原来桓晔请来的人中，竟有薛综、袁徽两位声名卓著的中原士人，以及张重、李琴两位交州本土的孝廉。
两汉以来，交州荒僻，并无世家大族，历年举孝廉和茂才都没有交州的份。及至灵帝末年，贾琮临危受命，出任交州刺史，在任三年，政绩卓著，于是上表朝廷，请求也在交州地区举孝廉、茂才。朝廷下诏同意，交州从此才与其他各州一样，有了推举人才出仕为官的权利。
张重、李琴两人正是当年贾琮推举的孝廉。二人能在交州这等荒芜之地，被贾琮慧眼简拔而出，除了自身确有些才学之外，其家势也都相当不错，与地方蛮夷豪族多有来往。
刘贤此时正缺交州本土人才，当即封桓晔、薛综、程秉、张重、李琴为从事，令张重、李琴二人协助安抚境内蛮夷，宣扬刘贤大军的民族政策，以争取民心。
二人领命，发动家族势力，四处安抚夷民。旬日之内，苍梧、郁林、南海等地便有数十家豪族夷帅前来表达了归附之意，让得刘贤越发喜出望外。
而自从击败士壹以来，合浦境内的夷民也尽皆丧胆，不敢再明目张胆地偷袭刘贤大军了。此时军中粮草告急，刘贤于是收住兵马，不再前进，发文至南海、苍梧，请赵累、蒋琬调拨粮草接应。
数日之后，蒋琬派兵押送粮草至此，并随同送来一封书信。刘贤看信封，却是从荆州发来的，当下急忙拆阅，随后面色大变。将信交给庞统，道：“留守长沙的都督府长史樊友发来书信，说近日刘备、周瑜频繁调动兵马，意图不明。樊友特地发文前来示警。”
庞统看完信，想了想，道：“我们进入交州已两月有余，刘备、周瑜必然已经知道我军南取交州的消息。他们眼红之下，也不是没有起兵袭击我军之后的可能。唯今之计，当迅速与士燮讲和，然后回兵荆州，去防备刘备和周瑜。”
刘贤皱眉道：“我军刚刚拿下了交州三郡，根基还很不稳固，若是撤兵回荆州，就怕士燮趁虚袭击，导致交州不稳。”
庞统道：“依主公之见，又当如何？”
刘贤道：“不如我与你分一人回去主持大局，留一人在交州稳固民心。”
庞统想了想，道：“如此也好。自古民心该归于君主，如今荆州已然稳固，只需应付刘备、周瑜便可，我就偷个懒，回荆州去吧。交州之事，暂请主公亲自掌管。只需记住，恩威并施，当可内抚夷民，外和士燮。”
刘贤笑道：“军师放心，这些我都知道。我会尽快将交州之事理顺，然后回兵荆州的。交州之地，敌军并不强大，只是山险路远，难以攻取罢了，我就算无力进取，但保守已得之地还是做得到的。”
庞统这才点了点头，当即收拾行装，令魏延保护着，一起返回荆州去了。
送走了庞统，刘贤转头招来赖恭、吴巨、桓晔、薛综、程秉、张重、李琴等人道：“我军目前在郁林、苍梧、南海三郡，各有五六千人，如此兵力，自保有余而进取不足。我欲在交州地方征兵，兵员待遇都比照荆州兵，诸位以为如何？”
赖恭道：“都督容禀，交州在册人口只有百余万，其中纯粹的汉民不足一半，钱粮一向不足，难以供养大军，如今的兵员数目已经是极限了。若是再征兵，且减免军户的赋税，恐怕更加养不起了。”
刘贤道：“怎么会呢？交州虽然在册人口不多，但若算上各地蛮夷百姓的话，绝不会低于两百万人。而且岭南虽说是荒僻之地，但土地却十分肥沃，气候又十分湿热，雨水丰沛至极，稻谷一年两熟，甚至三熟，产量极高，应该不会缺乏军粮才是。”
赖恭道：“粮食产量确实高，我在交州数年，就从未听说有饿死的，百姓即便不耕作，靠采集渔猎也能生存。且交州虽然多山，但人口稀少，平旷之地也还有大量荒地，足可垦田播种。但蛮夷耕作水平有限，其主食也并非谷物，而是薯、芋之类的薯粮。加之蛮夷多不交税，如之奈何？”
刘贤闻言，颇有些郁闷，想了许久，这才道：“若征召蛮夷为兵，再以钱购粮养之，夷民是否愿意？”
赖恭道：“交州钱粮，只够供养各郡守兵及发放上下官吏俸禄之用，哪还有余钱购粮？”
刘贤转头问吴巨道：“你做苍梧太守时，麾下有五千荆州兵之外，还有依附而来的区景、虞褒两军万余人，你是怎么筹措到足够的钱粮养兵的？”
吴巨道：“区景本就是交州豪族，其兵马多是族兵，并不需要我支应钱粮。虞褒之军，却是用收取的商税补贴着的。”
