地上的乞丐身子抖如筛糠，用力缩了缩身子，似是在躲避。
叶知秋将这一切看在眼中，露出了思索的神色。
心念电转间，他试探性地道：“可是故人？”
若非相识之人，又怎会在听到自己声音便一心逃避呢？
对方仍不作答，身体缩了又缩。
叶知秋蹙眉，无论对方是仇敌还是故友，落得如此田地，确是不想让任何人认出的。
像那些名流士子，名满江湖的侠士更是如此，身上羽毛的爱惜程度甚至超过一切。
可他偏偏遇上的是叶知秋，越是不想让他知道的事他就越想搞个明白。
若是仇人倒也罢，都落得如此了，也不必落井下石，若是故人，那自己岂非拉对方一把？
想着叶知秋的手就向墙角的乞丐伸去，也不顾那披散的长发如何脏乱，撩开一窥全貌。
入眼是一张脏兮兮的脸，混杂了灰尘与呕吐物，新尘旧垢混杂在一起，看不清真容。
一双眼睛毫无生机，空洞无神，实非活人的眼睛。
叶知秋望着这张似曾相识的面孔，陷入沉思，猛然间他似是想起什么，目中精光乍现，向乞丐的双手望去。
棉被盖住了乞丐的身体，自然也包括双手。
轻轻掀开被子一角，入眼是一套熟悉的单薄白色长袍，长袍早已变得又脏又臭，散发出令人作呕的味道。
叶知秋的脸色沉了下来，就连掀起被子的手都似有些颤抖。
他已经认出地上的乞丐是谁了，只是这样的一个人，竟能在短短几天里从天上落入泥沼，这委实让人不敢相信。
下意识向望向那只昔日握剑沉稳有力的手，此刻无力的落在地上，手腕上刺目的伤口显得触目惊心。
唐玲珑惊的瞪圆双眼，那个光是杀气就让她心胆皆颤的男人，此刻竟受了如此严重的伤，是谁下的手？
“玲珑，去找辆马车来。”叶知秋阴沉着脸说道，此刻他哪还有之前谦谦君子的风范，一股煞气似要破体而出，竟比之前的萧四海还要渗人。
唐玲珑咽下口中的糖葫芦，乖巧地点了点头，脚尖轻点，人已出去丈许。
大夏皇朝上下七百年，期间出过的绝顶高手自然不在少数，但要说最为放浪张狂地恐怕便是那两位视皇宫禁卫为草芥，于紫禁之巅比拼生死的白衣剑神了。
此二人惊世一战，即便早已过了三百年，依旧在庙堂江湖流传出无数神仙传说。
这万丈红尘，这浩渺江湖，出世的麒麟蛟龙自然不止其二。
更留下了不少“敢笑红尘三千客，吾辈所至尽低头”之类的豪言壮语。
然，就是这样一个璀璨盛世，却也未曾有一个明确的武道境界标准，只因当年太祖皇帝的一出马踏江湖，杀的江湖各派一蹶不振，都在韬光养晦。
据传，就算是此世，江湖中仍有一批名曰“神威”的秘密组织蛰伏在江湖深处，乃是由当年那支马踏江湖的部队衍生而来，只听天子调遣，用于镇压江湖的动乱及制约平衡，以至于各派即便到了现在还是大气都不敢喘，连武境都未敢列出。
到了现在，基本上侠名亦或是凶名都是靠人命积攒出来的，武艺拔尖那批人甚至都不惧那个组织。
叶知秋实在是想不明白，除了那几位深不可测的怪物，还有什么人能把萧四海伤得这么重，可那几人身在何方他大致还是知道的，根本未曾涉猎北域这边。
叶知秋的眉头越锁越深，像是难以化开一般，好在当看到唐玲珑牵着一辆马车出现在街口时，他的神色终于舒缓了些。
把萧四海抱进马车安顿好，叶知秋亲自策马扬鞭，向镇外奔驰而去。
————
李清怡一路走走停停，路上来来往往的行人她都看的很仔细，生怕因为自己的疏忽而遗漏了。
期间她也遇到过两个乞丐，满心欣喜的跑上去却又失望而归。
事实上现在的李清怡已经有些焦躁了，浑然未觉远方疾驰而来的一辆马车。
赶车的帅气公子也被突然从人群中窜出来的女子吓了一条，急忙收缰勒马。
健马长嘶，受惊之后人立而起，眼看着碗口大的铁蹄就要向李清怡踏去。
路边的人群一阵骚乱，胆小者甚至尖叫起来，面对突如其来的厄难，李清怡也被吓得瘫软在地，只能眼睁睁看着那越来越大的铁蹄。
任何人都能预料到李清怡横尸街头的下场，下意识的闭上眼睛，不忍看到此等惨剧发生。
