路况不是很好。这两日连续大雪，地面被行道者踩踏得都是沟壑，又被冻严实了，马走上去跑不得，只得慢慢行走。一行人绕到了上城南面，遇到了为避开送行官员而在此等候的耶律隆绪的一干亲卫。
绕回南方又走出半日后终于离上城远了。行人少了些，路况稍好，马速这才快了起来。折琼策马狂奔，偏离了驿道，旁人没他精神好，都不去理他，他没有意思，又跑了回来，找人与他赛马，当然还是没人理他。
没人理他他也能自娱自乐。折琼放缓马速，拖到侍卫中，很快就与侍卫们打成一片。他找一位侍卫借了弩，试射了几发，觉得有趣，就和林义州说了一声，带着几个性子活泼的侍卫去林中打猎。
重根儿觉得时候也差不多了，就与钟少候商量。钟少候下令停队下马，侍卫们放马喝水，自己也拿出干粮吃饭。
折琼带走的几个侍卫拖着猎物回来，有鹿有羊。耶律隆绪大喜过望，丢下怀中烧饼，挑了一头好的，将剩下的分给侍卫们，拔出匕首开始解肉；何闲几人也跟着帮忙。耶律隆绪让他们去找些树枝来生火。
刀从猎物喉咙处插入，直接划到肛门处，掏干净内脏后就开始剥皮。耶律隆绪从马背上的包袱里取出调料，每从猎物身上割下一条肉就用盐摸上一些，递给重根儿。重根儿则把肉穿在用河水洗干净的细树枝上。
在宫里的时候，重根儿只会做点心，因为公主喜欢吃甜点，想自己做，在厨房待了几日又不想学了，所以是重根儿替公主学的。
此时见耶律隆绪的烤肉作法简单好用，就也跟着学。才烤半只羊，重根儿就能把火候掌控得有模有样了。
耶律隆绪烤的最好吃，吃得最香，其次是钟少候，与重根儿。折琼吃得不亦乐乎，何闲拿着树枝也觉得意犹未尽。只有柴棠刚开始吃不惯这些粗物，偶尔抱怨两句，不过后来也大口撕咬，狼吞虎咽。西秦太子李思怡与几人还不熟，全程不说话。
吃过饭后，众人心情愉快。当折琼再次提出赛马时几人竟然都同意了。几人骑的都是从军中得来的马，只有两位王子的马是访楚时带来的。耶律隆绪人马默契，跑在第一位。李思怡与钟少候你追我赶争夺第二，而折琼则紧跟其后。再后面的是柴棠，稳稳地跟在折琼身后。反倒是何闲与重根儿被落在了后面，而且差距越来越大。重根儿久居宫中，不常骑马，偶尔有要用马时也多半是在上城中走动，速度不快，坠在最末尾。
何闲单骑游历楚南许久，多在山涧行走，从未有幸能在这驿道上走，正在体验官员的风光，没有竞赛。他落在后边，更加放慢步子，与林义洲说话。
“林兄剑法如何，可愿赐教？”
林义州有些害怕，那日他虽然早早就去养病，但也听说了何闲赤手空拳将众多对手全都打飞出台子的事迹。
“呃，何侍卫。下官只会军中刀法，并不会什么剑法？”林义州擦了擦额角的汗。
何闲策马绕到林义州的另一边，从他马鞍边的袋子中抽出了一把宝剑，手指轻弹剑脊，笑道：“既然这样，这宝剑岂不就蒙尘了。”
林义州咬着牙切声道：“下官想起来了，下官祖父曾教导过下官几招乡下把式。”
何闲满意的拍了拍他的肩，把剑放回原处。林义州不顾何闲的调笑，小心的把剑换到另一边的皮袋子收好，觉得不安全，干脆与缰绳一同握在手中，走了几步又觉得不妥，最后又只好放回原位。何闲放声大笑，双腿一夹马腹，跑向远处竞赛的几人。
何闲正追着，看到前边儿，远远的三骑并成一排，正在缓缓前行。跑到边上才发现是折琼正舔着脸在一男一女的身边向那女的搭话。
“姑娘你看，我们已经说了十二句话了，算不得陌生人了。你也能告诉我芳名了吧？”
何闲鄙视的看着折琼说：“你可真不要脸。”
折琼皱着眉头转头看着何闲说：“大哥，你怎么能这么说呢。人家姑娘都不介意，你这有些过了。”
