那還真想親自見上一見了。福本將頭擺向一側，略作思索的樣子。「你或許多少有看過她。一大半的時間都於千代目亂竄，那兒又偏偏由『南面之主』把守......還可活動，算我服了她。」
「千理府先生，你又說了什麼？」
見福本迷惘了，他趕緊拉回正常的通話。「啊，專有名詞啦！你理不清也無傷大雅，毀壞你的認知並非我的本意。」他拐過脖子說道。「......還有，你舅舅去聖露斯法諾了。因為一點私人的事情，我取消了我們的會面，但他不死心，打算問人到肯救鯛庵的人出現。」
「他怎麼沒講！」福本愕然。
哼，跟財閥一方若即若離的......又沒熟得要匯報你啊。千理府有些笑聲轉成氣聲，略傾著身體，試將笑意壓退進喉間，悶了一陣，隨後便如觸電般亂笑起來。
碰到這種事福本只能合起嘴讓他笑完。
「波止場不是人，說是遊魂還恰當些。」他刮去爆笑後眼角的淚水，靜下來時，好像一片烏雲淨空，心頭那堵著的不復蘊積，呼吸順暢。福本首次掃描過他的相貌，一頭捲髮，坐下眼睛平視的高度還在椅子那頭的福本之上。福本的手捧住雙頰，卻道不出哪裡怪，他細細瞧著千理府，很久才發言。「千理府先生，你生氣的時候不像是在生氣，反而像把聲音放大了警告對方哎。」
「我嗎？確實有人說過我沒表情。」他令嘴做出一道弧。不對啦，表情是有的，福本道，何時看他，他的笑臉幾乎沒動，哪個方向，都對著人笑。「這樣啊，因為面部變化少，他們覺得乏味，才講同一個表情是沒表情。」
他指著自己的左眼。「不過我有一雙愛笑的眼睛。」千理府的眼尾平順的下彎，融進下眼眶，最後少許邊角拋起。他不用笑，整張臉就自然而然地呈現歡悅樣了，這也是他為什麼可親的緣由。「直接看眼神的人經常誤會我的意思。」他再一笑。「......這臉很麻煩呢。」
算優勢啦，千理府先生。福本兩掌互握平常地述道。「我們聊到怪物的來歷。那麼，把力量集中到一個位置，它就能自行產出囉？」
「理論如此。製造怪物，須具備三個步驟：構思、模擬、使之成形。對上級異形來說，僅為氣息吞吐間的事......」
不，我腦袋空空的，啥都想不到啊。福本比著頭側，困惑不已。「一般人和異形最大的分界點，便在於思考的靈活度。腦中得有明確且堅定的影像，充當怪物，或幻想物的基底。他們大多會於這一關卡住......」
「那我就更不必說了，要我畫畫，我只會仿畫，思考獨創什麼的我沾不上邊。」福本已放棄了一半，且他向彩瀨光夫保證絕不重返異形圈，他今生，運用幻想的機率大約微乎其微。「仿畫不成問題，總之先找一樣依據，不然手上的力量朝哪兒成長都不能估算。」千理府舉一隻手道。「我給你示範一下。」
福本抱起胸，這人的教學說得倒容易，他會由他會，不知真實運用能有什麼奇妙的；即使讓他變出來，福本也無法領悟。希望別又是黏糊糊的噁爛傢伙了。他祈禱。
福本憂心的期間，卻見千理府早擺好戰鬥姿勢，雙腿站開，如一陣風驟現。好快。他漸漸地睜圓了兩眼。「永遠直視前方－－」千理府指導道。雖然背對著他，福本猶能看出他正苦思著某項事物，脖子傾斜，手指點了點頭殼。後來手放了，食指越擺越快，福本猜，他是抓住靈感了。「默念著你要變的物品，想像它的動作，靜止的樣子、落下的樣子......讓它在腦子裡走過一遍流程。」千理府讓福本注意他的手，大略地揮了幾下，晃過的路徑竟還跟著金粉，長長一撥下揮就好幾折，光絲若隱若現。福本用力眨眼，眼仍乾澀，再看，沒有雷電與金光，他瞇起眼皮，腦袋隱隱約約痛著。
