一旁的燕染憋笑得痛苦，而这边的江璃面上还算优雅的笑容则是在片刻之间碎裂，皮笑肉不笑的神情只剩山崩地裂之势。
顾南琴此时却全然不知，只是将注意力转移到了面前的几道考题中。
瑶嫔今年出的题目是：品秋。
可以是诗词，也可以是琴曲，自然也能是书画。
本来，棋艺也当是女子引以为傲的资本，无奈这才思会仅一天的光景，有些棋中好手下一局便可花费个三天两夜，自然是难以列入才思会的考量范围之内。
顾南琴瞅着这题，倒不算新颖，最多算是个中规中矩的水准。
不过，这题目是否新颖并不重要，重要的是这些个大家闺秀们究竟准备如何展现自己的才艺。
眼角扫过叽叽喳喳如雀鸟儿般的千金小姐们，而顾南琴却是将视线放在了立在一旁看好戏的公子哥儿们身上。
那些公子们皆要么是家世显赫、要么是家财万贯，否则都不会凭空受邀来此。那这“姜”公子，究竟是哪家的子弟？
“有限时么？”顾南琴观摩了一下旁边姑娘们的反应，饶有兴味地问着长乐。
长乐笑容还算淡漠，此刻也只不过轻飘飘一句：“没什么时间限制，只是，若是想好了，便可上台自行表演。不过……”
“不过什么？”顾南琴的直觉告诉自己，这后半句才是重点。
“……不过，若是有人提名，那便只能硬着头皮上了。”长乐面色幽幽，似笑非笑地看着立在旁边的顾南琴。
顾南琴轻哼一声算是作了回答。难怪这长乐每年都得被欺负，原来是因为年年有人提名，才害她不得不硬着头皮“接招”。
“你可知是谁家的姑娘会提名于你？”顾南琴思忖半分，很快又释然，既然来都来了，硬着头皮上便上吧，也没什么大不了的。
而长乐却在这问题下选择了默然不语。
“恕在下直言，南宫家二小姐品貌，自是比那些庸脂俗粉强上太多。”江璃倒是忽然转了笑脸，躬身一礼，幽幽向着二人道。
长乐与南琴皆是不同反应。前者笑意收尽，后者则是满面释然：原来如此——
按理说，南宫长乐这般姿貌，即便是性子顽皮了些，也未必会惹来那么多污名。但实际状况却是，皇都不少公子哥儿们都闻名而避之不及，生怕娶了这南宫长乐回家，引得全皇都的人嘲笑。
那么，原因也便很简单了：那些贵女们中，有人嫉妒长乐的品貌，便出言相污，变着法子让她出丑——而且，不仅一人。
长乐面上笑容不再，倒是看向“姜”公子的眼神多了几许探究：这人究竟打哪儿来的？
但今日的江璃，在见着顾南琴后，不仅换了衣裳，还稍稍遮掩了惊世容貌，虽然只是对眉峰与面色上稍稍动了一点手脚，与原貌已是大相径庭。此时立在这些世家子弟中间，看上去也不过尔尔。
长乐瞅了几眼便收回了目光，似是没多大兴趣。
顾南琴则是垂眸认真开始思索起这题目来，全然再无心思琢磨别的。
江璃则是兴味盎然地揣手盯着这丫头，看着她眉目紧锁，眼神放空，这认真思考的模样，倒也有趣得紧。
还算意料之中的是，很快，有个小姑娘便紧着嗓子道：“素来听闻南宫家二小姐的大名，想来对这题目也已有准备，不知可否为大家展示一番，算是珠玉在前了？”
顾南琴闻声心下一跳，这么快？深眼凝着这说话的姑娘，她倒是悠然自得地展颜而笑，丁点未见到刻意或是虚假。
顾南琴面上发紧，双眼稍稍一眯。
长乐倒是和她想到了一处，微微而笑，朗声道：“这题目才出了不过片刻，刘姑娘倒是对长乐很是看好啊。倒也无妨，长乐便先抛砖引玉，算是给各位姑娘们开个场了。”
可话音刚落，几名贵女似是嗤嗤笑出了声。场上略显尴尬，倒是瑶嫔不知这其中门道，只当是长乐自谦，便和善笑着：“刘姑娘，你这提名确实太快了些，不如先让南宫二小姐好好准备准备，再来展示才艺如何？”
“多谢瑶嫔娘娘。倒也不必多费时准备，只是，长乐在人前作画，向来有些羞涩，不如娘娘腾间空屋子，让长乐单独作画可好？”长乐眉眼带着笑意，全然没有窘迫或是规避之意，只是似娇似羞地找瑶嫔求了这么个恩典。
顾南琴知道她的意思，若是能有间空屋子的话，这帮她画画之事也便成了。只是，这刘姑娘既然开了口，其他等着看好戏的姑娘自然也不会少，难不成还真会让瑶嫔这么容易就给她间屋子单独作画？
果真，长乐此话才刚出，刘姑娘身边坐着的一个姑娘同样起了身，半开玩笑半娇羞道：“唉？南宫家二小姐好大的排场呢，连作画也得找间空屋子？不如让以琴先来献丑吧，也免得难为了南宫姐姐。”
“牧以琴，是那刘长芳的闺中密友。”长乐微不可闻道，眼中尽是无奈之色。
顾南琴一噎，这才明白，这俩姑娘分明是事先商量好了：一个提名，一个实则早已备好了，只等着南宫长乐拒绝或是提要求，牧以琴再适时出来“解围”。如此，便能轻松让长乐“斩获”一个“骄纵”的名声。
我滴个乖乖……这女子们的把戏，可真是费心费神。顾南琴只觉头疼，眼下却又避不开了，只得硬着头皮腆着脸上——
“牧家小姐误会了，我们二小姐只是不愿枉作出头鸟罢了，实则早已酝酿好了诗作，若是牧家小姐不介意，不如还是由我家小姐先开头如何？”顾南琴刻意压低了嗓音，礼数周全，不卑不亢。
只是，那牧家小姐的笑容却倏然凝在了脸上：这是在说自己给人枉作出头鸟咯？！
饶是瑶嫔不怎么知晓这南宫二小姐的名声，现在对眼前的状况也有了两分思忖，心内微哂，面上却还是尽量宽和道：“既然长乐已经准备好了，那便由你先来作诗吧。”
顶着长乐刻意敛下的惊诧目光，顾南琴柔和从容的……把目光挪向了躲在一旁装死的“姜”公子。
“姜公子，作诗两首，我便不拆穿你的真容。”顾南琴皮笑肉不笑地嘴脸，竟也似是酥了人的骨头。
江璃眉心微跳，脑中第一反应竟不是这诗作从何而来，而是——面前这姑娘的轻笑，竟是真真荡人心房。
