第二天的早上,整个韦斯莱老宅内到处都是忙碌的身影,每个家长都在命令自家的孩子重新检查一遍上学所需要带的东西是否整备齐全,其中自然也包括了霍尔特,他正在詹妮斯舅妈的指挥下,将他包里面的东西一样样拿出来,过目后再一样样被放回去,这其中自然是不包括他的那些书的。
就在众人忙碌着检查和被检查的时候,老宅的房门被敲响了,待到翩翩打开房门后,门外居然是四只白色的猫头鹰,纯白的羽毛上没有一丝杂色,就像马尔福家一样,随着猫头鹰一起来的还有个“咣咣”作响的铁笼子,笼子内有一只肮脏丑陋的家养小精灵。
许是见到房门被打开了,一支体型略微大上一些的猫头鹰,从自己的翅膀下面叼出一封信来,信封上写着“凯迪·韦斯莱夫人亲启”的字样。
最后果然如霍尔特所想那般,这几只猫头鹰确实来自马尔福庄园,至于笼子中的家养小精灵则是本应该在哈利二年级的时候大放异彩,后来更是成为“家养小精灵保护协会”成立导火索的多比。这只小精灵大大的双眼中流露出恐惧的神情,想来他应该知道自己已经被送给了凯迪夫人,虽然只是一段时间。
信是卢修斯·马尔福的夫人纳西莎·马尔福写的,虽然关系有些远,但似乎她和凯迪夫人有一丝血缘关系,不过英国巫师界就这么大,但凡是纯血巫师总能扯上一些血缘关系。在信中,马尔福夫人指出,这只名叫多比的家养小精灵,目无家长,肆意泄露主人家中的消息,而且在做事情的时候有很多事情都不会干,还整天想要向主人讨要假期,简直不是一个合格的家养小精灵,因此在听说韦斯莱老宅内有一支名为翩翩,富有教养的小精灵后,马尔福夫人决定将多比送到这里麻烦凯迪夫人进行一番调教,云云。
作为早晨出发前的一个小插曲,几乎没人把多比的存在放在心上,更不会有人会像赫敏那样觉得小精灵是受到压迫的群体,必须成立一个什么协会来保证这些“仆人”的合法权益,就连麻瓜出身的贾斯廷都没有觉得巫师与家养小精灵之间存在身份相等的可能性,更不用说还处在麻瓜界的几位家长,更是犯不上为这些连人都算不上的怪胎抱不平了。
在翩翩满怀感激地从凯迪夫人手上接过调教多比的任务后,它维持着一贯的体面和顺从将众人送到了老屋外面,由于没有韦斯莱家的福特安格利亚魔改车,这么一大帮人步行前往车站显得很是怪异,更不要说其中的孩子们,几乎每人都提着一个鸟笼。笼子里装着颜色各异的猫头鹰,如果就这么堂而皇之地坐地铁挤公交,那也过于怪异了,骑士巴士也同样不在考虑范围内,麦克米兰先生强烈地处浙中极度不舒适的出行方式,在遇上阿方索一家后,还是梅森先生的提议通过了众人的认可。
因此他们一行人颇为鬼祟地走到了一条几近废弃的死胡同里,死胡同两边的建筑陈旧的就像第二次工业革命时建造的样子,斑驳的玻璃窗上涂满了颜色诡异的污渍,但最为诡异的却是,破旧不堪的死胡同里,有一间光鲜亮丽的电话亭,红色的外表就像是刚刷过油漆一样新鲜。
“这里应该就是最近的电话亭了,这是魔法部设立,区别于壁炉的另一套出行方式,只是相比与几乎免费的壁炉,使用电话亭事后要缴纳一笔不菲的使用费,你们不要看这个电话亭很干净的样子,骑士在麻瓜的眼里这就是一个被大火好了七天七夜,几乎被烧得只剩下骨架的电话亭,”梅森先生清点了一下在场的人后道,“待会儿我们两个两个进去,节约一点时间,记住,号码是934-7528-3676,拨错了,你们会被传送到别的地方去,不过不用慌张,只要拨这个号码都能传送到站台后面,这样,麦克米兰夫妇先过去,然后是几位麻瓜朋友们,然后是孩子们,我和我的夫人最后出发。”
没有人表示有异议,按着梅森先生定下的顺序,两个两个地消失在电话亭里,霍尔特是和阿方索家的小女儿,艾米莉亚·阿方索,一起进的电话亭,当他完成拨号的时候,眼前一黑,再一亮,耳边已经传来了火车的汽笛声和人流如织地喧哗声。
