罗格跟着岳父走去了长者长屋，在两年之前在林地长者萨鲁法尔的帮助下他成功激活生命能量。也是打哪以后，老提尔才算终于放心可以把女儿交给罗格了。
不光是女儿，老提尔还把自家珍藏的骑士技能也作为陪嫁交授给了罗格。或许是不同的理解方式和自我钻研的草药的结果，罗格在去年的秋天时成功的一炮双响进阶成了大骑士。
在荒凉之地，底层骑士的数量其实要高于王国的其他地方。寒冷的气候，艰难的生存环境，较易得到的蛋白质，都在打击着人口的同时优化着这里居民们的体质。不过值得一提的是荒凉之地贫瘠的同时他们并不缺少盐等微量元素，这也是很多次子们离开家庭在林地里戴上一年身形暴涨的原因。
一进入长屋，罗格便被一个较矮的身影抱住。“罗格，罗格，你比我上次见你时更强壮了。”矮人边缘村落的长者莫拉丁.盐锤是罗格的叔叔。
罗格的先祖莫拉塔曾经游荡北地，他作为人类与矮人的混血儿却充分继承了两方的天赋。澎湃的神力，狂暴的天赋，敏捷的身手无一不使得他成为北地佣兵中的佼佼者。
可是作为一个被从南部城邦卖到北地的可怜人，莫拉塔的母亲并不能给自己的孩子什么帮助。她艰难的将自己的孩子养育成人之后就再也坚持不住了，妓院将母子二人赶出之后。
莫拉塔一边做佣兵来回于灰草地与条顿领之间，一边奉养自己的老母。直到在一次意外的接触下，莫拉塔认识了一个从荒凉之地出来的丘陵矮人。在同族的邀请下，莫拉塔带着母亲搬到了矮人混血们聚居的盐湖村居住。丘陵矮人作为血统并不纯粹的矮人分支并不歧视混血，他们保留的矮人三技下盘斩，重击，回旋锤击，都被传授给混血氏族们。不过下盘斩作为天赋技能，回旋锤击缺少符文战锤，这迫使混血氏族们大多都选择精通重击。
至于罗格，他并不是家里的次子。虽然是混血，但是丘陵边缘的氏族体内的矮人血统一直因为通婚而维持在高水平的状态。从他们一水的一米七就可以看出来，作为混血他们拥有两百年的寿命和二十岁成人的传统。
当时一群游荡的次子们走投无路想到村庄偷些吃的，带头的就是罗尼。瘦长的好像竹竿的半精灵被一身腱子肉的半矮人轻松撂倒，可是面黄肌瘦的少年们打穿了矮人前世的记忆。那些五六年级的调皮小鬼和面黄肌瘦的少年们重合在了一起，当天晚上罗格扛着家里的铁锤和奶酪带着次子们去当了偷猎者。
莫拉丁看着侄子粗壮的胳臂倍感欣慰，所有的矮人都会在少年的一个时期开始变得躁动起来。他们会突然发脾气，还会开始长出浓密的胡子，暴躁冲动的这一时期会一直持续到他们的胡子长到腰间。大多数的矮人都会在这一时期外出冒险，用冒险的激情排解莫名的躁动。
原本莫拉丁和哥哥戈尔丁还一直为罗格一直迟迟不来“穆拉丁的呼唤”而担心。但是有一天晚上，兄弟二人回到家听说罗尼扛着铁锤说走就走顿时大感欣慰。
叔侄寒暄片刻，便加入了长老们的讨论。声音太过嘈杂，不过大致可以分为三类。
东部的山民部落们一向崇尚自由，不像要头顶多一个高高在上的统治者。他们的首领班加认为应该使用长老会的权力进行大角斗，杀光想来作威作福的条顿家族。
西部的丘陵矮人世系对此反对。如果用大角斗杀光条顿家族，虽然符合王国的传统。不过王国的其他贵族一定会敌视荒凉之地，并且封锁商队。“到时候没有了商队，我们就算想买粮食又上哪里去买。”莫拉丁的大吼压下了山民们的勇气，他们常年借粮那有底气和别人吵吵。
不过虽然角斗不行，但是个个地方的长老们还是并不情愿接受一个领主的。大多数长老都认为王国并没有实质上的保护荒凉之地，虽然没有征税但是荒原上，荒凉之地里的一切都是个个村庄自己自行解决的。所以，不少长老都认为应该放逐条顿家族。对此，莫拉丁也表示赞同。
但是，就在长老们决定做出表决的时候。门外的民兵上报了一条信息，“伯爵的次子夏洛克希望按照古老的传统进行自我陈述。”老提尔听完，转头问罗格：“罗格，有这个传统吗？”罗格时常和萨鲁法尔交谈并因此了解一些已经不为人知传统和历史。
罗格想了想：“在议会与伯爵共治的时代是有这样的传统的，不过一般都是伯爵本人进行自陈。”
考虑了一下，山民首领班加和老提尔都同意接见，而山丘矮人的首领贝勒嘉未到由莫拉丁代表也同意了决定。
当夏洛克走入村庄时，开始细数村庄里集结的军队。从大门到长者长屋现在一共有六百名左右的士兵，数量不多但是其中骑士的比例却很高。从趴在外面嬉闹的坐骑来看，这里大概有一百名北地传统的狼骑士，三十名矮人盘羊骑士，再加上手持精制长弓的山民神射手。这里一共拥有两百名的骑士级战力，而按照打听来的情况各村的长者大多都是骑士顶峰的实力，而丘陵矮人首领，山民头目，议会第一长老三人都是大骑士级的强者。
这样统计下来，荒凉之地一共有三百名左右的骑士和三个以上的大骑士。
庞大的实力让夏洛克感到刀锋跳舞的感觉，稍有不慎条顿家族就回有覆灭的危机。但是同时，如果成功得到他们的支持条顿家族的复兴起码不会是远在天边了。
对于如何说服长老并得到他们的支持，夏洛克早有打算。
整理了下衣服，他昂首走入了长屋。他知道长老们的难题是什么，而他恰恰能给出一个不错的答案。