那一双男女中的男子适时插话道：“师妹你看，这就是男人的狡辩，你也好好记着。”
女子点头称好。
折琼又转过头来对男子道：“方师兄，你这几句话都上了三堂课了，要不要这么认真？”
男子不答，身体前倾看向何闲抱拳道：“在下江阴太横门方还。”
何闲拱手回到：“苗人何闲。”
男女同时眼睛一亮。折琼指着何闲自豪道：“这是我大哥，武功超绝，几乎如圣。不过马术还是略输我一筹，刚刚我们赛马，我赢了。赛马可好玩了，姑娘你想赛马吗？”
那姑娘还是不理他，转过身子期翼的看向何闲问道：“可是自成一派的小剑仙何闲？”
何闲没有正面回答，反而笑问折琼道：“我从来只与人比剑，何曾赛过马？”
女子心中已经确定何闲身份，激动道：“小女江阴太横门潘照锦，久闻小剑仙大名。”
何闲点点头，随意问道：“我曾听过太横门，说是你们的刀法猛烈，多为以伤换死的杀招，且同辈间气力大于其他门派，想来炼体功夫不俗。”
方还听到何闲说知道自家师门，十分自豪，笑着自谦道：“不及小剑仙万一。”
何闲也不谦虚，点着头应了，说道：“不是师门传承不及，确实是我天赋太高，读书一遍等于你们苦练十日。”
方还不知道这话该怎么接，倒是潘照锦不觉得尴尬，崇拜道：“小剑仙天人出生，我等自然不如。小女这些日子行功滞涩，不知是哪里出了岔子，还请小剑仙指点。”
何闲无视折琼、方还二人嫉妒的目光，轻描淡写的揭过道：“我又不修你太横门功法，如何能助你行功？不过我二弟武功几乎不弱于我，见识也非凡，应当能帮上你。”
他停驻马身，转身向重根儿挥手。身旁三人也同样停下，等着重根儿赶来。
重根儿快马行到几人身旁，询问的看向何闲。潘照锦看到重根儿的面相，眼中放光，脸上莫名的染上了一层红晕。这何闲芮然同样容貌俊朗，但名声在外，潘照锦心中只有敬仰，不敢生非念。
何闲抓住折琼所骑之马的鬃毛，不顾他反对，拉他后退几步，对重根儿介绍道：“江阴太横门方还、潘照锦。这位是我二弟。”
重根儿抱拳敬礼，开口道：“我叫冯重···阳。是清光门人。对了，二位少侠行走江湖，不知有没有听说过一个叫做残阳门的门派？”
方还二人听到残阳门时神色大变，小声道：“冯少侠可是招惹了残阳妖人？”
重根儿有些奇怪，又有点尴尬的回道：“没有，只是听人提到过。”
方还二人略松了一口气，沉声道：“残阳魔宗乃江湖中最可怕的隐世门派，可魔宗的妖人一但入世就会掀起最可怕的滔天血浪。就在五年前，江南两位莫等空、董两灯两位茶主满门被屠，，就是残阳魔宗的一位弟子所为。”
重根儿想到锦衣卫中办事的一位师兄提过的，江南走私卖过案。有董、莫两位案犯私造兵刃藏于茶山，并且通过海运走私到辽地，武装辽人，不知害死了多少楚国好男儿。直到前些年女真人叛出辽国联络上皇帝时才知道此事，于是下令严查严办。
“再往前几年，同样是残阳妖人，秘密潜入龙崆门，勾连官府，大肆捕杀西北武林中人。”
折家曾上书，说西北三路有贼人呼啸山林，拦路抢劫。于是皇帝下旨允许折家清剿劫匪。自那以后听说秦凤路人人夜不闭户，路不拾遗。重根儿看了折琼一眼，见他咬牙切齿，好似要生吞了残阳妖人，不知该做出怎样的表情。
“而且，差不多是在二十年前，残阳门的当代魔主曾经一人一剑杀上江湖上一等一的名门正派的峨嵋派，掠走了不知多少清白人家的姑娘，不知害得多少江湖儿女家破人亡。”潘照锦颤声道。
重根儿抿嘴点头，心想：那清业小观的女官们不是一日三餐吃得可开心了，前几日还有女官找宫里预支奉例，寄给家里急用。我怎么没觉得她们家破人亡啊？
