（敬启:
亲爱的终末，盐玦，还有环纳登，最近过得怎么样?)
艾文奇写了三十多遍，才终于挠着头，勉强写出了之后的内容。
今晚结束后，七天的谈判就结束了六天。
豪本的努力确实没有白费，而与之对立的考顿，似乎早就有所准备，刻意表现出一种妥协倾向的假象。
“戚……”
艾文奇带的圆珠笔没水了。他打开了给自己准备的墨水的封纸，用纯白的羽毛反复蘸了几次。
(亚人的生态很神奇。此次旅行，我纠正了自己的错误理解。所谓“亚人”，就是“和我们不同的人种”，而不是一般理念上的“动物植物人”。所以说，人们常常以为存在的“兽耳人”应该是不存在的。）
等等，她们这些中，应该只有环纳登能看得懂吧。
艾文奇把这句话划了，最后那句话还涂得很彻底。而当他打算抽出下一张纸，却什么都没有摸到的时候，他才为自己的鲁莽感到后悔。
没办法，艾文奇只好坚持下去了。
时钟发出有节奏的咔哒声，有什么无形的东西从艾文奇的指间流去。
灯光灼亮，整栋别墅中只剩一人的日用品还散在外面。夜色正浓，自远处传来的歌声传颂着理想的神性。
但，听了六天后，艾文奇却觉得，自己可以隐约地感到什么了。
（总而言之，我可能要再在这里停留一段时间。最慢，大约是三十天。最快的话，大约有七天。
终末一定要按时睡觉，冰糕不要吃太多了。盐玦注意监督她。）
艾文奇想了想，又写下了祝福，才终于在结尾写上了自己的名字和日期。
墨水干涸后，深浅不一的痕迹和之前的平缓自己形成鲜明的对比，和开头划掉的句子交相呼应，完美地破坏了整张信的观感。
但艾文奇本就不擅长书法，这样的先天性差异，看上去也不是那么明显。
他盖上了代表自己身份的印章，对折后，才发现，这个信封并不合适。
艾文奇罕见地感到了疲倦，和难以言表的压力。他深呼了一口气，椅在了靠背上。
抬头，他看到了金镶的穹顶，和缠绕在赤黄墙壁的高亮光晕。
“艾文奇大臣，你的信写好了吗？”
“哦，写好了。”艾文奇抱着自己的头，也靠着这个直起了身。
蜡封，折痕。
“请一定要保管好啊。”
“没问题。”
豪本笑了。他将这封信夹到了真皮的笔记本中，然后放到了行李中间层的夹层中。
克劳顿叹了口气，什么也没有说出来。
=
熄灯。
触碰到黑色的寒冷，艾文奇回到了房间内。
他回忆着前来占星的豪本对自己说出的话——艾文奇，你……要好好利用这次机会啊。
=
躺在床上，艾文奇感到了实质化的紧张感。
考顿——也就是在第一天忽然出现到自己面前的那个亚人，对自己说了一句不明意义的话。
我的使命？
艾文奇翻过身，又下床，拉开窗帘，给了银辉通行证。
亚人并不是理想化的动物人。他的角的作用，应该不只是装饰。
艾文奇也不想对这种“类羊”角进行分析。
月轮长耀，似霰鎏回。
或许，从一开始，自己接受父亲的委托开始，或许，是自己将科贞莉当做自己父亲开始，自己就已经步入“错误”了。
“艾文奇，你觉得，我是谁？”
那天，在自己回来大概一个月后下午，她在和自己散步时，这么向自己问过。
艾文奇也不记得什么了。但当自己说，“你是我的父亲”时，浮到脸上的绝望，无法消逝。
“我不是科厉——我只是，有了科厉的记忆，现在和科厉，有同样心愿的人……或许，连人都算不上。”
“我，到底是什么？”
伤疤被回忆揭开，艾文奇感到了酸楚的痛苦，和自以为是的后悔。
现在的局势之所以不稳定，根本上说，还是因为我自己。
如果开始时，自己没有用龙鳞“复活”科厉，现在的阿堪林立斯，也不会这么不堪一击吧。
在这人类的国度里，国王竟然有龙鳞？如果谁都知道这件事的话——
科贞莉已经回忆起科厉的遗志了。她派自己来这里的主要原因，也不可能止步于“其他人的怂恿”。
所有，到底是为什么呢？科厉，父王，为什么会如此追寻超出常规的力量呢？
艾文奇想不通。
=
谈判结束了。
阿堪林立斯获得了“国内宗教安全”，“市场和劳动力”，“必要时的军队”，和“来自北方的朋友”。而亚人们，则获得了“土地”，“权力”，和“神临部落的友情”。
和受验者——艾文奇·范威海姆·康克汀的一段时间。
豪本和克劳德和自己拥抱后，在夕阳下远行。而他们回去后，应该也不会轻松。他们应该是去压制非法运动，或者进行教育宣传吧。
于是，艾文奇一人的夜晚来临了。
欢呼叠起，食物香气，暴饮暴食。
人们排队进入了巨大的石砌建筑，而那之中的长桌上挤满了各种肉类，他们的主食，则是以西域土豆制成的泥为主。
