1.
“这就是冀州城啊！”
郭嘉揩了揩额头的汗水，仰望着山一般的冀州城门，一种前所未有的压迫感巨浪一般冲击着郭嘉的一切。但面对这样的压迫，郭嘉却没有丝毫的恐惧，相反的，一种全身颤栗的兴奋在郭嘉的体内逐渐沸腾。
“终于回来了！”辛评使劲伸了伸懒腰，额头上那道鲜明的抬头纹也随之肆意舒展。
“走。”郭图见已到冀州城下，一改来路上的拖延慵懒，此刻竟是驱动粗壮的身躯，大步流星地走在了众人面前。
“郭图兄，这下脚不疼了吧”郭嘉见郭图大步流星的样子，简直与来路上佯装脚疼，缓慢拖延的他两个样子，心中一阵窃笑。
“诶！不劳奉孝贤弟挂念，我这脚痛也怪，看到这冀州城门也就不痛了！哈哈！”郭图一边回应着郭嘉的打趣，一边加快了速度。
“照我看啊，公则兄非是见到了城门，而是闻到了小市的香味，脚才不痛的吧，哈哈哈！”辛评言罢，郭嘉哈哈大笑起来。
面对辛评的奚落，郭图却看得很开：“是又如何？人世走一遭，何故负口舌？”说话间，郭图转向郭嘉：“奉孝贤弟，这冀州城东，有一叫小市的地方，各色吃食佳酿应有尽有，得空我们一同去。”
“佳酿？妙极妙极！得空一定同去。”郭图的话，提起了郭嘉的兴趣，郭嘉使劲点了点头。
“诶，诶，别忘了我啊！”眼见二人越走越远，辛评加快了脚步，三人渐渐走进了冀州城。
到了冀州城后，由于推荐需要些时日，辛评郭图便暂时将郭嘉安排在驿馆，然后便告辞了。郭嘉收拾好行李，顿觉腹中饥饿，听驿馆的人说小市离此地不远，想起郭图的话，郭嘉咽了咽口水，决定去小市走走。
“羊肉串！刚烤好的羊肉串！”
“汤饼！热乎儿的鱼汤汤饼！”
伴着一声声叫喊以及扑面而来的香气，郭嘉走进了小市，眼前的景象让他大吃一惊：南北走向的大路上人来人往，两旁各色商铺摊贩正手忙脚乱地接客，这繁华的景象，沿着小路一直延伸到郭嘉看不见的尽头。这里被唤作小市，可这般繁华，绝非是乡里的集市可以相提并论的。人生啊！不愧是冀州！郭嘉暗自感叹着，可眼睛却一刻不停地看着周围的吃食。
若是吃风干好的肉脯，必得来一个刚出炉的胡饼才满足；要是吃汤饼，这汤可是关键。若是鱼汤的话，最好是用豆腐菠菜做浇头；至于羊肉串吧，果然还得下酒才好！郭嘉看着琳琅满目的吃食，一时间竟是犹豫不决，可肚子却再也受不了他的犹豫，发出“咕噜咕噜”的声音，催促郭嘉赶快做决定。突然，一股清冽的香气穿过街市，轻抚郭嘉的面庞。
“嗯，好酒！今晚就喝酒吃肉串。”终于做出决定的郭嘉，循着酒香大步前行。就在这时，一个披头散发的身影，怀抱几个胡饼，突然出现在郭嘉面前，郭嘉躲闪不及，与她撞了个满怀，二人都倒在了地上。
“谁啊？真是的，小心点！”郭嘉慢慢站起身，拍了拍身上的土。却见眼前一个蓬头垢面，穿着破烂的丫头也缓缓起身，不顾一身灰尘，急忙捡拾着地上散落的胡饼。郭嘉见状，想起了童年的自己，心中的怒气顿时消散，只蹲下身，帮她一起捡胡饼。
“喏，给你。”郭嘉将胡饼递给了她，而她没有说话，一把将胡饼夺了过去，不时用警惕的目光看着郭嘉。郭嘉看着她，嘴角渐渐扬起，以示自己没有敌意。可就在二人四目相对之时，一种熟悉的感觉瞬间击中了郭嘉。而她的眼中也不在充满敌意，取而代之的是满目惊讶。郭嘉仔细打量着眼前的丫头，眼前突然银光一闪，丫头右手的铜手镯使郭嘉回想起了一切。
“你，你是哑奴吗？”郭嘉试探着问道。
“啊！啊！”面前的丫头使劲点了点头，眼角竟渗出了泪水。
“我是郭嘉，哦，福孝！是福孝啊！”郭嘉大声说着自己的名字，生怕哑奴听不见。哑奴听了郭嘉的话，泪水如断线的珠子一般涌出。她拼命点头，一下扑进了郭嘉的怀里。
“她在那儿，抓住她！”就在二人为相遇而开心时，突然的一声叫喊打断了这感人的场面。哑奴回头一看，只见四五个壮汉正向他们跑来。于是她左手抓起胡饼，右手拉着郭嘉，立刻起身狂奔。
“哑、哑奴！你、你干什么？啊啊啊！”面对哑奴突然的逃跑，郭嘉来不及做任何反应。此刻的他如同一个提线木偶一般任由哑奴摆布。可面对身后那四五个手执木棍的壮汉，郭嘉似乎没有别的选择，只能和哑奴一起狂奔。
“人生啊！”
2.
