“你说的是杜克公爵吗？”白面中年说道：“斯迈尔南特家族对王室一向忠心耿耿，从来没有传出过不好的传闻。”
山羊胡子附和说：“杜克公爵领土广阔，他只是履行职责，不会在意路德有没有给予嘉赏。斯迈尔南特一家没有动摇王国的理由。”
“真的没有理由吗？”西瑞尔笑道：“或许年代久远大家都忘了。路德加冕的时候没有更改王国的名字，可是布雷克莱恩一百多年前篡位之时，这个王国可是叫做斯迈尔南特！”
听了西瑞尔的话，众人沉默了下来。男爵忍不住说道：“布雷克莱恩家族一百年前并不是靠篡位加冕的，靠的是当时国王的禅让。”
“你说的一点没错，是我失言了。”西瑞尔低头致歉：“布雷克莱恩继承王室的正当性，就跟路德加冕为王一样充分。”
男爵的脸一阵发青，看起来很不满但又不敢向西瑞尔发作。
“不管怎么说，斯迈尔南特家族这一百年来忠心侍奉王室，从来没有表露过野心，侯爵阁下的话完全是自己的揣测。”白面中年说。
“斯迈尔南特忠心侍奉布雷克莱恩家族一百年，现在却又毫无芥蒂地忠于路德。谁知道杜克公爵是不是在等待时机呢？现在路德和杰弗瑞相争，说不定正是他所期望的局面。”西瑞尔道。
“够了，一派胡言。”疯狗伯爵突然站起身来：“听你们在这里瞎说毫无用处，我还不如回去猎头鹿下酒吃。”
怀特比尔德伯爵和艾德蒙男爵对视一眼，他们都知道今天的会谈到此为止了。于是伯爵站起身来：“不好意思让各位费心前来，请大家去庭院休息，我会让下人拿出上好的葡萄酒，希望大家能够尽兴。”
众人起身离座。西瑞尔几步走到海柔儿面前，对她微微鞠躬：“海柔儿殿下，能给我点时间吗？我有很多话想和您说。”
“当然，侯爵阁下请说。”
西瑞尔定定地看着海柔儿的脸：“能允许我和您独处吗？有些话不适合在众人的面前说出口。”
海柔儿看了莱特一眼，似乎在征询他的意见。西瑞尔便也将目光转向莱特，用无懈可击的笑容对他说道：“子爵阁下，允许我借公主一会儿时间吗？”
这样的情况下莱特不可能说不，尽管他很不愿意：“全凭公主的意思。”
西瑞尔非常绅士地对海柔儿做出请的手势，海柔儿点点头，跟在他的后面走出城堡。莱特和他们拉开了一段距离，也慢慢地走到庭院。走出城堡大门时，他看到海柔儿和西瑞尔两人正走向庭院无人的角落。
有人拍了拍莱特的肩膀，莱特转过头看到了巴泽尔。
“还好吗，莱特阁下。”巴泽尔也看着西瑞尔离去的背影。
“当然了。”莱特笑道。
“你最好小心点炎龙侯爵。”
“为什么，我一个小小子爵，有什么能威胁到那位侯爵的。”
巴泽尔笑了笑：“你相信西瑞尔刚才说的话吗？”
“你指的那些话？”
“就是杜克公爵和斯迈尔南特家族威胁的那些。”
“一点都不信。”
“那你觉得西瑞尔为什么要这么说？”
“为了搅局吧。”莱特耸耸肩：“他不想领主们这么快选定阵营，不管是杰弗瑞一边还是路德一边。”
巴泽尔点点头：“我也是这么认为的。那你觉得西瑞尔为什么希望局势混乱下去？”
“因为野心。混乱的局势让他更有利所图。”
“没错，西瑞尔的野心比大家想象的都要大。疯狗他们要的最多就是扩大领地、获得特权。但是西瑞尔，”巴泽尔露出微笑：“他想要的，也是杰弗瑞和路德正在争的。”
“就算西瑞尔再一手遮天，他想争夺王位也不是那么容易的事吧。”
“当然了。如果他只是一介侯爵，想要加冕困难重重，王国内外没人会认同他。但如果他是王室的驸马呢？”
“你指的是……”
巴泽尔微笑道：“路德可以凭借迎娶先王长公主而登上王位，为什么西瑞尔不能与三公主结婚以加冕呢？”
“但现在海柔儿是……”
“是你的子爵夫人。但谁规定你们不能离婚了？你和海柔儿殿下现在还没有子嗣不是吗？西瑞尔可以轻易得到教会的支持，让教会为你们主持离婚。那群吹捧清心寡欲的僧侣，一直主张传宗接代是男女媾和的唯一理由，不能诞下后代也就让婚姻失去了正当性。”
莱特沉默下来。
“据我所知，西瑞尔不久前刚和妻子离婚，为此得罪了前妻的娘家、博伊琳法尔王国的贵族。”巴泽尔继续说道：“西瑞尔和妻子离婚的借口，正是两人之间没有子嗣。但实际上，我认为西瑞尔抛弃前妻，就是为迎娶公主殿下作准备。”
莱特一脸轻松地说：“即便如此，西瑞尔也不是随心所欲的。他想要达成自己的目标，至少得获得海柔儿的同意。海柔儿是不会那样受他摆布的。”
巴泽尔微笑摇了摇头：“莱特阁下，其实你也很清楚吧，西瑞尔号称王国第一的美男子，即便是男性也能清楚感受到他的魅力。西瑞尔对自己同样自信满满，他想要的东西从来没有失手过。从刚才的表现来看，西瑞尔已经对海柔儿殿下发起攻势了。殿下到底能不能经受住西瑞尔的引诱呢？我觉得莱特阁下还需要多添点心思。”
“谢谢你的提醒，我会注意的。”莱特对巴泽尔笑了笑。
有人向巴泽尔打招呼，于是巴泽尔对莱特点头致意后走开了。
莱特转向刚才西瑞尔和海柔儿走去的方向，却发现他们不在那边了。莱特环视整个会场，仔细辨别场上的客人，依然没有看到那两人的身影。
莱特走向阿尔文和哈里：“你们有看到海柔儿吗？”
两位骑士摇了摇头。哈里紧张地问：“殿下发生什么事了吗？”
“不，没什么。只是开完会后和她走散了，所以找你们问一下。”
对哈里敷衍过后，莱特继续在庭院走动，四处寻找海柔儿和西瑞尔。
