颜初扳着燕齐谐的嘴，给他补牙，燕齐谐叽里呱啦的叫唤：“我膀子还没治好，这会儿又没了牙，怎的每次倒霉的事儿都摊上我？”
颜初大叹：“甚么叫每回倒霉的事儿都摊上你，小将军是不曾受过伤是吗？上回偷袭朵干指挥使司时小将军还不给那狼王咬穿了腿，谁像你似的到处嚷嚷！早知我就不该给你使麻沸散！”
燕齐谐哼哼一声，道：“那是，四郎他自有嫂嫂心疼照看着，我除了有人踹下马，还哪里有人管啊。”颜初再次大叹。
一旁那位把人踹下马的宁二姑娘干咳两声，哼道：“没把你另一颗虎牙磕掉算是好的。”
燕齐谐看向颜初，给她使眼色：“这丫头怎的这么不解风情。”
颜初也眼神回给他：“她还没开窍，不是人人都夫人似的少年早慧。”二人齐齐叹气，正巧来了一阵风，卷了沙子就刮进燕齐谐嘴里，燕齐谐立马啐了出来：“呸呸呸，甚么东西。”
颜初立马面部扭曲，斥道：“你作甚么？把我给你做的，全吐出来了！”
陆冥之笑道：“进了陇中这气候反倒和宣平有些相似了，一刮风就扬沙子。”
颜初道：“关外大概只有吐蕃和朵干是不同的，别处都是黄沙漫天的样子，等到了关内就好了。”
“从前京里有时春日也扬沙的。”宁翊宸如今身子重了，只坐在一旁浅浅的笑，“如今也是快开春了。”
陆冥之揽过她，笑道：“你明日好生在帐里呆着，莫要出去吹风，也莫思虑过甚。”如今昭军一众已是退开玉门关十里扎营，明日便要攻城了。陆冥之道：“路上被薛廷璧阴了一招，终究还是让他们先上了玉门关。”
“不过这一回，他回不了京了。”陆冥之声音轻缓，然而坚定异常。
“前越建平十五年二月，昭军围玉门关，适时，朵干经略杨岑败逃，入陇中，守关隘。岑有伤，不得当敌于阵前，托大军于其副薛廷璧。廷璧年少，方双十有一，矜骄傲然，苦守玉门关一月余，尝突围者三，未果。昭军截其粮草，斩其援兵，月余，关内粮尽矣。”
——《昭史·太祖本纪》
早春三月，沙洲卫漫天扬沙，迷的人睁不开眼，薛廷璧俯身趴在城头，朝下望去，面有土色，两颊微凹，眼眶瞧着愈发深了，眼底发黑，深赤色的斗牛纹曳撒深一块浅一块，似是血迹斑斑，上面套着甲胄，有刀剑砍杀过的痕迹，靴子是才补过的，城里情况不好，军中不敢再留妇孺，是自己补的，针脚稀疏，仿佛有要裂开的迹象。他朝远望着，昭军的营帐以挪到了五里之内，上一回攻城，两方厮杀了三天三夜，砖墙都成了血色，滚油泼下去，砖上深深浅浅，还粘着些人的脂膏和头发，石灰在砖上烧过也留下了痕迹，像一只狰狞的巨兽盘在墙上。门上的铜钉倒刺七零八落，落在地上无人敢捡，墙角有一处补的是新砖，原先哪儿炸了一处大洞。
薛廷璧回头，看向自己身后跟着的那个兵士，他撑着拐杖，一条腿站在地上，另一条裤管空空荡荡，他忽然眼眶一酸，唤他道：“长关。”
长关勉强行礼道：“少爷。”
薛廷璧声音恍若飘在天外：“咱们降了罢。”
长关瞪大了眼睛：“少爷？！”
薛廷璧咬了咬嘴上的死皮，道：“我去同舅舅说。”昭军不两日就能修整好，再一回攻城了。
杨岑怒目圆睁，一巴掌扇在薛廷璧脸上，薛廷璧头偏过去，道：“到时长关以手捧匣，内置头颅，只说是舅舅你的，立于门前引昭军过来，等开了城门，舅舅只管领亲信冲出去，去肃州，去肃州找郭当云，求援兵，剩下只管交给我。”
杨岑皱眉，道：“你这是要诈降？”
薛廷璧道：“是。”
杨岑道：“不成。”
薛廷璧惊道：“有何不成。”
杨岑看着他道：“我去肃州不成，你去。”
薛廷璧低头，道：“我得守着玉门关，他陆四郎想进关内，先踏过我的尸体再说。”
肃州真的会有援兵吗？郭当云真的会帮他们吗？薛廷璧不知道，杨岑也不知道，但若是冲出去了，就还有活着的机会。
杨岑怒道：“伯琮！”又叹了气，“你都还不曾娶妻。”
薛廷璧道：“杨岑，一品大员，领兵部尚书衔，经略朵干，您便是朝廷在朵干的脸面。”他嗤道，“如今这脸面也被我丢尽了，如今此状，全是副将薛廷璧一人之责，舅舅当不得半点。”
杨岑笑道：“好小子，到会给我扣大帽子了！你舅舅我虽是老了，但也是有城在人在，城亡人亡的勇气的！你少给我胡来！”
“舅舅！”薛廷璧跪在杨岑面前，道：“舅舅，廷璧相信舅舅，只有舅舅能去肃州请的来援兵，廷璧信的。”
“舅舅，只要你出了城，倒了肃州，沙洲卫就还有希望，玉门关就还守得住！”眼神恳切，似要落泪，杨岑盯着他的眼睛，仿佛就真的信了他说的似的，竟然没有半点力气反驳，浑浑噩噩道：“好，舅舅替你去肃州，舅舅替你去请援兵……”
“长关！”薛廷璧唤道，“去给那位霍三元霍将军和玉面陆四郎送信。”
次日清晨，薛廷璧亲信洛长关领一队人马，一手拄拐一手捧匣，立在玉门关前，散发赤脚，不着甲胄，霍三元陆冥之立在马前，静静看着他。洛长关道：“此乃杨经略首级，请众位将军验过！”
霍三元看了一眼陆冥之。陆冥之揖礼：“自然是将军上前受降。”霍三元满意的点了点头，上前从洛长关手中接过匣子，正要打开。
忽然，他顿住了，喉咙里“赫赫”作响，像是冒着泡，他面对着洛长关跪倒在地，旋即倒在了地上，喉咙上插着一支箭，伤口朝外“滋滋”冒着血，他瞪大了眼睛，难以置信一般。
城头上立着一个少年郎，雕弓在他手里挽成了满月的形状，赤色的玛瑙冠束发，着了深赤色斗牛纹曳撒，上面套着甲胄，擦拭得锃亮！
正是薛廷璧！