入夜，袁谭府邸。
会客的大堂里，一个年轻的身影在来回踱步。笔直的剑眉此刻凝结着愁绪，锐利的鹰眼陷入深深的迷茫中。而他身旁精瘦的谋士也陷入沉思，额上一道抬头纹在灯火下更加鲜明；另一位身材粗壮的谋士，也一直沉默，似是在等待另两个人发话。灯火摇曳间，一种令人窒息的沉默渐渐笼罩在整个大堂中。
“仲治先生，你说我父亲究竟是怎么想的？上次我去给他汇报军务，他只顾着和三弟亲近，却把我晾在一边，这是何道理？”
“大公子稍安勿躁。”这时，精瘦的谋士辛评开了口：“主公明面亲近三公子，实则是念及其尚未成熟，对他放心不下，乃慈父之于幼子之举；而主公明面疏远大公子，实则是为锻炼大公子独立处事，望大公子早继主位，此乃主君之于嫡长子之举，二者岂可同台而论？”
“是吗？”袁谭一脸疑惑地看着辛评，显然他对于辛评的话还抱有一丝怀疑。
“我也认为辛评兄的话是正确的。”这时，一直在旁边沉默的郭图发了话。
“公则先生也这样认为吗？”袁谭听了郭图的话，心中的质疑打消了些许。
“若非是如此，主公会让公子轻易接触到韩馥的旧部吗？”
“你说那件事啊。”经由郭图提醒，袁谭才想起来，再过几日，就是父亲让自己去韩馥旧部犒军的日子，可说是犒军，无非是送些酒肉粮草，所以袁谭也就没把这事放在心上：“那又怎么样？无非是当个苦力送些酒肉，又不是什么军国大事。”
“非也，主公将这等大事交到公子头上，足以证明主公对公子器重有加啊！”辛评接着郭图的话，继续说道：“如今主公兵不血刃，提领冀州，韩馥旧部必有不服，所以主公处置了几个代表以示威严。而今主公又让公子前去犒军，一来是为显示主公恩威并施，以稳定军心。二来也是为了让这些旧部认识公子，为公子建立威信，以便将来公子继承主公之位。公子可要慎重对待啊！”
“原来如此！”听了辛评的话，袁谭恍然大悟，脸上的愁容稍作舒展：“还是二位先生见地深刻。”说罢，袁谭向辛评与郭图行了个礼，辛评郭图立即起身还礼。
“虽说自古便是立长不立幼，可若是他继续受宠，长此以往必对我不利！敢问二位先生有何妙计，可以让他不再受宠。”
面对袁谭的问题，郭图沉思良久，无奈地摇摇头：“如今朝臣皆知大公子上孝父母，下和兄弟，而袁尚又深得主公欢心，倘使随意出手，只怕引火烧身。稳妥之计，还请大公子伺机而动。”
“一想到我还要在众人面前装出一副长兄的样子，我就恶心。”话音未落，袁谭的眉头紧皱，长叹一声。
见袁谭一脸无奈，辛评开了口：“公子，虽然我对此也无计可施，但可以向您举荐一人。此人之才，胜我十倍，公子若得之，则袁尚不足为患矣！”
“哦？何人？”辛评的话，提起了袁谭的兴趣。
“颍川郭奉孝。”
3.