「開始催動異力！」千理府以短淺的話喚回福本。忽地，涼風打往福本身上，他反射性地握拳戒備，髮與西裝輕擺。哪裡來的風。福本回盯著施法的人，千理府腳跟下一團影子，近乎是金沙互相混合著，深層的棕亦浮出，誰也不讓誰地狂攪。他一踩腳，影便向後擴得更大，光點閃了一路，影子之上，還吹送著白色的雲氣，氣又和塵霧往裡籠絡，福本的手臂擋住半邊臉，這人是專門來演出的吧。「這麼雄厚的內勁......」見識自己踝處的模樣時，福本傻了，手不自覺掉下。他徹徹底底的傻了，那雲霧不斷流過他的腳踝，浩瀚無盡，與那金影相會，往後踩，不覺陷進東西，只重踏上木地板，腳疼，差點要一個踉蹌。影子忽長忽短，自個兒湧動不息，金色隨著伸縮。「那啥......」福本驚訝於腳底之際，數道芒金劍氣飛來，弦月的大彎鉤，靠那流雲遞著。抵達他身前之前，鉤月就自動散掉了，福本兩掌還併著欲平推真氣，只一條金線飄過，可也斷在他的掌面前。他望掌縫，沒事。
「抱歉。為讓你看得到，火力有點過頭了。」千理府說。「想到之後，抓住它！」其後福本可感到他正回收著氣，尤有四道醒目的金色暴風－－不，是金色沙粒的一束匯進他手，吸吸吸，轉速愈快愈使人驚心，空中旋轉，互噬，化元歸一，千理府的手中，忽發出一道強光。所有的，瞬時停下。
「變好了。」他轉過頭面向福本，手拿著兩個金屬的高腳杯。
「這樣大陣式才兩個杯子？」福本接走其中一杯，扶著杯柱邊轉一圈杯身，金色不鏽鋼的杯，打拋得能映射主人握著的手。裡外翻了又翻，杯子沒什麼特別的，手指彈一彈，挺牢固。「挑不會動的變，奸詐。你為何不變一隻怪獸呢？」
「那太耗能了。」千理府答道。「噢，是嗎？做得這麼精緻......誰能確保你不是事先買好，藏進袍子唬我的？」福本握杯腳一副不信地晃了晃。
我想的話，也能把它收掉。千理府一拍手，福本掌中的杯剎那化霧，飛升，竄向空際。「沒良心！」他叫道。我說了啊，就要令你理解異形我才變的嘛。千理府語中未見怒色。
福本回頭思索這段對話。「變出怪物，既然仿畫可作為底本，模仿原作者的思考途徑，會做出一樣性質的東西嗎？」
「這是可能的。」千理府將杯子提至胸前。「像蘋果、鉛筆，以及這個杯子，皆是初學者練習變的對象，它們有規定的樣式。」
會完全相同。福本依他的話講下去。「抓抓你的語病。」他嘴角上翹。「外觀上並無二異，但儘管是兩個同款的杯子，小區塊的厚薄度和顏色的深淺，也存有差異，當然，我說的是手工。若完成的幻想物做攻擊用，與原版再怎麼相像，裡頭蘊含的威能仍視變東西的那位異形功力而定。」越大、越特殊的東西越不好模仿。千理府開講，只有在想像力貧乏的時候，異形才行此計，是頗低級的行為。
「不過，該異形的功力跟原作者相當，甚至超過原作者時......會很危急的。」
音羽的一邊肩膀極度不平衡，肩頭沉重，稍一不慎，體側就會著地。美生奈的手臂穿過她的後頸，整條以肩骨做支撐點，橫著懸掛。音羽與手的主人對視，本人低著下巴，睡得香甜。全身受擠壓之下，她只好就微蹲的姿勢向上頂，還擔著一個人，身子直了能提高耐受度。她運使力道牽引關節，站起的那刻，左腿卻似根彈簧久顫不止。扭了腳還怎麼走回去。音羽心裡想，頓握住美生奈吸附著她一肩的掌，順掌背搖了一搖。「美生奈，美生奈！醒醒！」