只是过了半响仍没有听到马踏落下的声响，才睁开眼瞄去，这一看一个个都惊的目瞪口呆。
只见那儒雅帅气的年轻公子不知如何下的马车，腰别折扇，脚踏天罡，以那双白净细嫩的手硬接住那对踏下之力足有数百斤的铁蹄！
这岂非是人力所为？
那年轻公子似乎对马匹独有一套，不知怎的，受惊的马儿在他的抚摸下很快便安静下来。
待马匹平静下来后，他快速扶起地上的李清怡，躬身抱拳，歉然道：“是在下莽撞，让姑娘受惊了，若是受伤，姑娘可上车随在下一同前往医馆医治。”
李清怡脸色有些苍白，刚从鬼门关走了一遭，自然惊魂未定。
强挤出一丝笑容对叶知秋温柔一笑，摇了摇头示意没事，转身便走。
还没死不是么？
她还有更重要的事情去做。
李清怡的脚步有些飘忽，眼神却依旧那般坚定，还有什么能比找到萧四海重要？她能脱离族人，自漠北孤身一人来到此地，足以说明一切。
“真是个倔强的姑娘。”望着她离去的背影，叶知秋嘴角不自觉的浮现一抹微笑，直到望不见对方踪影了才翻身上马，驱车远去。
同福客栈的掌柜是一个叫李丁的小老头，早些年在一个不大不小的镖局做镖师，功夫马马虎虎，说不上太差吧，可也就那样，以至于几十年了，一直没混出个名堂。
之后年纪大了，走不动镖了，花了大半辈子的积蓄在这牧家镇开了个客栈，店里的生意说不上好与坏，至少养老是不用愁了。
起初店里掌柜、厨子、跑堂都由他一肩承担，不过前两年冬天，李老头照常同往日一样天还没亮就起床开门，发现门口处蜷缩着一个小乞丐，本打算把对方赶走的，一推才发现那小乞丐早就被冻僵了，直挺挺的倒在雪地中，就连鼻息都很微弱。
一大碗姜汤喂下去才算是把那口气吊住了，后来见那小乞丐无父无母的怪可怜，索性就把对方留在店里做个跑堂的，多个帮手也省去了不少麻烦。
李老头走江湖了大半辈子，一直未曾娶亲，膝下无子，对那小乞丐就像亲儿子一般，这不，趁着今天过节，放那小子出去玩了，孩子嘛，老闷在店里也不好。
至于他自己呢，随手炒了两个小菜，就着花生米就喝了起来，兴致高时哼上几段荤歌，这样的日子，他倒也很满足了。
要不今晚趁着兴致，去翠红楼走一走？想到这里李老头就嘬牙花子，以前店里生意不是很好，但每个月都还有点节余去喝个花酒，他也是个大老爷们不是？可自从多了这一双筷子，别说尝腥了，连味都闻不到，他都快记不清上次去逍遥是什么时候了。
三个月？
一年？
……
就在李老头板着手指头算日子时，一名女子风尘仆仆的推门而入。
“今儿个不营业。”李老头嘬了一口酒，扯着破锣嗓子喊道。
“老丈，我不吃东西，只是想向你打探个消息。”
不等李老头开口，李清怡接着问道：“不知巷口的那个乞丐哪去了？”
起先李老头还有几分不耐烦，可听到有人打听那乞丐的消息倒也来了几分精神。
镇子就那么大一点，突然多出个乞丐，又在自己店门口，他总会多看几眼的，最让他觉得奇怪的还是竟然有人每天定时给那个乞丐送吃送喝，这不更叫人好奇了？
李老头起身，走到门口，看都不看就指着巷口，道：“可不就在这呢么？”
“咦……奇了怪了，每天都像摊烂泥似的躺在这，今天哪去了？”
李老头走到巷口往里看了一眼，仍旧没人。
李清怡秀眉微皱，随即恭声问道：“那乞丐今早还在此处？”
她刚到此处就把同福客栈周围的巷子里三层外三层的翻了个遍，找了半天连个影子都没有看见。
“早上我出门打酒还在这呢，现在不知道上哪去了。”李老头无奈的耸耸肩。
“那人长什么模样？”
“不知道，整天用一床蚕丝被盖着头，没人知道他的长相。”李老头也懒得再想，这些关他鸟事？丢下一句“你自己等等看吧，指不定待会就回来了”后就转身便往屋里走去。
李清怡果就真的走到巷口，把那个小破包袱抱在胸前，顺着墙角蹲了下去。
主道上行人来来往往，没人会注意这个小角落，正如没人会注意之前的乞丐去了哪里一般。
李清怡目光透着坚毅，暗暗思忖道：会回来的，一定会回来的！
