三天前
5月3日，星期一，晚上7点
德国，法兰克福，莱茵美因机场
在机场的候机室里，雨果把四岁的妹妹格蒂紧紧地抱在怀中。再过不到一小时，他们就要乘坐“兴登堡号”飞艇飞往美国了。此时，他们正在等待接受表情严肃的德国卫兵的检查。
“‘兴登堡号’上不许带火柴和打火机！”一个卫兵分别用英语和德语吼道。
卫兵说话的口气像是在骂人。
“他们为什么这么担心火柴？”妈妈紧张地问。
妈妈并不是一个沉不住气的人，她赶走厨房里的毒蛇就像赶走一只瓢虫那般镇定，可毕竟他们谁都没有坐过飞艇。一想到要坐着飞艇升到接近两百米的高空，然后再飞过大西洋，她就不由自主地感到紧张。
爸爸轻轻拍了一下妈妈的胳膊，安慰道：“那是因为‘兴登堡号’是由氢气驱动的，氢气是极易燃烧的气体。”
“你就不用再提醒我了。”妈妈说，她的脸色看起来有点苍白。
爸爸用胳膊搂住妈妈的肩膀，把她往身边拉近了些。
“不用担心啦。”爸爸说，“德国人的齐柏林飞艇安全记录极好，是不是，雨果？”
爸爸看了雨果一眼，那眼神分明是在说“帮帮我吧”。
“是的，妈妈。”雨果说。他已经读遍了他能找得到的有关“兴登堡号”和它的姐妹飞艇“齐柏林伯爵号”的所有资料。他开始回忆起那些令人瞠目结舌的数据。
“仅去年一年，‘兴登堡号’就进行了三十四次跨大西洋飞行。”雨果操着专家的口吻说，“而‘齐柏林伯爵号’迄今已飞行了超过一百六十万公里，没有出过一次事故。这的确是事实，妈妈。‘兴登堡号’是世界上最安全的飞行器。”
妈妈的心情稍微变得轻松了一些。
“那就好。不过我还是更愿意坐上一艘漂亮的大轮船。”
“像‘泰坦尼克号’那样的？”爸爸扬起了眉毛。
谁会忘记二十五年前撞上冰川沉没了的那艘著名的远洋客轮呢？
妈妈皱了皱眉头，但爸爸说得有道理。多年来，成千上万的人死于轮船失事，而德国载客飞艇至今也没有一例人员伤亡的记录。
当然，这么多年来，军用飞艇也曾出现过严重的事故，像着火爆炸、坠机等等。最可怕的空难莫过于几年前美国海军飞艇“阿克伦号”的失事。它当时正准备飞离新泽西海岸，却意外地被卷入一场雷电交加的暴风雨，飞艇坠入海中，机上七十多人死亡。
但是德国的齐柏林飞艇可不一般，它一向以安全著称，德国驾驶员也是世界上最优秀的驾驶员。因此，雨果丝毫不担心“兴登堡号”的安全。
他一直担心的是他的小妹妹。
格蒂今天不怎么舒服。此刻，她正为他们的小狗潘亚哭得满脸是泪，到了机场他们才知道小狗是不允许被带进客舱的。几分钟前，一名乘务员过来把他们的小狗抱走了，潘亚将在“兴登堡号”的货舱里度过这次旅行。
雨果拿不准潘亚被带走时究竟是它还是格蒂叫得更响。
格蒂望着雨果。
“我想潘亚。”她嘴唇颤抖着说。
“我有个好主意。”雨果拽起格蒂的一条弯弯曲曲的小辫对她说，“我们去看飞艇！”
如果说有什么东西能分散格蒂对潘亚的注意力，那就是“兴登堡号”飞艇了。