之前到达的人们已经在外面等着了,走出电话亭的霍尔特看见,在他们这个电话亭的两侧还有共计大约世界各相同的电话亭,时不时的有人从其中走出来,排在他俩身后的梅根和她妈妈,就是从他们左手边第三个电话亭里走出来的。
和去年相比,今年的九又四分之三站台没有什么大的变化,硬要说的话,只能说比起两个半月之前,站台要干净了不少,没有随处飞扬的垃圾,想来应该是被收拾过了的原因,但该少得还是没少,到处跑来跑去的老生们,不知从哪里蹿出来的猫咪们在站台上到处撒泼打滚。
霍尔特几人在末尾车厢挑了一间还算对得上眼缘,主要是比较干净的隔间,还好六人之中也没有一个是大块头,因此挤挤倒也是挤进了一个隔间,但绝对算不上有多舒适就是了,这种情况一直持续到售卖零食的餐车出现在隔间门口位置。
“亲爱的,要买些什么吗?我这里有最新的零食哦!”一如既往地和蔼可亲,“哎呀,你们这边好像有些挤哦。”说着售货员,将手按在隔间的墙壁上,有规律的敲击了一番,神奇的一幕出现了,明明看上去没有任何变化,但他们之间的距离确实变大了,坐着更舒适了,甚至就算是在座位上伸个懒腰也不会碰到身边的人了。
“这真是太神奇了!我还是第一次知道特快列车上还有这么有趣的设定!”厄尼惊呼道,“难道之前从来没人发现过吗?”
“嗯,我想想,应该没有吧,”售货员想了一下说道,“好像自从奥塔莱恩·甘博将这份工作交到我的手上之后,我还是第一次见到一个隔间里挤进了六个学生。所以之前我从来没有使用过这项能力。”
“你刚才提到了,奥塔莱恩·甘博?是设计了霍格沃兹特快列车的奥塔莱恩·甘博吗?”妮可不可置信的捂住自己因为惊讶而大张的嘴巴。
“如果我的记忆没有出差错的话,那么我们说的应该就是同一个甘博,要买点南瓜馅饼吗?我这里还有新出的奶油薄荷趣趣鼠哦~”
“梅林啊!”这一下妮可都无法遮掩自己的惊讶了,“可奥塔莱恩·甘博是170多年前的人了。你刚才说你从他手里接过了这份工作,那岂不是说你已经有,哦,梅林啊,这实在是太惊人了!”
“原来已经过去这么久了~要买些巧克力蛙吗,亲爱的~”虽然用怀念的语气说出了这句话,但从售货员的脸上完全看不出任何表多余的表情,她依然维持着笑容可掬的表情。
霍尔特凝神看了一会儿售货员后,有些小心地说道:“其实你是被困在这趟列车上了是吧,在奥塔莱恩·甘博将这份工作交给你之后,其实你就已经被困在了这趟列车上了是吧?无法离去,永远只能待在车厢里。”
这是霍尔特第一次见到售货员收敛起脸上的笑容,她看上去有些严肃,不过很快又绽放出美丽的笑容来:“亲爱的,要买鞋南瓜馅饼,或者比比多味豆吗?最近巧克力蛙更新了好家长巫师卡片,多味豆也增加了好几个新味道哦。”
霍尔特有些唏嘘,他随意的指了指车上的零食,买下足够六个人吃到终点站的分量,在付给售货员16银西可11铜纳特之后麻将零食扔在了隔间中间的桌子上,颇有些出神地看着手里的巧克力蛙。
“霍尔特,你刚才的意思是?”厄尼问道,同时包间里的其他几人同样好奇的看着他。
“嗯,这大概算是先贤对于长生的一次试探吧,就结果来说,确实是取得了长生,不过算不上有多美妙,她的自我已经几乎全部与我们脚下的列车融为了一体,很难说她还算不算是活着。”霍尔特死开手上的巧克力蛙的包装,巫师卡片上是一个叫做亚里斯多德·十二树的18世纪美国巫师,与头衔颇多的邓布利多比起来,这个人就显得十分乏善可陈了,只有一个“宝藏与卓锅管理者”的头衔,最大的贡献,是在一个叫做肃清者的组织威胁下,保护了整个美国魔法国会,如此看来,他的成就似乎也不比邓布利多来的要低。
气氛一时间显得有些沉默,不过这份沉默并没有能够持续多长时间,很快厄尼就从她的双肩包里取出了巫师棋、高布石等各种巫师游戏器具来,隔间里很快充满了欢声笑语,以及时不时散发出来的,属于高布石特有的臭味。