音羽一手持著甜筒，高抬腿悠哉悠哉地走著，抬完右腿換左腿，每跨一步，不免讓人擔心她的上半身失去重心，連著頭盪下來的場面，而當腳踩了地，卻又可以穩當當地往前去，自然、協調，使人都呼一口氣，疑問頓時一掃而空。
她從美生奈的肩頭繞到另一邊肩頭，垂辮滑過白衣，跟著晃蕩，嘴兒似弦月撐起鼓鼓的兩頰，一臉幸福，路上盡是歡聲笑語。黑色的一團頭髮，佐以左擺右甩的運動方式，如此不羈，還真像個野女孩，美生奈望著那側影淡淡想道。
對了，她剛剛臨時喊冷，才拿了一件白外套加穿的。
音羽一路剝著甜筒，好像想吃又不想吃，疲於重複的味道而只是把這流程用以排遣無聊，咬一片餅乾，有時早就吞了這口，隔了很久才塞下一片。美生奈已不明白這是嘗試疏離（她明明吃不完甜筒，人卻相當執拗），還是她純粹不放棄罷了。一轉、二轉，迴旋的步伐間，音羽把最後的一截甜筒剝做幾片，放進嘴裡啃得喀滋喀滋響，再轉回來時，格子餅已給她用手分段嗑完了，剩一卷封甜餅入套的粗紙，被她握在手中。
美生奈略感驚訝。原來音羽的胃口還比自己大。
她倆走過一玫瑰紅的冰櫃，半圓的櫃門裡，排得緊密的鐵盒，那沙冰大都多得似要滿出來，可能新填了幾瓢上去，那零散的圓筒的冰，有的被挖走了一半。捲入巧克力碎片的、栗子奶油色的、頂上鋪著好幾圈柳橙的、檸檬鹽味的、投進一整顆火龍果的，表面紫光燃起一般靜靜地亮著。
攤子是全紅的，聖誕老人一樣發送冬日光輝的甜膩的紅，一如成本低廉的糖膏或者彩糖豆，家裡附近商店就有，很好買到，就算把它丟在不毛之地，也總是能引來一批孩子，他們都會來吃。
紅色小屋就盤踞在一座石臺上，前腳十分謙抑，正頂著一白色的大石塊。四四方方的石塊將店鋪限制在道路兩旁的小區域，不允許踰越，於是店演變得只能居高臨下挺在石塊以後，像一隻拱著背的大獅子，從矮山上、群石間偷窺外界，這又激起了人的好奇心，想鑽進石頭縫看看獸是什麼樣子的。
「甜筒。好多好多。」音羽說。屋角邊和攤子上擺著白色陶瓷的花籃、花插一類的容器，塞著幾十個甜筒，給人握的地方再塞進甜筒開口，一個套住一個，拉起一大把甜筒串，向外翹首，一節節連起的長龍。
「噢噢！還可以這麼高啊......」
美生奈一向覺得自己很有自制力，但它的用色以及神祕感成功抓住了她的眼睛（不是抓人耳朵而是抓人眼睛），她承認她輸了，不過不需要跟音羽表示－－一開始美生奈就沒跟她談過對冰淇淋的好惡，環視東西的途中，自己表現得都差不多，要是不提，音羽絕對不知道這件事的存在，而且，小孩被冰淇淋（還有顏色）迷惑得雙眼冒星星，也是預料之內的。
這種時候，只要很簡單地停下來就好了。
「老闆，我要一個覆盆子的。還有一個......」美生奈彎腰說道。另外一個留給音羽自己點好了，她並不曉得她要什麼，只是盯著等時機，手微微舉起，當然，視線轉向一旁，不在手臂。她準備用手肘戳戳音羽的腰，讓音羽主動接上話的下半句。
「兩個覆盆子，謝謝。」她還沒動作，音羽就先跳出了一句。此番言詞使得美生奈不禁回頭，人尚在狀況外。
「妳確定妳要吃？」
「對。我現在才認識到，我愛死它了。」馬尾的黑衣女員工壓低冰淇淋勺將圓球推進甜筒時，音羽說了。玻璃護板將那手與接力棒粗度的灰銀勺子給調暗，但美生奈仍能見勺中那一顆小小的球抬升，就散發著暗夜的淺紫磷光。
妳可別勉強啊。美生奈一面勸退說。音羽笑了。「妳帶我到了一個全新的境界，妳是對的，美生奈。」
「不後悔？」
「要說後悔的話，只會為我的無知後悔。我福本音羽決定了的事，不會再改變。」音羽從馬尾妹的手接過那支甜筒，鷹勾嘴「夾」了一口。美生奈全程看著音羽的冰，而手慢慢去拿自己的那一份，那只是極普通的、舔著冰淇淋的女孩，為什麼她會被吸走。
音羽露出一副好像懂了什麼的笑容，目光逼人，不可一世，兩眼特別特別細，笑得實在猖狂！美生奈想，自己這表情根本是「別人的比較好吃」，在空羨慕著那冰淇淋。
不對！重要的是人啊，那個拿冰淇淋的人啊！
她雙眼怔怔地掏了幾枚銅板，放到櫃台。「走啦。」音羽在後面推著她。音羽要吃了，不後悔才怪，十分鐘前（或更久）看到覆盆子像看到什麼似的，還那麼討厭，這下卻都好了，這女的在發什麼神經啊？
