道善甚是不满地一撩衣襟，坐了下来，口内道：“不去才好……那种场合，最没意思！”
道济也跟着坐下，看到兄弟这副清高样子就来气，敲敲桌子道：“你难道就不懂，这是多好的一个机会？”
“什么机会？”道善不耐烦地反问。
道济冷哼一声，正要说什么，抬头看了步蘅一眼，微微一笑道：“蘅儿，你和流芳去泡点茶来。”
步蘅明白，伯父这是要她与妹妹回避的意思，便和流芳一起走了。
走出去几步，流芳便兴奋地道：“姐姐，咱们要进宫玩儿去了。你说，宫里好玩吗？”
步蘅心道，宫里规矩多，岂会是好玩的地方！然而她不愿扫流芳的兴，便道：“自然是很好玩儿的。”这话说得心不在焉，只因她整颗心都在伯父还有父亲那里。
步蘅明白伯父为何说入宫参宴是个“机会”。
她与裴怀秀的婚约是她父亲定下的。她父亲与怀秀的爹爹关系很好，第一次见到怀秀时，怀秀三岁，聪明灵秀，十分讨人喜欢，她父亲便戏言道：“这要是我儿子就好了。”
怀秀的爹爹归德大将军裴俨便道：“这有何难！让他当你女婿，不是和你的儿子一样！”
这本是句玩笑话，但她父亲一听却认了真，一说二说，婚事就这么定下了。
虽然还只是口头上的，却已两家认定的事。
然而，她伯父并不喜欢怀秀。这两年她伯父不断地旁敲侧击，说步蘅应该嫁给一个家世更好，行事更稳重的男子，而不是永远长不大的裴怀秀！
虽然，步蘅每每想到自己将来要和怀秀成为夫妻就烦恼无比，却从来没有什么表示，这倒不是因为害羞。大梁民风开化，姑娘家悔婚改嫁都不是什么新鲜事，况且她自小在江湖间长大，身上多多少少是有些武林中人的豪迈与爽直，喜欢厌恶都会直接说。
没有表示，只因为她知道父亲很喜欢怀秀。她怕自己一说退婚会令父亲不高兴。所以，一直盼着怀秀来悔婚，可是他也没有，还总是将这桩婚事挂在嘴边。
然而，事情总不可能永远这么下去，现在她伯父是在替她谋划什么了吧……
对于伯父理想中的人选，步蘅并没有什么期待，只是想到能有机会与怀秀解除婚约，便隐隐地欢喜。
送走了伯父，姐妹两人又开始兴致勃勃地讨论起来。然而关于生辰宴的事一句也没说，说得全是宫里是什么样的，和家里有什么不同，会不会和齐云派有所相似。
说了好一会儿，姐妹两人才散开。
步蘅走到房间门口，想到毕竟是要进宫，会与皇子、公主们一道出席宴会，况且又是永宁公主的生辰宴，总不能对这些人一点了解也没有。她与流芳自小生活在外地，哪里经历过这样的事，为免失礼她便让青珠将赵虎、孙荣两人叫过来说话。她就坐在院子里的石凳上等着。
待三人过来，步蘅将自己要和流芳去宫里参加生辰宴的事情说了，想向三人打听一下众位皇子、公主们的事情。
