赵卜道、李清怡和张家少爷被衙役押着，来到一片瓦碎墙塌的馆舍。“你们先在这里呆着，不要想着逃跑。”那个带头的人说，“明天太守大人要见你们！”衙役们走了，三个人被关在一间房舍里。赵卜道看见有几只大白鹅守在屋外，幸好这里有几张桌子和梼杌，可供休息。
“我们犯了什么罪？干嘛要关我们？”李清怡一边不停地走来走去，一边很不服气地说。“没把我们关进大牢，说明我们没犯法。只要见了李太守以后自然就水落石出了！”张少爷显得十分自信。赵卜道虽然也是一头雾水，不过他听了张少爷的话以后也就没那么着急了。玩了一天，他感觉很疲乏，趴在桌子上很快就睡着了。
在莺飞蝶舞的白色花丛中，赵卜道和一个年轻女子相依而行。两人正静静赏花之际，张家少爷带人拦住了他们的去路，为首的是个当官的人，级别看样子还不低。那群人不仅抢走了赵卜道身边的女子，还一拥而上准备对赵卜道强行搜身，吓得他拼命地呼救。
一阵争执声把赵卜道吵醒了，幸好只是一个梦。他抬眼看见张家少爷把李清怡堵在墙角。“自从你到我家里以后，我就喜欢……”赵卜道听到张家少爷激动地说。李清怡一边挣扎一边大声叫道：“张少爷，你再不放尊重些，我回去告张老爷……”
赵卜道不清楚发生了什么事，他只知道李清怡有危险了。于是上前拉住张少爷。“张少爷，请你冷静一点！”赵卜道大声说道。这时窗外传来一阵大鹅的叫声，房间门被人打开了，那些衙役又带来了几个少年。张少爷见有生人来只好作罢，悻悻地走到一旁。“差哥，我是张员外家的，请求见太守大人！”张少爷对那些衙役们拱手道，“想必屋外的那几只鹅就是我家卖给官府的！”衙役们上下打量了一下张少爷，说了一声“你先等着”就出去了。
赵卜道和李清怡问后来的几个少年是怎么被抓进来的。“我们正在秦淮河上划船，就被那几个当差的抓来了。”一个白衣少年说道。“听说夫子庙和官办学馆全部破败，学员全部神志不清，恰逢朝廷要来检查官学办得怎么样，州府决定临时抓些书生模样的人来凑数！”另外一个青衣少年说道。原来是这样！赵卜道深深体会到了什么叫自作自受。谁叫自己放出了妖女琼花？朱敦儒世伯担心的文人遭难、教化中断正一步步变成现实。
张家少爷很快就被放出去了，可他一点也没有带赵卜道和李清怡一起出去的意思。看着张家少爷远去的背影，赵卜道心里一片茫然。还不知道自己什么时候才能出去，寻找琼花观的事看来只得作罢。而且还牵连了李清怡和这几个少年。幸好还有一个教书先生模样的人给他们送吃的，说他就在隔壁，有什么事叫他就行了。
夜深人静，月色阑珊。李清怡对赵卜道说冷，想靠紧点儿取暖。赵卜道没有反对，因为他也冷。赵卜道心里暗骂张少爷也太无礼了！“赵公子，怎么你的衣服里有亮光啊？”李清怡对赵卜道说。亮光？莫非是琼花石发出的？看来真是个宝物！赵卜道赶忙说李清怡眼花了，叫他不要想太多。窗外忽然有人影闪过。赵卜道知道他们被人监视了。一夜未合眼，就这样被关了一宿。
第二天一大早，几个人就被带到了太守府。“你们几个以后就是官办学馆的学员了！”李太守对大家说，“就委屈各位了，这也是没办法的事！”赵卜道觉得李太守十分面熟，仔细一想竟然是在梦里见到的那个当官的人。而他旁边坐着的人更让他吃惊，是河边卖字画的老头！
“现在就到夫子庙去举行舍菜仪式。”李太守说，“场地差点可以编造故事，如果连人都没有就不好交差了！”昨天给他们送吃的那个教书先生和另外几个老头跟随李太守等官员，带着赵卜道等人回到夫子庙。不知道这几个老头是不是和家里的那个教书一样古板？如果是那样就全完了。赵卜道回头看了一眼那个卖字画的老头，发现他正微笑地看着自己。原来他假扮卖字画，实为官府特色临时学员的卧底！
