这是一个范围很小的村庄，处于十分平坦的位置，从森林里流出的小溪环绕了大半个村子，几十座木头和石块“堆砌”成的小屋零散坐落。村庄周围的农田面积并不算大，不过少量圈养的家畜让村庄显得多了不少活力。
迪恩和班克抵达的时候刚好是太阳开始偏西，村庄里炊烟袅袅，村民们正在准备午饭，摸了摸肚子，里面装满了先前在马背上啃的麦饼和麸皮面包，还混着大量的凉水，略感绝望的两人打消了再买只鸡改善伙食的打算。
正当两人骑马准备进村的时候，迎面突然冲过来一个人。此时迪恩在前，班克在后，刚好处于溪上的小桥中间，避无可避。
迎面冲来的人一边高喊“狼……好多狼……不要吃我……不要吃我啊……”一边好似看不见迪恩搬迎面撞上了马。
察觉不对的迪恩，松开了握住剑柄的手，却冷不防被这个人一撞，连人带马向旁边让去，瞬间滑下了小桥，也亏得溪水不深，迪恩的马立刻站稳，没让迪恩摔进水里。
当迪恩回过头看，那个人已经从另一边跌下了小桥，浑身是水的挣扎着走上岸，向另一个方向跑去。
还没搞清楚状况的班克缓缓上前。
“迪恩没事吧。”
“我没事，到是这是怎么回事啊？”
班克耸耸肩，“也许是个疯子吧。”
郁闷的迪恩跟着班克继续前进，很快来到了村子的中央。
在村子里唯一的两层建筑前下马，一个胡子已经半白的老者迎了上来。
“尊敬的两位大人，我是这个村子的村长，请问你们来我们村子有什么事情吗？”
或许是两人的武器确实唬人，还骑着马来，村长显得有些拘谨。不知道是不是错觉，迪恩总觉的还有一丝冷淡。
“你好村长，请不要称呼我们为大人，我们是受雇与领主布拉德利男爵大人的佣兵，想来了解一点关于先前巡逻士兵失踪的事情。”
“啊，原来是这样。这两天伦纳德大人还有另外一批佣兵，都来问过这件事，可我真的什么都不知道啊。”
村长干脆利落的拒绝了迪恩，不过似乎感觉到面前的两人有点不好惹，紧接着补了一句。
“不过你们可以随便在村子里转转，也许会有什么发现也说不定。”
村长的回答让迪恩和班克面面相觑，只能在村子里漫无目的的转起来。
班克突然顿住脚，“村长似乎知道什么，但是不想跟我们说。”经验老到的班克轻易看穿了村长的小心思。
迪恩则回道，“估计不是重要的事，先前伦纳德骑士也有问过他事情，他绝对不敢向领主的人隐瞒任何事，而如果跟伦纳德说了，就不会再瞒着我们，毕竟我们也是受雇于领主的。”
迪恩强调了“受雇”两个字。
这时，班克转头对着迪恩说道。
“我想我们应该去看看先前的那些佣兵，他们应该有所发现。”
“不。”迪恩有别的想法。“我们还是分头行动吧，佣兵应该是条不错的线索，不过我始终感觉这里也能挖出些什么。”
“天黑后在旅馆汇合。”迪恩说继续道，“我们需要大量的线索，至少要弄明白，我们面对的是什么人。”
“嗯。”班克不再啰嗦，“那我就直接出发先去镇上了，你不要耽搁太久，赶紧回来。”
说完，班克骑上马，就向镇上赶去。
迪恩看着班克离去，突然感觉头皮一紧，似乎有一道视线落在了自己身上，与周围村民的围观截然不同，这道视线带有很强的压迫力，让迪恩瞬间察觉。
迅速回头，视线在同一瞬间消失，迪恩却没有发现可疑的人。
村民们看见迪恩来回张望，赶忙低下头忙起自己的事。到是在一处墙角，迪恩发现了先前在村子口撞见的那个疑似疯子的人，看周围村民习以为常的表现，应该也是村民。