音羽拐進路的內側，與美生奈齊身向前，像艱難地把她推開，身子插進而後漫步。音羽的甜筒就和美生奈的同高，也許是光量足夠了的關係，兩個平均佈著冰霧與霜花的球體呈現豔粉，甚至保加利亞玫瑰的紅。「妳看，我跟妳吃一樣的。」音羽突然重重壓下美生奈的肩膀，幾乎是用跳的而手撐著盪往她腳邊。這人已習慣了以「我跟妳說」來開頭，每講一句就笑得更開心，這是密友的待遇，或可能音羽本人並未察覺，僅僅只是誠實的吐露情緒罷了。
或者感覺對了，音羽就會變了個人。
她老哥經歷過嗎？裝載著聖月光的海港裡的福本，有空想像這個嗎？
美生奈最後一次將雙目對上紅屋，那片紅湖卡著接續不斷的金屬壁飾，未抹散、泡開的水彩顏料規矩地擠在牆上，依放射狀循序漸行，形成弧，三五張弧－－逗號，那一小個一小個單位，就是逗號，待在自己該待的位置，搭成圓扇跟煙花，半邊隱沒在地平線以下，半邊袒露在外，金色的米粒各自逞能，倒映著人像，單單一個就很精緻，裡頭是小世界。它們排得像一道虹，紅色城牆上鎮守，翻轉、彈跳。
望著又似逗號又似水滴的小物件，現代工藝的最高結晶，美生奈想，看來是那聖者的櫻桃小屋，所持的智慧的光環。
音羽不時抓她和自己離得進一些，拽她的衣物，一會噴出尖笑，向她傾吐吉倉的奇觀，抱怨日常，心情興奮到一定程度後，沒力了，便懶懶地笑了幾回，「呵呵呵」的一類連環炮，左擺手右擺手，「沒有啦」，接不下去時她老是這麼講。
「還有啊，我真的受夠加穗美姨婆了......」
她們經過中央通道，見了那白瓷桶，音羽指著說「又是這個」，就地蹲著抱樹幹般抱它，左手拍完，右手拍，敲了又敲，咚咚咚咚咚。「冰淇淋會融化喔。」美生奈拉她起來。走著，環繞的視野裡，音羽彷彿能看透每樣事物，包括人們微小的表情變化。
兩眼劃過的一瞬，她見識到了，一個極短的畫面，卻異常深刻。走道邊上的小丘中間，一個女人充滿威嚴地站著，比起食指指指點點，兩個穿洋裝的女孩可憐兮兮地站著，不敢留一滴汗，個子小一點的那個站不住了，小腿還動來動去。那女人大概是她們的母親。
「妳們要端莊，別在公共場合跑給我追。都幾歲的人了......」
音羽的眼欲見證這場景，不願轉走。「音羽。」美生奈的手點了她的肩。「我們這樣會不會太親近了？」
「不會啦不會啦，別想太多。」音羽的手甩得越厲害。「我覺得還好啊。」
美生奈往前走了幾步。「我是說，」她看向那兩個女孩，心中突然有了東西替她背書。「我們應該保持一點......嗯，界線。」
「妳緊張什麼？正常來往嘛。我們早就是好姊妹啦......」音羽一路笑著先她一步走。儘管人就在身邊，音羽的心卻離她很遠。
如果是阿七呢？
美生奈想都不敢想。
天上懸著兩顆雪花似的鏤空的金球，如蒲公英的棉絮，一個頂部的鋼絲放得較低，一個較高，伴著水藍的天。跟冰淇淋店外掛著的煙火是一對。美生奈猛然記起。金屬材質果然大行其道，套用它的起居室，或密室不在話下，人見了，眼前一亮。
一套的。一副巨大的連鎖，鎖住百貨裡的人。
今天是祭典的日子。小展區裡外都是人，不論有無售貨，就是衝著閒，衝著便宜來的。
他們就是利用了大眾心理，入口的人一批一批更替，先到的不知被擠至多前面去了，舊的不走，新的一直來。
也難怪音羽會抱怨。
總不能為她開個特例吧？
她動怒的主因不只是人群，這兒的人僅僅被她代為指稱，成為替罪的靶子，令她厭惡的來源其實是吉倉家裡的那夥人，要講音羽早上受到他們的刺激，也說得過去，以及，美生奈本身。
她可是對她幹了那檔事。低級的小玩笑。
我是坦率的人。音羽說過。
美生奈想起福本有時埋怨音羽的善變，早上還好好的，下午就找他的碴，發威一番。他不懂怎麼跟音羽相處，反而是他認為音羽常常找架吵。
女人真的知道男人在想什麼嗎。她跟福本冒出相同的疑問。
所以他們只能彼此臆測對方的想法，就賭一次，賭對了，像福本，不用煩惱無法成眠。
美生奈也睡得著了。
她的手掌像在調一段絲線，之後覆上左耳。蓋著，保持溫熱。
自己走得慢，音羽貌似又呼喊著了，聲聲急迫，手勢誇張。對美生奈而言，能接收的只有嘴型。聲音？耳朵關起來了，任憑她去叫吧。
