太医院车马上午到京的消息转眼便被报到萧明熙面前，萧明熙虑及顾、玉两家素来交好，想老友重逢定会夙夜长谈，只得捺下急切心情，打算隔几天再往玉府送请帖。她就此记挂在心，再懒得回商行打理生意，干脆全甩给手下，心神不宁地待在书房翻看秦宛月历年的脉案药方。她不通医理，自然看不出个所以然，翻了半天不觉长叹，抵着眉心闷闷道：
“明天四月十九，大婚的第三日，三皇子该带新人入宫拜见睿夫人了吧？”
青霖应道：“正是，按以往旧例，庆王与王妃于卯时前后入宫，拜见太后、中宫皇后与庆王生母，以及各宫嫔位以上娘娘，一番下来，总得在宫中用罢午膳才能回府。”
“只怕阿月又该打起精神仔细应对了。”萧明熙拿起茶盏轻啜一口沉吟道，“等阿月从宫里回府，便以萧氏家主的名义往三皇子府上送一份贺贴，将我置下的那些礼物一并送去。”
青霖应承着，忽见孟昀疾步进来禀报：“大小姐，顾老先生携顾公子到府请见。”
萧明熙惊喜之中忙吩咐孟昀把人请去后厅坐，自己遂匆匆收拾起秦宛月的脉案，携带上赶去后厅相见。
“本还想着老先生旅途劳顿，暂缓两三日再去相请，谁知老先生不顾疲累接着便过来了，明熙实是惭愧。”萧明熙说着拱手见礼。这时顾玄镜身后一名襕衫青年文文静静上前行揖，萧明熙遂回礼笑道：“这位便是顾公子了罢？公子在北疆活万众，如此功绩，入职太医院指日可待，日后见面萧某便要称公子一声小顾大人了。”
“行了，你本就不是爱虚客套的，议正事罢。”顾玄镜摆摆手，“老夫晓得你心忧郡主，干脆早些来，两下心安。郡主旧日药案呢，都取来我看。”
“是，听闻老先生到访，全都找来了。”萧明熙说话间，青霖已恭身将厚厚一摞药案送上。顾玄镜随便翻看几眼，转手递给顾偃，管自将手一袖，看着萧明熙道：
“说起来，老夫与你父亲渊源颇深，少郡主又是你亲自托付与我，让我尽心救治，无论于私人情分、抑或为医准则，老夫都该善始善终；但少郡主如今嫁为人妇，又是王妃，请脉事不比寻常了。老夫一来终是游医郎中不好常登王府，二来老夫也不能舍下自己事尽日困守尚华一隅，因此少郡主日后调理，唯能交予老夫这孙儿了。”
尽管萧明熙心中早有准备，但亲耳听老人说出此言，心内难免凉了半截。“并非我信不过顾公子，但老先生心里到底更清楚少郡主身子底究竟如何。”她徐徐道，“假使顾公子接手，能有几分把握保少郡主安康无虞？”
顾玄镜捻着长须默然片刻，回眸看向顾偃问：“偃儿，少郡主体格情形，你怎么看？”
顾偃放下脉案，意态安然道：“若林翻阅少郡主旧年脉案，想来少郡主应是在母胎中便受阴寒侵噬，故此出生后体虚孱弱，少时又因调理不当，乃至心血亏损伤身，落下寒症徘徊体内，少说五年；久病难医，由此转为寒毒。祖父以毒攻毒，徐徐图之，到去年九月最后一次请脉……”他抽出那张脉案，“少郡主寒症已基本压制住，按旧药方日常服用，应无大碍。但距今已有半年之隔，具体情形究竟如何难下断言，还需若林亲自请过少郡主脉象后才可做定论。”
顾玄镜面上并未有何嘉许神色，但语气显然是满意的：“断得倒还准确，看来不是死记硬背的书本知识。”
萧明熙听顾偃所言俱都精准，心下稍安，遂道：“老先生可是觉得，着顾公子接手少郡主，能保无虞？”
“七成把握。”顾玄镜淡淡说道，“空口断脉是眼力；当面切脉，验的是功力。大小姐找时间安排一下，让老夫与偃儿当面见过少郡主同时请脉，方能下定语。”
萧明熙沉吟道：“少郡主现是皇子妃，身份不比以往，若想请老先生与顾公子一同诊脉委实有些麻烦……不然等少郡主初五上香还愿时在寺里会面，老先生以为如何？”她见顾玄镜面有迟疑，又道：“或是等顾公子太医院任命下来后，走太医院程序去三皇子府请脉？只是老先生您若要见少郡主，还是不易。”
“偃儿初五后方能供职……若等那时就晚了。”捋着长须边思忖，“还有少郡主上香一节，五月初五恰逢端阳，少郡主嫁在皇子府，还能照常上香么？”
“端阳日——”萧明熙经老人一提才想起来，不由拧眉道：“不然请老先生先回去等我消息，待安排好了再知会您，您看如何？”顾玄镜颔首应下。
庆王府内院，午后的柔和日光透过婆娑新叶落在院中。秦宛月坐在树下聚精会神地调香，红衣在旁默不作声看着，及时送上她所需的各色香药，一时间，时光仿佛回到当年秦宛月初封郡主时，两人一起调香的日常。