美生奈鈍了一番，總算「開機」。「嗯？......原來我昏死過去了。音羽，我應該帶隊的......」她摘了眼鏡，揉搓著眼皮逼出體內的睡神，雙足立好，自音羽的肩卸下自己的手。
「哎，不是，那個，我不要妳這樣回答！」音羽說。「我想問的是......妳到底在跟誰說話，美生奈？」
和自我對答呀。她說。這樣能摸透內心深處記憶的片段，想起一些很久沒想起的。「喂，這樣太怪異了吧，妳一直朝著某個方向，嘴巴動個不停......」音羽道，側面瞄過去原形畢露。
有嗎？我說了我是自問自答啊。美生奈毫不引以為意，現出「這是必要之舉」的自信站姿。「飛馳的思緒不能中斷。」她未答上音羽的話語，若有似無地將指頭埋在黑髮裡，像同她強調著「思考」，尖端就迎著頭皮，頭抬向一邊宣示道。
美生奈步尖超過了與她齊肩的一地，左轉回來正面對著音羽。
「那，用自己聽得到的音量就好了，何必......」她再問。福本音羽愈想愈認定其中有缺漏，依美生奈之言，自己是為了回顧自身歷程、審視自我而含糊不清地說著話，又不講給別人聽。但這可會使資訊流進她倆附近走動的人耳中。
「因為這能令心靈澄淨，全心專注於自身所想，頭頂每個毛細孔都彷彿能向下追查到思想的根，它原始的狀態，腦子頓就變得極好運使－－把外在的垃圾訊息去除掉了。於是我馬上捕捉得到我正要處理的事，以及尚待解決的事。」
嗯－－？可是她的字連成一團，字還咬著字啊，怎麼就清晰了？且自己聽不出她欲表達的，她有何本事藉此入禪定。
和看不見的人對答，莫非是通靈。
一對一的交談。這對話模式要成立，須有一個人站在美生奈前面。她，不，他們（美生奈與另一位無名氏）一問一答頗為生動，儘管無法節錄下內容，但音羽曉得每個斷句的時間點，幾十個句子，修一修或可做成講稿。語句長短不一，且不拖沓，那些出於她口的話語，一定存在憑據，經由有系統的整理，和排演。
做過功課。音羽找不到比這更好的形容詞。
哼－－等她開口，看她是先跟我講話，還是先跟那個陌生人講話。音羽滿腹狐疑地閉了嘴，兩手緊抱著肩，堅決不看美生奈一眼，美生奈若叫她，她便被動地應一聲。音羽在盯我，要讓美生奈這樣覺得，美生奈九成會忍著不找那人，反過來問她「怎麼了？」所以為呈現精確的結果，音羽得別過眼。
她慢慢走離了美生奈兩、三步遠，靜靜地望著地板，一陣子，只覺遠處細微聲響如蚊蟲齊鳴，咿咿嗡嗡刺著鼓膜，指甲刮著黑板的聲音般令人不適。心中一股好奇正不斷擴張，在她低頭之際獨自傳出雜音。美生奈在做什麼。講悄悄話。有她漏掉的......什麼......。音羽不禁偷看，就這一下，撞見了某個驚人的景象。美生奈整隻手伸進頭髮裡面，摸了摸耳殼，調整或壓回著什麼。撓癢癢。她第一個想到。其後，音羽又瞇眼觀察了幾秒，美生奈維持不動，反倒背景冷氣吹著強勁的風，愈加刺骨，甚至感受到空氣流轉沖過每吋皮膚，外來者的鞋聲，一雙雙都像朝地面打釘子、間隔再度奏響的拍手聲。老天－－有人能把那束髮絲撥開，她會很感謝他的。
美生奈鼓著嘴，彷如欲抖掉耳上異物卻狠甩不去，連眉頭亦皺起，藍眼珠轉向一隻耳朵，歪頭摳取。從沒見她這麼專心。音羽心裡念著該打破原則了，問吧，一句話而已－－即使她知道會破壞實驗。剛吸了一口氣，正想講上半句......。
「咿嘿耶耶咿嘻嘿哈哈哈－－！哇噢......」
