“用力！没吃早饭吗！你们这些废物。”清晨打破要塞的宁静的是新兵们操练的声音。
瓦西米在吃了五个土豆一碗上等的煮肥肉之后就被布隆十夫长带到了操场上开始训练，他们上午必须进行五百次的穿刺才能休息。布隆十夫长那些一根小臂粗的木棒站在他们中间来回巡视，要是被他发现投机取巧那就是一顿暴打。每一次突刺都必须整齐划一配合塔楼上的鼓点才行，瓦西米就是错过了两次鼓点结果被布隆十夫长抽了两棍。此时感觉自己的后背已经是火辣辣的疼痛，不过在瓦西米看来只要能够吃饱这些痛苦都是非常值得的。
在他的对面就是一条通向要塞的大路，此时一支军队正从那里走过。王国派出了一只三万人的先遣军部队前往南方支持甘道夫将军与卡岚瑟军队的对峙，而这其中就包括了他们的同乡保尔罗斯所率领的月湾镇民兵们。看着逐渐远去的同乡瓦西米一阵羡慕，他以前也参加过民兵们的选拔。可以不太走运遇上了一个退出佣兵团回家的佣兵战士，虽然不是什么出名的勇士但是对方丰富的经验和体力还是让他顺利的打败了瓦西米。
“咚！看什么那，混账的小子。你别做梦了！想你这样的废物新兵是上不了战场的，老老实实训练等着陛下分田吧！”布隆看见走神的瓦西米一棒子敲在他的头上，瓦西米感觉有些头晕不过维库人强悍的体质还是让他很快就缓了过来。不过头上的大包可是让他不敢再走神，等到上午的训练终于结束了。
瓦西米他们急忙跑回了营帐里面，虽然只有黑面包和加了奶酪丝的番茄汤但是累了一上午的新兵们还是吃的津津有味。不过这是一个新兵推了推瓦西米，他是之前到的新兵叫维斯特。“瓦西米你说十夫长说的是真的吗，咱们就只能等着分地。”维斯特的地铺挨着瓦西米的，两个人聊天时发现两个人竟然还有些攀得上的亲戚不过也是能接近同时到达的都是一片距离这里路程接近的村庄。维斯特的同乡都分到了别的十夫长麾下，现在看到有些亲戚的瓦西米一行自然就开始靠近。他们得知每名十夫长手下都要有一名先锋军士，在战斗时负责带队冲锋。虽然是个危险很大的职位，但是却拥有更好的伙食而且死亡后还会有抚恤。为此瓦西米和另一伙中的图佳特展开了竞争，今天瓦西米被十夫长抽了一棍子最高兴的就是这个瘦的跟个螳螂一样的家伙。
瓦西米看着维斯特不由的白了一眼，这小子有些贪生怕死。既然从了军按照老头子们的说法就是吃了刀口上的饭，要是贪生怕死那时后最先死的可能就是他自己。瓦西米还记得他们村子有次被一群狡猾的巨爪狼人埋伏冲进了村子，老磨坊主带着儿子们死守自家的磨坊。因为当时正是秋收的季节，村里面所有的粮食都堆在磨坊等待磨成面粉上交今年的税款后进行分配。
结果那一次瓦西米老者自家和善的老头子手拿一把长斧劈开了七八个凶残的狼人的脑壳，开始气势汹汹的狼人在长胡子老头残忍的开了几个脑袋之后开始畏畏缩缩。之后老瓦西米告诉自己的孩子们，在打仗的时候不能怕死。你越怕死越是萎缩越是拿不定主意你死的就越快，所以战场你不要想要不要上你只需要一刀砍过去就得了。
还没等瓦西米训斥维斯特，柯林就跑进了营帐：“大家快出去，快出去。红岩伯爵手下的白海鸥骑士团到了，就在路上站着呢。”听到向往已久的骑士团就在外面，大家都紧忙一边端着木碗一边拿着面包跑了出去。
瓦西米看着面包犹豫再三，最后拿起三个使劲摁在一起才拿着跑了出去。只见此时道路的两旁已经聚集了大量的新兵，而在人群的中间就是瓦西米曾经的梦想白海鸥骑士团。他们一水的白色全身甲配合海蓝色的披风是那么的高贵，胯下白色的红岩堡座狼也是高高在上俯视着这些低等的新兵。
“看来我们的陛下这次招了不少的杂兵啊，要是老谢尔曼知道自己辛苦积攒的财富被这样挥霍也不知该是哭是笑。”霍华德看着周围的士兵嘴角充满了嘲笑，不过一旁的格兰特对他一声呵斥：“霍华德不要让骄傲蒙蔽你的双眼，你需要清楚现在国王已经拥有了三处伯爵领地。黑手领的钢铁，钢心领的战士再加上条顿领的丰厚财力已经使得国王陛下的力量膨胀的过快。如果这次南征国王的力量再次扩张，恐怕就是一个让我们头疼的大问题了。这些新兵现在虽然只是乌合之众可是锈刀也可杀人，只要经过几次作战他们就会成长起来。所以你要牢记我们这次的任务，我们必须压制国王势力的扩张。明白吗！”格兰特看着自己弟弟他对于父亲对霍华德的教育实在是很有意见，太过放纵的生活让他的性格过于冲动。虽然可能是母亲去世的问题让父亲对于这个最想自己妻子的孩子有所优待，不过在格兰特看来这样的优待只能摧毁一个可能优秀的人。
“嘎吱。”要塞的大门逐步打开，这座紫山要塞是原先南部城邦在焚城之战后为了防御北地王国所建造的超大型要塞。他占地巨大扼守着北地南下的最大道路，当时的南部城邦吹嘘它是“只能叹息的山脉，不可逾越的铁壁。”可惜这座要塞太优秀了优秀到威廉四世根本没有进攻，他借道矮人的领土直接绕过了紫山要塞。之后经过两年时间的围困，整个紫山要塞被活活饿的投降了。原本的两万四千名驻军被威廉四世饿的就剩下三千多，后来这里也就成为北地王国对于南部城邦的边界。
每当威廉四世心情不好的时候他就会通过增兵紫山要塞来向南部城邦“敲诈勒索”，根据驻守要塞的老兵们的技艺在先王在位的五十年里国王平均每年勒索南部城邦一次。要么是大量的女奴，要么是大量金银而每次他都会大方的分出一半给那些需要的战士。
