京兆府廨原为雍州廨，开元年间升为京兆府时，第一任京兆尹孟温礼奏请用赎赃钱将廨舍修缮一新，除却中轴线上的大堂二堂三堂之外，更有东西士曹厅用于理事。西士曹厅号莎厅，厅前有莎树，树龄已有百多年历史，绕着整棵树走一圈，足有十五步。而东士曹厅则号念珠厅，多用于司法参军事判案理事。而崔氏从者五人，从两天前开始，就被软禁在了念珠厅东面的三间屋子中。
虽则并未短了饮食，然而不论白天夜晚，一次又一次地传召和讯问，事无巨细地反复盘问每一个细节，每一个人都无法好好休息，两日两夜多下来，眼睛里早已是密布血丝。兼且被他们押来的肖乐几人却根本不见受审，一时间他们自然又是愤怒又是难熬。
这会儿太阳落山，大门紧闭的屋子里却一片寂静。终于，有人在这种僵硬的氛围下终于耐不住性子了，张口嚷嚷道：“这究竟算怎么回事？难道我们不是苦主，不但拘着不放，而且拿我们当成犯人一般审问，这究竟是何道理？”
“住口！”
“赤毕大兄！”
尽管那从者满脸不忿，赤毕还是沉声说道：“事已至此，静候处置就是，旁的不用多说。”
他一面说一面严厉地瞪了一眼四人，目光则向四面门窗以及各种看不见的地方扫了一圈，心里却隐隐生出了深深的担忧。杜士仪之前走出那一步险棋，他在震惊之后也是同意的，毕竟，杀不得放不得，与其丢着日后为害，把事情闹大是唯一的选择。现如今已经整整两天了，虽则那位司法参军事仿佛是打算持久战，分别召了他们每一个人去念珠厅反反复复查问过不知道多少次，但他们早就在那天晚上把一应细节都商议到位，自信不至于露出半点破绽。可是，再这么继续熬下去，难保会有人沉不住气，到那个时候，不怕一万就怕万一！
环抱着双臂的赤毕眯了眯眼睛，心里思量着是否要再说两句决绝的话，让那些可能监听监视他们的人有个计较。可就在这时候，外头传来了一阵阵铜锣声。他还没反应过来，一个从者便一骨碌站起身来，疾步到门前侧耳倾听片刻，随即又惊又喜地说道：“是第三场考完了！今天可是府试最后一场，杜郎君应该出场了，也不知道考得如何！”
“杜郎君那样绝顶聪明的人，必然会独占鳌头！”
听到四人七嘴八舌地议论了起来，赤毕不禁露出了一丝笑容。其他的都暂且不提，只看杜士仪能够抛下迫在眉睫的府试，赶回洛阳去吊唁崔谔之，便足可见其人心性，而那一天夜里，他想都不想便让自己出刀留下被人袭伤的假象，更足可见是胆大包天之辈。
说起来，这一点和他的旧主人崔谔之何等相像！那时候崔谔之带着他和几个心腹家丁从商州潜回京城之际，还不是曾经用过类似的伎俩？
沉浸于旧事中的赤毕一时有些分神，直到外头突然传来了叩门声，他方才陡然惊醒。再见屋子中刚刚还七嘴八舌说得正高兴的其他从者亦是安静了下来，分明是都存着警惕，他方才泰然自若地上前去打开了门。说是软禁，但京兆府廨在面子上还是做足了客气的样子，哪怕召他们去念珠厅讯问，也都是客客气气叩门相请，因而此刻尽管已近日暮，他仍不免猜测还是那等反反复复讯问的勾当。
然而，门前站着的除却这两天常见的那差役，却还跟着杜士仪！
“赤毕大兄。”那差役满脸堆笑地叫了一声，这才拱了拱手道，“杜郎君向京兆公源翁当面相请要来看你们，源翁允准了。各位慢慢说话。”
见人点头哈腰走得飞快，赤毕见杜士仪还是穿着那一身熟悉的白衫，他不禁心头一热，忙侧身让杜士仪进来，口中却说道：“杜郎君三日三场试下来，该早些回去平康坊崔宅休息才是，不用惦记我们。别说如今好吃好喝供着讯问而已，就是下了监，我们皮糙肉厚，也不妨事。”
“哪有苦主却下监的道理，源翁素来贤明公允，怎会如此处置？”杜士仪端详着这五个一路护送自己回长安的从者，见他们都换了衣裳，身上的伤处显见敷过了药，他才在众人一再相请下入内坐下，随即说道，“今日我提早交卷出了试场，在外头和十三娘会合之后，便去辅兴坊玉真观见了贵主，然后才折返回了这儿。”
这一番话说得坦荡毫无顾忌，赤毕先是大吃一惊，随即喜形于色，但紧跟着便想到这屋子周围也好，隐秘地方也好，说不定设有什么偷听抑或装置，他便立刻醒悟了过来。可不等他冲着杜士仪打手势，就只听杜士仪一字一句地说道：“那一夜九死一生，全都仰仗你们五人忠义武勇，我方才能赶上这一次的府试。我如今虽还只是一介白身人，可总不能关键时刻自己撂开手，拿你们置之不理，所以去见贵主为你等求情，亦是为了心安。此番既然已经考完，我便留下来，横竖那一夜我也是当事者！”
“杜郎君，我们留在这儿等候讯问就够了，你又是何苦？”
“是啊杜郎君，此前你日夜兼程在长安洛阳打了个来回，快到长安又遇到那一场劫杀，又是三日两夜的京兆府试，怎么熬得住？”