刘贤道：“既然如此，我也可用商税养兵。”
吴巨道：“交州与中原的商路，主要是灵渠和横浦关，这些年中原战乱，商路难走，关津之税日渐减少，就算都督将两条商路的税收加起来，恐怕也只够养五六千人。”
刘贤笑道：“那是你们不会做生意，守着金饭碗却饿肚子，怪的谁来？我看我军若要尽收交州汉蛮百姓之心，必要着落在这两条商路之上。传令下去，就说我要招兵五千。此次招兵，全凭自愿。若是在册百姓愿意从军，便免去其家赋税徭役。若是不在册的蛮夷百姓愿意从军，便每月给钱二百。如此一来，我想蛮夷百姓乐意从军的必定不少。”
吴巨讶道：“每人每月二百钱？若是有一万人，每月岂不是要支付二百万钱！一年就要二千四百万钱！交州全年的钱币收入也还不到一亿，发放官吏俸禄，采购各类军资物品之后，便已所剩无几了。都督从哪里能变出这么多钱来？况且成军之后，军队日常训练还要耗费许多箭矢军械，除粮食外，还要采购油盐果蔬等物品，一万大军，若要保持战斗力，一年非得耗费一千五百万钱不可。两者相加，便是三千九百万钱。这还只是日常消耗，成军之时，需要采购的兵器衣甲帐篷等等一应军资还未计算在内。都督，这些钱要从哪里来？”
刘贤却不在解释钱的来源，转头问张重、李琴道：“两位是交州本土士人，自从前刺史贾琮奏请在交州举孝廉茂才以来，至今也有二十年了，计算交州各郡人口，每年当有四至八名孝廉（汉制，二十万人每年举一名孝廉，不足二十万人的郡，每两年举一名，不足十万人的，每三年举一人）。累计至今，当有百余人了，为何除你二人之外，竟无多少知名的？”
张重道：“都督有所不知，贾琮、李进两位刺史在时，每年都有举孝廉，但之后的朱符、张津等几任刺史，专务攻杀，横征暴敛，加之汉室倾颓，故早已停了举孝廉之事。计交州前后所举，共有二十余人，因战乱及各类疾病，大半已经亡故。寥寥几个活着的，除我二人之外，都在交趾太守士燮处。”
刘贤叹道：“士燮在交州经营了二十年，民心尽附。若我复举孝廉，能否将士人之心抢过来？”
张重惊喜地道：“都督要举孝廉？那可真是太好了！若真能如此，必能夺回部分士人之心。”
刘贤皱眉道：“仅能夺回部分么？”
张重道：“毕竟许多士人已经归附了士燮，很难再拉拢过来。不过豪族之中，子弟众多，都督若能征召些年轻子弟，至少也可以使之两面下注，或者是两不相帮。”
刘贤想了想，突然道：“方今蛮夷尽皆心向士燮，我能否在蛮夷之中也举孝廉，以此招诱蛮民，成为我的编户齐民。”
张重张了张嘴，不好回答。旁边赖恭道：“都督，这样做怕是不行啊！蛮夷不识诗书，不知礼仪，如何能举孝廉？还是应该从汉民中选取才是。”
刘贤笑道：“蛮民不读书，论文才自然是不行。但茂才之外，还有孝廉可举。我就不信，百万蛮民之中就找不出几个孝子！况且不管是孝廉，还是茂才，都会从在册的编户齐民之中选取。蛮民若是愿意归附，自然也该在选取之列。”
赖恭道：“若如此做，只恐蛮民一时不肯深信，而汉民心中反倒生怨。”
刘贤道：“我自然不会厚此薄彼！汉民与归附的蛮民本就是分册登记的。我决定，日后便依在册的人口数目和缴税额度来确定举孝廉的名额。这样一来，汉民多交税，名额自然会多些。蛮民若要增加举孝廉的名额，就只能增加编户齐民的数量。蛮夷君长为了自家子弟能够入仕为官，或许就会举族内附，成为我的编户齐民了。”
赖恭想了想，道：“可以试一试，不过究竟能有多大的成效，却是难说的很。”
刘贤道：“我军向蛮民收取的赋税极少，又用孝廉茂才的名额来诱导，想必多少能招到些蛮夷。此外，我准备在各郡设公学，再在长沙设一学宫，每年招收汉族良家子及蛮族中的有志少年入学，经过考试合格的，便可入仕为官。最后，各地驻军中的军医，可开放给地方蛮汉百姓治病，平时赠医施药，也当能收揽些民心。”
赖恭、薛综、张重、李琴等人闻言，尽皆道：“都督远见，我等不及也。”
正谈论间，忽听门外守军来报：“门外有一老者求见，自称是南阳张仲景。”
