“杜郎君，王郎君为人自负高傲，得寸进尺。往昔若才有不如其者，其于文会诗会必语多讽刺，事后更大肆宣扬己名，抑他人之声。若杜郎君想要退让一步避其锋芒，恐反受其害。且此前他曾有书与高御史求官，语多狂悖，为人可见一斑。”
杜士仪微微一侧头，见背后一青衣侍婢上来含笑给他斟酒，赫然是此前玉真公主依他所言书酒筹的时候，一旁伺候的那名婢女，他立时回过神来。虽不知这是玉真公主授意，还是此婢自作主张，但王泠然既是那般得理不饶人的性子，他总不好太过示弱，一转念就索性笑着点点头道：“王郎君所言极是。既如此，有劳贵主命人去取此前那些酒筹可好？”
众目睽睽之下，玉真公主一点头，不多时，便又有一个侍婢便双手捧了一具筹筒上来。只见这筹筒通体鎏金，底下依稀可见一座起伏的山川，山川之上则是双瓣莲花负着镌刻了龟鹤纹的筒身。她抬头看了玉真公主一眼，便轻手轻脚地揭开了那鎏金盖子的盖钮，又捧着筹筒团团给众人瞧看，最后才小心翼翼地安置在了主位食案前头的一张高几上。
在座的客人多是来过这座别馆不止一次，见其中那些酒筹并非往日见过的那些金玉之物，而是寻寻常常的竹签，一时都有些纳罕。这时候，杜士仪的便轻声对身后侍婢吩咐了一句，见其立时应声而去，他方才笑道：“适才贵主与我言说，别馆中酒筹虽有数套，但一来二去行得多，也就无趣了，请我新制酒筹。不过我并非急智，两刻钟方才得了二十筹。而王郎君言道我年少不能服众，我深以为然，这剩下三十筹，可否请王郎君一展大才，替我拟完？”
王泠然听到今日俗令竟要拟新筹，一时立刻眼睛一亮。他去年及第之后始终不曾授官，也曾经去各家官员府邸碰运气，但凡有些关系的便写信自荐，到现在为止仍然石沉大海。若不是他因缘巧合受人点拨找到了玉真公主门头，前两次赴宴都是竭力展才，恐怕还在如同无头苍蝇一般到处乱撞。只消这一次，他能够将这个玉真公主显见颇为看重的杜十九压下去，料想玉真公主必然会举荐于他！
就在这时候，他突然只见邻座的一人对他微微一笑，意甚鼓励。记起别人称其为姚大郎，竟是致仕宰相姚崇的长孙，他立时更加打起了精神，当即满口答应道：“这还不容易，将那些酒筹拿来！”
等到两个侍婢合力将高几连同筹筒一起搬到了他的面前，又一个侍婢笑吟吟地捧来了空白竹签以及文房四宝，他方才满不在乎地从筹筒中取出了杜士仪已经拟就的那些酒筹。看了一眼上头的字迹，他便轻笑道：“杜郎君的这一手飞白，倒是有些女儿气！”
然而，说完这话，他也看完了那一筹上头的诗句，面色顿时为之一凝。他没有注意到四周其他宾客有些微妙的面色，径直又取了下一筹在手，看完之后又是脸色微变。如是一一看完那总计二十筹，他早先的得色和自信全然无影无踪。接下来还有三十筹，可别说要盖过杜士仪那二十筹，就是要勉强和这些平齐都难。更何况，杜士仪所拟酒筹字字句句不离杯中之物，虽有少许是拾前人牙慧，可大多却是新作，他就算把从前的旧作都搬上去，似乎也绝不足以凑足三十之数！
王泠然人虽倨傲刻薄不讨喜，但在座的宾客都知道，其人科场告捷，颇有真才实学，更何况在去岁及第者之中，他这个前进士是年纪最小的！此刻他由自信满满到怅然若失，这种情绪变化人人都看在眼里，一时间，对于杜士仪所拟的那些酒筹上究竟都写了些什么，好奇的人绝不在少数。而玉真公主瞥了一眼提笔良久却难以下笔的王泠然，想起其竟然对自己的字亦是敢随意评头论足，不禁更添几分不喜。
恃才傲物是才高者通病，可此人实在是狂妄得过头了，怪道听说此人进出自己之门，岐王会私下里那样告诫她！
而杜士仪见王泠然正在攒眉苦思拟定酒筹，今日一早出门，午饭也只是随意用了两口干粮的他早已腹中饥饿，此刻索性若无其事地吃起了侍婢送上来的串脯，又是小半碗汤丸下肚，继而满饮了一杯富平石冻春，这才再次抬起头端详王泠然。眼见对方额头隐现油光，也不知道是这堂上太热，还是因拟不出新筹而急得冒火。而放眼其他诸宾客，便没有一个自告奋勇上前去帮忙的，都在三三两两窃窃私语，甚至还有人发出了毫不客气的嗤笑声。