一陣巨大的小孩兒笑聲竄進她與美生奈之間的中空地帶，如一股熱浪，不請自來，重挫了她的聽力，本來嘴邊的話也嚇得半點不剩，留的是一個胸口的心臟怦怦，以及漸遠的那音聲。耳邊盪著盪著，耳根痛斃了，她可憐兮兮的揉揉耳垂，信男再煩也沒他們煩。「妳咋就面有難色呢？我告訴妳，妳要是不喜歡這裡，我可以再挑......」
音羽屏住呼吸仰起小臉。沒聽錯，這是美生奈的話。乘勝追擊，快講－－。
她給一口激奮塞住了脖子，遲了一會，就有兩個男孩一面打鬧著跑來，衝過也不知要讓，馬上絆了一腳，那衝擊力推得她轉了半圈，差點沒滑一跤。「哎，站好。」美生奈扶上音羽的肩。沒換完氣，音羽欲言又止，還打算再提問，又一句，結果這次是一群人潮迎頭補了位，穿插空間，無縫接軌。從哪裡來的？她將注意力放往美生奈身上時，這些人便如受到招引，彼此藉著絕對的默契，由後方一個一個接上，中間三四個人慢了點，一半身體進入狀況，沒睡醒似地跟著補空缺，然後是一群。
總有人打壞她的完美設想。福本音羽越思考，就越感到命運不是自己的，同一句話被截斷兩次，可整起事件的責任，依舊必須歸給她過長的考慮時間。想太久了，別人才順理成章的搶走椅子。音羽自他們的背後、小屁股後面瞧，人群照常轟動。大概是前一刻雷霆似的腳步聲的主人吧。近處的幾個音羽尚能辨析出頭與衣服，接下來的服裝相似度太高，頭和頭又重合，方便起見她把人統一稱為「圓頭」。圓頭們不時往前擠，集居在她與美生奈面對著的那地，往前擠著，還像肥皂泡愈搓愈多，到了後段，基本不太動。她就望著他們固執地爭往前方走道，不肯稍歇，碰見稀有商品急著取用，或者搶著把帳結清。
百貨公司的週年慶狂潮。她揣測著這現象。
「妳剛剛準備講什麼--？」音羽大聲喊著對面的美生奈。
「我說，妳不滿意，我讓妳選一個想去的地點－－」美生奈變更策略，殊不知這話一半以上遭嘈雜的人聲吞沒了，音羽摸不著頭緒，「什麼」她脣形如此。她先向我說了，是我贏了。音羽記起她的實驗，才懂得回去驗證。忽又一道人浪打來，美生奈隱形了，圓頭們拿了特價品便鑽入空地，你擠我，我擠你。她與美生奈如隔千重山。「還是妳要走了......」話出了口，前半段已杳然無蹤，噪音將文字自句中剝離，徒留「妳」一字。
「我？我還在啊，妳想說什－－」音羽發現自己都快聽不見自己的聲音了，她用盡肚子的力發聲，至少能聽出完整的句子，雖然微小。其他人的話聲相互蓋了好幾層，沙沙沙，短期間恐怕不會告結，低空中沸騰不已，從音羽腳邊延續至三個貨櫃遠的黑暗角落。她驚見人與人集中之地美生奈側身跨出小步，又抓起那隻耳朵了。剛才的是沙塵暴？美生奈拉了拉一耳，既熱又癢，耳裡迴盪著低沉的什麼。沙子被吹動了？是耳鳴吧。
「喂，美生奈！美－－」音羽一方面欲確定對方清楚她的所在地，再吼，那美生奈頭也不回地走著－－就在觸手可及之處。「為什麼都不理人？妳......」她於人群中抬著腿小跑，想從泥淖裡脫困，與美生奈追平，卻離了更大差距，「圓頭」仍無限制地擠過來，她頓如汪洋大海中漂流的水手，巨浪一撲，前後腳立刻不穩，倒向聚集的一環圓頭。誰啊。圓頭們發著牢騷，另一股水流拍上，氣息不順，口鼻與身子又悶又熱，人群的潮水急急地捲過，再翻那一下，都淹進人頭壓到多下層了，給人擠得側轉手腳動不得，腦筋停止運作，失溫一樣。音羽迷失方向，這兒抓那兒抓，卻無好用的附著物，盡是空虛。動身，愈覺浪一個拔尖一個拔尖地沖來，水漲上頭了，沒氧氣了，她兩手拚死拚活地撥走水，腳也衝刺，不論艱辛都要由深水區划往淺水區，待到頭能仰起，幾個顧客走開，情急拉上櫃車的欄靠岸，拉自己出水，撿回一命。
