匆忙赶来的混血半神集合成一片人海。当安娜贝丝走过广场的时候，人海为她而分开。有些人看上去很紧张，有些则很焦虑。有些人因为之前同巨人们的战斗而裹着绷带，但没有人带着武器，也没有人攻击安娜贝丝他们。
许多家族全都聚到一起来看这些新到的外客。安娜贝丝看到了带着小孩的夫妻，咿呀学语抱住父母的腿不放的孩子们，甚至还有几位上了年纪的居民，穿着罗马长袍和现代服装的混合版。这些人全都是混血半神吗？安娜贝丝怀疑的确如此，虽然她以前从没有见过像这样的地方。在混血营里，绝大多数混血半神都是十几岁的少年。如果他们能活得足够长久，坚持到高中毕业，那他们要么会留下来当辅导员，要么会在凡人的世界里开始他们能得到的最好生活。而这里，却是几代人共同安居乐业的社区。
在人群的远端，安娜贝丝注意到了独眼巨人泰森和波西的地狱犬欧拉芮夫人——他们应该是首个从混血营出发，到达朱庇特营地的侦察小分队。他们看上去精神很好。泰森咧嘴笑着，朝她挥着手。他身上挂着一条S.P.Q.R的旗帜，（S.P.Q.R是拉丁文“元老院与罗马人民”的缩写，被装饰在罗马军团的鹰旗上以及古罗马很多公共场所之上——译者注）就像一个巨大的围嘴。
安娜贝丝思维意识中的一部分正在记录着这个城市的美丽——从面包店传来的香气、汩汩流淌的喷泉、花园中盛开的鲜花，还有那些建筑……诸神啊，这种建筑风格——镀金的大理石柱、令人眼花缭乱的马赛克图案、不朽的拱门，还有阶梯状的别墅。
在她正前方，混血半神们为一位全副武装着罗马盔甲、身披紫色长袍的女孩让出了一条路。黑色的长发在这女孩的双肩上颤动，她的双眼如黑曜石般漆黑。
蕾娜。
伊阿宋曾仔细描述过她的样子。即使没有，安娜贝丝也能认出她的领袖身份。她的盔甲上装饰着各种勋章。她带着如此自信的气场，其他的混血半神纷纷后退，移开了目光。
安娜贝丝在她的脸上也看出了其他信息——从她那刚硬的嘴角线条和故意抬起下巴的样子，能看出她已经做好接受任何挑战的准备。蕾娜正努力让自己摆出一副勇气满满的样子，而把混合着希望、担忧和恐惧的感情隐藏起来，不在公众面前展示。
安娜贝丝了解那种表情，每一次她看到镜子里的自己时，都能见到这种表情。
两个女孩互相打量着对方。安娜贝丝的朋友们在她身后围成一个扇形。罗马人都在低声叫着伊阿宋的名字，用敬畏的目光注视着他。
随后有一个人从人群中走了出来，这下安娜贝丝的视野里就只剩下这个人了。
波西正朝她微笑着——是那种讥诮的惹是生非者的笑容。这笑容曾经在好几年内都惹她心烦，最终却成为讨她喜欢的表情。他那双海绿色的眼睛与她记忆中一样帅气迷人。他那黑色的头发被扫到一侧，好像他刚从海滩散步回来。他看上去甚至比六个月之前还要棒——肤色更深，身材更高挑，也更健壮了。
安娜贝丝不知所措，站在那里动弹不得。她感觉只要自己再靠近他一步，组成她身体的所有分子都会燃烧起来。她从十二岁就开始偷偷喜欢他，去年夏天已经深深地迷恋上他了。在四个月的时间里，他们都是幸福的一对儿。随后他就失踪了。
在他们分别的这段时间里，安娜贝丝的感情也发生了一些变化，变得更加痛苦而强烈，就好像她被迫要停用维持生命的药剂一样。要么活在没有他的可怕世界里，要么再一次与他在一起——现在她自己也不能确定，这两种状态到底哪一个更折磨人。
执政官蕾娜挺直身子，带着很明显的勉强之情，转身面对伊阿宋。
“伊阿宋·格雷斯，我的前同僚，”她说到同僚这个词的发音就好像在说某种危险的东西一样，“欢迎你回家。而这些人，你的朋友们……”
安娜贝丝的身体自动冲向前去，虽然她没打算这么做。与此同时，波西也朝她狂奔过来。人群一阵紧张，有些人甚至伸手去拔剑，不过什么都没握到。
波西伸出双臂搂住她。他们吻在一起，在这一刻任何事都不重要，就算小行星撞上这颗星球，所有生命都将毁灭，安娜贝丝也完全不会在乎。
波西闻上去有海风的味道。他的双唇有些咸涩。
海藻脑袋，她在头晕目眩中心想。
波西抬起头凝视着她的脸庞：“诸神在上，我从没想过……”
安娜贝丝抓住他的手腕，给他来了个过肩摔。他猛地撞到了石板路上。罗马人纷纷大喊起来。有些人就要往前冲，但蕾娜大叫：“稳住！站住别动！”
