玉竹看完那本《津门大侠霍元甲》一书后，算计一下，自己来姑姑家有八天了。她心里合计道：虽然对文韬的印象越来越好，可是他们现在还是处于相互了解的阶段，所以自己不能再住在姑姑家了，应该回家啦，再住下去就不像话了。她这么一想，心里却舍不得走呢。一面想：“我真的爱上他了。”一面又嘲笑自己没出息；你这么快就要忘记父母吗？别忘了自己发的誓。
玉竹正要把自己准备回家的事向李敬文说，忽然，玉家来了。他是替李敬祥来通知杜志国去干活的，李敬祥又在县里的货场找到了装卸货的活，虽然这话累，但管吃住十三元钱一天，他替杜志国也报了名。杜志国高兴地说：“大哥，什么好事也忘不了我。”李敬文“啐”了一口说：“我大哥就是比你大哥强。看你大哥，你有好事想着他行，他有好事才想不起你呢，净想着沾你光。”杜志国皱了皱眉，没吱声。
玉竹听说父亲又找了装卸工的活，心里很不舒服，想了想又没有什么办法来解决这个问题，只能对姑姑：“我来的时侯都跟我爸商量了，今年饥荒也还完了，还有点剩余，让我爸别再干这么重的体力活了，我爸就是不听。我赶紧走，也去县里找点活干。”李敬文说：“你的心是好的，可是解决不了问题，你还能一下子挣个金山来？你爸知道你家剩那点钱解决不了什么事，不能歇着。像我家这几年也年年有点富余钱，可是能顶多大用处，用的时候保证不够。你大弟弟眼瞅着就要到了说媳妇的年龄，不赶紧攒钱怎么办？没有钱谁给媳妇呀。”杜平听见母亲又为自己以后娶媳妇的事而发愁，心里很有压力，又由压力变成怒气，冲着母亲没好气地嚷嚷道：“我娶媳妇这儿点事，都愁的你睡不着觉啦，我不娶媳妇行不行？”李敬文一听杜平还生气了，她也生了气，指着杜平骂道：“你个冤家，小兔崽子。什么东西？我还没来脾气，你还发上脾气了。”杜平说：“不是我想发脾气，是你总说这事儿，弄的我死的心都有了。当小子，当姑娘，也不是谁自己说了算的，要是说了算，我就变成姑娘，找个婆家，给你要个万八千的彩礼钱。”李敬文说：“我又没嫌你是小子，我就这么说说。”杜平说：“你还说说？很不得天天挂在嘴上了。”娘俩你一句我一句地争讲起来。
可巧，文韬来了，他与玉竹忙劝解李敬文、杜平娘俩，李敬文的气还是没消，她又骂杜平：“混蛋，说你你就顶嘴。跟你几个姐姐比，差远了。你几个姐姐啥时跟你舅妈顶过嘴？”杜平不服气地说：“我舅妈也没像您这样，动不动就发脾气骂人，骂我就行了呗，还得捎上杜家的老祖宗。我二个舅妈，什么时候骂过老李家人？”李敬文更加怒恼起来：“你们老杜家人还能跟我们老李家人比，你们老杜家人就会欺负人，什么时候疼过人？”
玉竹见娘俩吵个没完，忙同玉家将杜平强行拽到西屋，玉竹批评杜平说：“你不会少说两句，你妈再不对她也是你妈，是长辈。她没别的，就是爱磨叽，你装听不见就没事了，非得顶嘴。不顶嘴你还掉块肉？”玉家也说：“就是，你少说一句也吵不起来。”说得杜平不吱声了。东屋里的文韬也劝李敬文说：“姑，您跟自己儿子生什么真气呀？他必竟年纪还小。”李敬文说：“不是年纪小的事，就是不懂事。远的不比，就跟玉竹、玉家比，岁数都差不多，就没人家懂事。”一直冷眼看他们娘俩争吵的杜志国，听到这儿，冷笑着对李敬文说：“你说的不是废话吗？人家孩子再好也是人家的；你的孩子再不好也是你的。难道你们娘俩还能断决关系？”问的李敬文不吱声了。杜志国又说：“挺明白的人，这工夫怎么糊涂了？”又指着文韬说：“当着孩子面吵吵，也不怕孩子笑话？”说的李敬文脸红了，冲着文韬不好意的笑着说：“让你见笑了。”文韬说：“这有什么，谁家都有勺子碰锅的时候。”大家不再提此事，此事也就过去了。