略微惊疑的迪恩，有些不可思议，不可能是错觉，身为佣兵常年徘徊生死边缘带来的敏锐感是不会出错的。何况视线带来的压力没有丝毫收敛的意思，甚至称得上有些肆无忌惮，这是一个非常强大的对手并拥有着强烈的杀意，才能产生的视线。
可又奇怪的事，这样的人往往有能力收敛目光中带来的压迫力，不会轻易让被观察对象察觉。
迪恩信步向前走着，脑海中思绪万千，是真的肆无忌惮，没把我放在眼里，认为我找不着他，还是他自己也做不到收敛？不管怎么样，根据已知的情况，对方似乎不打算在村子里大开杀戒，至少说明他现在是安全的。
迪恩打算向村民们购买点肉食，以此来增近友好，方便打听些特别的消息。
就在经过一个小院的时候，迪恩隐约听见，坐在栅栏边的两个三十多岁的农妇似乎在唠嗑着什么有趣的东西。
“汤姆……可怜……突然疯了……狼……领主大人……杀了不少……”
心中一动，联想起村口冲撞他的那个疑似疯子的人，迪恩摆出一副彬彬有礼的模样，微笑着打断了聊天中的农妇。
“下午好，女士们，很抱歉打断你们的聊天。我叫迪恩，受雇于领主大人，来这里想调查关于巡逻兵失踪的事情。不过现在有些饥饿口渴，不知道你们能不能提供一些清水和鸡肉，我会付现金的。”
说完，两枚闪着银光的第纳尔出现在迪恩手上，与他洁白的牙齿相呼应。
二十多岁小伙，迪恩长的也还算英俊，合身的黑色皮甲，一看就价格不菲，透着贵气的宝剑，一只手还牵着一匹马。怎么说呢，对于两个常年不出门，没多少见识的农妇来说，威慑力还是很大的。
“大人您稍等，你太客气了，我现在就给您拿来。”
无法拒绝迪恩手上两枚银光，稍微年长的一位农妇赶忙接过第纳尔和迪恩的随身水袋，进屋去装水。稍微年轻一点的则在院中，打开锅子，拿出许多刚煮熟的鸡肉块，其中还有两个鸡腿。
靠在栅栏的边上，没有去纠正叫法错误的迪恩，和农妇有一搭没一搭的闲聊起来。
这两位农妇是妯娌关系，他们的丈夫上午就去村外的农田干活，一般天黑前都不会回来。白天闲的物料，就喜欢家长里短的唠嗑小村子的事。
听到迪恩对于他们先前聊的事情感兴趣，自称叫“内丽”的年轻农妇就一脸兴奋的喋喋讲述起来。
“英勇的大人，您说的在村口遇到的那个人叫汤姆，是我们村子里长大的。和您猜的一样，他的确疯了，不过他以前可不是这样的，在村子里是有名的懒汉，喜欢偷东西和偷看姑娘洗澡，大家都很讨厌他，要不是村长家跟他沾点亲戚，经常接济他，早就饿死了。”
“哦，那他是怎么变成这样的呢？”迪恩追问道。
“这个啊，就要从他的父亲，老汤姆说起了。”内丽一脸神秘，说着似乎了不得的大秘密。
“老汤姆是我们村子里最好的猎人，就是周围几个村子也都公认的厉害。经常能够在森林里打到许多猎物，他还在的时候村里经常每家都能分到一些猎物的肉和皮毛。听说咱们旁边的森林面积不大，就只有一只狼群，老汤姆每次都能躲开，本事真的可大了，汤姆小时候就偶尔跟着老汤姆进林子里，有时候甚至会过夜，所以听他自己讲学了不少本领呐。”
内丽的眼睛里冒着亮晶晶的光，一边取完水从屋里出来的年长些的农妇不由得捂住额头，但到没有打断内丽说话。
“可惜几年前，老汤姆不知道怎么的，在一次打猎中没有躲开狼群，被咬死了，听说那时候汤姆也在他父亲身边的，虽然被咬伤，但是好歹活了下来，还把老汤姆的尸体背了回来。”
“那时候我们都觉得汤姆真是好样的，不少村里还没嫁人的小姑娘都心动了，想要抓住这个好男人哩。”