安娜贝丝用膝盖抵住波西的胸膛，手肘狠狠抵在他的喉咙上。她才不在乎罗马人会怎么想呢。一团怒火在她的心中蔓延开来——那是一团自去年秋天以来她就一直承担着的忧虑和辛酸。
“如果你敢再丢下我一次，”她的双眼一阵刺痛，“我向所有的神灵发誓……”
波西笑了。他竟还有勇气笑得出来。安娜贝丝内心那团激烈的情绪瞬间就融化了。
“就当我已经受到警告了，”波西说，“我也想你。”
安娜贝丝抬起身子，把他从地上扶了起来。她很想再去吻他一下，不过最后还是控制住了自己。
伊阿宋清了清嗓子：“那么，呃……很高兴能回来。”
他把小笛介绍给蕾娜，小笛看上去有点儿生气，因为她已经没机会去说那段自己排练过很久的台词了；然后是雷奥，他咧嘴笑着，打出一个和平的标志。
“而这位是安娜贝丝，”伊阿宋说，“呃，通常情况下她是不会用柔道把人摔出去的。”
蕾娜的眼中闪烁着光芒：“你确定自己不是个罗马人吗，安娜贝丝？要不就是个好战的亚马孙女人？”
安娜贝丝不知道这句话算不算恭维，但她还是伸出了手。“我只用这招来攻击我的男朋友。”她承诺道，“见到你很高兴。”
蕾娜坚定地紧握她的手：“看来我们有许多可以讨论的呢。百夫长们！”
几位罗马营员赶忙走上前去——很明显都是高级官员。两个孩子出现在波西身侧，就是安娜贝丝之前早些时候看到的那两位波西的好友。那个留着板寸头的壮实亚裔男孩大概十五岁。他很可爱，像那种超大号的抱抱熊玩具。那个女孩更加年轻，也许只有十三岁，有着琥珀色的眼睛、巧克力色的皮肤和长长的卷发。她把骑兵头盔夹在胳膊肘下面。
安娜贝丝能从他们的肢体语言看出，他们和波西的关系很亲密。他们两个保护性地站在波西的身旁，就好像早已共同分享了许多历险一样。她不禁感到一阵嫉妒的刺痛。波西和这个女孩有没有可能……不，他们三个人之间的化学反应并不是那个样子。安娜贝丝这一辈子都在学习如何识人。这是一种生存能力。如果非要她猜的话，她会说那个大块头的亚裔家伙是那个女孩的男朋友，虽然她怀疑他们在一起的时间并不久。
还有一件事是她不能理解的：那个女孩到底在盯着什么看？女孩一直朝着小笛和雷奥的方向皱起眉头，就好像她认出了其中一人，而那记忆却充满痛苦。
与此同时，蕾娜正对她手下的军官们下着命令：“……告诉军团原地待命。达科塔，去提醒厨房里的拉列斯神们。告诉他们要准备一顿欢迎宴会。还有屋大维……”
“你居然让这些入侵者进入营地？”一个有着一头黏腻金发的高个子家伙用胳膊肘推开人群走上前来，“蕾娜，这些危险人物……”
“不带他们进入营地，屋大维。”蕾娜给了他一个严厉的目光，“我们会在这里用餐，在广场上。”
“噢，那就更好了。你想让我们在他们的战船阴影下放松心情。”屋大维嘟囔着说。他似乎是唯一一个拒绝服从长官蕾娜命令的人，尽管他实际上骨瘦如柴、面色苍白，而且不知何故在腰带上挂着三只泰迪熊。
“这些人是我们的客人。”蕾娜一字一顿地说，“我们要好好欢迎他们，并且与他们交流。作为占卜师，你应该焚烧一份献祭，好感谢诸神把伊阿宋平安地还给我们。”
“好主意。”波西插话说，“去烧你的玩具熊吧，屋大维。”
蕾娜看上去正在忍住笑容：“你听到我的命令了。去吧。”
军官们让出一条路来。屋大维用很露骨的厌恶眼神瞪了波西一眼，又用多疑的目光把安娜贝丝上下打量了一番，然后昂首阔步地走了。
波西伸手握住安娜贝丝的手。“不要担心屋大维，”他说，“绝大多数罗马人都是好人——比如在这里的弗兰克和黑兹尔，还有蕾娜。我们不会有事的。”
安娜贝丝感觉就好像有人在她脖子后面搭上了一块冰冷的湿毛巾。她听到那个低声微笑的声音再次响了起来，仿佛这幽灵般的存在跟随着她从船上来到了这里。
她抬起头看着阿尔戈二号。它那巨大无比的青铜船身在阳光下闪烁着光芒。她内心有种冲动特别想现在就把波西打包带走，爬回船上，趁着他们还有机会的时候逃离这里的一切。
内心那种“有什么糟糕的事情就要发生”的想法挥之不去，而无论如何她都不会冒着再一次失去波西的风险了。
“我们不会有事的。”她重复着波西的话，努力想让自己相信这句话。
“好极了。”蕾娜说着，转向伊阿宋，而此时安娜贝丝觉得在蕾娜的眼中闪过一丝饥饿般的微光，“让我们好好聊聊，顺便来一次体面的团聚。”
