春开气和，京都山内神社又到了山花繁盛之期。
作为供奉着永禄大逆时壮决战死的山内义胜之神社，在幕府的体制内有极为特殊之含义。虽然将军家的菩提寺在京都相国寺，山内家的菩提寺在信浓松历寺，但不妨碍山内神社享受幕府将军足利义秀的特别照顾。
似乎是雅兴正浓，足利义秀站在山内神社的台阶顶端，六十八级台阶又高又陡，爬上来颇为不易。原本还在神道侧边修筑了一道更加平缓的台阶，但是足利义秀仍旧登“男阶”，而将平缓的阶梯称为“女阶”。
到底是马上打天下的将军，一点儿不肯显示出软弱。
诸位幕臣自然也只能跟着足利义秀往上爬，现下京都满目的春色，足利义秀心情大好，拍着一旁的道边石感叹。
“那一片桃花开得甚好！”侍奉在一旁的足利义秀之弟，木曾义宣开口说道。
“确实殊为欣繁。”足利义秀的小叔父姊小路治五郎纲佑也应和道。
“远观只得其形，却不得其香啊，哈哈哈哈哈……”硕果仅存的老臣之一，黑泽良基上来的晚些，毕竟腿脚不如年轻人了。
“备后守说的是，正当花时，怎可不闻其香？”足利义秀似乎想到了什么。
很快身为侧近佑笔的樋口山城守秀兼向台阶下面的御家人、诸旗本、侧近番以及诸大名家的子弟传令。谁能先跑去折下一枝桃花，再献到足利义秀的面前，就将得到足利义秀的重赏。
比试的命令一下，诸子弟纷纷上马，冲向桃林。有的人马术委实厉害，也不下马，使一个马上簪花的招数，几乎一瞬就折下花来，将花枝叼在嘴中，策马回转。
真是个行云流水，令人拍案叫绝！
但见得人人踊跃，各个争先，武家子弟这般有生气自然是一桩大好事，台阶上的足利义秀和诸大名看的纷纷鼓掌，甚至有些人儿子也在下面策马飞驰，自然更加欢呼叫好。
自有那骑术好的，这时候已经冲到台阶下，晞律律马鼻嘶鸣，先到的几人纷纷下马，捧着梅花，向上攀登。
只是那石阶实在陡峭，根本快不起来，一不小心就要滚落下去。出了洋相事小，扭了脖子丢了性命事大。
这时候有个年轻的武士眼看落后于人，先到者甚至已经攀爬了二十余阶，他要是这样下马登阶，自然是必输无疑。索性便不歇马，双手抱住马颈，大呼了一声“起！”
胯下骏马居然没有畏惧那陡峭的台阶，驮着身上的年轻武士，腾跃着冲上台阶。台阶上的大佬们看的那是惊异连连，扪心自问，这般危险的乘马上阶，绝非常人啊！
“此人真是马术精合，胆大勇锐啊！”
“确实如此！”
“不知是谁家的子弟，竟有这般气魄！”
阶上诸位很是欣赏这年轻武士，足利义秀也生了爱才之心，虽然天下初定，兵戈暂歇，但是这样的勇士哪个君主不喜欢呢？
人群中一名矮小的武士起先并没有挤到人前，自然也看不清什么，等到人人欢呼，他才在人影中看到那冲上台阶的身影，不由得心下大喜。
那年轻武者虽说心下也有些害怕，但是没想到真给他冲上了台阶，面上自然不露一丝痕迹，英姿飒爽的跳下马来。将口中衔着的桃花双手捧起，小碎步快跑到足利义秀面前。
“请殿下赏花！”
“哈哈哈哈哈哈……果然桃香沁人！你是谁家的子弟？”
“在下乃是江北横山一万贯名主，羽柴筑前守之嗣子，羽柴小一郎秀胜！”年轻武士大声报出家门。
不曾想居然是羽柴秀吉的儿子，人群自动让开，把被遮挡在后面的羽柴秀吉让了出来。羽柴秀吉虽然老迈行慢，但是哪里想到羽柴秀胜出了这么大的风头，面上的喜色根本遮不住。
“禀殿下，小儿原是舍弟秀长之子，因着臣无所出，这便承嗣。此番殿下有召，一并带来，在殿下面前献丑了。”
“无妨无妨，年轻人有争胜之气乃是好事！”
这时候天下平定，就算羽柴家是织田氏的旧臣，没看到现在织田义雄正以幕府亲藩的身份享禄尾张一国嘛，所谓的逆臣身份早就没人提起了。
而且此前足利义秀允诺要重赏第一个献花的子弟，那自然是金口一开，不能反悔的。
“羽柴秀胜是嘛！从现在起你便是余之侧近，先授你江北河田五百贯知行！”
羽柴秀吉和羽柴秀胜父子二人听了不由得大喜过望，现在战功捞不到，他们这种外样想要加增领地根本不可能，羽柴秀吉跟在足利义秀后面鞍前马后十多年，才恢复到横山一万贯，羽柴秀胜短短一分钟就挣了五百贯。
至于做足利义秀的侧近，那更是前途远大，两个那真是谢恩磕头，难掩喜悦！
开春迎了个好彩头，足利义秀正式告祭自己的生父足利义胜，典礼盛大且庄重。从神社中堂，沿着神道一路向下，超过三万名士兵昭示着幕府的强大。
好一副幕府新盛景！
（全书完，可以删书架了！）
