桂花带着晓跃回去之后，何梅自己不能全身心地干活，看着沉甸甸的稻穗心里特别着急。她让朱爱明、大宝和小宝将杂交早稻首先收割晒干。三分试验田，足足有两百斤稻谷，三人欢欢喜喜地用三轮车运到村里的机稻场脱了壳，杂交大米比一般大米又长又大，光泽又好，然后赶紧运回家下了锅。这大米不论煮饭还是煮粥，口感都是特别好。
何梅把自家的杂交大米分了些给其他的村民们，大家品尝后都称赞叫好。村民们尝到了种植杂交水稻的甜头，开始大胆起来，去镇上买了一些其它杂交的种子回来种，比如杂交豆角，杂交玉米，杂交黄豆等等。全村除了极少数人外，决定明年开始将村里的稻种子更新换代。
桂花带女儿晓跃回去一周便匆匆回来了，大人和小孩的脸都晒黑了些，脖子有点发红。由于丈夫刘建红一直在外打工，家里的田地自然少种些，她快马加鞭地收割完稻谷就回娘家了。她目前的重要任务就是带好孩子，看好小七姑娘，这点她的公公婆婆都能够理解，即使心里有怨言嘴上也不会说出来。
“双抢”季节，承载着每家一年的收获和希望。全村男女老少都得冒着烈日酷暑，在田野里和稻谷场上好挥汗如雨。哪怕上了年纪的老人和刚上小学的孩子也得帮忙收割稻谷，拾稻穗。谁也不敢有丝毫的怠慢，即使平时那些打麻将成瘾的人此时也去田野里和稻谷场上抢收抢种。
这个季节，大概全村只会看到桂花、小七姑娘和晓跃在院前大柳树下纳凉，当然她们有时也会冒着烈日，提着篮子给田野里或稻谷场上挥汗如雨的何梅、朱爱明、大宝和小宝送些茶水和瓜果解渴解暑。
白天的情景如果叫热火朝天，夜晚的情景就叫热闹非凡。
在这个天然氧吧里，夏天无论白天天气多么炎热，一旦太阳余晖散尽，天气便开始凉爽起来，不管有多么忙碌和紧张的人们开始陆续收工。当夜幕降临，月光、星光洒满整个村庄的时候，村子里热闹起来。此时，村子里，长辈们开始了有声有色的家庭故事会。
大家吃过晚饭洗过澡，把洗澡水往门前或马路上一泼，然后便把竹制的凉床摆在门前通风的地方，甚至是马路上（村里的马路几乎就是人行道，不论白天还是夜晚都极少出现车辆的），然后躺在上面纳凉聊天，每个大人手里都摇着一把蒲扇。男人们都是光着膀子，女人们短衣短裤，在自家的门前眉飞色舞起来。
此时，即便平日里木讷的老人们都开始口若悬河，讲述古老的神话传说，甚至讲述祖辈父辈们的故事，也包括这个村庄的人和事。老人们讲得津津乐道，孩子们听得津津有味。
农村里大多数人不识字，但是人们记性特好，故事几乎是一个版本，一字不差。乡村的口头文化和人类的生存智慧，就这样在每一个洒满星光的夜晚口口相传，代代相传。
所以，农村夏日里一天最惬意的时光莫过于此时了，此时如果有个井水里冰过的西瓜吃，那自然是最好不过的了。没有西瓜吃，有黄瓜和香瓜吃也是不错的。
只是近些年来，有些人家有了电视机、电风扇后，自然也不想出来纳凉，村子里没有往日的热闹了。不过也有个别人家把电视机搬到门外，附近的几户人家大人孩子便围坐在电视前边看边聊天。
蔡兰一家一般晚上洗好澡便躲进屋子里看电视吹电扇，再也不出门，因为农村的夜晚本来蚊子就多，而且蔡兰还特别招蚊子咬。当然他们家也不在乎那点电费，若是一般人家还是很心疼的。
大宝家虽然有电视，但是还没电扇，即使有电扇用不起呀。这电视可是当时何梅咬紧牙关，纯粹为了大宝娶媳妇买的摆设。他们家自然也是要到院外纳凉的，因为高高的院墙挡住了阵阵凉风。幸运的是，他们位于村头第一家，这种独特的优势，夏日不管是白天还是夜晚，这里都是纳凉的好地方。
即使农历月初的夜晚，只要是晴天的夜晚，天上的星星如镶嵌的钻石般清晰可见，闪闪发光。桂花便带着小七姑娘、晓跃早早洗好澡，把竹制的凉床抬到院子外纳凉，大人一人坐一头，晓跃坐中间。
