随着宫人的唱报声，莫林带着奇颉和三九走进了启祥宫。莫林朝着大殿上方的慕容适虚抱一拳，微微弯腰，算是打过了招呼，然后就站在那儿。
一旁的奇颉上前一步，道：“玄武国八皇子水土不服，身体抱恙。未能赴宴，还请贵国海涵。是以七皇子特代赴宴，与贵国共商边界规划事宜。”
慕容适眯着眼，盯着“七皇子”看了好久，才缓缓说到：“八皇子不能来赴宴，朕深感遗憾。来者是客，用不用朕派个医术高明的大夫前去诊治？”
“劳烦。”还没等奇颉出声拒绝，莫林抢先一步，用他哥特有的清冷的语调接下了慕容适的话。
慕容适没表现出异样的神情，反而笑了起来：“如此，朕就放心了。还请七皇子快快入座。”
莫林的桌案位于皇帝的下首，对面就是后宫的嫔妃们。和莫林正对着的，是皇后贺兰沁。
贺兰沁已经被皇帝解了软禁，并且还允许了贺兰沁参加这次的宴会。人人都说皇后算是苦尽甘来，可以安心了。可是皇帝也只是允许皇后参加宴会，皇后的玉玺和凤印都还在静贵妃那儿呢。皇后不去要，皇帝也不提，两人就这么耗着，像是在暗自较劲儿一样。
皇后的下首依次是静贵妃，淑妃，良妃，芫妃，贤妃，周昭仪，徐昭媛，刘美人，颍美人。
楚烟然穿的是皇帝命人送来的那件青底水墨色的长襦裙，配上几点珠翠，整个人淡雅而又灵动，像是个下凡的精灵，轻易地就抓住了在场所有人的目光。
不同于一众莺莺燕燕的浓妆艳抹，粉黛微施水墨叠加，更加的高贵典雅。楚烟然位于后妃之中，宛如大染坊中的一滴清水，艳压群芳。
楚烟然坐在贤妃身旁，贤妃今日打扮的尤为隆重，穿金戴银，恨不得把所有值钱的东西都往身上套。一身大红色的系腰宫装，头上左右两支分量十足的攒丝雕花金步摇，一支白玉如意钗，一对东珠耳环，手上还带了一对儿水头极好的翡翠镯子。
贤妃端坐在座位上，与往日的妖娆妩媚不同，今日的她不苟言笑，举止言行都尽显贵态。
在贤妃的对面，是右相一家的桌案。右相和右相夫人只带了两位公子和一名二八年纪的少女。少女面貌清丽，像是特地打扮过一番，从头到脚都让人感到很舒服。温婉，柔弱，安静，这是每个人见到她的第一印象。她安静地坐在右相夫人身旁，细心替右相夫人布菜，一举一动，动人心弦。才开席一盏茶的时间，就已经有五六个公子在暗自打听这位少女的身份了。
楚烟然一直在暗中观察，从贤妃的反应还有那女子的表现来看……莫非这位便是贤妃口中的那个小庶女？
啧啧啧，有好戏看了呀！
贤妃自打楚烟然被封妃就没再侍寝过，平时更是连皇帝的面儿也见不到。一晃，已经三个月了。右相早就沉不住气了，今日好不容易有这么一个大好的机会，怎能轻易放过？他们家的嫡女固然争气，可那也是从前，他们右相府总要活下去的，不能在她这一棵树上吊死，他作为父亲，对他的女儿已经仁至义尽，让她嫁给了天底下最尊贵的男人，享尽荣宠。她还有什么不满足的呢？
他给予了贤妃富贵一生，贤妃也理应为家族做出贡献。她毕竟也是右相府的人。这一点，柔儿就比贤妃懂事的多。柔儿就是那位相府三小姐，今天准备要献给皇帝来替贤妃争宠的美人儿，名唤李皖柔。李皖柔虽是庶出，但她的生母生的很美，很得右相的宠爱。因为她的母亲，她也生了一副好皮囊。右相只有贤妃这一个嫡女儿，其他的女儿都是庶女。李皖柔实在长得太好看，把她就这么随便嫁了人他总觉得亏，干脆一不做二不休，献给皇帝，还能为他带来无限的荣耀前途，何乐而不为呢？
楚烟然淡笑不语，静静坐着看戏。
其实贤妃的性子急躁又善妒，是很不适合在宫里生存的。她“得宠”的那段日子，也只不过被当做一个挡箭牌，制造一个皇帝贪恋酒色，昏庸无能的假象。而贤妃是一日也没有走到皇帝心里去的。那她穿戴的这些首饰来说，不是金步摇就是玉镯子，这些东西在宫中随处可见。连皇后最近得的赏赐都比给贤妃的要用心的多。
皇后今日穿的是一身玄色金绣线的凤凰锦衣，和皇帝的那身玄墨色的锦袍很相配。皇后鬓间只戴了一顶凤凰金冠，一左一右两支流苏垂下，典雅大方。想来这一身也是近来皇帝新赏的了。
“说到边界的问题，本王还是先问问玄月国皇帝的意见。”
楚烟然回过神来的时候，听到的就是莫林说的这一句话。楚烟然也曾做过将军，上过战场打过仗，对这类话题还是很感兴趣的。
当年她打的最后一场仗因为援兵迟迟未到，最终惨败。玄历国的军队乘胜追击，接连占领了玄月国五座城池。而玄武国也趁人之威，派兵占了离着玄武国比较近的一片城镇。而玄历国自是不愿意玄武国这般横插一脚，于是两国交战，最后以玄武国的胜利结束。玄武国还顺便，占领了阻在玄武国和玄月国城镇之间的，属于玄历国的两座城池。
这样一来，本是不接壤的两个国家就也就接壤了。玄武国占领的那个城镇叫做郇（huan）州，有几万人居住，郇州有大约普通三座城池那么大，由于地处边界，商贸发达，这里也很是富庶，每年献给朝廷的银财不下千万两白银。要知道别的城镇连百两银钱都不见拿的出。由此可见，郇州这个地方，就是一块儿肥肉，任谁见了都眼红。
玄武国占领郇州，相当于斩断了玄月国百分之四十的国库来源，玄月国上下自是不愿意的。前前后后派了数十个使臣前往玄武国交涉，表示愿用郇州周边三十一郡换取郇州。
