。于是赵氏在看似不经意间被武宸宗偶遇，纳为了妾室。只因为沈修齐于赵家有恩，赵氏对他亦有情。一旦事发，这是个多么好的佐证。”
沈修言扯了扯唇角，还未等他说话，沐九思便道：“不用急着撇清你跟赵氏的关系，她的确不是你的人。你的人早在建卫国公府的时候就已经安插进去，赵氏不过是个幌子，让你的人可以名正言顺地接近武宸宗。”
