正月初一，一大早就听见宫人们嬉笑着，颜修夜也干脆起身了。画扇与云烟连忙过来伺候颜修夜梳洗。
“娘娘今日起这么早，定是外边的奴才们吵着娘娘，奴婢教训他们去。”画扇说道。
“原是我自己睡不着，不必责怪他们，大过年的，也让他们好好乐一下吧。”颜修夜道。
云烟开心一笑，“娘娘待我们可真好。”
“那当然啦。”画扇在旁说道。
颜修夜微微一笑，“你们尽心做事，本宫必定待你们好。相反，若有一丝不忠之心，本宫也留不得。”
“娘娘待人宽厚，谁敢不忠娘娘呢？”云烟笑道。
“怎么又替本宫挑这么艳的？”颜修夜望着画扇手中的红色兰花暗纹罗裙真是哭笑不得。
画扇狡猾一笑，“今日可是大年初一呢，娘娘穿着素色的让太后老人家不喜可不好呢。况且，昨日王爷也称赞娘娘打扮好看呢。”
“糊涂！王爷称赞本宫与青贵人乃礼貌，这话你也信？罢了，换上吧。等下合宫觐见，迟了可不好。”
画扇与云烟替颜修夜换上衣裳，云烟帮颜修夜在挽髻，正欲插上一只鎏金蝴蝶步摇却被颜修夜制止了。“带上那只白玉簪就够了。”
“是，娘娘可真是低调呢，别的娘娘整天都是穿金戴银、穿红着绿。”云烟道。
画扇也说道：“我家娘娘本就好看，不需要穿金戴银穿红着绿。”
颜修夜噗嗤一笑，“你们俩一大早嘴巴这么甜，是不是都惦记着本宫的大红包？”
画扇与云烟两丫头可欢喜，画扇在旁说道：“奴婢伺候娘娘这么久是不是该有个大大的红包？”
“本宫一向都是一视同仁。”画扇露出一脸委屈的表情，颜修夜继续道：“人人都有大红包。
”画扇与云烟俩高兴得不得了。
“画扇，你叫上锦儿等下随本宫去觐见。云烟，你替本宫给大伙儿发红包，还有今日是大年初一本宫让他们今日都不用当值，休息一天。”
“多谢娘娘恩典。”云烟高兴谢恩，便退下了。
颜修夜望着镜中的自己，红衣艳丽，比平日里多了一分惊艳。“画扇，去取贤妃姐姐送的羊脂玉镯。”
“娘娘不是一直舍不得带？”
“总觉得红色过于鲜明，戴上玉镯衬托下，应该会好点。”
“好，奴婢去取。”
前往太极殿的路上。
“娘娘，锦瑟宫的宫人们今日都不用当值，那谁来做事？”画扇问道。
“今日事情不多，况且不是还有你吗？本宫可没说你今日不当值哦。”
画扇一脸委屈样，“娘娘就欺负奴婢。”
锦儿也忍不住一笑，道：“娘娘的大红包可不是那么好拿哦。”
“连你也欺负我。”画扇追着锦儿打闹，颜修夜在旁乐呵呵地旁观。
“一大早便看到一幅好景色。”
颜修夜急忙转过身看到嬴天祁，“见过王爷。”
“娘娘不必多礼。”
“总是这么巧合碰见王爷。”颜修夜一笑。
“有心则巧。”
颜修夜低下头装作没听见。
“白玉无瑕，很适合你。”
“多谢王爷称赞，本宫先行一步。”颜修夜匆匆离开。
太极殿。
太极殿上皇上太后皇后正坐上方，先是后宫妃嫔跪拜，太后给大家赏赐了些绸缎、绢花等。皇后赏了众人云丝披风、如意穗子等。而后便是，皇上的兄弟、旁支亲眷等向皇上太后朝拜，再是轮到朝廷命妇们、各国使臣们拜见等。忙活了一个早上，总算仪式结束。
仪式结束，皇上给众人赐座，并传了膳食。
“皇上，小王身边的夏凉使臣赵光亲自作了一幅画要赠与皇上。”三皇子甄琰忽然说道。
“哦？呈上来。”嬴天奕饶有兴致。
赵光呈上来一幅山水画，嬴天奕点了点头大加赞赏。
赵光神色高傲，满脸得意，“皆道最好的画师藏于宫中，不知宫中画师能否作出此画？臣恳求皇上让宫中画师作出此画，一比高下如何？”
嬴天奕沉默不语，静静看着甄琰。
刘苑连忿忿不平，“这夏凉使臣实在是太过分了！他可是对着景色而作画，若让宫中画师作画也不过是对着他的作品而画，如何能一比高下？此处都已经稍逊一筹。”
颜修夜拉着刘苑连安慰道：“比与不比都是让皇上难堪，这才是他们的目的。”
“怎么？皇上不敢？那便算了，作画输了也就罢，脸面输了可是大事，臣还是懂得分寸的。”赵光得意笑道。
