秦宛月掀帘望出去，微笑着对马上的夜少澜颔首以礼，“好巧，大公子这是去哪？”
夜少澜眸中有一丝紧张，又有些热切，笑道：“听清英说小郡主近日四处搜寻海仙花蕊，可是有急用？”
上官清英还真是口无遮拦，什么都说。秦宛月暗自腹诽一句，含笑道：“母妃寿辰将至，云韶记得古香谱中载有一味奇香，正适宜母妃体质，可惜就缺这花蕊做引。本想尽力一找，实在没有便罢，谁知连大公子都惊动了。”
“我与驻守镇宁的总兵相熟，他府上夫人好赏玩异卉，曾以重金往云滇求得几株海仙花，答应送来几铢鲜蕊，五日前动身，一路快马，想来不日便到……一时着急，忘了问小郡主需用多少，只怕不够……”
秦宛月心中一怔，脸上却笑靥明媚，道：“一时兴起想到这个方子，能有就是极好的，云韶岂敢贪多，倒烦累大公子为我操心，如此周折，云韶怎过意的去？”
面对她的笑颜，夜少澜不觉放松许多，笑容更加和煦，“夜家素与越王府交好，小郡主无需如此客气，倒显生分了。小郡主静候佳音即可，一送到少澜便会给小郡主去信的。”
“那便有劳大公子了。”秦宛月微笑颔首告辞，轻轻吩咐一声，车轮继续向前滚动起来，夜少澜在后面目送着，直到马车远去。
不出两天，夜少澜的便笺就送到了西院，信中约她午时游凤桥头清凉楼一见。游凤桥距王府不甚远，秦宛月动身较早，与红衣一路闲行，太阳当头时，已可见杨柳间飞檐吊瓦的茶楼一角。楼边长桥横跨秦淮河，桥上车马行人来往如织，络绎不绝。夜少澜在一棵大柳树下牵马静立，甫一从人流中看见秦宛月的身影，淡然的脸上顿时漾起笑意，待她行到面前，迎上去温声道：
“小郡主真准时。楼里细说可好？”
“好，大公子请。”秦宛月在夜少澜的陪同下步入茶楼，小二将几人请入楼上临窗一个极干净的雅间，送上一壶香茶，依次斟好，掩门退下。两人一落座，夜少澜便从怀里掏出一枚荷包，小心抽松绳带，由内取得一个绢包，递到秦宛月面前。秦宛月轻轻接过，打开看看，复又凑在鼻尖细嗅片刻，抬眸笑道：
“的确是上好的花蕊，这些总有五铢罢？能收如此多已是难得，也亏那位夫人舍得采花留蕊。”她将花蕊包好揣入袖中，又郑重道：“多谢大公子，云韶感激不尽。”
夜少澜笑着喝口茶，凝视着她，“小郡主又见外了，你我何须恁般客气？清英叫我一声澜大哥，郡主何不也与令姐一般称呼？”
澜大哥……她在心中默念一遍，忽生出一股寒意。她调节气息，牵出一个羞涩的笑颜，低声道：“倘无其他事，云韶就先行一步了，趁花蕊新鲜，制香要紧……告辞。”
夜少澜被她娇容搅得意乱神迷，下意识地说声“路上小心”，等人去后方回神，不觉懊恼已极。听说这清凉茶楼的糕团倍受城中女子喜爱，本打算多叙一会儿，请她用些点心的。懊恼之余，秦宛月的音容笑貌又在他脑中回味，益发体会到城中王公贵子间盛传的“云韶郡主，颜如韶华；颦笑翩跹，胜春之花”之言绝非夸大。
既有海仙花蕊，秦宛月更有了闭门不出的理由，况且距王妃寿辰不足一旬之期，要将桃花殇如期制好颇有些紧迫。不过好在她最不缺的就是时间，谢客七日后，便如愿制出了香片。看着玉盘里暗红色桃花瓣状、殷殷飘香的香片，她抿唇笑了，高声让红衣把早备下的香盒拿来。进屋的是青柳，她递上香盒，开心地告诉秦宛月“竹姐姐说尽量在娘娘寿辰前赶回来”。