玉家在杜志国家只呆了一个多小时，就张罗回家。玉竹对李敬文、杜志国、文韬说，她要跟玉家回家。文韬听了非常不舍，但是又不能阻拦，心里正不自在。只听李敬文问杜志国：“你是直接去县里？还是跟大哥他们一起走？”杜志国说：“跟大哥一起走。”李敬文对玉竹说：“明天下午跟你姑夫一起走，让杜平赶马车送你们。不差这一天，两个人骑一个自行车也挺累的。”玉竹想想也行。玉家便先回家了。
送走玉家，文韬对玉竹说：“今天天气这么暖和，咱们出去溜溜吧，这些天净在屋里窝着了。”玉竹爽快地答应了。文韬提议：“步行去街里走走。”玉竹说：“又不买东西，一个小街有什么溜的。咱们上西山头站一会，望望芍药屯的街景就行。”文韬同意。
玉竹、文韬出了杜家的院门向西拐，走过几户人家，来到屯西的一条南北走向的小路，这条路只有在农忙时人们才走，闲时很少有人来。他们二人一面唠着嗑，一面顺着路向北走，来到一处叫“豁牙子”的山凹处，玉竹说：“咱们从这儿上去，到山顶上站一会儿。”文韬又同意。他们便顺着山间的羊肠小道走到山凹的中间，然后从北坡往山顶上走，山坡有点陡，但对于玉竹、文韬两个体力劳动者，爬这点山坡根本不算事，一会儿，就爬到了山顶，站在山顶上鸟瞰山下，芍药屯全貌尽收眼底，一览无余。屯子里的房屋错落有致，街道纵横交错，路上的行人、车马来来往往。
玉竹望着芍药屯的那一大片房子说：“很小的时候可喜欢来我姑姑家了，不仅是想我姑，也是因为这儿屯子大，人多热闹。再长大一点，去县里我姑奶奶家几趟，又看不上芍药屯了，那时候偷偷下决心，长大了一定要进城。现在长大了，反而觉得农村有农村的好处，何必挖空心思地往城里钻。又舍不得离开我爸妈，他们苦了二十多年，总想着能帮他们干点什么，离开家时间长一点就特别的想。”文韬说：“狗不嫌贫，儿不嫌母丑。有几个人不想家。我离开家时间长了也想家。”
玉竹、文韬相处这几天，谈论过数个话题，关于各自的家，他们说的非常之少。今天说到了家，玉竹很想从文韬口中了解了解他的家。玉竹先讲自己家的事，她对文韬说：“我家这些年生活一直挺困难，就是因为我爷爷的身体太不好了。当年我爸刚上高中，才读二个月零几天，我爷在生产队干活时，马车翻了，把我爷砸的肋骨折了三根，脾破裂，小腿骨粉碎性骨折。送到县医院抢救，把脾摘掉了，命是保住了，可是不能劳动了。我爸，我二叔都退了学，到生产队劳动挣口粮，挣工分。我爷受伤以后，抵抗力就下降了，总闹病。我爸妈孝顺！借钱也给我爷治病。”文韬说：“当小的就应该孝顺老的。我爸妈也孝顺！我爷也挺不容易，你可能知道，我奶走的早，当时我爸才十岁，我大姑七岁，我小姑三岁。我爷怕我爸他们受委屈，不肯再找人。我爸妈结婚以后，让我爷再找一个。我爷怕看差眼了，找的人不行，再跟我妈过不到一块去，还是不肯找。我爷脾气可好了，一天到晚也没闲话也没闲事，总是乐呵呵的，吃饭从不挑拣。我爸妈总觉得我爷这一辈挺苦的，为了表达自己的心情，这有十来年了，总给我爷做小锅吃。”