此刻，郭嘉目瞪口呆地看着眼前发生的一切。他不敢相信，眼前这个狼吞虎咽的姑娘竟然是哑奴。而狂奔所带来的疲劳感，在吃惊面前也已荡然无存。只见案几对面的哑奴左手三两口胡饼下肚，右手的菜羹一碗接着一碗，一心在吃上，丝毫没有注意到郭嘉。顷刻之间，案几上十几个巴掌大的胡饼只剩下一两个，而眼前盛汤的碗也摞起一尺多高。尽管哑奴已经吃了这么多，但她吃饭的速度可丝毫未减。看样子，这些吃的，对她来说也仅仅是个热身。
“啊，啊！”这时，哑奴的叫喊声打断了郭嘉的思绪。只见哑奴不好意思地指了指郭嘉手中的半块胡饼，然后又用手指了指自己，包含期待的眼神如箭一般射中了在惊讶中无法自拔的郭嘉。
“给你。”郭嘉机械般将手中的半块胡饼递给了哑奴，哑奴立刻接过胡饼，对着郭嘉“嘿嘿”一笑，一口咬掉了大半胡饼。咀嚼间，哑奴用手中的胡饼不停地刮着汤碗，然后将饱蘸汤汁的胡饼一口吞下。就这样，面前的食物被哑奴吃得一干二净。
“全没了？”看着案几上的一片狼藉，郭嘉足足吃了一惊，他实在无法想象，哑奴瘦小的身躯，是怎么消化那一大堆食物的。
“嘿嘿！”哑奴看着一脸懵逼的郭嘉，露出不好意思的笑容，用手扯了扯郭嘉的袖子，然后用手指蘸着案几上的汤汁写了三个字。郭嘉看到这三个字，下巴重重砸在了地上。
“还有吗？你还没吃饱？你这一顿饭可够我吃两天的了。”看着眼前摞了一尺多高空碗，再看了看自己口袋里所剩无几的盘缠，郭嘉长长叹了口气：不能放任哑奴继续吃下去，必须想办法转移她的注意力。
“哑奴，你不是和叔父家一起迁走了吗？怎么沦落到去偷胡饼呢？”郭嘉打算借问哑奴近况来转移他的注意力。可没想到，哑奴脸上的笑容顿时凝结，眼角竟渗出了泪水。
“你怎么哭了？究竟发生了什么事？”郭嘉见哑奴落泪，心里顿时紧张了起来。
哑奴则揩了揩眼泪，用手蘸着汤汁在案几上一笔一划地写字。郭嘉急忙伸头去看，霎时间如惊雷在耳边炸响，郭嘉的心瞬间收紧：“你，你是说你们在路上遇到了流寇，那后来呢？我叔父怎么样啊？”郭嘉一脸急切地问着哑奴，哑奴也加快了写字的速度。
“后来官军救了你们啊！”看到哑奴新写的内容，郭嘉长长舒了口气：“那这么说叔父没事，对吧？”
面对郭嘉的的问题，哑奴却摇了摇头，继续写道：“我不知道后面的情况，因为当时有一个匪寇想要伤害小姐，我为了保护小姐被打晕在地，等我醒来的时候，就只有我一个人了。”
“所以你来这里是为了找我叔父？”
哑奴点了点头，然后写道：“之前听说老爷要来冀州，我觉得他们一定没事，所以就一个人找了过来。”说罢，哑奴露出了微笑，可这单纯的笑容却给郭嘉心中留下一阵酸楚。
“那你之后有什么打算？一直找？”
面对郭嘉的问题，哑奴坚定地点了点头。
“要是找不到呢？冀州城这么大，你一个女孩子在这里无亲无故，很难找到的。”
哑奴毫不犹豫地写道：“那我也要找，毕竟郭老爷对我有恩。”
“好，那这样的话，我可以帮你。”听了郭嘉的话，哑奴微微吃惊。
“他是我叔父，出了这么大的事，我也很担心他的安危。正好我这次来冀州找出路，这边也认识几个朋友，说不定可以很快找到他的。”郭嘉话音未落，却见哑奴已经笑着握住郭嘉的手，使劲点头。
郭嘉看着哑奴高兴的样子，心思随着目光集中到了哑奴身上：这梳洗一番之后倒是清秀了不少，可骨子里还是单纯的丫头。虽说我的衣服大了些，但她穿上却更显得娇小可爱。不自觉间，郭嘉竟痴痴地笑了。