秦宛月应着，随口问：“红衣呢？”
“郡主在娘娘寿宴上穿的新衣制好了，红衣姐姐说要再精益些，亲自去找绣娘了。”
“随她弄吧，别误了穿就行。”
下午秦宛月在内室抄写经书，一时停笔活动筋骨，透过半开的窗扇，发现红衣正徘徊在院中，满脸踌躇，两眼时不时往这边瞄过来。秦宛月抿一口茶，冷眼看着她来回打转，想是终于下定决心，往屋里走来。
“……郡主，奴婢方才在花园里，撞见长郡主遛鹰，不慎听见几句话。”红衣垂首立在案前，小心说着，“长郡主在跟棠风讨论，夜大公子……何时会托夜将军过府提亲。”
“看来长姐等不及了，不过这也是迟早——”秦宛月心内一紧，旋即抬眸，盯着红衣沉声问：“你说谁，夜少澜？”
红衣连连点头：“是大公子……好像是长郡主从二公子那儿得知，大公子心仪您，有意求娶。”
秦宛月沉默半天，忽轻笑出声，喃喃道：“果真如此……我就说么，百般殷勤，原来是图我这个人。”她凝住笑容，冷冷问红衣：“还有呢？她们还说了些什么，一字也别落讲给我听。”
红衣略一回忆，断断续续地复述一遍，大意就是夜氏兄弟郊外游马时，夜少恒觉出端倪便问了一声，夜少澜也未隐瞒，坦诚了他对秦宛月的一见倾心。因皇上御旨晋他为鹿城留守，却是武转文职，褫军权，要等鹿城交接完毕才走马上任，九月方得启程，时间充裕，他打算王妃寿辰过后便告知父亲过府议亲，如此姐妹嫁兄弟，也不失为一桩美谈。
红衣说完，见秦宛月眸色漠然，神情渐有阴冷之意。这种神色她熟悉，惩处司云时有过，为寒竹斥责自己时也有过，这是她每逢心生狠念必会流露出的不自知的表情。她不愿嫁——红衣脑中飞快掠过一个念头。是啊，她怎么会嫁？她是要回楚的啊！但那是夜大公子，鹿城留守，夜氏长子……
“郡主，奴婢有话想说……”她听见自己哑声道。秦宛月收回散乱的思绪，长眉微挑，那是只管讲的意思。红衣小心地斟酌用字，慢慢道：“这些日子奴婢也能瞧出来，大公子对您是真心的，所以这婚事……”
“真心？”秦宛月嗤地一笑，眸色阴沉，“谁知他的真心能维持多久？谁知他的‘真心’是真是假？况且真心这东西，我从不稀罕。”
红衣强笑道：“奴婢觉得，这婚事若成，对您有利无弊，夜氏大族，您又是郡主……”
“红衣，这其中利益，我难道不比你明白？”
“郡主，”红衣心一横，一口气说道：“这婚事成了，就是荣华顺遂，一世富贵平安，这难道不比回楚讨一个无关紧要的说法要强？况且回楚之事遥遥无期，您当真没必要为了这变数无穷的事，错过一桩极好的姻缘啊。”
“不必再说了。”秦宛月捧起茶盏淡淡道，沉思片刻复又深吸一口气：“后日便是母妃寿辰，管事处想来已选好了寿宴上候命的下人名单。你若当真为我想，就去从名单里找一个最妥帖的丫头，让她时时注意着夜少澜的动向，他一旦离席，就速来女席回报。”她抬眸看一眼红衣，放缓声音：“寒竹不在，我只能靠你。红衣，这事你能办妥罢？”
红衣垂首低声道：“郡主放心，奴婢不会有差池的。”
“去罢。”