音羽一路摸上杆頂，大口大口地喘著氣。「......討厭人多的地方啦？」她轉了半張臉，美生奈居然就歇在與她相同的貨櫃推車紅布前，這距離，可以明顯感覺出兩人的身高差。「妳為什麼不救我？妳就在旁邊，而且有手.....」音羽跳著腳邊尖聲道。
「客人來多少，我哪有辦法啊？我不走，包準被他們踩過去。」美生奈逗小孩般掛出一張微笑，消消音羽的氣。「不好笑，」音羽嘟嘴。「哪那麼多人啊？我都要擠壞了......」
「不過畢竟是總店嘛，雖然我沒算過卡片遊戲發揮了幾成功效......」
最好是啦，天才。先前有話憋在心裡已經夠難受了，她一講話，人們便開始吵，擺明唱反調，帶動唱的拍子都不如這個準。這櫃子寫「土產大賞」，音羽淡淡一瞄，瞄到邊角一個六角柱體的罐子，一圈包裝，欄上剛好一顆水彩的土鳳梨，她一手握起罐，拉至眼前。鳳梨醬，果粒分明。手工貨？音羽苦思。
「北省自古是物產豐饒之都，水果鮮美，但副產品的消費還是以本地人為主，南方有更低價的。每年他們都從偏遠的田地載土產過來賣，得了農藝金獎或銀獎的，一起展出。以前家裡附近也會有大棚子的蔬果攤吧，音羽......」
「對啊，可惜收掉了。」音羽把玻璃罐悄悄放回櫃頂，還有許多罐不同口味的果醬，哪罐都不對，她只好盲抽一罐。美生奈的一隻手扣著金屬罐蓋。「我們以前還是四口之家時，家裡常常自己做果醬......」她仔細地摸著那罐子，眼角別有用心，兩眼能夠永恆的斜斜地那般凝視，罐就沐浴在淡淡照射之中。她的眼，像對著一座大理石雕像，和一幅世界名畫，那麼地溫煦，那麼地幽遠。
美生奈靠近她。「有勾起妳的回憶嗎？」音羽轉正了罐子，卻在包裝那圖標被轉上來時驚得完全噤聲。唔唔。她摀著嘴巴，一陣天旋地轉。
「那一罐有蟲子嗎？妳的反應不太正常耶......」美生奈從她手上奪過罐子，檢查了一番。「啊，覆盆子的。我最喜歡覆盆子了！」她帶著悅樂之情說道，還將罐貼往頰側。放回去。音羽雙目朝她逼視。
「好嘛，放回去就放回去。說實在的，妳也不用......」美生奈幫那果醬歸了位，試著安撫音羽的情緒。
「妳喜歡覆盆子，我不喜歡！」音羽突然劇烈反對她的話。「妳是不是又設了局，趁著我來，逼我看這個討厭又噁心到爆的覆盆子？然後讓我一整天心情都很差？蛋糕的事我就不說了，我不會再跳進去第二次的！妳太多前科了，美生奈......」
美生奈的手盪下來。「我沒設計妳啊，音羽。」她坦承般地僵笑著。「公共場合，妳也別大聲了，嗯？」說完要拉她的手。「少自相矛盾了。」音羽說。「前面那條路的人比我更吵！我這種音量，三兩下子就被他們淹過去了，我會有事？我有什麼不可以罵的？妳不去說他們，說我？」
「好吧，好吧，妳想說什麼？」美生奈心想暫退一步，讓野丫頭發洩完。然而是治標不治本，她也得不出一勞永逸的做法。
「對，人多！我幹嘛沒事和妳進來擠，不管哪裡......莫名其妙的都一堆人......哪來的那麼多湊人數的？前面，後面，被他們擠得熱呼呼的，沒人管制，路全給他們強佔走了，光看那些人堵在那裡，我就覺得煩！」
「可是妳不能......」
「人多。人多嘴雜！我就最痛恨人多的地方了，啥都做不了，不小心擦到別人還會被叮得半死，只能呆呆困著，移動也慢，什麼都慢！妳為什麼不把他們趕走？把他們趕走......」