看着一脸痴笑的郭嘉，哑奴总感觉这笑容不正常。她循着郭嘉的视线看去，突然发现郭嘉一直盯着自己胸前，以为郭嘉对她有什么非分之想。哑奴恼羞成怒，随即收起笑容，突然一个前滚翻翻过案几来到了郭嘉身旁。未等郭嘉反应过来，哑奴左手反向拽住了郭嘉左手，右手抓住郭嘉的后脖颈，将郭嘉的头生生按在了案几上，郭嘉的思绪瞬间被疼痛打断。
“啊、啊！疼死了！你干嘛？”郭嘉大喊道。
眼见郭嘉疼得龇牙咧嘴，哑奴不慌不忙地起身，用膝盖代替右手，顶在郭嘉的后背，然后用右手蘸着汤汁在案几上，一笔一划地写字，郭嘉使劲抬头，才用眼睛的余光看到哑奴的字：“你笑什么？”
“我笑了吗？”胳膊的疼痛使郭嘉马上作出了回应，而哑奴认为郭嘉在说谎，也使劲向后拉动郭嘉的左臂，更剧烈的疼痛使郭嘉叫出了声来，也使得郭嘉想起自己可能是刚刚走神的时候笑了。
“啊啊啊！疼疼疼！笑了笑了笑了！”见郭嘉承认了，哑奴稍稍松了松劲儿，然后指了指自己刚刚写的字。
“我，我是因为遇见你高兴。”郭嘉急中生智。
“真的？”哑奴继续在案几上写道。
“真的！就你这身手，我敢说假话吗？”
哑奴听了郭嘉的话，觉得有些道理。就算郭嘉有什么非分之想，自己的身手也足以对付他，于是松开了郭嘉。郭嘉慌忙坐直身体，使劲动了动胳膊，胳膊的酸痛感顿时消解了大半。而哑奴在案几又写了几个字，之后便向外挪动身体以远离郭嘉，双手抱在胸前，一脸警惕地看着他。
郭嘉看了看案几上的字，又看了看一脸警惕的哑奴，一脸无奈地说：“就您这身手，我哪敢非礼您？我还想多活几年呢。”说罢，郭嘉用手揉了揉后脖颈。而哑奴见郭嘉似乎并无恶意，这才渐渐往郭嘉的方向挪动身体，可眼神中依旧带着一丝警惕。
“奉孝贤弟！”这时，门外传来一个熟悉的声音打破了屋子里尴尬的气氛。
“文若兄？是文若兄吗？”郭嘉听到荀彧久违的声音，心中顿时欣喜起来，慌忙起身，准备迎接荀彧。可刚站起来，小腿一阵酸麻使得郭嘉顿时失去了平衡。郭嘉“啊”的一声向着哑奴扑了过去，哑奴来不及躲闪，直接被郭嘉扑倒在地。
“奉孝贤弟！”门外的荀彧听见屋内传来一声尖叫，以为屋里发生了什么事，直接推门闯进屋里，可眼前的一幕却令他大吃一惊：只见郭嘉竟与一个陌生女子吻在了一起。
郭嘉立即起身，看到一脸吃惊的荀彧，急忙解释到：“文、文若兄，事、事情不是你想的那样。”
“打扰了。”没等郭嘉解释完，荀彧便一脸尴尬地出门回避。
“文若兄！”这下郭嘉头痛了起来，他该怎么解释清楚眼下这个情况。然而哑奴紧握的双拳却提醒着他，眼下最大的麻烦不是文若兄，而是她。
“哑奴，这、这是个意外，汝信乎？”
4.
“文若兄，早听说你在冀州，我还打算去找你，你怎么亲自来了？”
“听辛评和郭图说你来了，我、我就想，哈哈哈！”看着郭嘉脸上红彤彤的掌印，荀彧再也忍不住，放声笑了起来。而一旁的哑奴则生气地转过头，她一点也不想回忆起刚才的尴尬。
“文若兄，我说了那是意外，是意外！”看着大笑不止的荀彧，郭嘉一脸无奈，心中暗自感叹着：人生啊！
“好的，好的，我不笑了。咳咳！”荀彧咳嗽了两声，将笑意强压了下去：“我是来告别的。”
“又告别？”郭嘉听了荀彧的话，回想起了几个月前二人在颍川告别的场面：“文若兄，你来这里时间不长吧，因何又要走啊？不会是躲我吧？”