就在这时候，他突然看到面前多出了一只莹白玉手，抬头一看，却只见是那先前出言提醒他的青衣婢女正跪坐在一旁给他斟酒。等人斟完酒后低头行礼毕便要站起身来，他突然开口问道：“你此前说王郎君有书与高御史求官，语多狂悖，是什么缘故？”
那婢女微微一愣，转头先去看了一眼王泠然，随即方才扭过头来，轻声说道：“杜郎君不知，王郎君去岁及第，然吏部选官时而循资格，时而凭机遇，要候一缺，三年守选并非空话。恰好王郎君与朝中高御史同乡，因而便写信与高御史求官。其中有字句云……”
她顿了一顿，这才流利地诵道：“仆之怪君，甚久矣……公之辱仆，仆终不忘，其故亦上一纸书，蒙数遍读，重相摩奖，道有性灵云。某年来掌试，仰取一名，于是逡巡受命，匍匐而归，一年在长安，一年在洛下，一年在家园。去年冬十月得送，今年春三月及第。往者虽蒙公不送，今日亦自致青云。天下进士有数，自河以北，惟仆而已。光华藉甚，不是不知，君须稍垂后恩，雪仆前耻；若不然，仆之方寸别有所施。何者故旧相逢，今日之谓也。仆之困穷，如君之往昔；君之未遇，似仆之今朝……”
洋洋洒洒背诵了一大篇，她见杜士仪果然面色微妙，微微一笑便说道：“前头还只是语多怨望而已，然最后数句却更匪夷所思。‘意者，望御史今年为仆索一妇，明年为留心一官。幸有余力，何惜些此仆之宿憾，口中不言；君之此恩，顶上相戴。傥也贵人多忘，国士难期，使仆一朝出其不意，与君并肩台阁，侧眼相视，公始悔而谢仆，仆安能有色于君乎？仆生长草野，语诚触忤。并诗若干首，别来三日，莫作旧眼相看。山东布衣，不识忌讳。泠然顿首。’”
倘若说前头还只是觉得这家伙睚眦必报有些没风度，那么听到此信最后所提的要求，杜士仪简直便是瞠目结舌叹为观止。不过是同乡，前时又并无多少深厚交情，这王泠然先是得意洋洋炫耀自己中了进士，然后就是对人家劈头盖脸一通指责，最后甚至语多威胁，不仅要官，而且还要媳妇，若是不给，他日万一于朝堂平起平坐之际，必然施以白眼！尽管他竭力想忍住，可到最后还是忍不住轻笑了起来。
这王泠然之天真，实在是他闻所未闻！不过，却也有些率直可爱！
笑了好一阵子，他方才饶有兴味地看着那婢女道：“如是文章，亏你能够倒背如流！今日多承提醒了！”
“郎君言重，贵主早有吩咐，若郎君有言，令婢子知无不言，言无不尽。”
“你叫什么名字？”
“承蒙郎君垂询。”那青衣婢再次深深俯首，随即方才低声道，“婢子贵主近身侍婢霍清。”
观此婢容貌俊秀谈吐清雅，必然是玉真公主喜爱之人，杜士仪点了点头便收回了目光。见那边厢王泠然依旧还在冥思苦想，然而那张脸却憋得通红，其他宾客多半百无聊赖，议论讥嘲的声音比之前更响亮了，想想这家伙恃才傲物却又天真可爱的性子，他想想解铃还须系铃人，便重重咳嗽了一声。发现玉真公主心情甚好地看了过来，其余宾客亦是稍稍为之一静，他便站起身道：“今日宾客不过十数人，若是单单某与王郎君殚精竭虑，其余诸位未免太过清闲。与其大家作壁上观，不如各出一二筹，续完了这一套酒筹如何？”
玉真公主见王泠然赫然满头大汗，虽厌其自大，但也不想太让其难堪，当即颔首笑道：“便依杜十九郎此言。霍清，去取那些已经制好的酒筹，与诸位宾客一观。”
尽管刚刚不少人都暗笑王泠然夸下海口却出了丑，可当霍清用木盘捧了那些竹筹给众人传看，不过须臾，诸席之上便鸦雀无声。看到那些形形色色的目光都在悄悄打量着自己，杜士仪安之若素地拿起手中酒盏呷了一口，随即轻轻舒了一口气。
有这一次的经历，日后想来不会有人总以为他江郎才尽年少可欺，非得挑他这个软柿子捏，他也能轻松些！
酒筹传到姚闳之手，他一筹一筹看完之后，立时根据笔迹分辨出了哪些是王泠然所拟，哪些是杜士仪所拟。他更能品味得出来，杜士仪所拟的那些酒筹不但是玉真公主亲笔所撰，而且每一句皆是少有的绝妙佳句，否则王泠然毕竟是七岁闻名于乡，去岁二十六岁高中进士科第十九名的才俊，哪里会如此狼狈！说起来，祖父这一次罢相之后，尽管保住了姚家荣宠，可姚系一党在朝已经式微了，如今崔家亲近杜士仪分明是在投资将来，他身为姚家长孙，也该尽力挑几个人亲近亲近，以备将来！