“但是自那以后，汤姆大概是受到了刺激，不但再也不肯到林子深处去打猎了，反而喜欢赖在家里不出来，只有偶尔似乎饿得受不了，才夜里跑进林子里找点吃的，第二天早上回来，不过倒是经常空手。最常见的还是在各家门前偷点吃的，对了他还喜欢偷看姑娘们洗澡，搞的大家都非常的讨厌他，要不是看在老汤姆的面子上，还有村长一直管着他，早就把他赶出村子了。”
内丽咂咂嘴，有些可惜地说道，也不知是在可惜什么。
“呃……所以他是……那时候疯的？”迪恩有些不确定的问道，如果是几年前，线索没什么价值啊。
“当然不是。”内丽的话重新吸引了迪恩的注意。
“能偷东西吃，能偷看女人洗澡，那哪算疯。倒是村里的男人们联合揍过几次后，汤姆收敛不少，不敢去看家里有男人的姑娘了，只能看看村里唯一的寡妇‘爱莉’。”
“内丽。”年长些的农妇不由得开口喊了一句，显然不希望自己的弟妹再说关于‘爱莉’的事情。
“好的维娜，我知道了。”内丽撇撇嘴，顺着汤姆的事情继续说下去。
“他出事大概是在两天前，就是发生巡逻卫兵失踪的那一天。”
迪恩精神一振，终于说道重点了。内丽的脸上却挂起了厌恶的表情。
“那天下午，三个士兵骑着马走进村子里，他们的穿着和往常的卫兵不太一样，明显要更高档一些，但是领头的村长认识，说也是领主大人的部下，所以我们也没多管，他们和村长说了会话，就在村子里转起来，然后他们就看见了‘爱莉’……然后……”，内丽微微瞄了眼自己的嫂子，发现维娜此刻阴着脸，赶忙把这段话含糊了过去。“然后就在村子里做了些不好的事。”
“等他们离开的时候，已经是黄昏了。气急的汤姆说要给他们点好看，不顾村长的劝阻就冲进了森林里。可是令人惊讶的是，没有过太长时间，当天完全黑下来的时候，汤姆就回来了，还变得像现在这样疯疯癫癫，安静的时候还好，就缩在墙角，或是自己家里面，一旦发疯起来，就疯狂的逃跑，还经常大喊‘狼啊…救民啊…不要吃我’之类的话。”
“村长见问不出来什么，也就没有多管，只当他又遭遇了狼群，可能是几年前老汤姆的死又刺激到了他。虽然可怜，但这几年下来，他也不是大家都喜欢的棒小伙了，所以没什么人关心他。”
内丽的讲述很详细，絮絮叨叨说了很多，把前因后果讲的很通透，虽然在提到士兵在村子做了不好的事的时候，含糊其辞，不过看到维娜阴沉着的脸色，迪恩明智的没有继续问下去，打算在村里寻找一下这位“爱莉”。
“感谢你美丽的女士，”迪恩又拿出一枚第纳尔，放在内丽手上，“你为我提供给极大的帮助，非常感谢。”
“哦呵呵，您真会说话，英勇的大人。”内丽的眼睛都眯成了一条缝，显然迪恩的言行让她很受用。
“好了，内丽，赶紧去屋里收拾下，要去田里的送饭了。再晚男人们该饿坏了。”一旁的维娜赶紧催促内丽进屋准备。
“好……”内丽有气无力的回应，进了屋子。维娜却站到了迪恩的面前，让迪恩感觉她有话要说。
“大人，您是不是打算去找‘爱莉’的？”
迪恩一怔，承认道：“是的，我正打算去找她，你知道她家在哪吗？”
“不用了大人，您找不到她的。”维娜的回答让迪恩吃了一惊。
“爱莉是我们附近几个村子里最美的姑娘，也是我的好朋友，说起来她比内丽还要小一些，还是最美的时候，可惜她的丈夫死的太早，没有人保护他，引来了不少懒汉的纠缠，就是每天往来的巡逻卫兵也会找她闲扯几句，但至少都还不算过分。”
听到这，迪恩隐约明白了维娜的意思。