“贤弟这是哪里话？我有我的原因。”说话间，荀彧用眼神示意郭嘉支开哑奴。郭嘉明白荀彧的心思，却也相信哑奴的为人，淡淡地回了一句：“文若兄不必多虑，都是自己人，无妨。”
“贤弟，你也知道我几个月前来了冀州，对吧？”
“嗯。”郭嘉点了点头。
“我当时来，是应了韩馥的邀约，可我到了冀州，这里就变成了袁绍的地盘。”说话间，荀彧叹了口气。
“难不成是袁绍因为这件事为难兄长？”郭嘉见荀彧叹了口气，心里有了些猜测。
“不，袁绍非但没有为难我，反而以上宾之礼待我。”
“好事啊！看来袁绍任人唯贤不是空穴来风，那兄长为何离去啊？”听了荀彧的话，郭嘉对荀彧作出离开的决定更加疑惑。
“贤弟有所不知，袁绍确实重视良才，有周公之贤，可他却并无周公之能。自他召见我至今三月有余，我再未见其一面。本以为他刚得冀州，事务繁忙。可我详细打听之下，发现他从各地招揽的人才，大部分的遭遇都和我一样。而身居高位者，依旧是袁绍的亲戚故友。如此可见，这招贤令就是一个幌子，袁绍不过虚有其表，不是我想侍奉的明主。”
“有这等事？”荀彧的话，令郭嘉心中对于袁绍的选择动摇了起来。
“事实如此，所以我才打算离开冀州，去投奔曹操。”
“曹操？”
“嗯，素闻曹公英雄气概，而今又于东郡连连大捷，心生仰慕，所以想去看看。贤弟可愿随我同去？”荀彧见郭嘉的眼神略有游移，心知郭嘉对于前途的担心。
“我？”
“我清楚，贤弟此番来冀州是为了寻求出路。可袁绍知人而不用，枉费贤弟之才。倒不如你我兄弟前去投奔曹操，说不定可以一展宏图，何如？”
郭嘉听了荀彧的话，陷入沉思之中：变卖田产来到冀州，这本身就是一个很大的赌注，虽说文若兄才识过人，可单凭他一家之言就让我放弃这场赌局，真是不甘心！再者，辛评、郭图已经答应举荐我，倘若我不辞而别，岂不辜负二人一番好意？此外，叔父可能还在冀州，安危不明。我这一走，怕是再也找不到叔父了。思虑至此，郭嘉下定了决心。
“文若兄，恐怕我还是不能和你走。”
“为什么？”荀彧一脸疑惑地看着郭嘉：“难道贤弟甘心被袁绍埋没？”
“文若兄，还记得我之前跟你说过吧。我们情况不一样。你出身世家大族，有资本，也有责任为你，为宗族选择更好的出路；而我只是一个无名小卒，只有伺机而动，抓住每一个机会，才有可能翻身。如今，这机会就在眼前，我已经赌上了全部身家，现在你让我轻易放过，我做不到！”
“哪怕这场赌局你会血本无归？”荀彧问道。
“文若兄，你什么时候见过我甘心血本无归？”话音未落，郭嘉露出一丝自信地微笑。
看着郭嘉一脸坚定的神情，荀彧无奈地摇了摇头，嘴角渐渐扬起：“罢了，要是你跟我走，就不是郭奉孝了。既然如此，为兄就祝你前路坦荡，告辞！”话音刚落，荀彧起身，向郭嘉行了个礼。
“祝文若兄马到功成。”郭嘉见状，立即起身还礼，然后送荀彧出了驿馆。到了驿馆门前，荀彧转过头，对郭嘉说：“行了，奉孝贤弟，就送到这里吧。”
“这一去也不知何日能再见，文若兄一路保重！”话音刚落，郭嘉拱手行礼。
“贤弟也要保重。”荀彧见郭嘉行礼，也拱手还礼。
“那姑娘不错，好好待她。”还礼过后，荀彧突然拍了拍郭嘉的肩膀。
“文若兄，都说了，她只是我的一个熟人。”荀彧突然话锋一转，令郭嘉有些措手不及。
见郭嘉一脸无奈，荀彧哈哈大笑，转身离去。看着荀彧离去的身影，郭嘉脸上的无奈也渐渐为笑容所替代。
5.
