得财土生土长的文登县人，岁数和刘约差不多，这辈子就没出过县城。家传的赶车手艺，本以为这辈子顶天是个车把势，没曾想县令家的小少爷要经营买卖，他顺利谋得一份待遇不低的差事。
给官家人做活，这辈子有保障了，他打心底是感激刘约的。没什么大本事，懂得尽心尽力，干活麻利也不马虎，最大的优点便是少说多做。
因此，昨天他对小少爷让自己赶牛车送几位大人去客栈没有任何抵触，也不会产生一丝怀疑。
小少爷说什么就是什么，牛车送官老爷并不是大罪过。
这个想法一直坚持到了公堂之上。
“得财是吧。”范澜一直一副苦大仇深的模样，他认为的和善的语气在别人听起来也是冰冷的很。
“对！”
“昨天是你送我们回客栈的？”
“对！”
“李大人可在车上？”
“谁？”
范澜也知道自己问的唐突，艰难挤出一道微笑，换了种语气说道：“得财你抬头打量一下，看看在场的几位和昨天送的能不能对上号。”
得财不懂，只能扭头看向刘约。
刘约叹道：“看看在场的人数，是不是和昨天一样。”
得财跪在那里，边比划边念叨，“一二三……九，九……少一个！”
“很好！”范澜一笑，正准备吩咐下去，毕知府咳嗽了两声。
范澜一怔，果断退了下去。
毕知府打断了堂中询问。放下茶盏，冲刘昭说道：“刘知县，仵作那边还要多久出结果？”
“回大人，估计快了。赵捕头，去催促一二！”
毕知府微微点头，一言不发地坐在那里。
场面一时平静，跪在当中的得财求救地看向刘约。
我可以起来吧？
不可以。
刘约摇摇头，后打量着所有人。
知府、通判乃至范澜在公堂中都能理解，那几位没有官职的待在这里做什么？杨小曲的二哥、邵家那个傻子、还有那个忘了名字的公子哥，你们凭什么待在这里？
人证？
那你们不过来跪下！
看热闹的？
且不论公堂里能否允许看热闹，单说这件命案，有什么能看的？死个当官的就这么开心吗，还是说……
听范澜要传唤得财的时候，杨铁不自觉的微笑；毕知府出声将命案设为重点后，他皱起了眉头。
死不死人和你们无关，怎么用这件事把小饭店牵扯进去才是关键吧？
刘约明白了范澜之流的路数，直接抄起手，等待着仵作到来。
半柱香的功夫，赵班头领着仵作进入公堂。
案件本身没什么疑点。命案发生于昨夜子丑之间，有扭打痕迹，身中七刀，致命伤在心口。伤口外翻，不像是行家出手，仵作得出“临时起意、杀人夺财”的结论。
毕知府点点头，责令文登县全力追查，尽早结案。
刘昭领命，正准备退堂，范澜又前跨一步。
刘约哑然一笑：我的事情来了。
“刘大人，下官敢问，”范澜一身正气，不惧强权，“李大人昨夜为何会出现在城外？”
刘昭淡然回道：“范大人，李大人因何出现在城外和本案有何关系？”
“关系甚大！据下官所知，李大人生性沉稳，断不会酒后私自出城。今早下官也询问过城门卒，说是昨夜并没有人强行出城——这就是说李大人是在关城门之前出的城。”
刘约低头冷笑。真是啰嗦！他怎么出的城和案件有关么，赶紧绕到我这里吧！
范澜继续刚正不阿地开口：“下官惭愧，昨日饮酒过量，并未在意回到客栈的人数。我们一行人的安全理应由小饭店和客栈两方负责，我想这件事需要彻查！请大人传唤客栈掌柜！”
很正常的传唤，毕知府有心保刘约也不能阻拦这个。
与刘约猜测的类似，客栈掌柜笃定了昨日并未看见李大人进入客栈。这意味着是小饭店在送诸位大人回去的时候出现了问题——好歹是条人命，你如何也得给上几句交待。
得财傻乎乎地跪在那里，尚不知一会等待自己的是什么。
按理说，命案不管如何都和小饭店没有关系，但这条人命特殊，昨天的事情也上不了台面。
谁让你们登州府大小官员旷工来文登喝酒的，谁让你们烂醉如泥的？上报刑部的案宗怎么写，难不成要说实话，就说各位大人自个儿喝多的？
不能这么写，那就得编一个侧重点，将李大人身亡一事找到合理的替罪羊。
毕知府递给刘约一个“大丈夫当懂得断腕”的眼神，波澜不惊地对得财说道：“得财，因为你的疏忽让文登县人心惶惶，本府要罚你。”
生拉硬拽的逻辑关系，得财他听不懂。但他能明白知府大老爷要罚自己，这事儿对平头百姓来说太过可怕，他瞬间就慌了。
“回大人！小的冤枉呀！各位昨日都醉成那样子了，我哪能照看的过来！真说谁从车上掉下去我能瞧见，可说您几位强行下车我也没辙啊！”
杨铁终于逮着机会，“哼！昨天你是用什么车把我们送回去的？诸位大人是能如此对待的吗！”
毕知府一直不想将刘约牵扯进来，正准备呵斥一二，求生欲极强的得财却先于他开了口。
“这位大人，小的哪敢啊，这都是小少爷的吩咐！”
刘约赶忙接话：“得财，昨天李大人是否是自己下的车？”
“我哪知道啊！”得财没见过这么多当官的，慌张之下直接崩溃，再也说不出一句完整的话。
杨铁怒喝道：“失职便是失职，还需要知道什么！”说完，他转向毕知府，恭敬道：“大人，小饭店这些杂人的素质堪忧，让他们如此下去，若再出什么意外，还不得满城风雨！请大人予以重罚，惩治宵小，以绝后患！也得让小饭店给李大人的在天之灵一个交代！”
毕知府十分为难，沉默许久的刘昭轻咳一声，接话道：“来人，先将得财收监！通知有座小饭店停业十日，责其整改！另，召集辖内所有车把势来衙门口……请杨公子派人指教一二！”
杨铁没想过这事将自己算计进去，但相比小饭店的损失，自己不过是费费口舌，能给刘约下成绊子就是好事。
他恭敬领命，回身时给刘约递上挑衅。
“如此，就按照刘大人的话去做吧！”毕知府颔首道，“赵捕头，三日之内，能否擒获凶手？”
“下官定当尽力！”
刘昭轻叹，“诸位大人还有何疑问？若无，赵捕头你抓紧处理案子去吧！”
“回大人！”刘约直视着父亲，“小民不服！”
已经起身的毕知府等人定在那里，坐也不是，走也不是。
刘约凛然道：“大明律可曾有过规定说平头百姓有权制止官员出城的？若无，得财如何去制止李大人出城的举动？在下的小饭店又错在哪里！”
一时之快要不得呀！毕知府摇摇头，静静地坐了回去。
“李大人非要出城的话，在座的诸位谁有权去制止？”
杨铁冷笑道：“刘公子笃定了李大人是在清醒的状态下弃车出城的？哪儿来的底气！你又如何去证明！”
“明日上午，在下给诸位大人拿出证明！”
刘昭盯着幼子许久，无奈喊出退堂二字。
刘约给足礼数，随后大步出了衙门。
门口候着的大牛跟上，瞧着少爷的状态，不敢多言一句。
“大牛，通知小饭店于苍空阁起宴，招待京城来的几位，说我有事相求。”
