一眨眼，五六天过去了。蔡兰盼望的朱玉回来了。朱玉回来第一时间就是看大宝的儿子来贵，用蔡兰的话说，朱玉对待大宝的儿子比亲儿子还亲。朱玉买了两罐奶粉作为见面礼送给来贵。何梅一边收下，一边说道：“朱玉你真是个好孩子，在外打工不然容易，以后来少花钱。你妈嘴上不上，是不是心里有意见了？”朱玉便笑着说：“何婶，我把大宝当兄弟，以后不要说这些了。我妈要是心疼，让她心疼去。”
何梅看了看来贵，满意地打量着朱玉说道：“前两天我刚让建红认他做干儿子了，不然你当他干爸多好，人心眼好，还和他爸年龄一般大。”朱玉笑了笑，说道：“干爸当不起，干爸当不起。来贵要找个有钱的长得帅的有爱心的当干爸，我哪行？”然后和大宝聊了一会天便回去了。
朱玉走后，何梅把奶粉收拾好，心想小七奶水都吃不完，还吃什么奶粉，便用灰色毛巾包好放进篮子里，第二天早上去镇上，找了几家商店想兑换成现金或者油盐酱醋什么的。有家小卖部的老板和何梅认识，便答应了给她换一些猪油和洗衣粉肥皂牙膏什么的。
桂花看见母亲何梅拎着这些东西回来，便觉得奇怪，问起缘由，听母亲解释后，便忍不住叫了起来：“妈呀，你知道那奶粉值多少钱，你这值多少钱？”
何梅赶紧捂住朱桂花的嘴，小声说道：“当然我这值钱，那个再贵留在家也是浪费啊，一文不值，吃舍不得吃，用舍不得用，我的这些都是能用的，就是你不要将这事告诉别人，尤其不能传到你蔡婶那里，我这也是没办法才这样。朱玉那孩子，你们以后都要记住他，懂得报恩。”朱桂花听后默默地点点头。
第二天，朱玉吃过晚饭，又来大宝家溜达一圈，随口说出自家的狗昨晚已经下了一窝五只小狗崽，正在愁没处送。
狗对于村民来说，是神圣不可侵犯的。所以村里不存在抛弃的流浪狗，每只狗都有自己的主人。但是每户人家也养不起两只狗，因为狗是看门神，人们永远不会买卖，更不会杀狗吃狗肉。除了村子里个别不良少年为了自己的一时嘴馋，无法无天，毫无忌讳，便去毒狗吃狗肉，或者他们卖到镇上的饭店换顿饭吃。然而村民们都恨吃狗肉的人，村里的咒语就是吃狗肉的人不得好死。不过前些年，村里的狗还是防不胜防被不良少年毒死了好几条。因此，村民们便给狗夜里套上铁丝网套，以防吃了有毒的食物。
有一年冬天，天气冷得很，冰天雪地。刚成年的朱大恶和未成年的朱二恶还是像往常一样夜里闲逛，他们盯上朱双全家的狗，眼前就立即浮现狗肉火锅的影子来。那时朱双全家的狗还是有好几条，都很肥壮。
大白天的，朱大恶与朱二恶兄弟两人横里横气去拖狗，这被朱双全家的徒弟发现了，几个人从背后冲上去一起摁住了两人，将其暴打一顿。灰土灰脸的两人这次算是尝到了厉害。以前大家总是忍气吞声，这次算是集中爆发了，被打得鼻青脸肿的两个贼逃出了稻谷场后，村里许多村民们闻声都拿着农具来打，连女人们也上去暴打。就这么被一顿暴打后，两个贼被村民们赶出了村。自此之后，再也无人偷狗毒狗。
然而朱家村里有一条规则，狗和猫一样，永远都是神圣的，不得遗弃，不得随意处置。
刘建红得知后，便全部要了下来，他要将这些狗崽们带到工地上去，工地上平时剩下的饭菜足够它们吃的。而且他没事的时候，可以学着有钱人开车溜狗，他的一切生活方式都将按照有钱人的生活方式走，他不再去和一般人抽烟喝酒打牌，而是处处要彰显他的品位和层次。
刘建红让朱玉春节先在家养几天，这几天他在自家村子里找了六个熟练工和三个学徒到时出门一起才带走。朱玉为这些狗崽们找到主人而高兴，连忙感谢不尽。
本来刘建红也想朱玉一起去工地，因为他是熟练工，但是朱玉工地上的老板也是亲戚熟人不便辞职。因此朱玉便没去，继续去以前的工地打工。
何梅本想大宝也跟着刘建红出门打工，可是从没出门的他，何梅还是舍不得他出门受罪受苦。在家务农就是意味着贫穷，虽然何梅意识到这一点，但是还是等到来贵周岁再说。
眨眼，腊月回村的人多了起来，人们依旧谈论着村里村外的事情。今年村里准备出门打工的比往年又多了几个，村里人愿意留守的越来越少了，甚至有不少人家开始放弃田地的耕种，因为种田实在太苦，还没有钱可赚。
村里有些人不再满足盖两层楼房，而是追求更高的楼房，还有彩电，电话和太阳能热水器。别的村里已经有人买了一台几千元的彩电，安装一部几千元的电话了。
朱玉家早早盖起两层楼房，他今年的目标也是把房子加盖一层，明后年的目标就是买彩电、安电话和太阳能热水器。尤其是他参加了同学的婚礼后，得知研究生毕业的秦成功，房子、车子、彩电、冰箱、洗衣机，可谓是应有尽有，心里深受刺激，他觉得自己必须更加努力挣钱，尽快把这些目标都逐一实现了。物质上的攀比大概是多数人眼前的追求。
可是大宝一家还是在家务农，因为媳妇小七必须由人看管。由于资金短缺，新房子完全盖好还要等待一段时间，至于买彩电和安电话更不要提了。
