“亚伯拉罕·林肯”号已经航行了不少时间，一直平安无事。但是，有一件事充分显示了内德·兰眼疾手快，灵巧过人，也说明我们应该完全信任他。
六月三十日，在马尔维纳斯群岛[30]海域，舰艇与一些美国捕鲸船联系。他们告诉我们，他们对独角鲸的情况一无所知。但是，他们中间有一个人是“门罗”号的船长，他知道内德·兰在“亚伯拉罕·林肯”号上，要请他帮忙追捕一条已经发现的鲸鱼。法拉居特舰长很想了解内德·兰的能力，准许他去“门罗”号。我们的加拿大朋友运气不错，他不是叉了一条鲸鱼，而是一下子叉了两条鲸鱼。第一条刺中了心脏。第二条，经过几分钟追逐也被抓获了！
如果有一天怪物遇到内德·兰的渔叉，我真不敢肯定它是否会安然无恙。
舰艇沿着美洲东南海岸飞速前进。七月三日，我们到达麦哲伦海峡入口处，处女岬附近。但是，法拉居特舰长不愿取道这弯弯曲曲的海峡，他驾驶舰艇绕合恩角[31]而行。
全体船员一致同意他的做法。确实，我们有可能在狭窄的海峡里遇到独角鲸吗？许多水手都断定怪物不会通过海峡，因为“它身体太大”！
七月六日，下午三点左右，“亚伯拉罕·林肯”号在合恩角南边十五海里处绕过这个孤岛，这块美洲大陆南端的荒凉岩石。一些荷兰水手用他们家乡的地名给这个孤岛命了名，称它为“合恩角”。过了合恩角，舰艇向西北方向航行。第二天，“林肯”号的螺旋桨将开始在太平洋水中旋转。
“睁大眼睛！睁大眼睛！”“亚伯拉罕·林肯”号的水手们反复说着。
他们把双眼睁得大大的。在两千美元奖金的诱惑下，他们的眼睛和望远镜一刻都不休息。大家日日夜夜地观察洋面。患夜视症的人由于能在黑暗中看清事物，所以他们发现怪物的机会比别人多百分之五十，得奖的可能性也就比别人大。
我呢，金钱对我并无诱惑力，但我也同样专心致志地观察海面。我每天只花几分钟用餐，只花几小时睡觉。除此之外，我不怕日晒雨淋，寸步不离甲板。时而俯身艏楼舷墙，时而倚身船尾栏杆，我目不转睛，凝视着那白茫茫的、一望无边的海面。好多次，当一条任性的鲸鱼把灰黑的脊背露出水面时，我和全船上下一样激动万分。一转眼，甲板上挤满了人。水手们、军官们从船舱里一拥而上。个个气喘吁吁、眼睛发花，注意观察那鲸类动物的一举一动。我看哪，看哪，看得眼睛发酸，眼前发黑。而孔塞耶呢，他始终淡然处之，不止一次用若无其事的口气对我说：
“假如先生不把眼睛睁得这么大，也许能看得更清楚！”
“亚伯拉罕·林肯”号改变航向，向着被发现的动物冲去。结果是一场空欢喜！那是一条普通的露脊鲸或平常的抹香鲸，它很快就在一片咒骂声中消失了！
不过，多蒙老天照应，我们一路顺当。虽然当时正值南半球气候恶劣的季节（这个地区七月份的气候条件相当于欧洲一月份的情况），但这时海上风平浪静，举目远望，视线可达千里之远。
内德·兰十分顽固，始终持怀疑态度。除了值班时间以外，他装出漠不关心的样子，甚至连海面都不看一眼，至少在没有鲸鱼出现时，他是这样做的。他那神奇的眼力本来大有用场，但是每天十二小时中，这位固执的加拿大人有八小时都在舱房里看书或睡觉。我一再批评他的冷漠态度。
“算了吧！”他回答说，“其实什么都没有发生，阿罗纳克斯先生。即使真出现过某种动物，我们有机会见到它吗？难道我们不是在盲目行动吗？据说又有人在远离海岸的太平洋海面上见到了这头无法找到的动物，我很想接受这种说法。但是，从那次遇见至今已有两个月了，根据您那独角鲸的性情，它绝不愿意在同一海域停留很长时间！它具有神奇的活动能力。教授先生，您比我更清楚，大自然不会造出自我矛盾的生物。它不会让一种天性慢条斯理的动物具有日行千里的能力，假如这种能力对它毫无用处。因此，即使这种动物真的存在，也早已不知去向了！”
听他一席话，我不知该回答什么好。很明显，我们是在盲目前进。但是，有什么别的办法呢？因此，我们成功的可能性很小。但是，没有一个人对成功持怀疑态度，没有一名水手打赌说没有独角鲸，说独角鲸不会很快出现。
七月二十日，我们到达南回归线与西经一百零五度线相交之处。七月二十七日，我们在西经一百一十度线上驶过赤道。测定方位后，舰艇坚定地向西航行，进入太平洋中部海面。法拉居特舰长的想法不无道理，他认为最好去远离大陆和海岛的大洋深处，因为怪物似乎不愿靠近陆地和海岛。水手长说：“对怪物来说，在陆地和海岛附近，水也许不够深！”因此，舰艇驶过帕摩图群岛、马克萨斯群岛[32]和桑威奇群岛[33]海域，于东经一百三十二度线上穿过北回归线，向着中国海航行。
