怿心的眼皮也灼热着，嘴唇干燥，上下唇几乎要粘在了一起，她吃力地半睁开眼睛，便瞧见红着眼眶的李桑若正坐在床边，拧着一块冷毛巾。
怿心艰难动了动唇，“刚才好吵……怎么了？”
李桑若抹了抹眼角，“周曼吟领了胡嬷嬷来，说是你病了这么久太晦气，要胡嬷嬷去回了太后娘娘，将你赶出紫禁城。”
“什么？”怿心支着身子想要爬起来，才起了一半，又喘着粗气趴倒在了床上，她急得红了眼眶，素白的手攥着软枕，“不……我不走！”
李桑若苦恼不已，“你这板子就是太后娘娘叫打的，胡嬷嬷去向太后请旨，我怕……怿心，你可能真的要出宫了。”
“不……我不走。”怿心心底笃定了主意不愿离开，不为别的，单单为了争那口气，她一定要留下来。
可她能怎么办呢？她现在病成这样，根本连这张床都下不去，还能做什么呢？假如李太后要她走，那这个世上能把自己留下来的，便只有他一个人……
怿心将枕头之下的鞋垫摸了出来，交到李桑若手里，虚弱道：“桑若，你去司礼监，把这个给陈矩，把刚才的事情一五一十告诉他，请他拿着这个，去乾清宫面见皇上……”
“陈矩？”李桑若深觉不妥当，“你是不是烧糊涂了？为什么要找陈矩？他和咱们无亲无故的，怎么会帮我们？”
怿心头痛得很，无力与李桑若具体解释，只着急道：“你听我的，快去……”怿心本就虚弱，这一着急，又是出了一头的汗。
李桑若看着着实不忍心，只好安抚下怿心，将鞋垫拢进了袖子里，匆匆出了北五所，问过小太监路线，便一路行至司礼监。正踌躇着进门要如何说，却见陈矩恰好从司礼监走了出来，李桑若赶紧上前，给陈矩施了个礼，“陈公公！”
陈矩打量着李桑若看了两眼，“你是……？”
“我是北五所里的淑女，我姓李，上月公公来给郑淑女送赏赐的时候，我们见过的。”
陈矩恍然大悟，“原来是李淑女，李淑女来司礼监，有何要事？”
李桑若看了看周围来往的宫人，局促道：“陈公公，能否借一步说话？”
陈矩心底起了几分好奇，引着李桑若来到司礼监的一处僻静地，“李淑女，你究竟有什么事？”
李桑若拿出袖中的鞋垫，交到陈矩手中，十万火急道：“陈公公，郑淑女病得严重，连日发着高烧，周淑女撺掇胡嬷嬷去请太后的旨意，要把郑淑女赶出宫去，我们实在没有办法，只好来求您，拿这个去面见皇上，帮一帮我们。”
陈矩也不说答应不答应，只摸着手中的鞋垫问道：“来找我，这是谁出的主意？”
“是郑淑女。”李桑若如实回答。
陈矩将鞋垫放入自己的衣袖之中，“你回去吧，我知道了。”
李桑若惊喜万分，朝着陈矩感恩戴德了一番，这才匆匆回北五所去了。
陈矩重新抽出那对鞋垫，幽幽瞥过一眼，这位郑淑女……手中拂尘一扬，在臂弯处安放好，便足下生风往乾清宫的方向去了。
刚转过长街拐角，眼看便要进乾清门了，谁知半路杀出来个冯保，挡在了陈矩前头。陈矩见状不妙，不动声色将衣袖中的鞋垫藏得更深一些，俯身向冯保问好：“冯公公。”
冯保嘴角一瘪，“陈矩？你跑来乾清宫干什么？”
“我……我只是路过此地，并无要进乾清宫的意思……”
“是吗？”冯保半眯着眼睛，傲然看着在自己面前猫着腰的陈矩，“陈矩，你最好给我拎得清一些，别想着在我眼皮子底下做些什么分外之事。”
陈矩面上带着笑，“冯公公教训的是，您是司礼监的秉笔兼东厂提督，是满宫里内监的首脑，我们其余人，只有听您的吩咐办事的，哪里敢逾矩？”
“你知道最好。”冯保一脚踢在陈矩小腿上，“既然只是路过，还不赶紧走，堵在乾清门惊扰了皇上，你可担待得起？”
“是是是，我这就走。”陈矩咬着牙，面上仍旧砌着笑意，在冯保紧盯不放的目光中，转身一步一步离开乾清门。
陈矩顺着宫道一路往北走了挺远，转过一个弯突然停下了步子，退回几步，仰头看着门廊顶部蓝底金字的牌匾——坤宁门。