荀彧离开没有几天，辛评那里就传来消息，由于拜访袁绍的人实在太多，考虑到郭嘉一没名声，二非大族。于是辛评就将郭嘉推荐给了袁绍的大公子袁谭，想通过袁谭再介绍给袁绍，以便于郭嘉得到袁绍的重视。郭嘉表示理解，决定先去拜访袁谭。
此时，袁谭府邸门外，辛评来回踱步，眼睛不时看向前方，一脸焦急地等待着某个人到来。这时，远方一个一身青衫，相貌俊秀的年轻人引起了他的注意。
“奉孝，快点儿！”辛评赶忙向郭嘉招手，而郭嘉也加快了速度，一路小跑而来。
“一会儿我们一起进去，我之前跟你说的，切勿忘记。”说话间，辛评帮郭嘉整了整头巾，而郭嘉眉头微皱，他实在不习惯束发的感觉，但出于礼数，此刻也只能忍耐。
“辛评兄放心。哦，对了，关于我叔父的事，还请您多多费心啊！”说话间，郭嘉向辛评行了个礼。
“我已经安排人去办了，放心吧。”辛评说罢，二人便进门拜访袁谭。
一进门，郭嘉的视野顿时开阔了起来。却见这偌大的会客厅，雕梁画栋，宽敞气派，绝非郭益家的会客室可比。而会客厅正中央，一个身姿挺拔，头戴金冠的身影负手立于大厅之上。但郭嘉却清晰地看到，他的手死死握拳，心里多了一份底气。
“大公子，人带到了。”话音未落，辛评拱手行礼。
“草民郭嘉，拜见袁大公子。”说罢，郭嘉跪地行礼。
“先生请起。”话音未落，郭嘉抬头起身。袁谭见郭嘉眉宇间英气尽显，似是与自己年龄相仿，顿时对郭嘉产生了兴趣。
“仲治先生跟我提过你，说你的才华胜他十倍。可我见先生与我年龄相仿，也不知仲治先生是否言过其实啊。”说话间，袁谭的眼神中多了一丝质疑。
“辛评先生过誉了，所谓才华不能一概而论，每个人的才华所体现的方面不同，何来比较一说呢？”面对袁谭的质疑，郭嘉心里清楚，自己与袁谭年龄相仿，袁谭不服气是理所应当。况且昨天晚上，辛评就对他说起过袁谭刚直不服输的性子。对此，辛评告诉郭嘉不要和他硬碰硬。然而郭嘉，却并不打算顺着他说话。
“哦，那先生的才华体现在什么方面呢？”
“奉孝不才，处事唯好审时度势。”
“审时度势？”听了郭嘉的话，袁谭对眼前这个年纪相仿的先生兴趣更深了：“那就请先生来看看，我现在情况如何啊？”
“袁大公子，恕我直言，你现在处境很危险。”
“危险？哈哈哈！”袁谭不禁大笑起来：“危险无非内外之间。要说外患，我父亲刚提领冀州，兵强马壮，那公孙瓒不敢轻易攻来。要说内忧，我身为袁家长子，深受父亲器重，无论文官武将，皆信服于我。既然内忧外患皆无，先生何以说我处境危险？”
“是啊，奉孝贤弟，你是不是看错了？”辛评嗅到了二人话语里的火药味儿，便给了郭嘉使了个眼色，示意郭嘉不要与袁谭针锋相对。然而郭嘉却依旧是从容的模样，没有回应他的眼神，这使辛评紧张了起来。
“辛评兄不必担心，我怎敢诓骗公子呢？”话音未落，郭嘉当着袁谭与辛评的面，从怀里掏出了一个胡饼。
“先生这是何意？”袁谭看着郭嘉手中圆圆的胡饼，心中充满疑惑。
“确实，如公子所说，袁公兵强马壮，外敌不敢轻举妄动。就像这块胡饼一样圆满。”说罢，郭嘉用大拇指在胡饼中间戳了个洞：“可要是内部出现了一个洞，而且这个洞在接下来不断扩大，会怎么样呢？”
“先生是说我的危险来自于内部，对吗？”袁谭自以为猜到了郭嘉的用意，一脸不屑地说：“可我刚刚说过了，我深受父亲重视，众人皆信服于我，那这洞从何而来呢？”
“公子要隐瞒到几时？”郭嘉突然的话，令袁谭身躯一震。而站立一旁的辛评，更是一脸吃惊地看着郭嘉，心想：难道他知道了？不会吧，我没和他说过啊。
“隐瞒？隐瞒什么？”袁谭一面故作镇定地回应，一面看了一眼辛评。可辛评摇了摇头，示意袁谭自己没有说过那件事，这让袁谭更加疑惑。
“如果真是没有洞的话，公子何必见我呢？此外，我刚来的时候，见公子负手而立，可右手却紧紧握拳，若没有心事挂怀，为何要如此警惕呢？我不觉得我一个无名小卒会给公子这么大的压力。”
面对郭嘉的反问，袁谭陷入了两难之中：若是承认了那件事，就等同于认同了郭嘉的想法，我心有不甘，可要是不承认，继续隐瞒，万一郭嘉知道那件事，岂不是更加丢脸？想到这里，袁谭心中更加纠结，额角竟是渗出了汗水。
“公子，瞒不住的。就算你现在不说，赢了面子，可这洞越来越大，最后损失的也是你啊！”就在袁谭纠结之时，郭嘉的话，无疑给了袁谭致命一击。袁谭长叹一声，做出了决定。
“先生所言不错，我现在的处境的确不妙。”