“明日大婚第三日入宫，寒竹与我同去。”秦宛月拢着袖袂，取过盛榆面的木盒，口中淡淡道，“以后我若外出拜府，抑或别处府邸相互往来，身边人需得口齿灵便。我思来想去，定下寒竹掌外务；你待下人宽厚，府中内务诸事，便由你酌情打理。”
“奴婢但凭殿下吩咐。”
红衣说着递过一只小瓶，秦宛月揭开瓶封后眉心微蹙，看了红衣一眼：“你怎么心不在焉的？调的是零陵香，该用茉莉香露，你给我青兰露做什么？”
“殿下不是说，这香是明日进献宫中诸位娘娘的么。”红衣平静答道，“奴婢听闻太后年事已高，且爱礼佛；中宫体弱；睿娘娘常年代理六宫事，有头痛旧疾；若用茉莉露，恐香气太浓，以青兰露，气味轻柔，可抚心脾，因此斗胆换做青兰露。殿下若觉不妥，奴婢这便命人采办茉莉露来。”
秦宛月拿着瓷瓶看了半刻，没再出言，遂滴了些露调匀香粉，压成桃花瓣大小香片，平摊在竹篾上，静候风干，一时俩人默默无语。
“虽说香药采办是王府管家职责，但我看那些人也难分香药好坏。”秦宛月忽然开口，“采办香药一事，你也接了去罢。你跟在我身边这些年，若论辨识香药还是鲜有人能比得上你的。”
“奴婢多谢殿下看重，定不会辜负殿下期许。”
红衣无比恭敬的言辞举止下是彼此间无法弥补的隔阂。秦宛月垂眸慢慢翻着香片，语声柔和几分：“我晓得，你置办香药时必得亲自验看才安心。等我明日从宫中回来，便给你指派一名随同的侍卫。城中上好香药铺俱在西市，鱼龙混杂，没人跟着，我不放心。”
红衣终于不再一味应是，踟蹰片刻方道：“殿下一片爱重，奴婢心知，只是采买香药是个细致活计，少说也得半日，王府侍卫俱有职务在身……”
“说是职务，不过听命行事，看家护院是令，随行护卫也是令，你啊……多虑了。”
“不然就让陈侍卫相随，殿下可做得了主？”红衣突然迸出一句，秦宛月诧异抬眸道：
“陈侍卫？咱们到王府不过两日，你便有相熟的侍卫了？”
“殿下见过的，就是那个来楚时护送亲队的陈清，一路上朝夕相处两个月，自然比这府里其他人熟。”红衣忙解释道，“他领从四品职衔，每月逢五休假，只要抽出一天也够了。”
秦宛月拈起一片香轻嗅了半刻：“既然你跟他熟，那我今晚跟殿下说一声，毕竟是殿下军中相伴过来的心腹。”说完她看着红衣：“虽说你与陈副尉相熟，但言行上切莫失了分寸。随我来楚一众人里唯你与寒竹身份最高，行动自然也受人瞩目，不可堕了自家脸面，平白落人口舌。”
红衣垂眸轻声应是。秦宛月别转眸光，将香箸放回架上淡声道：“待晾干后，分装到今早寒竹备下的那三只香盒内，放在外间条案上，省得明早匆忙忘记拿……”说着便见寒竹进了院子，秦宛月眉睫轻扬，不由扬唇含笑道：“偌大一座后园，这就逛回来了？真巧，我这边也刚调完。”
寒竹一笑，走近前就手搀她起身，呈上一封简贴：“这是萧先生送来的贺贴，过几日等贺礼备齐，还要亲自登门道喜呢。”
秦宛月眸色一亮忙接过贴子，看罢微笑道：“萧先生有心了，我若不亲笔写封回执实在过意不去。”
她满脸欢悦，进屋洋洋洒洒写了三张笺纸才停笔，一面取火漆落印，一面低声道：“阿姐直接带顾老先生到府便是了，何必私下会面？”
“三皇子不比越王，大楚迄今储君未定，萧氏乃三国皇商富贾，若与三皇子府来往过密，恐会招人耳目。何况您来京筹划那件事必得借萧氏之力，跟大小姐来往越少，日后行事就越不会被人怀疑到您这边。”寒竹轻轻说着，“日后贺礼，大小姐也是打算以二小姐名义送上，至多让人感慨一句萧氏重情义，救命之恩永不相忘，再不会怀疑到别处。”
秦宛月用力压上玉章印鉴，看看大红火漆上蟠凤花纹，颔首道：“也好……端阳日宫中必有会宴，我提前初四上香。城中可有什么香火旺盛的寺院？”
“城东大明寺，城西白龙寺。”寒竹稍作迟疑，觑着她的面色继续道：“说起来自夫人离世，侍郎每年四月十九便携妻女往白龙寺跪经还愿，殿下您看……咱们可是要定在大明寺？”
秦宛月微怔，哂笑一声，语气霎时冷下来：“他？他可不像是礼佛之人。”
“四月十九是苏氏忌日啊……您忘了不成，苏氏是侍郎生辰后第四日自尽的。”
“为他生母，也难怪了……倒一片痴孝。”秦宛月漠然道，“以后我上香，就去大明寺。”
说罢，将王妃凤章丢回印盒，小小印鉴在射进屋内的一抹余晖映照下，发着莹莹瑕光。