折琼踢马跑前了几步，安慰潘照锦道：“潘姑娘不要害怕，这里有我们几兄弟护着你，若真是残阳妖人来了，我们也能保你周全。”
他不知何时已经握住了潘照锦的素手，转头看向无语的重根儿、何闲道：“我两位哥哥就算是死，也不会让残阳妖人伤到姑娘一根寒毛的。”
何闲与重根儿对视一眼，都很无奈。何闲抢了折琼的话头，有些好奇道：“那残阳门这般无耻下作，难道就没有义士愿意召集好手，一同讨伐这不义之门派？”
方还恨恨道：“残阳魔宗虽说行事恶劣，但大多时都是隐世不出的，没人找得到他的宗门。而且魔宗背后有官府为其撑腰，若是我们惹出的动静太大反而不好。加上残阳魔功诡异，同时那残阳妖人个个魔功高深莫测，正派式微，门中弟子个个武功摆烂。惭愧，惭愧。”
何闲有些感兴趣。“残阳魔功诡异？妖人武功高深？”
“魔宗隐世不出，妖人们大多数时间都在潜心修炼。我们江湖中人身处世俗之间，武功修行上反倒输了人一等。所以才反衬托出妖人们武功高深。”
重根儿肯定的点头。
“并且魔宗武功路数诡异。听说那二十年前杀上峨嵋的魔主曾经化作一团血云，横锁峨嵋百里地界，血云消散之后鸡犬不留。当真是诡异、可怕无比的妖魔手段。”
重根儿否定的摇头，心中怒吼：“那明明是武当云间步，正宗的道家轻功！赤红色的是师父的蟒袍！”
“魔主在峨嵋山上张口吐出一道血色魔气。魔气诡异，从人脑中穿过只留下一个血，且无人能制住。”
重根儿又点头又摇头，心想：那血色魔气明明就是师父的外阳，再中正平和不过的道门内丹，虽然兼用手段却是能化作飞剑如他所述的一样，可用了就要损耗功力、修为。那日师父明明只是用了御赐的宝剑，且并没有杀许多人。不然为何清业小观中的女官都待自己如朋友一样。
“那魔主一抬手，就召唤了天外妖魔投下巨石为其杀人。可怜峨嵋仙家洞府、清修圣地，从此再无一点儿好景色。”
重根儿恍然大悟。之前四师兄监军东海绞杀倭寇时，曾用过外阳，回来后功力倒退。那次为了攻陷倭人土城，远射军用过霹雳混元炮。
“这么说来，那残阳门的手段当真是玄妙无比啊！”何闲眼神透露出心中无限向往。
重根儿怕自己身份暴露，被何闲缠上，忙解释说：“这武功其实万变不离其宗。你人是什么样的武功就是什么样的。说不定那些妖人的武功就脱胎于某名门正派。”
潘照锦听他声音也阴柔好听，点头赞同道：“冯小哥说的真有道理。师父也说我性子弱，所以招式就软弱无力。”
折琼心痛的念叨着“小哥”二字，幽怨的看着重根儿。潘照锦皱起秀眉，大声冰冷道：“这位公子，请你不要挡住我看小剑仙与冯小哥。”
折琼并没有被打击到，他歪着脑袋看着潘照锦引诱道：“潘姑娘可知我兄弟几人这次南下是何事啊？”
潘照锦故作不悦，调转马头插进重根儿、何闲二人之间。折琼也紧随其后，把何闲挤开。何闲笑笑，转头与方还讨论剑法。
“姑娘，我们几人这次南下其实是出于无奈为朝廷做事。”折琼见自己的话吸引了潘照锦的注意力，笑着继续，“我们青光门出自北辽，这次南下，却是为了北辽的二皇子南下买办而来。”
潘照锦抓住了他画中的漏洞：“小剑仙明明是苗人，且一直游历于我楚国南地，怎么会与你辽国人结为兄弟？”
折琼见她终于搭话，故作高深，指着重根儿说：“我大哥、二哥武功不相上下，一见如故，所以结为兄弟。”
“哦？”潘照锦将信将疑。
既然搭话了，那就到了折琼的领域。众人到达到颍昌之前，折琼一通鬼话把潘照锦哄得晕头转向，忘了归家路，竟然答应了直到江陵府分开之前可以与重根儿一行同行。
太阳下山，侍卫们在通报颍昌城后扎营住下，重根儿几人也看到早到的耶律隆绪他们，一起住进客栈。