“那就请袁大公子细细说来，奉孝自当尽心竭力。”郭嘉见袁谭不再质疑自己，心中暗自松了口气。
“令我挂怀的，是我三弟袁尚。先生有所不知，我如今虽然是袁家的长子，替父亲处理军务，但父亲却是除了军务之外，从不与我亲近。可要是袁尚在场，父亲宁可暂时放下军务，也要和我三弟亲近。虽说是立长不立幼，可如此下去，对我不利啊。”说罢，袁谭叹了口气。
“亲，非为重，袁公可能只是想锻炼公子，公子不必为其烦恼。但我想知道，三公子今年多大年纪，袁公又是否让他接触文官武将呢？”
“我三弟比我小三岁，但父亲每次设宴，必会带他一起会客。”听了袁谭的回答，郭嘉大致对袁尚的情况有了些了解。
“那敢问公子所谓处理军务，都是些什么军务？”
“大胆！这都是机密，岂能随意透露？”郭嘉话音刚落，辛评大声呵斥，并给郭嘉使了个眼色，警告郭嘉问得太多了。
“无妨。”袁谭摇了摇头，示意辛评不必紧张，然后转头对郭嘉说：“父亲刚刚提领冀州，可韩馥旧部颇有不服，所以便命我前去安抚。先生问这干什么？”
“果然。”听了袁谭的话，郭嘉的脸色凝重了起来。
“先生，怎么了？”袁谭见郭嘉脸色表情凝重，心中开始慌张起来。
“大公子，袁公之宴，所宴请之人必是亲信重臣，每次带三公子前去，则亲信重臣势必更认同三公子。而大公子所打理军务，皆是与外人结交，其中差异，大公子应该比我清楚。而大公子所言立长不立幼，根本就没什么说服力，大汉都要亡了，更何况这陈规旧理？眼看三公子快要成年，若是他到时上位，那大公子你可就万劫不复了。”郭嘉的话，如惊雷一般炸响在袁谭心头，袁谭彻底手足无措，面如土灰。
“我就说事情没这么简单！没这么简单！啊啊啊！可恶！”此刻，袁谭心中积压的疑虑尽皆化作对袁尚的怨恨，宛若火山爆发的愤怒随着一声怒吼喷薄而出。现在的他，如同困在笼中的狮子，不安、愤怒，却只能来回踱步。
“公子息怒！”辛评见状，急忙上前安抚袁谭。他怎么也想不到，场面会失控到这个地步。看着一旁冷冷注视一切的郭嘉，他开始后悔把郭嘉引荐给袁谭。可辛评还没走几步，郭嘉大喊一声，袁谭立时冷静了下来。
“慌什么！我们还没输呢！”
“郭嘉你疯了！那可是大公子！”辛评一脸吃惊地看着郭嘉，在他看来郭嘉所谓行为，简直是在自杀。可更令辛评出乎意料的是，袁谭竟然一把推开他，拉着郭嘉的袖子，跪在了郭嘉面前。
“先生，先生！有什么办法救救我？救救我！”
“大公子，先起来，听我说。”说话间，郭嘉扶起了袁谭：“三公子虽得亲信重臣认同，但这些人毕竟是少数。长此以往，三公子必亲内疏外。而大公子素日处理军务，必与下属外部相交。这些下属外部地位虽不及亲信重臣，但人数却远远多于亲信重臣。倘若大公子与这些外部军民相互交好，众心所向之下，三公子何以与大公子匹敌？”
“众心所向？”袁谭反复念叨着这几个字，脸上的忧愁渐渐为笑容取代：“对啊，对啊！众心所向，众心所向！我还没输！我还没输！”
“胜负现在才刚开始。”说罢，郭嘉露出了自信的微笑。
“看来仲治先生所言非虚，先生果真奇才！刚刚袁谭言语有冒犯之处，还请先生谅解。”说罢，袁谭向郭嘉鞠躬赔礼。郭嘉见状，回了句“无妨”，也向袁谭还礼。袁谭起身后接着说道：“先生，我还有一事不明，请先生赐教。”
“大公子请说。”
“我与三弟袁尚不和之事，除了亲信之外，从未对外人言及，先生如何知道的呢？”面对一脸疑惑的袁谭，郭嘉微微一笑。
“其实我也不知道这件事。”
“那，那先生刚才所言，都是在试探我了？”郭嘉的话，令袁谭大吃一惊。
“没错，我不是说了吗？大公子身边有辛评兄这等人才，却仍然决定召见我，说明大公子一定遇到了棘手的事；而我今天刚见到大公子时，大公子负手而立，可右拳紧握，更说明大公子是有心事挂怀。可如今袁公提领冀州，兵强马壮，不太可能是外患。既然不是外患，那就一定是内忧了。所以，我就赌了一把，然后就赌赢了。”说话间，郭嘉露出轻松的笑，而袁谭与辛评，则一脸吃惊地看着郭嘉，深深为其折服。
“先生之才，真是鬼神莫测啊！袁谭佩服！”说话间，袁谭一把抓住了郭嘉的左手，满眼期待地看着郭嘉：“还望先生助我成就大事！”
看着满怀期待的袁谭，郭嘉将手中的胡饼递给了袁谭：“我可是很贵的。”
“明白！”袁谭接过胡饼，随即咬了一大口，二人相视而笑。而一边的辛评看着郭嘉，震惊之余，嘴角渐渐扬起：颍川郭奉孝，有点意思。
6.
