这一晚，整个小镇动荡不安。
但这种动荡，都被一个庞大的阵法所凝固了。
如烟雾般的金色丝线，纠缠交错，织成一张大网，将整个小镇笼罩其中，不时有人影在小镇各处出没，将某些人带走。
天亮时，很多客栈的伙计，都发现店里有一些人不见了。
但都心照不宣，没有人去过问。
而等待道院开课的学子们，除了少数亲历者猜到些内幕外，更多的人对夜间发生的事一无所知。
唯一可见的变化是，接下来几日，小镇上再也没有出现刺杀之类恶劣事件，显得很平静，但这种平静没有维持几天，就在某个阳光明媚的清晨被打破。
道院开课了！
太阳刚出地平线，小镇上就有人往山上走去，神情或兴奋或淡然，有的孤身一人，有的三五成群说说笑笑。
袁修三人也跟在人群中，满是期待，心情愉悦。
没法儿不愉悦，当日客栈掌柜得知他也是被刺杀的一员之后，极慷慨的表示接下来几日食宿全免，以表歉意。
虽然不知道掌柜的何来歉意，可袁修也没理由拒绝。
他看了看身前身后的人流，少说也有几百人，基本都是不超过二十岁的少男少女，恍然仿佛回到前世读书的时候，晨光下，朝气蓬勃。
这些都是从帝国各地来的天才，每一个放到他们的家乡，恐怕都是万众瞩目的年轻人。
三人说说笑笑，顺着人流登山。
小镇通往道院的路，是一条质朴的青石小径，一路蜿蜒直上，从这个位置看去，昆仑山陡峭险绝，脚下的小径沿山势而上，仿佛直登青云。
半山腰的建筑远看连绵一片，近看时才发现，是有无数座大小院落组成的，这些院落依山势而建，大略围成一个圆形，一个巨大的青石广场，被围绕其中。而更远处的建筑群，已看不清楚。
广场正中，立着一块巨石，上面似乎铭刻着一些文字，只是隔得太远，看不真切。
人流被引导着走向广场，袁修他们到时，发现广场那边居然还聚集了三五百人，整整齐齐的站成一个方阵，不时有人扭头看向这边。
“大家都站好，不要喧哗。”
一位高大的中年人声音洪亮的组织着众人。
“那些就是道院的学生吧？”
方阵很快组成，不少人探头向那边看，低声议论，袁修也看了几眼，那些大概就是以前入学的的学子了吧？
这时，远处一个身穿白色长袍的老人踏空而来。
老人很高大，头发、胡须、衣裳皆是白色，衣着样子显得有些随意，但观其气质，丝毫不被衣着所掩盖，自有一股宏阔气魄。
“老夫吴任臣，道院副院长。”
老人凝立虚空，微笑看着袁修所在的新人这边，人虽在空中，却并无居高临下的俯瞰之意，算得上平易近人。
他朗声道：“诸位皆是各地选拔出的天之骄子，能入道院，是我之幸，天庭之幸，乃至人族之幸！因为人族的未来，很大程度上，将由你们这些年轻人中的翘楚所主导！”
“道院学期为一年，无论你们如今修为如何，离开的那天修为高低，这一点不会变。”
“接下来的一年，诸位老师会传授你们的，不止是神通术法，更重要的是教你们炼就一颗坚定的道心，授人以鱼不如授人以渔，道院的资源终究是有限的，我们未必能让大家突破多少境界，但会教会你们一套最完整的修炼方法。”
“至于更多的可能，留给你们自己去探索。”
说完这一席话，老人停顿了下。
然后他张开怀抱，微笑道：“老夫吴任臣，欢迎诸位！”
人群安静了一瞬，然后起了一阵低低的喧嚣，不少人脸上显出激动之色。
“这就是吴副院长吗，我听父亲提起过！”
“我也听过关于他的事迹……”
不少人激动的议论，袁修等人则一脸懵，根本没听过这位的名头，不过听那些人说，这应该是道院副院长了，能任此职，想必是位了不得的高人。
简短的致辞过后，白衣老人吴任臣将头转向了另外一边的方队。
他脸上的笑容顿时收敛了许多，目光锋锐起来，扫过方队中的一个个人，一张张脸，良久方才开口。
“今日，你们就将离开道院。”
“此后或许担任镇守，或许成为抵御妖族的军人、将官，毫不讳言的说，你们中的一部分人会死在邪修手下，或妖族口中。”
“怕不怕？”
人群安静了，尔后齐声喊道：“不怕！”
吴任臣轻轻的点了点头，忽然指向新生这边的方队，说：
“你们，和他们一样，都是难得的天才，而天才，必然要承担更多的责任，生而为人，这一点无法改变。”
“除非有朝一日，人族能将妖族外患，彻底扼杀。”
“而这个担子，现在轮到你们扛了。”
吴任臣语气不轻不重，没有刻意的鼓励，很平静，甚至能从中听出一丝悲凉意味。
广场上落针可闻。
直到，方队中不知是谁喊了一句：“为天地立心！”
此言一出，像一颗火星，落进干燥的茸草中，登时燃烧起熊熊烈火，那边方队中的所有人，都一起喊出了声：
“为天地立心！”
“为生民立命！”
“为往圣继绝学！”
“为万世开太平！”
震耳欲聋。
直贯九重云霄！
吴任臣脸上，终于露出笑容。
他轻抖衣袖，竟以极不符合身份的方式，对下方的学生们拱手一揖。
而方队中的学生们，也整齐而沉默的还礼。
然后双方都没有人再说话，方队开始往道院外走去，汇成人流，走出道院大门，走向山下。
吴任臣一言不发的看着这数百学生的背影，他身后，其他一些人也出来了，也许是道院的老师，共同目送这些学生下山。
一个身量精瘦的老师扭头看了看新生方队，又看向下山的学子们，感慨说道：“一拨人的开始，一拨人的结束啊！”
吴任臣闻言扭过头来，微笑说：“那其实是另一种开始。”