「那難道是我能決定的嗎？」美生奈心中一陣不平。
「可是妳明明知道我討厭覆盆子！」音羽雙手扯著美生奈的長裙，白色布料瞬間被拉平，現出微凸的小腹，以及腹部以下一道怎麼都無法弄平的皺褶。「好了啦，妳......」美生奈讓她別拉了。「妳肚子好大哦。欸，妳的裙子沒燙好......」音羽笑了幾聲，伸手要替她攤平那皺褶，不料美生奈反握上她的兩個手腕，音羽一時不能動，還是滿臉錯愕，只能任由美生奈送走手。
「好了，乖一點，音羽。」美生奈沉著一張臉。又惹她生氣了？音羽抱有疑惑，她肚量可真小。「喂，妳別命令我，我才不是妳的什麼人。論輩分，我還是妳姊姊－－」
「如果不是伯母交代我要看好妳，我才懶得理妳！妳到底、知不、知道、自己，有多沒有教養？」美生奈轉頭吼音羽，手指就砸在她的鼻子上，一點，一點，越來越激憤。「妳才不要對我發號施令！笨女人！」之後便甩頭就走。
隨便妳。音羽「哼」了一聲，手插口袋一個人前行，背景的人聲稍微降低了些，她頭探向一側，心不在此。
先前那段美生奈醒來的走廊，好像也挺吵的。
她倆走到路旁的一個小空間，雛鴨毛顏色的三面粉牆，圍出某間對著海的書齋，惟拆除了門讓人自由出入。中央一隻孤單的黑椅，椅旁開著的窗裏，就在底下揉合著一小片白灘和藍海，海中突出一座墨黑色的巨崖，如同沉睡的殺人鯨，要往陸地劈開岩石，默默地、默默地浮在水上。崖超出窗框外，就看不見了。
她坐下小椅子，全身靠住椅背，成放鬆狀態伸直雙手雙腳，簡直一個萎靡的「大」字，垂在一角。此刻心事誰人知，窗間海風咻咻地灌進房子，那個走路有風的福本音羽，不復以往瀟灑。
美生奈移往她背後。「妳頭髮都亂了，我替妳重綁吧。」隨即解開側袋取出一把黃楊木梳，為她打理髮型。
「等等，我才不要！再說我頭髮是因為髮帶弄丟才亂掉的，昨天進出我房間的人，只有妳會翻梳妝台，兇手是不是妳都不能確定，而妳竟然要幫我綁頭髮？」音羽叫道。美生奈將下梳子，她故意閃過讓梳篦追著她跑，腰身驅動一顆頭低級地轉著，像和人玩捉迷藏的孩兒，除非自己願意，否則總要躲著、跑得遠遠地和人堅持一陣子。
美生奈不忍待見她的小花招，運勢不順，反正她並不是第一次受別的女生的罵。所以，她把音羽抓著，精準地梳上去。「哎喲，我不用啦！等下頭髮打結怎麼辦？」音羽微微地扭動，美生奈捏她衣服一把，強制她坐正。「打結了再分開就是。妳不要動，我梳。」
哪門子口氣。坐回去的音羽一點笑意也沒，懷揣著悶與不悅。她很想打擊美生奈的自信，卻又說不上來。什麼都無法成形。室內充滿巨大的虛無，黑黑灰灰的，由走道彼端外擴，還差一點，就能聽到山洞裡頭露水般的回音。嗚嗚嗚嗚咿－－。近了。音羽想。美生奈拿上梳子，圓梳背側貝殼亮片的三朵三色堇，那一直線，映入她的瞳孔。凌亂的一邊被梳往後頭，自內側梳開，轉到右邊，鬆了髮圈，也依照這工法，梳理得柔順了。她將髮絲纏在手指上，交相編繞，定出辮子最初的頭。
美生奈輕提起一把烏黑的長髮，分成兩段，用梳子前端理鬆，取一小截密密地綁著，留長的指甲擠著指甲，髮從這頭穿過那頭。「這間百貨，是建在一座懸崖上的。」
「妳說崖......」音羽的喉嚨哽住。
「對，妳腳底就是高崖。」美生奈一臉平靜地說。老天，我可不想掉下去。音羽磨牙。
