“娘娘，您别说傻话，太后的旨意您若是不遵从，这可是不敬之罪，咱们受不起的。”白苓安抚好怿心，替她簪上步摇。
白檀从拿了绣鞋进来给怿心换，眼角一飞便看着怿心笑，“娘娘，奴婢知道您在害怕太后，您还是淑女之时，太后便打了您的板子，不过您宽心吧，这次皇上也在，太后即便不顾及您的颜面，也是要顾及皇上的，您一定不会有事的。”
白苓蹙着眉头，捏了白檀的手背一把，轻斥道：“嘴上没个把门的，怎么能这么和娘娘说话？”
白檀瞪了白苓一眼，正要回嘴，怿心却已经发话了，“无妨，白檀说的也是实话。”
白檀听得这话，难掩面上的得意，微微扬起下巴朝着白苓撅了撅嘴，又蹲下身来笑着求怿心，“娘娘，您今日去慈宁宫，能不能让奴婢随侍？”
怿心看看白苓，又看看身前的白檀，便答应了下来，“既然你主动请缨，那这次，便是你随本宫一起去吧。”
慈宁宫中已经摆放好了桌椅，朱翊钧与李太后同坐，两侧分别以王皇后与刘昭妃为首，下列一溜十把空着的红木座椅。
新晋的九嫔分别以周端嫔与怿心为首，分作两列向在座四人跪地见礼，恭敬呼唤：“臣妾等给陛下，太后娘娘，皇后娘娘，昭妃娘娘请安。”
李太后想是心情大好，指点了一些和睦宫闱勤谨奉上的话，便道：“都免了，起来坐吧。”
向着李太后道过感谢，九人便一道落座，周端嫔身为九嫔之首，便想当然要坐在皇后之下的位子上，众人也都是这般想的，怿心便朝着刘昭妃微微点头致意，坐到了刘昭妃之下。
转眼看到周端嫔正要落座，却被李太后忽然叫住了，李太后笑着道：“端嫔，那里空着，你往后坐一个。”
这话倒是叫在场的几人都有些不解，已经落座的怿心便有些局促，正要起身也退后，李太后却道：“淑嫔不必动，只要端嫔那里空出一个就够了。”
刘昭妃也朝着怿心柔声道：“坐吧，别害怕。”
周端嫔心里不快，面色便也有些僵了，低低应了一声“是”，与王皇后之间隔了一个空座位，这才坐了下来。
怿心边上的邵敬嫔与梁和嫔见这模样，邵敬嫔不禁低声猜测起来，“看端嫔这脸都绿了，你说这位子是留给谁的？能排在端嫔前面的，那至少也是妃位的人吧。”
梁和嫔也附和，“我也觉得是，可这宫里，除了死去的杨宜妃，还有谁的位分能在端嫔之上？莫不是特地留给杨宜妃的灵座？”
怿心侧耳听着，只觉得越发不像话，然则怿心自己心中也疑惑着，便斗胆轻声询问坐在自己旁边的刘昭妃，“昭妃娘娘，宫中还有哪位姐姐未曾到场么？”
刘昭妃也只是看着怿心摇头，“没有了，不知道太后此举，究竟是为了什么意思。”
李太后宽慰地看着朱翊钧边上站着的冯保笑，“这些天来，冯公公为尧媖择选驸马之事鞠躬尽瘁，全权督办，倒是劳累你了。”
冯保微微躬身，面上的笑意竟是有几分尴尬与勉强，话中更是缺乏底气，“不敢，是奴婢分内之事。”
这事怿心有所耳闻，朱尧媖是李太后的女儿，朱翊钧的亲妹永宁长公主，今日下嫁冯保千挑万选的驸马梁邦瑞，也是了却了李太后心头的一桩大事。冯保这样的神情，却叫怿心心中存下了几分疑惑。
空置的那个座位后头，是一棵繁茂的石榴树，一树红花烈烈如焚，春风度过，便有一朵坠落枝头，落到那个空座之上。
李太后对着朱翊钧笑着，“原来这石榴花还要一月才开，今年却开得极早，哀家想来，石榴花喻示多子多福，早开定是吉兆，一来是预示着尧媖下嫁的的喜事，二来便是叫各宫妃嫔一同来慈宁宫，也好一同沾沾喜气，为我大明江山开枝散叶。”
众人皆道：“臣妾等谨记在心。”
这话新晋的九嫔听来尚且是娇羞赧然，落在进宫四年无所出的刘昭妃耳朵里，更多的则是羞愧，刘昭妃举起茶盏饮了一口，朝着怿心涩然一笑。
朱翊钧倒是不急这些，他不过才十九岁，哪里就会对延续香火一事那样上心了，只淡淡道：“朕已经有媖儿了，母后还担心什么？况且这些事情也不是朝夕之间一蹴而就的，母后太着急了。”
李太后望着儿子开怀地笑，“钧儿，你如今可不止只有媖儿一个孩子。”
“哦？”朱翊钧哧笑出声，他的目光在皇后与刘昭妃之间游移，“是皇后，还是昭妃？”