“来人，传画师。”嬴天奕一脸严肃，一旁的皇后也是一脸担忧的神色。太后则看不出息怒，果然是隐藏得够深。其余妃嫔都默默喝酒，不敢多说话。
很快画师便来到了太极殿，嬴天奕道：“夏凉使臣要与尔等比试作画，尔等必须尽力，莫要辜负了使臣的一番美意。”
画师领命后很快就开始作画，赵光仍是一脸得意的样子，场众人都是一脸紧张。
酒过三巡，画师也作完画。呈给嬴天奕一看，嬴天奕点了点头以示满意，众人也放心下来。赵光上前一看，摇了摇头道：“美则美矣，但太过于刻意追求。看来这宫中画师画技都是追求华丽，却少了些心意，不过如此，不过如此啊。”
嬴天奕脸色微愠。
一女子缓缓走到赵光身边，微微行小礼，此人正是刘苑连。“赵大人此言差矣。”
赵光看了看刘苑连，“贵人此话怎讲？”
刘苑连微笑道：“宫中画师本就是追求华丽，若说寄情于画中山水这些普通人都可以做到，何必以此局限于宫中画师呢？”
“你懂画？”赵光问道。
甄容噗呲一下，吸引了众人目光，“青贵人的丹青在宫中无人能及，皇上也曾大加赞赏，特赐封号‘青’。赵大人可要好好与青贵人比试比试呢。”
颜修夜不免有些担心，可见刘苑连表情镇定，也稍微放松了些。
赵光道：“恳请贵人与臣比试一番。”
刘苑连笑了笑，却不应他，给身后侍女使了眼色。侍女上前呈上作品。“这是我前段日子所作的画，还请赵大人指点一二。”
赵光打开画，见画中女子正采花，周围的蝴蝶蜻蜓似乎活过来一般。女子身上的衣裳描画得十分细致，每一处纹路、色彩等都十分精细。画面看起来如临其境，栩栩如生。
“贵人画工十分精湛。”赵光忍不住赞叹。
刘苑连微福身，“多谢大人称赞。”
“还是请贵人与臣比试一番。”赵光人不死心。
“我不会与你比试。”刘苑连坚决答道。
“哦？贵人是不敢？”
刘苑连不答反问道：“赵大人可是真心喜欢作画？”
“这是自然。”
“一个爱画者作画都是遵从自己的内心，无关名利。若有好景色，好心情随时皆可画，可若是以比试为目的而作画，那就没意义了。倒白白辜负了爱画者这名称。”
赵光焕然大悟般，久久未言，而后缓缓道：“是臣鲁莽了，不如贵人看得通透。”
刘苑连微微一笑，并未责怪他。
“其实方才看了贵人的画作，臣心里已自知画工不及贵人。不过不服气罢了，如今听贵人一言，方才觉悟。还望贵人不计前嫌，得空时多多交流心得。”
“这是自然。”刘苑连给嬴天奕略施小礼便回到位置上。
赵光对嬴天奕道：“臣心服口服。”便回到甄琰身后。
嬴天奕大笑，“使者不必过谦。”
嬴天奕心情大好，与皇后连饮了几杯。“朕心大悦，青贵人才德兼备，特赐今夜福瑞池汤浴。”
刘苑连心中大喜，连忙跪下倒：“谢皇上隆恩。”
甄容满脸不满，“皇上，这青贵人……”
甄容话还没说话，嬴天奕道：“朕意已决，不必再议。”
甄容独自生起闷气，甄琰都看在眼里。
“恭喜妹妹了。”颜修夜祝贺道。
刘苑连望了望左右，小声与颜修夜道：“若非姐姐的主意，我是万万不能挫夏凉人的锐气。只是……姐姐为何要让我去？想来这福瑞池汤浴也该是属于姐姐的。”
“你不是想要获得恩宠？姐姐就帮你一把。至于福瑞池，你我姐妹自是不必计较这些。”
刘苑连高兴得紧紧挽着颜修夜手臂。
甄琰举杯跟嬴天奕敬酒，嬴天奕爽快地喝下。甄琰道：“听闻前些日子小妹甄儿鲁莽行事，被责罚禁足褫夺了封号。如今小妹甄儿想必已经思过了，禁足也禁过了。小王在此斗胆向皇上替小妹求求情，宽恕小妹。”
嬴天奕一愣，小酌了一口佳酿。“三皇子不说，朕也有此意。”嬴天奕望着皇后说道：“劳烦皇后晓瑜六宫，复淑妃名号。”
“臣妾遵旨。”
“谢皇上隆恩。”甄容得意道。
底下坐着的妃嫔纷纷看向刘苑连，一副看好戏的神态。刘苑连拳头紧握，颜修夜小声道：“妹妹不急，来日方长。”
虽说宽慰了连儿，可颜修夜心里却仍是不快。甄容原本的禁足也因此次宴会而解了，如今连封号也恢复了。甄容她简直就是毫发无损，可怜连儿却要硬生生吃了这个哑巴亏。