黑辮恰如阿月渾子結成一纍纍，美生奈的玉手往下推過，手掌離開自動有新的一球結辮，她的手像縫紉機，過去可以吐出結好的辮子，再車成完整的一條。「這個地方叫『無情岬』，這裡，和對面的那個海崖下面，常常有船隻觸礁，就算沒抵達，也容易中途被風浪擊沉，以前海難死了很多人。」美生奈撩起細細的髮辮，梳著後頸那濃密的頭髮，從頭頂一下一下梳至髮尾，左側往右跳著梳。「船的遺跡和失事者的屍骨，都堆在崖下，有的是被浪打上來的。早年吉倉居民公認這是禁地，沒人想接近。」
在妳旁邊的窗子那，音羽，旁邊。美生奈壓著聲音，帶一份低沉的不滿。音羽往後轉，美生奈拉著她的髮。窗裡大海只靜靜地流著，海中黑石默不作聲，她全身發毛。「那個？」她問道，寄望能夠得到相反的答案。「就是那個。」美生奈說。「噁！」音羽向後仰，嘴張得大大地，下巴歪斜，一面甩動身子，好似小孩玩樂。美生奈猶捧著滿手的她的頭髮。她又一動，這回是身體前後擺。「那不是很不吉利嗎？為什麼還要蓋在這裡，拜託，百貨耶！有品牌，氣派的百貨－－」
「不覺得海岸很美嗎？」美生奈將兩旁黑髮也交叉對折，一梳又一綁，拉引細辮，一絲絲編入大辮子其中，先完成上面一塊段落，往下，再把頭髮接上小辮，兩者融合得完美無缺。確實，幾十公尺高的絕壁上，風景還算秀麗，想像自己是一隻飛行的鳥兒，掠過山壁，一個迴旋，羽翼邊就好幾個岩洞，螺旋地向下分布，青藍潔淨的海水齊往中收起，潑濺著崖腳，白色裙浪優雅地折動著。少了枯骨的傳說，那就像聖托里尼的清靜的海岸。風再度吹來了，她想，要是街區也能有這般閒靜......。
美生奈編著一大把秀髮，她傾著雙眼，眼角流瀉著一股自然的關愛，那是暖陽，是天光，最後精緻的那兩眼也眩然得要滴出淚水來，那麼使人醉心。「我喜歡給妳綁頭髮。就這樣綁......」她愛憐地將手上的髮包纏成麵包棍的紐結，指縫夾著垂散的髮絲，如紡錘一進一出。背對著她的音羽全然不覺時間流逝，那實在太輕、太柔，夾藏一股本不該有的細膩。是這樣嗎？十歲的手藝能有這般純熟？還是她把對其他人的印象，嫁接到美生奈身上了，她以為的，其實是另外的人。
「今天是我替妳做頭髮的話，他們也許把這看得平常一點，當一切都沒變。不會被人講話。」
「妳不討厭我？」音羽忽問。
美生奈將軟綢髮圈繫上辮子的尾巴，放手讓它披在音羽的背後。「妳看看好不好看。」她拿一面鏡子照著剛完成的髮辮，那髮，土裡土氣的漁港女孩的髮，已編作一簇丁香花叢，裡頭打上了一條龍骨似的長辮，最終聚成一束。不動的時候，臉頰那側就漾著小小的害羞，四月的橙花，等著苦戀的人，卻有口難言。
三股夾股辮。美生奈笑著解釋。
「還......可以啦。」音羽從未被如此精心地打理過造型，她拉了拉腦後的髮辮，一種她極不適應的緊縛感罩滿全身。「但我會繼續跟妳追究－－」
她正要喊，美生奈笑著笑著，卻去看海了。「妳剛剛問的，地點吉不吉利是一回事，愛不愛又是一回事。因為這片風景，甘願......為愛犧牲。」美生奈唐突地插入一句，像有意阻擋她接下來的發言，或僅是有事急著講完。心裡刺刺的，尤其在她準備袒露心胸以後，好好地......看一次這個人。
音羽越覺奇怪。不久前美生奈才與她不和，吵得兇！那些爭執，不快，居然不管了，前一秒生氣，後一秒還可以沉住臉，溫柔地幫她梳頭。
