太炎圣殿。
圣祖炎阳身穿一袭月白暗花细丝锦袍，端坐在圣殿中央的王座之上。太炎帝国四大山庄庄主、各部将领和太炎帝国各大机构的头头脑脑整齐地站在下面大厅中央，聆听炎阳的训话。
“连日来，各地均上报，遭遇鬼番渗透进来的小股势力的侵扰，边境传来的军情道是鬼番在我太炎西境丘弥山下屯集重兵，意欲再次发动侵略战争。各位大人，有何见解？”炎阳说这话的时候，表情严肃，略带怒色，毕竟堂堂太炎被鬼番渗透进来探子，这是警务部队的严重失职。
主管警务部队的蔽月山庄庄主公孙霸听得圣祖责备，脸上发烫，嗫嚅着说不出话来。
这时萧隐不失时机地说道：“启禀圣祖，想我太炎边境防守严密，进出者盘查甚严，却能混进鬼番的探子，属下以为，是因为太炎内部有叛贼接应！”说罢，转头看向公孙霸。
公孙霸见萧隐这番话含沙射影，便怒道：“哼！萧庄主，这有无叛贼，自有圣祖明断，还不需你来指手画脚！再说，就算有叛贼，这叛贼是谁，想必萧庄主心里比谁都清楚吧！”
公孙霸不咸不淡的几句话，把话锋又转向了萧隐。
纳兰山庄庄主纳兰雄真和黑谷山庄庄主元彭听出这话里绵里藏针，忙打圆场道：“两位庄主稍安勿躁。眼下不是追究责任的时候，当下最重要的是如何肃清混入太炎的鬼番势力。”
炎阳听这两位庄主切中重点，微微颔首道：“纳兰庄主和元庄主所言甚是。现命纳兰庄主为监查使，查出并肃清潜入太炎的鬼番探子，元庄主为副使，请两位庄主不辱使命，早日成功！”
“谨遵圣命！”
“着有扈为东征大将军，率大军直抵丘弥山，援助镇守关隘。”炎阳继续施令道。
“属下遵命！”话音刚落，人群中转出一魁梧壮汉。这壮汉身高八尺有余，虎背熊腰，朱髯赤发，宽额大脸，双目如灯，脸上有一道矛戈划下的长疤，一幅凶神恶煞之相。这是太炎的军事将领有扈大将军。
萧隐见炎阳似有责备之意，忙上前一步，道：“圣祖，在下愿同往，效犬马之劳！”
炎阳略沉思片刻，道，“萧庄主有此意，本尊甚慰。既如此，也请萧庄主同往，助有扈将军一臂之力。”
萧隐躬身施礼：“属下遵命！”
公孙霸见萧默如此说，不以为然地撇了撇嘴。
“陆院长，鬼番此举进犯，学院也要加紧戒备，严防再次出现人员伤亡事件。”炎阳继续说道。
“是，属下遵命！”陆雪曼答道。
其余各负责人均领了任务，各自回去安排，不在话下。
皇家修行学院。
“院长大人，有学员求见。”
“进。”陆雪曼正伏在案头，撰写学院加强警戒的实施计划，头也没抬地答道。
化玉、秦小虎、纳兰铎和小胖听得传唤，小步挪着走进了院长室。
“哟，是你们几个，有什么事？”院长一看是他们几个，放下手中的工作，笑着问道。
“院长大人，我们是来受罚的。”化玉道。
“怎么了呢？”
“我们趁着您和学院的训导师去圣殿开会的时候，偷偷地溜出了学院。”
“哦？”陆雪曼一听，脸色严肃起来，“难道你们不知道学院的规定吗？”
“院长大人，我们知道触犯了学院规定，所以特来受罚。”秦小虎答道。
“嗯。看你们几个态度倒还端正，就不深追究了。但是罚还是要罚的——罚你们打扫食堂十天。”
“是。”几个人齐声应道。
“怎么？还有事吗？”陆雪曼见几个人还一动不动，没有离开的意思，又问道。
“院长大人，还有一件事，需要跟您汇报。”化玉道。
“还有什么事？”
“我们这次偷溜出学院，去了一趟药王村。结果发现药王村发生了命案——村长被杀死在家中。村民都四处逃难，村子已经空了。最后——”
“最后什么？”
“最后，在李大婶家附近，我们几个杀掉了四个鬼番兽兵。”
“什么？鬼番的势力已经渗透到药王村了吗？”陆雪曼听闻大为惊骇，药王村离盘龙城不远，岂不是鬼番已经快接触到了太炎的核心地带了吗？陆雪曼想着心事，应道，“好。这件事我知道了，你们回去吧。这段时间要注意安全，不要单独行动。”
“是。”几个伙伴应道，转身离开了院长室。
随着对鬼番渗透势力的调查，整个盘龙城乃至整个太炎，瞬间被一种紧张的氛围笼罩起来。学员们因修为级别太低，没有作战任务，都留在学院里继续学习和训练。
“小虎，你见到纳兰了吗？”化玉问道。
“没见到。这小子成天神出鬼没的，说是要准备自己第一术技的研习了。”
化玉便一个人向演武场走去。通过这些天来的连续训练，他对自己的魂石属性的精妙之处有了更多了解，准备将尚未熟练的第一术技“寒冰锁”好好练习一番。
冰这一属性，在所见魂石属性中，属于较为少见的一种，由它衍生出来的各种术技，可攻可守，同时还可以作为同伴的辅助。
只有充分了解魂石的属性，才有可能参悟更适合自己的术技，使魂石的性能发挥到最大。当然，这一切都要以强健的体魄和雄厚的真气储备作为基础。这一点，化玉在此前的修行中已经做好了充分的准备，只有魂石属性，还需要进一步全面、细致地了解一番。
想到这里，化玉站稳身形，运用吐纳之法调整体内真气的运行，感受真气在体内游走时产生的细微变化，这直接关系到发出的术的强度和形态。化玉闭目冥想，很快感觉一阵暖流从丹田处涌起，直达四肢百骸，暖流行至头顶时，忽有一阵寒意袭来，瞬间荡遍全身，只觉得掌心似有一股强劲的极寒之气喷薄欲出。化玉知道，启动魂石之力这一步已经顺利完成了，接下来就是通过对真气的控制，来控制术的形态。化玉缓缓抬起一只手，尝试着向演武场边的一棵黑荆树推出了一掌。只见一道淡蓝色的冰柱从化玉掌心涌出，笔直地冲击到黑荆树的树干上，上面顿时出现了一个正圆形的冰环。“嗯，再试试冰柱一分为二，向不同方向冲击。”化玉心想，“上次对战鬼番兽兵的时候，没想到情急之下就做到了，得好好回忆一下，当时是怎么做到的。”一边想，化玉一边再一次缓缓抬起了手。