拜别袁谭已是夕阳在山，郭嘉回到了驿馆。可刚打开门，却被眼前的一幕惊呆了。只见昨天还凌乱的屋子被打扫一新，扔在床上的衣物也被叠得整整齐齐。自己随手丢在案几上的书简被整齐地码放放在了窗边的木架上，代替书简的，是几碟时蔬、一摞胡饼，还有两碗热气腾腾的菜羹。此刻，一个曼妙的倩影正独坐在案几前，微笑地看着一脸吃惊的郭嘉。
“你是，哑奴？”
郭嘉看着眼前清丽的女子，双颊微微发热，竟是有些不敢相认。但见哑奴上穿红罗襦，下着流仙裙，头扎双平髻，腰系粉绢带，与之前那副邋遢的样子简直判若两人。
哑奴看着郭嘉吃惊的样子，莞尔一笑，起身将郭嘉拉到案几前。
“这、这些都是你做的？”郭嘉指了指小屋四周以及案几上的饭菜，哑奴微笑着点了点头。
“那、那你的这身衣服是哪来的？”郭嘉红着脸，指了指哑奴的衣服。
哑奴一脸疑惑地看着郭嘉，用手蘸着杯中的清水，在案几上写道：“不是你昨天给了我一些钱，让我去置办衣物吗？”经哑奴一提，郭嘉这才想起来昨天晚上的事。
“哦，原来如此，是、是我忘了。”
见郭嘉支支吾吾的样子，哑奴接着在案几上写道：“你放心，这钱算我借你的，一定尽快还你。”写罢，哑奴将手上的铜手镯摘了下来，递给郭嘉做抵押。
“没、没事，不着急，这、这手镯你收着。”郭嘉见状，双手将手镯递了回去。哑奴本想推辞，可实在是拗不过郭嘉，只得将手镯拿了回来。双手交错之间，郭嘉不小心碰到了哑奴的的手，针扎一般的感觉顿时使他立刻缩回了手。郭嘉不知所措地低下头，脸颊更红了。
这时，一阵润滑冰凉的触感自郭嘉的额头渐渐扩散。郭嘉抬起头，却见哑奴不知何时越过案几，用手轻触郭嘉的额头。
“你、你干什么？”哑奴的举动，吓得郭嘉不由的向后挪动着身子。
哑奴见郭嘉一副惊弓之鸟的样子，一脸疑惑地在案几上的写道：“从你回来就觉得你不对劲，看你脸颊泛红，是不是生病了？”
“怎、怎么会呢？我身体好着呢，吃饭吃饭！”说罢，郭嘉拿起胡饼，狠狠咬了一口。面对这莫名的心跳加速，郭嘉也感到很奇怪，只得以吃饭来缓解眼前的尴尬。而哑奴看着大口吃饭的郭嘉，疑惑之余，嘴角渐渐扬起一线微笑。
这时，突然的敲门声打断了屋内的温馨。
“来了！”郭嘉放下汤碗，起身开门，眼前一个侍从模样的人站在门外，对着郭嘉行了个礼。
“请问您是奉孝先生吗？”
“是，我就是郭嘉，请问你有什么事？”郭嘉看着眼前的来人，眼中闪过一丝疑惑。
“失礼失礼，久闻奉孝先生大名。我是袁尚公子的使者，我家袁尚公子想见你，不知您可否行个方便？”
“袁尚？”