擅用心機的人真能不計前嫌？兩種態度，既然恨，還能極快地轉換相處的模式，音羽就沒法體驗變臉，一變，臉都癱在那兒不知道變成怎麼的怪表情。美生奈沒理由為一個對自己發飆的人服務，都要和音羽撕破臉了，仍脾氣安穩地站著，替她梳了頭髮。光這點，她就矇不到美生奈的居心了。美生奈立場前後反覆跳動，卻從不確切地表示自己的意見，這種人是最無法摸清的，她要怎麼做、往哪裡去，幾乎皆是把手伸進未知的布幕下抽選而來的，旁人根本不知從何判定她的下一步，有如大海撈針。但......或許可能只是出於單純的關心......。
音羽轉頭想了想。她忽然覺得，美生奈也沒很糟。她的眼睛飄向窗子，窗下的海岸幾名遊客走過，手拿相機沿途給同伴拍紀念照。岸邊整體遼闊，大部分卻是空虛的，岩塊中間，僅站了少數的人。
而多數呢？想必是困在這家百貨公司裡。
她出神地盯著，驚覺這岩岸與家裡走幾步路就到的沙灘，某個層面上有可怕的相似度。她的視野逐漸暗去，不知怎的，那些新獲取的資訊和截至目前的推論，都自動歸檔到暗處，隱晦不明，那通透的西洋燈光，在她疲乏的眼瞼與眼間拉長成琥珀色的寬大水流，側臥著。模糊的視線裡，分出了細流，光的群體一起振動。她一陣想睡。
時間已經回溯起來。
記憶中的空間初始一片純白，她飄在空中，待到腳下出現路時，回頭已踏上土地，一條熟悉的石頭路被她踩了又踩，一直往前。從漁村出來，直線前進，碰到一個白色的堤防，走下去，就是她的好沙灘。西斜的太陽將沙子烘得溫度適中，橘色的沙如柔軟的長毯，裹住每座橫的縱的小丘。她最常坐在堤防的最後一階石階上，偶而讓出一點空間給七先生坐。
老七是他們社區的鄰居，年紀比較大，音羽她爸媽忙碌時，常讓他協助看顧一下音羽，他們放心，乃因他品行素良，以前來家裡作客，和音羽玩得較開所致。他倆單獨待著，他會教她認一些字，逗她笑，隨身帶水果或零食給她吃。
有時候會是蘋果。
她期待吃到蘋果，但今天沒有。
下午通常是她用點心的時刻。
「又跟妳哥哥吵架啦？」坐在沙上的七問她。
七先生一身西裝背心和格紋衣，分外文雅。對音羽而言，他是「帥氣的大哥哥」。
「嗯。我寧願小七當我的哥哥，福本若里志那個討厭鬼！」音羽手腳打著沙子，一邊氣道。
旁分的髮下，他微微瞇起眼，很是動人，眼裡只關切著音羽。他的視角內水汪汪，波痕沖下表面，而眼前景象抖動再抖動，他的世界，似乎在溫暖的沙上，平地會降雪，於那個女孩的肩上紛飛。
她是他的唯一。
「來，先吃一口，免得放到壞掉。」他將一柄木勺子餵給她，音羽一看，那勺裡載著的是紅色的一團果泥。
看不清楚。胭脂色的鏡面反射著白光，晃了一下又刺痛眼底。她越來越疑惑。
「好吃嗎？」他同平日一般問她。
音羽綻開笑容。「嗯！我最愛覆盆子了－－」她的手臂拋出兩道弧線，往外打開，開成一朵大花。她的兩手抱住七先生的腰。「阿七謝謝你。」音羽臉頰緊貼著他的腰側，臉上滿溢幸福。
七先生笑起來很可愛。他雖笑臉迎人，僅止於制式的笑，但若是真的觸動了他，那張臉會剎那融化人心，百年難得一遇。見上一次，音羽可以惦記三天。她不懂為何沒人紀錄下這畫面，太俗？太渺小？還是因為人群重重阻隔，使得這美景只能被私藏在人牆內，大眾的洪流裡。七先生的笑，幾近是為她所留的，她才看得到。
回到現在。
......然後，還有苦笑大笑媚笑奸笑......等各種笑，這些在她的腦海飛快閃動著。她垂下頭，手一抖一抖地升上來，拍上眼兒，悲痛地蓋住眼睛，把臉埋進雙掌裡。音羽保持著這個姿勢，軀體久不能直。
好像有什麼，被她親手埋葬了。