文韬前面说的事玉竹都有耳闻，心想：“不是因为你家人孝顺老人，我也不能跟你处呀。”只是最后那个“小锅”不明白，开始没好意思问，停了一会儿，还是忍不住问了。文韬解释说：“咱们普通人家平常不是苞米馇子，就是苞米面大饼子，大米白面少。我家有了大米白面除了招侍客，剩下的都留给我爷爷吃。这几年生活好了，大米白面多了。我爸妈还是想办法给我爷单独做些可口的。”
玉竹听了挺感动的，她说：“你家婶跟我妈一样，都是好儿媳。”她的下一句话本来想说：“是好儿媳也能是好婆婆。”玉竹话到嘴边她又停住了。她改口说：“我家也是。当年我爷爷身体不好，大夫让多补充营养，都是单给我爷做好吃的。那时候穷，没那么多好的，主要是鸡蛋、鹅蛋、黄豆。有时杀个小鸡。我爷舍不吃，经常偷偷的给我们姐妹分了吃。我奶知道不知声，我爸妈发现了就不让我们要，后来我爷再给，我们就不要了。我奶总陪我爷住院去，听大夫讲：人吃的好对身体有好处，我奶就想办法给全家换样做吃的。经常生黄豆芽，绿豆芽给我们吃。那时候我妈累，又得帮我奶伺候我爷，又伺候我们这姐妹，又养猪又上生产挣工分，我二婶身体不好，有些活干不了，我妈也帮着干。我奶心疼我妈，给我爷单做饭时带我妈一份，逼着我妈吃。我奶我妈婆媳关系可好了，连脸都没红过，别说吵闹了。”
玉竹说到这儿，又想起刚才李敬文与杜平吵架的事。她叹口气说：“我姑和杜平不知怎么？娘俩还吵起来。我都想搥杜平二拳头，想想也不能全怪杜平，我姑也有责任。我姑这几年也不知怎么了，唠唠叨叨的总爱发脾气。杜平从小就是个急脾气，以前我姑总是迁就他，现在反到不能容忍了。我姑总说她是让杜平奶奶气的。婆媳关系又那么难处吗？”
文韬说：“这也正常，谁都有不舒心的时候。再说一家人在一个屋檐下生活，难免磕磕碰碰的。”玉竹不同意，她骄傲的说：“你说的不对。我才说过，我奶我妈就没有，我爸我妈没有，我二叔二婶也没有，无论家里是穷，是累。他们总是和和气气的，有事也是互相商量，互相迁就。我可不习惯一家人吵吵闹闹的，一家人有什么可吵的？”说到这儿，玉竹笑着问文韬：“你家人吵架吗？”
文韬被她问的哏儿了一下，最后还是实话实说道：“要是说一点不也吵，是假话。小吵小闹是有的，但不是经常的。主要是我爸脾气不太好，但是我爸他心眼不坏。是‘刀子嘴，豆腐心’，他对我们哥几个挺严厉的，好发脾气。对其他的人，一般情况下是不会发脾气的。我爸有个特点，不管发多大的脾气，只要我爷一说话，他就没脾气了。所以我们哥几个小时候惹祸了，怕挨我爸收拾，都是找我爷求请。我妈脾气好，从未不跟我爸争对争错，所以，我爸自己也吵不起来，发发火，就没事了。我爸跟我们是总发脾气，但是对我大嫂还是很迁就的，我妈更是啥事也没有。”玉竹点头称赞说：“还是婶有涵养。”玉竹、文韬又说了一会儿自家的事，越说越觉得俩家有很多相似之处，越说越觉得他们有共同语言，越来越有感觉了。
此时必竟是入冬季节，在屋外呆久了，就会感觉冷，何况他们还是站在山头上。玉竹搓着手说：“冷，咱们别站在这儿了，下山吧？”文韬听了忙说：“把我的衣服给你披上吧。”一面说一面解衣服扣。玉竹忙按着他的手；“你把衣服给我了，你也会冷的。不要紧，活动活动就好了。就是站的时间长了。”文韬说：“咱们走吧”玉竹说：“好。”文韬大着胆子，顺势拉住玉竹的手，虽然他们第一次拉手，玉竹并没有拒绝，两人手拉手，说说笑笑地下山了。