艾文奇和其他七个人围坐在最中间，头顶，石垒穹顶的吊灯意外地亮眼。
“庆祝吧。同志们。预言中的受验者——艾文奇·范威海姆·康克汀到来了。”
之后，站在高台上的考顿将五指抵在胸前，大声宣布:“宴会开始。”
这时，偌大的房间内，欢呼回响。
虽然七个人重一共只有五个人还不大了解，但要完全记住五个人的信息有点困难。
而也幸亏是亚人。从外貌上区分，就可以区分个大概。
除了一个老熟人和考顿，剩下的，有一个轻量人，两个白皮肤，深蓝凹痕的，一个人类，一个有手脚尖端有鳞片的。
艾文奇借着喝完一杯酒时仰头的机会仔细看了看那个中年男子。
那张略显苍老的长脸，短卷发，和那种奇妙的气场——主要是那头短卷发——让艾文奇想起了这片区域的原领主。
似乎叫辛成，却想不出来他的姓。
气氛很好，但他们也不怎么说话，而是关心着自己的事情，或者观察周围。
艾文奇觉得，大家都在等待自己开口。
“啊……”
而刚开口，艾文奇就卡住了。他才发现，自己其实并不会这种场合的话术。
=
歌舞升平。
虽说表演的节目只有歌舞，但艾文奇还是感到了一种说不出来的奇妙感——或许，是因为节目和节目之间的文化跨度太大了吧。
但正是因为这样，前半场让民俗学家兴奋不已的文化盛宴，也只是模糊成了喧闹的记忆，逐渐远逝了。
“那，我先向艾文奇大人敬一杯。”
或许过了很久，或许没有过长时间，坐在艾文奇对面的考顿站了起来，端起了瓷制的酒杯。
艾文奇希望他的微笑是有含义的，但事以愿违。
“好，谢谢你了，考顿先生。”
碰撞。
艾文奇学着它的姿势，喝了一半的酒。
他希望他是个“精致的利己主义老油条”——毕竟这是艾文奇最不喜欢的人——但现在来看，他的信仰比自己想象的还要坚定。
不过，自己应该有什么使命呢？
艾文奇尽量用“攻击心理防线”之类的借口安慰自己直觉上的不快，但深夜中的冰蓝瞳孔，让他有种，“玩了半学期的学生面对完全不会的数学，和后天的期中考试”的不安和躁动。
至少，考顿接受过系统且高等的教育——虽然艾文奇并不懂山地人的生活习惯。
“艾文奇大人，身处异境，相信即使是您，也有些许约束感。”
艾文奇注意到，他说话时喜欢用右手握左手的袖子。
昂起头。
“但，我们这些人并不是历史的主角——现在，我们在此处相遇，也只是为了让您通过‘神检’。”
他似乎并不擅长微笑，现在的表情意外地僵硬。
而所谓“入乡随俗”，艾文奇觉得，就算自己不相信什克神话，自己也还是装成相信的样子比较好。
“啊，好啊，这之后，就请多指教了。”
艾文奇觉得自己也不会微笑了。
或许是因为艾文奇无意间说的话起到了“等待你介绍自己”的作用，也或许是芬茵斯的带动，其他无人也一一向自己敬酒，然后简单地介绍了一下自己。
整场宴会持续到了很久，在考顿主持完闭幕式后，考顿提出了“为艾文奇领路”。
“行啊。我还要拜托你帮我呢。”
其实，艾文奇还是想不通。
说到底，宗教和神话也只是凝聚人们思想和行动力的虚拟物体，而考顿却要“遵循神话，让自己通过试炼”。
而这背后，又有什么意义?
=
凛冬的温暖。
常青树之影被月银拉长，灰色的地面，整齐的划痕将劳工的汗水倾吐而出。
漫步。考顿看着前路，艾文奇看着远方。
温度意外地平和，不用火魔法，普通人也只需要穿一层秋衣，一层棉衣，就可以度过夜晚。
抚动树叶，引起四边形流动的风，带来了清新的流动水的味道。
虽说是在给自己带路，考顿却在自己的
“考顿，你……希望什么？”
“啊?”
艾文奇才发现，考顿的前倾长角中，右角的那半截金色，是接上去的。
听到艾文奇的发问，他露出了微笑。
“我所希望的——大概是世界的持续，和长久的和平吧。”
“真的?”
“自然是真的。”
要不然是劳顿习惯于说空话，要不然，是他真的有这种幼稚的愿望。
“是不是太大了?哈哈……我，只希望能证明自己的价值。”
“总之，艾文奇大人，您现在，还不用考虑这么多。”
考顿拍了拍艾文奇的肩，这个动作是出乎艾文奇预料的。
“不要着急。再之后，你就明白了。”
艾文奇回头，才发现，这个短发的亚人青年并没有那么成熟。
但那冰蓝色是眼中，也不只是信仰和远虑。
强压，重任。
艾文奇想起了终末。她的虹膜不是蓝色的，她也也不像这样，对自己施很大的压。
但，为什么有种微妙的相似感呢？