由于大宝家是村头第一家，从村口长驱直入的第一阵风也是她们第一个享受，自然是格外的凉爽，院前的两颗大柳树经过一天的炙烤此时也欢快起来，不时随风婆娑起舞，白天恼人的知了也安静地睡了。大黑狗也会趴到院前右边的一颗大柳树下，安静地呆一会，舒展它一天的疲惫。
有时，晓跃乖乖地坐在桂花的胸前，桂花给她轻轻地摇着蒲扇，望着繁星点点的星空一颗一颗地数，然后在桂花怀里睡熟，小七姑娘也在一边仰望着灿烂的星空，摇着蒲扇，享受这静谧夜晚的美好；偶尔还能听见远处一两声蛙鸣。
有时，晓跃也会闹着桂花给她捕捉萤火虫。村子里萤火虫很多，不时地会飞过来几只，跌落到地面，忽明忽暗的，就像闪烁的灯光，让人忍不住去捉。桂花便回客厅右边的角落里拿来一只晾干了的绿色的空啤酒瓶跟在她后面，不耐烦地捉几个萤火虫放进去，但是晓跃还不满足几只萤火虫的啤酒瓶。
这时小七姑娘便让桂花去坐凉床上歇着，她一手接过那只啤酒瓶，用大拇指半掩着瓶口，然后和晓跃一起快乐地追逐飞来飞去的萤火虫，这时小七姑娘自己也觉得自己像个大孩子，大黑狗也跟在她们后面跑了起来。
小七姑娘有时和晓跃一直追逐到大路边的草丛旁，才发现萤火虫飞远了怎么也够不着了，两人才悻悻地走回来，再伺机下一个萤火虫的出现。
等晓跃累了，两人便又坐回竹床上，小七姑娘把装了十几只萤火虫的啤酒瓶放在床头，让晓跃按住瓶口。大黑狗便不停地伸着脑袋看着这个装满萤火虫的啤酒瓶，吓得她不停地缩手。不一会儿，萤火虫就一个接一个飞了出去，瓶子里只剩下两三只，不知道它们是飞不动，还是喜欢上了这啤酒瓶的味道，在瓶底忽明忽暗，透过啤酒瓶不时发出绿色的光亮来。
大约这个时分，何梅、朱爱明、大宝和小宝也都陆续洗好澡，关上屋里的灯，搬来靠背竹椅出来纳凉。晓跃一看外婆何梅出来了，便忙不交迭地放下手中的啤酒瓶子，边跑边喊道：“奶奶，奶奶抱我。”桂花觉得母亲何梅劳累了一天，应该好好歇息一会，伸手想拉住她也没拉住。晓跃便一下子撞进了何梅的怀里。何梅再累也心疼地将她抱在怀里，给她讲故事，扇蒲扇。
那只啤酒瓶便横倒在竹床中央，往桂花那头滚。小七连忙把它拿起来在竹床中间放好。过了好大一会，瓶底的两三只萤火虫不知道为什么，也慢慢地飞了出来，突然飞得很高。小七连忙站起来用双手去捧，便有一只可怜的萤火虫被蒙在她双手握起来的空拳中，透过她的手指缝也会发出光芒来。她仔细看了看面前这个发亮的空拳，像是握住了一束神奇的光，愣了愣，然后慢慢放飞了那只可怜的萤火虫。
“舅妈，你怎么放开了？”晓跃叫道，差点又扑了过来。
“它在瓶子里呆了好久了，让它回家吧，也是放它一条生路。”小七姑娘缓慢地答道。
“虫虫，要回家。”晓跃若有所悟地说道，然后乖乖地靠在何梅的怀里，仰望着星空，要奶奶何梅继续讲故事。
何梅最喜欢讲牛郎织女的故事，也不知道讲了多少遍，这故事小七姑娘也烂熟于心了。听着，听着，晓跃不一会儿就在何梅怀里睡熟了。这时，何梅便把她递给桂花。桂花便和小七姑娘带着晓跃回屋睡觉。
此时，那张竹床空了出来，大宝和小宝便躺了上去。何梅便一边给自己和两个儿子扇蚊子，一边和朱爱明小声地讨论着今年稻谷能收多少，能卖掉多少。直至夜深人静，他们才不情愿地回屋去。有时天热，他们干脆把竹床放在院子里枣树下挂上蚊帐睡上一晚。
皎洁的月光透过枣树的枝叶，渐渐洒下丝丝的清凉，包围着他们疲惫又欣慰的身躯。安静的夜晚，一丝声响都没有，除了他们的鼾声。
整个朱家村都入睡了，连劳累了一天的大黑狗此时也在他们的竹床旁趴着睡着了，没了丝毫的警觉。