见其他几个人在最初的惊诧和感动过后，全都轮番劝起了杜士仪，而人却丝毫不听，赤毕仿佛不经意地往门外扫了一眼，继而便开口喝住了正在苦口婆心想让杜士仪回心转意的从者，肃容一揖道：“杜郎君既然心意已决，我等感激不尽！日后若再有机会，我等还是愿意为杜郎君效犬马之劳！”
有这么一个知情识趣领眼色的人，杜士仪自然觉得心情轻松了很多。于是，望着那些因赤毕陈情而显得有些不知所措的从者，他便笑着说道：“同甘苦，共患难，既然事情因我而起，那此刻便一块等着结果就是！”
京兆府廨舍都是开元初年修缮一新的，最齐整的自然便是京兆尹的官舍。源乾曜家在东都，在长安城内并无宅邸，自从罢相任京兆尹之后，他就一直住在府廨之内。他起居饮食并不奢华，这会儿和王毛仲相见的时候，也只是身穿一件颜色素淡的麻衣，头上包了一块帕子，说不到几句话就连声咳嗽，斜倚坐榻一副病恹恹的样子。
源乾曜原本就已经年纪一大把了，王毛仲尽管暗恨他惺惺作态，可此刻有事相求，不得不强自按捺。可这老头儿就有这本事，你说动他扯西，云里雾里就是不接话头，当他几乎就要耐不住性子暴跳之际，却只见一个人从后而入，却是源乾曜之子源光乘。
“叔祖，听说您病了？”来人急急忙忙叫了一声后，随即才看到王毛仲，一时愣了一愣，仿佛这才醒悟到来了客人，慌忙满脸尴尬地退后一步行礼说道，“王大将军，某失礼了。实在是听说叔祖染疾，一时径直擅闯，还请大将军恕罪。”
王毛仲被这么一打岔，等看到一个仆人端了药上来，而源光乘这个侄孙偏要比儿子更孝顺地服侍源乾曜喝药，他顿时再也没了说话的性子，生硬地说了一句待回头再来访，随即拂袖而去。他这一走，源光乘立时打了个手势遣退了仆婢，这才在源乾曜坐榻边上席地坐了下来。
“叔祖，我才从内兄那儿来。”
“姜七都说了些什么？”
源光乘说是源乾曜的侄孙，可他却比源乾曜的嫡亲儿孙与其更亲近，这会儿仿佛完全忘了搁在旁边的那碗药，目光炯炯地说道：“内兄倒是没有多话，我和哥奴把他灌醉了，他都不肯多言。倒是哥奴后来悄悄对我说，这一桩案子不能拖长了。前头那疯子的案子，已经让后宫的皇后和惠妃针锋相对，这会儿就连圣人也是夹在当中左右为难，到最后说不定会推给京兆府廨。哥奴还说，宫中武惠妃几次三番派人见过内兄，让他设法把之前那疯子的事情查个清楚。”
源光乘的内兄不是别人，正是楚国公姜皎。而他口中的哥奴，则是姜皎的外甥李林甫。一听得此言，源乾曜哪里还有半分病态，竟是翻身坐了起来，目光炯炯地问道：“哥奴真的如此说？”
“我哪里敢骗叔祖！”源光乘说着便压低了声音，仿佛生怕隔墙有耳，“惠妃新得麟儿，却在正坐蓐的时候碰见这种事情，险些就一病不起，圣人的恼火就别提了！而皇后才刚死了父亲，一口咬定是有人故意陷害于他，决计不肯背黑锅。所以，贵人们都会盯紧了这些天京兆府地面上的一举一动，这才是大事。所以，杜十九郎将此事直接闹到京兆府廨，虽然让京兆府廨上下为之两难，可实在不行，大可直接把两桩案子硬是揉在一处，能有个替罪羊也好。”
“大尹，杜郎君那边对那几个崔氏从者说了了不得的话。”
源乾曜思忖着源光乘这话，心里正两难，乍然听到外头传来一个声音，他顿时更加焦急，当即喝道：“都说了什么？”
门外的人犹豫片刻，这才蹑手蹑脚入内，见源光乘也在，他赔笑施礼之后，便上前几步，低声说道：“杜郎君对那几人说，他此前从试场出来，先去辅兴坊玉真观见了那位贵主，虽没明说到底商议了些什么，但说了求情二字。而且……”
一听到居然又卷进来一个玉真公主，源乾曜只觉得脑袋都要炸开来了。他最是不喜欢多事的人，一时竟忍不住疾喝道：“而且什么，卖什么关子！”
“而且，他说自己也是当事人，不如和那几个崔家人一块留在京兆府廨等结果。”
见源乾曜面色不豫，源光乘想起李林甫送他出来时，还格外多言了一句，他便摆摆手让那从者暂退，随即才上前去殷勤地搀扶了源乾曜的胳膊，待其坐下之后，他方才轻声说道：“叔祖，这会儿杜十九郎留下也好，否则若在外头又遭了什么暗算，岂不是更加麻烦？哥奴说，圣人的心，分明已经是偏了。”
皇后丧父，坟茔越制天子却不允，而武氏却从婕妤一举跃升封为惠妃，圣人偏心，是人都能看得出来！
源乾曜顿时叹了一口气。京兆尹这位子素来没人坐得长，无论是谁，在公卿林立勋戚如云的京城，总有处置不当的事。从开元元年到现在，换过多少任京兆尹？
他已经算是在这个位置上坐得够久了，这次没想到还是碰到了一连两桩通天大案！
他借病把杜士仪那案子丢给了司法参军事岑其，如今看来，两方贵人都已经盯了上来，既然那岑其必然得了人好处，于是方才拿着崔氏那几个从者当软柿子捏，他就继续当他的甩手掌柜，由得那个贪财的家伙去背黑锅！
“横竖我病着不是一天两天了，且再看一看……你现在赶紧回去，让哥奴趁着宵禁之前来看我！”
