李桑若是第五个被朱翊钧点选中的，便是新晋的李德嫔了，张蕊寒则是顺嫔。
怿心握住李德嫔的手，正要开口说些恭喜的话，却是周端嫔先抢白，“瞧瞧，这不是郑淑嫔么？本宫还当皇上是多么看中你，能够提前半月册封，结果怎么样？还不是当不上九嫔之首，只能屈居于本宫之下。”
张顺嫔站在周端嫔身侧，面上却丝毫不见得封九嫔的喜悦，无动于衷般跟着永和宫的内侍缓步离去。
周端嫔一口一个本宫倒是说得顺溜，怿心听在耳中，却只觉得刺耳，正眼也不去看周端嫔，只道：“端嫔可知‘端’字是何含义？若是不知，倒是可以去请教皇上，皇上必能解你之惑。”
怿心挽过李德嫔的手，与前来引李桑若走的太监赵济一同出门，赵济恭恭敬敬的，“淑嫔娘娘，德嫔娘娘随奴婢走，德嫔娘娘的住所在长春宫，宫女儿们已经在候着了。”
“好。”李桑若婉然道，“你前方引路就是。”
怿心笑着，“长春宫便在翊坤宫之西，咱们离得倒是近，像邻居似的。”她知晓德嫔不似她那般已经熟悉自己的宫室宫人，也不去对她多做打扰，自行与白苓回到翊坤宫去。
有了皇极殿册封的旨意，怿心便是实打实的淑嫔娘娘了，她取出不少金银，由白苓一一分发下去给翊坤宫一众宫人，作为新册淑嫔的赏赐。
怿心坐于殿前，和颜悦色道：“前些日子住在这翊坤宫，总觉名不正言不顺，连带着赏赐也不好意思给下去，如今双倍赐下，算是犒赏你们半月来尽心侍奉。”
怿心赏赐过不久，即刻又有圣旨下来，升端嫔周曼吟生父周清为锦衣卫指挥同知，另外八嫔的父亲各授正千户锦衣卫带俸。
这是喜上加喜的事情，家里能够更好，更进一步，怿心自然也高兴。白苓与白檀张罗着，又将翊坤宫里里外外收拾起来，说是必要有一番更新的气象才是。
到了傍晚，庞保提着灯笼要往宫门口挂去，怿心却叫住他，“庞保，不必挂了，今天皇上一定不会来的。”
“娘娘怎么知道？”
怿心微微含笑，看着窗外渐渐开放的一树梨花，“今日新封九嫔，东西十二宫一定都挂满了红灯笼，皇上一定不会选咱们这一盏的。”
庞保笑得爽朗，红灯笼在他手里一晃一晃的，“原来娘娘是吃味儿了，娘娘，您听奴婢说，选不选咱们这一盏是皇上的事，这挂不挂出去，可就是咱们自己的事儿了，娘娘可不能生生把这样的时机错过了。”
“好吧好吧，你说的有道理，那便挂出去吧。”怿心有时候会觉得这宫里的人甚是好玩，连主子都不急着要皇帝的恩宠，可这手下人却分明要比主子更加着急，或许是因为主子的荣辱，实在是和下面的人的境遇休戚相关。
怿心猜测的并没有错，是夜，朱翊钧并没有取下翊坤宫门口的红灯笼，而在庞保将灯笼挂出去不久，很快就来人熄了怿心的灯笼，庞保一脸垂丧拿了灯笼进来，“娘娘，真被您说准了，皇上去了永宁宫的周端嫔那儿。”
怿心清浅一笑，“我就说吧，不碍事的，你们先下去休息，本宫看会儿书再睡。”
自正式册封九嫔之后，东西十二宫便热闹了起来，朱翊钧按着九嫔的顺序，一日日从周端嫔临幸到魏慎嫔，倒当真是展露了一番天家恩泽，雨露均沾。时日一长，怿心的恩宠在众多妃嫔之中便算不得最盛的，不过是不上不下，位居中流而已。
何况说起来这叫恩宠，可是只有怿心自己知道，朱翊钧每每歇在翊坤宫，都不曾真正要了她。用朱翊钧的话说，是要叫怿心看看她退而求其次成为淑嫔的后果，可他既然这么讨厌她，何不干脆将她晾在翊坤宫不闻不问？又为何要维持着她在外人面前的颜面？
怿心摸不透朱翊钧的心思，存着这样的疑惑，日子便也一日日地过。
一直到三月十五的那一日，原先以清净礼佛为由不见新晋九嫔的李太后，竟是主动宣了阖宫帝后妃嫔一道往慈宁宫去。
怿心更衣梳妆之时，白苓便发觉她有些不对劲，不似往常一般有活力，白苓将一支镶米珠兰花步摇在怿心鬓边比了一比正要簪上，怿心却忽然转过身抓住了白苓的手，耳坠子刮在她白皙的面上，“白苓，我能不能不去？”
