随着距离登霞群雄会召开的时间越来越近，丹霞城内汇聚的宗派及高手越来越多，有一种山雨欲来风满楼之势。
付豪等人倒是一直在客栈内没有外出，但客栈本就是消息灵通之地，从来往客人口中也能得知不少消息。
此时，付豪三人正在客栈的一个角落饮酒。当然饮酒不过是做个样子，探听消息才是主要目的。他们旁边那桌正有四名身穿青色衣袍的人，胸前绣有一柄小剑，人手更是一把宝剑，威风八面，气态不凡。
耿刃见付豪看向那桌，为他解惑道：“那是蜀地的青竹剑宗，江湖流传‘天下剑首为横剑，青竹之快胜一分’，意思就是天下的剑道魁首当属横剑门，但青竹剑宗的快剑比横剑门还要快上一分。青竹剑宗素有‘西蜀第一剑’之称，没想到他们也派人来参与这登霞群雄会。”
付豪点点头，脸上没有什么表示，双耳微动，将听觉运转到极致。
四名青竹剑宗的人大约都在三四十岁左右，上首一人留有一缕胡须，他饮下一杯酒，开口道：“没想到这登霞群雄会竟引来了如此多的门派高手，上一次另江湖武林如此大动干戈怕是要数十五年前围剿鬼冥门那一役了。”
在他对面是个脸色微黑的中年人，他叹一口气说道：“是啊，那次战役规模更大，虽除掉了鬼冥门，也让整个江湖武林元气大伤，就是不知这次又是怎样的结果。”
在他右侧之人轻声一笑：“于师兄，你多虑了。虽说那遁甲宗也是鬼冥门余孽。但鬼冥门行事隐秘，隐藏实力，当年一役屠魔盟是猝不及防之下才吃了大亏；现在我们早已打探清楚遁甲宗的底细，那掌门岳问天亦不过八品实力，怎能抵挡得住如此多的名门正派高手围攻。依我看，此次登霞之战必然不会太艰难。”
剩下的一个人面白无须，不过声音却异常粗犷：“我看此事不会简单。不说奇门功法如何独特，单就机关傀儡也不可小觑。虽然掌门岳问天是八品实力，但传遁甲宗内有五大护法，各个不凡，虽内力修为在七品之巅，但实力可与八品一战。丹霞山易守难攻，怕是一场苦战……”
此话一出，四人均陷入了沉思。
半晌，上首之人才说：“不管如何，我青竹剑宗号称西蜀第一剑，定要与天下武林共同进退，做正道表率。”
四人皆点头称是。于姓中年人忽然道：“听说点苍派的人昨日便到了，竟然是大弟子袁罡亲至，更有门内二长老顾星河坐镇，真是好大的阵仗。”
“是啊，那袁罡虽然身处凌渊七品之巅，但被评入侠客榜天榜，实力不可以常理度之；顾星河更是前些年晋入九品之境的高手，如此一来倒是稳定了人心。”
“刘师兄，你也是侠客榜人榜的高手。现在你的‘十方剑’已经大成，想必实力更进一步，距离那地榜也不远矣。”
原来上首之人名叫刘松，也在侠客榜人榜之列。刘松叹口气，道：“天下侠客榜只评天地人玄四级，不加具体排名，但民间早已排出了个序列。莫说那地榜需要九品的实力才能进去，就说人榜中人，哪个又是简单的人物？我自知实力还不够，在我之上的侠客还有众多，如那燕归山庄庄主秦海、如那断刀耿刃……不过我辈习武之人，当知修行如逆水行船，怕什么前路无穷，进一寸有一寸的欢喜。”
其余三人心悦诚服，四人推杯换盏，又聊了些江湖趣闻轶事。
付豪将这一切尽收耳底，问道：“这侠客榜又是何物？”
耿刃和韦觉像看一个野人一样看他，把付豪看得心里发虚：“看什么看，本少侠一心习武，不问世事，故不知这侠客榜。怎么，有问题吗？”
韦觉撇了撇嘴，道：“呵呵，啥也别说了。以后别说你认识我，太没见识了，太丢人了。”说完还做出一幅恨铁不成钢的样子。
还是耿刃苦笑着解释：“这天下侠客榜乃是神机阁评定。榜上分天地人玄四级，只分级不排名，每隔一段时间或者有重大江湖动荡时便会更新。不过民间早有人给这些榜上之人私自排名，倒也成了不少人茶余饭后的谈资。”
付豪有些兴趣：“哦，这天地人玄四榜上榜者都是何人？”
“天榜之上，是当下武林中实力出众又年岁不大有很大潜力的人，他们都是江湖未来的中流砥柱，如点苍派袁罡、横剑门陆本真等；地榜之上，是至少内力修为要达到九品之境，有一定希望问鼎三渊之巅的高手，如点苍派掌门张岸然等；人榜之上，则是达到八品，有希望达到九品的人，不瞒少主，我也忝列其中；至于那玄榜——”
付豪好奇问道：“那玄榜又如何？”
耿刃深吸一口气，话语中带有尊崇和敬畏：“玄榜自立以来就只有一个名字，那是一个传奇，一座难以逾越的高峰。”
耿刃看着付豪，一字一顿地说出：“玉石经传人！”
付豪愣住了，似没有想到这个名字，半晌微微一笑，道：“这倒是实至名归。”心里暗忖以后有机会要到神机阁走一趟了。然后似想到了什么，问韦觉道：“小觉子，你在不在那侠客榜上啊？”
韦觉一脸不屑：“也就你们这些成天打打杀杀的无聊之人，才将这侠客榜看得如此重要。在我看来，还不如一株冰霜草来得稀罕！”
耿刃笑道：“医圣回春妙法，和那神机丹凤号称‘二绝’，不在侠客榜上，而在神机阁特评的‘奇士榜’，确实独一无二。”
付豪很是惊讶：“哦，看来小觉子不简单啊！”
韦觉很是受用：“那是自然。”
付豪看了看越来越多的客栈中人，道：“明天就是登霞群雄会了，刚才听到，点苍派等大派已至。我们此次行动要力图隐秘，首要任务是寻得那凤煌玉。到时候不要分开，见机行事。”
对于这种正事，饶是韦觉也罕见的没有顶嘴，他和耿刃都郑重地点点头。
此刻在丹霞城外，已经搭建起一座巨大的高台，在此可以远远看见丹霞山之顶。高台上有一面巨旗，上绣以点苍派为首的数十江湖名门正派的名号；正中有一面龙纹大鼓，左右各有一幅字，左手书“天地正道”，右手写“齐心荡魔”，气派森严，威风凛凛。
此台名为“浩然台”，取自与李太一齐名的大诗人苏永所著《天地客》：
“天地有正气，杂然赋流形。
我为人间无名客，仗剑可摘云外星。
煮酒话生平。
生平多劫难，血雨伴腥风。
试上浩然台上看，半生烟雨半生名。
逍遥任我行。”
而明日登霞群雄会，便要在此处召开。