我们终于来到怪物最近出没的地方了！一句话，船上的人都心神不宁，坐立不安。他们的心怦怦直跳，说不定以后会患无法医治的血管瘤症。船员们神经高度紧张，这情景，我无法描绘。大家不吃饭，不睡觉。有时，一名倚栏瞭望的水手犯了判断错误或视觉错误，结果使大家产生无法控制的恐惧。这种情况一天发生好几次。连续的激动使我们一直处于神经过度紧张的状态中，以至于很快产生了反应。
反应真的会很快出现。三个月中，我们度日如年。“亚伯拉罕·林肯”号走遍太平洋北部全部海域，追逐看到的鲸鱼。它常常突然偏离航道，突然改变航向，甚至突然停船。它忽而开足马力，忽而急刹车，顾不得机器受震动。从日本海岸到美洲海岸，没有一个地方没有搜索到。结果什么都没有发现！看到的只有万顷波涛！类似巨大独角鲸、海底小岛、海难沉船、飞驶暗礁等都未见到，任何神奇的东西都未见到！
反应发生了。首先是大家心灰意懒，这种失望情绪为怀疑打开了缺口。于是船上出现了另一种情绪，这就是三分羞愧、七分恼怒。听信别人胡言乱语实在“太傻”，但是更令人气愤！一年来堆积如山的论据全都站不住脚了，人人都想好好吃一餐，美美睡一觉，弥补过去因无知而虚度的时光。
人的思想生来就是变幻不定的。人容易从一个极端走向另一个极端。最积极拥护这次行动的人必定会变成最激烈的批评者。这种变化来自舰艇底部，从运煤工发展到军官。若不是法拉居特舰长态度非常坚决，舰艇一定掉头向南开了。
但是，这种无效追寻不能再继续下去了。“亚伯拉罕·林肯”号已经尽了力，没有什么可自责的。美国海军中没有一艘舰艇的船员像他们那样耐心，那样热情。失败不应记在“林肯”号的账上，它现在要做的只有返航。
有人这样劝告舰长。舰长坚持己见。水手们毫不掩饰自己的不满情绪，船上的各项工作受到影响。我并不想说船员们造反了。但是，法拉居特舰长十分理智，他坚持了一段时间后，像哥伦布那样，要求大家耐心等待三天。如果三天内怪物不出现，舵手就将舵轮旋转三次，“亚伯拉罕·林肯”号就向欧洲航行。
舰长于十一月二日许了这个愿，它使垂头丧气的船员振作起来。大家重新集中精力观察洋面。谁都想最后看一眼这大洋。这一眼中凝聚着对它的依依不舍之情。望远镜不停地工作着，十分忙碌。这是对独角巨鲸的最后挑战，这一次它没有理由拒绝“出庭”了！
两天过去了。“亚伯拉罕·林肯”号慢速航行着。大家反复思考这个问题：万一怪物在这一带出现，应该如何设法吸引它的注意力，激起它的热情。大块大块的肥肉被扔到水中，我可以说，这正合鲨鱼的心意。“林肯”号停止前进时，放下许多小艇在其四周到处搜寻，不放过任何一点海面。但是，直到十一月四日晚，这个水下的秘密仍未被揭穿。
第二天，十一月五日中午，规定的期限就要到了。法拉居特舰长是个遵守诺言的人，期限一过，他就要命令舰艇向东南方向航行，永远离开太平洋北部海面。
这时，舰艇位于北纬三十一度十五分、东经一百三十六度四十二分。日本本土就在不到两百海里的下风处。八点的钟声刚刚响过，夜幕正在降临。一团团白云挡住了上弦新月。舰艇头部下面，海水静静地波动起伏。
这时，我正倚靠在船头右舷舷墙上。孔塞耶在我身旁，注视着前方海面。船员们爬上帆索凝眸远望，审视着渐渐变窄、变黑的天边。夜色越来越浓，军官们拿着夜视望远镜在黑暗中搜寻。有时，漆黑的海上出现一道银光，照得海面闪闪发亮，那是月亮透过云片的空隙洒下的光芒。不一会儿，月光又消逝在黑暗中。
我观察着孔塞耶的神情，发现这小伙子或多或少受了大家的影响。至少我是这么认为的。也许是好奇心第一次拨动了他的神经。
“睁大眼睛看吧，孔塞耶，”我对他说，“这是得到两千美元的最后一次机会了。”
“请先生允许我这么说，”孔塞耶回答说，“我从未指望得到这笔奖金。合众国政府完全可以答应给十万美元，即使是那样，它也不会因此而变穷。”
“你说得对，孔塞耶。总而言之，我们轻率地参加了一次愚蠢的行动，浪费了许多时间、许多精力！要不，我们六个月前就回到法国了……”
“早就回到先生的小房间里，”孔塞耶接着说，“回到先生的博物馆里了！我早就把先生的生物化石分好类了！把先生的鹿豚安顿在植物园的笼中了，它一定吸引着所有好奇的巴黎人！”
“你说得对，孔塞耶。我想，除此之外，大家一定会嘲笑我们！”
“确实是这样，”孔塞耶平静地回答，“我想，人们会嘲笑先生的。我该说吗……”
“说下去，孔塞耶。”
“那么，先生自作自受！”
“真是这样！”
“当一个人有幸成为先生那样的学者时，他不该冒险……”
孔塞耶没有来得及说完他的恭维话。突然，寂静中响起一个人的声音，那是内德·兰的声音，他在叫喊：
“喂！快看！大家寻找的东西就在下风处，它正侧身对着我们呢！”
